二老爺剛剛下朝，一面用昂然的姿態將身後那些含淚怨恨自己的，來自剛剛被自己噴的頭破血流的政敵的目光當成清風拂面，一邊穩固着雲淡風輕的卓然的表情，用嘴角擠出了一絲微弱的聲音對身邊身材高大的中年小聲道，“我說，你可得保護本老爺啊！”
自從有了湛堯這個五大三粗，很能以一敵百的好夥伴，二老爺噴人越發沒有壓力了。從前顧忌着自己一個文官的小身板兒，他還很擔心會噴的這些政敵狗急跳牆上來圍毆自己一把，如今有了戰力驚人的湛堯，他算是沒有這個擔憂了，於是愈發地超常發揮，簡直就是叫人聞風喪膽！
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齊大人的名頭，在京中已經很響亮了。
“誰敢來試試。”二老爺的對頭也大多是一些文官，湛堯覺得一羣小雞崽子似的官員，還不夠他一手按的。
“那本老爺就放心了。”二老爺露出了一個滿意的笑容。
“你今日似乎有些不在狀態，怎麼了？”湛堯見前頭正有一個小廝等着自己，便往那處走去。
二老爺一見天神一般的守護神拐彎兒，急忙跟上，鬆了一口氣，方纔與他抱怨道，“我真是個可憐人，不僅大哥是個壞蛋，連三弟都是個蠢貨，如今壞蛋要我幹掉蠢貨的外室，心情好得起來纔怪。”二老爺雖然覺得幹掉一個外室沒有什麼心理壓力，不過這麼使喚老爺，是不是有點兒不拿豆包當乾糧？
堂堂朝中大人，就是給人幹掉外室的存在？
“你那大哥見機倒快。”誰看着湛堯是個武夫就小看他智商，那纔是傻瓜呢，湛堯隻眼睛一轉，便笑嘻嘻地豎了一個大拇指。
貴妃這一手臭牌，可算是把自己帶溝裡去了，滿朝上下現在就沒有不噁心她的，眼瞅着四皇子要完蛋，那頭英國公便拿着三老爺說事兒，轉了風向，也怨不得這樣的人物才能頂着一張面如表情的臉得到聖寵。
“大哥還沒傻到那份上。”二老爺心說太子地位看着兇險，可是卻也很是穩固，他們也沒有從龍之功的興趣，只是上來燒個熱竈來點兒香火情還是可以有的，便低聲嘆道，“大哥也是沒有辦法，你也知道，如今很有幾個人在背地裡笑話大哥呢。”
就說前一陣子，四皇子一看自己府裡頭的女人都不新鮮了，就覺得是再娶個側妃的時候了。這一回他看中了京中威武侯家的嫡女，覺得很合適自己的身份，便使人往那侯府裡送了信兒，想要成就一場翁婿之緣，沒準兒幾百年後也是一樁佳話不是？卻沒有想到興沖沖的就被當頭潑了一盆冷水，威武侯指着他派去的王府長史就是一通好罵，直言自己家也不是某人那樣不要臉的玩意兒，趕着把自己閨女給人做妾。
這裡頭的某人，就很是意味深長，知名不具了。
英國公只覺得自己的一張臉都丟盡了，恨不能回到過去掐死那個坑爹的孽女，就連二老爺也覺得臉上無光，說起這個便有些無精打采。
“活該！”湛堯心說誰叫那貨納那麼多的妾，年輕時候是風流快活了，如今，不就是報應了？
“罷了罷了。”二老爺心說反正四皇子也蹦躂不起來了，哪裡還有什麼不敢說的，只唧唧歪歪地說道，“反正跟咱家如今沒有什麼關係了，隨他們自己個兒玩兒去吧。”見着湛堯前往的方向正是太子宮，二老爺便好奇地問道，“你來此做什麼？”他可是個好臣子，不會在此時投靠太子的。
“你問題這麼多，很討厭你知道麼？”湛堯不耐煩地抓着他的胳膊就大步向着前方走去。
“哎喲喂斷了斷了斷了……”二老爺疼得老臉煞白，心裡反覆詛咒野蠻人的蠻力。
正要反抗這該死的傢伙之時，二老爺卻見湛堯猛地停住了，一邊吸着涼氣從湛堯的手裡把自己的胳膊抽出來，二老爺就見前頭正有兩個年輕人走了過來，一人卻是一臉嚴肅的湛功，另一個笑嘻嘻的，一臉不懷好意的青年，竟就是三皇子。
二老爺精神一凜，在這兩名青年走過來的時候便頷首笑道，“給殿下請安。”
“您是長輩，如何能與我行此大禮。”這傢伙是那傻丫頭的伯父，三皇子還惦記人家侄女兒呢，自然很是親熱。
