107 勤學

107 勤學

雲羅便帶了繡桃、阿翠兩個輪流到書房裡陪讀,這其間花無雙領了一個比雲羅稍大的女娃入府,與雲羅作伴,這女娃字‘小花兒’,自稱是花無雙從良姐妹的女兒,是一個長得極爲靈透的小姑娘,與雲羅一道在書房裡讀書識字,接受杜繹與花無雙的教誨。

誰也不曾想到,杜繹在蕭府一呆就是整一年,這一年他用心教授雲羅,從詩詞文學到