不定啥時候還得二伯父給他說點兒好話不是？
誰跟你是長輩啊！二老爺心中在怒吼，卻還是露出了熱情的笑容說道，“這就是殿下的心意了。”無事獻殷勤，這傢伙是不是對老爺有什麼陰謀？！
對陰險的三皇子向來很警惕的二老爺陰謀化了。
三皇子還不知道自己好容易尊老愛幼了一把的好心全都餵了狗，還在一臉關切地問道，“您身體好麼？你夫人好麼？您兒子好麼？你侄女兒們，好吧？”這話裡其他其實都可以省略，只有最後一句方纔是重點啊！
面對三皇子殷切的目光，二老爺沉默了一會兒，方纔頷首道，“好。”一轉頭，二老爺一臉猙獰地想，若這貨不是皇子，他分分鐘幹掉這個傢伙！
“見過伯父。”三皇子還意猶未盡呢，那頭已經有些不耐的湛功緩緩上前，對着二老爺拱了拱手，猶豫了片刻，便沉聲道，“要麻煩伯父了。”
見湛功過來，二老爺才緩過來一口氣，想到這小青年兒的軟肋還抓在自己的手裡，二老爺就得意極了，挺着身板擺出了一副威嚴的長輩的模樣，踮起腳尖來一邊腹誹這貨長這麼高做什麼，一邊露出了慈祥的表情說道，“你是我看着長大的，自然會把你的事兒放在心上。”
自己二十幾歲之前，認識這位麼？湛功看着努力對自己笑得慈愛一點，卻不怎麼成功，竟顯得奸詐極了的二老爺，沉默了一瞬，卻還是忍住了，只從自己的懷裡取出了一個巴掌大的紅木匣子來，遞到了二老爺的身前。
“這是給我的麼？”二老爺心說莫非這是謝媒禮？便笑道，“你這孩子憑地客氣。”
“不是。”若這裡頭不是自己專門給心上人做出的東西，湛功也不想叫二老爺失望，只是此時也只能面無表情地說道，“伯父應該知道是給誰的。”到底不願在未成親的時候叫太多人知道錦繡不規矩地與自己有往來，他便含糊地說道。
二老爺抓在匣子上的手猛地一用力，心裡默默地記了這個傻大個兒一筆，心說等回去了看本老爺怎麼毀你好事兒，面上卻只寬容地一笑，溫聲道，“真是個實誠孩子。”這年頭實誠孩子都應該去填護城河啊！
心裡在咆哮，二老爺只拿起了這匣子，覺得竟很有些分量，不由低頭看了看，心裡百爪撓心，摸了一圈兒都沒有打開這匣子，便搓着手問道，“這裡頭裝得是什麼啊？”見湛功只斂目沉默，他心裡咬牙，卻還是溫聲道，“不過就算不知道，我也給你帶到。”到時候老爺要一次看個夠！
“我也有禮要送大人。”一旁的三皇子便笑吟吟地說道。
呵呵三皇子的禮就不是那麼好收的了，二老爺心裡警惕了起來，面上卻依舊很是和氣地說道，“殿下諸事繁忙，臣實在不忍叫殿下費心。”一句客氣話，卻是連要不要都沒有說，只叫笑得滿臉桃花的三皇子暗恨這傢伙警惕，到底不敢真的招惹他，只頷首岔了過去。
湛堯領着二老爺前來，不過是爲了叫二老爺給自己兒子往兒媳婦處送點兒好寶貝，見此時已經完成了，便與湛功催促道，“回去吧。”如今湛功護衛太子宮，恨不能寸步不離的，也十分緊張，見自己的目的達到，便拉着三皇子便往太子宮中而去，後頭二老爺遠望了這人才一把，方纔默默地收回了眼睛，甩着手回府。
“殿下想要做什麼？”湛功雖然沉默寡言，卻心裡明白的很。如今三皇子種種怪異的舉動，便叫他心中疑惑。
“你猜。”三皇子挑眉一笑。
湛功沒有功夫與他說這些，只四處留意，見宮中的禁衛大多井井有條，護衛各處，這才收回了目光，看着一臉笑容的三皇子冷冷地說道，“不管什麼，請殿下自重。”見三皇子微微一怔，他便沉聲道，“殿下游戲人間，可是卻是否想過，女子的清譽？”他不是傻瓜，自然看出了三皇子對七姑娘的幾分不同。
“我是真心的。”三皇子對一根筋沒轍，只要解釋道，“那丫頭見着我就跑，我又不願意強迫與她，你叫我怎麼辦？”其實若是一紙賜婚，七姑娘自然就是手到擒來，可是三皇子卻不願如此，而是想要給予七姑娘更大的尊重，待她同意方纔請婚，而不是將她當一個物件般。
“便是真心，也請殿下更爲謹慎。”湛功漠然地說道。
三皇子見這傢伙一臉的嚴肅，心裡都要笑死了，心說這樣的木頭竟然還有個傻丫頭喜歡的不行，簡直就是對兒傻。然而剛剛笑了兩聲，他的心中卻陡然一驚，竟有些笑不下去了。
都說英雄所見略同，能與喜歡湛功的女孩兒玩得好的，那小七不會也喜歡這德行的吧？三皇子的目光不由在沉穩的湛功的臉上逡巡，只覺得他竟也是一種與自己完全不同的英武穩重，頗有擔當的模樣，再想到七姑娘曾說自己不是她喜歡的類型，心裡就開始打鼓。
說不得，下一回再通信，他要詆譭的就是這一款了。
湛功卻叫他盯得毛骨悚然，偏了偏頭，見三皇子目光復雜，不由避開了些，冷聲道，“若是殿下無事，我便先告退了。”等一會兒縮到哪個角落裡，去想象一下心上人得到自己禮物後的歡喜表情，對於湛功來說，就很是幸福了。
“你，還有兄弟麼？”三皇子心說這傢伙是沒戲了，不過若是他有個兄弟，只怕沒準兒就要被七姑娘看上啊。
沒想到他竟然會有爲了個女孩兒這樣苦逼的時候，真是風水輪流轉。
“有。”湛功想到當年錦繡領着兩個弟弟在一旁玩耍，自己在一旁看護時的靜謐與幸福，嘴角便露出了一個無法掩飾的笑容。
“娶親了麼？”三皇子探查敵情。
湛功目光復雜地看了他一眼，緩緩道，“還得幾年。”見三皇子笑得露出了一嘴的白牙，竟似乎有些牙疼，不由皺眉道，“那兩個孩子不過十歲出頭，殿下問這個，是不是有些早了？”見三皇子一怔，他想到這位殿下多少與自己關係不錯，又想到他的心思，便提醒道，“只要殿下不走歪門邪道，自然不會有什麼問題。”
人心都是肉長的，況只要三皇子心誠，想必那位七姑娘也不是狠心的姑娘。
聽說她與錦繡的關係極好，想到自己喜歡的女孩兒，湛功的耳朵便有些發紅。
竟是走到哪裡，都會想起她。
如不是蘇志明年還要下場，湛功真想立刻成親就好了。此時有了準信兒，再也無法壓抑自己的思念，他便默默地想，或許過幾日，他應該找個機會再見錦繡一面，哪怕遠遠地見，也是好的。
“我從不走歪門邪道！”三皇子不知道湛功的心思都飄遠了，義正言辭地說道。
“那殿下努力吧。”湛功沒有心思與他說這些了，只一拱手，便往另一頭而去，只留摸着下巴的三皇子心裡冒着壞水兒，努力想要在七姑娘面前樹立一個世人都傻獨我是個好人的形象。
二老爺這頭卻已經罵罵咧咧地回了府。
捧着湛功拿給他的紅木匣子，他坐在轎子裡，簡直十八般武藝全上了一遍，愣是沒發現怎麼把這匣子打開。恨不能啃這匣子一口，直到最後就要放棄的時候，二老爺不在意地將這匣子一翻，好麼，卻見一側的一朵小小的雕花之中，竟然還真有個鎖眼！
上了鎖的匣子！
爲什麼不早說！
被調戲得不輕的二老爺心裡不用想都知道這一定是湛堯那傢伙出的壞水兒，一邊在心裡破口大罵這狼狽爲奸的父子倆，一邊袖着匣子回了後院，撲進了自己媳婦的懷裡尋求安慰。
“這是怎麼了？”二太太急忙問道。
“世風日下人心不古。”二老爺覺得媳婦的懷裡軟乎極了，反正屋裡的丫頭都出去了，他雖然心裡已經被治癒，卻還是露出了可憐巴巴的表情含淚說道，“仗着本老爺心中仁慈良善，這些人是逮着個機會往死裡欺負人啊！”
“究竟怎麼了？”二老爺慣會裝可憐的，二太太早就習慣了，便輕輕地提着他的耳朵問道。
“我憂傷啊。”二老爺知道自家媳婦捨不得，更是往媳婦的身上貼，一邊便露出了奸詐的笑容道，“把六姑娘七丫頭請來，”見二太太眉頭一挑，他便咳了一聲道，“還有大嫂身邊那錦繡丫頭，也叫來看看。”
“你可別欺負人！”二老爺最喜歡欺負好人，這德行二太太最知道了，便警告道，“不然我饒不了你。”
“我是那樣的人不是？”二老爺覺得自己比竇娥還怨，急忙捧出了匣子表明心跡地說道，“我這是做好事兒，給那丫頭傳東西呢。”
到時候當場就叫那丫頭打開，也叫別人知道，老爺他想要看的東西，還沒有看不着的呢！
在二太太頷首中，二老爺氣哼哼地想着。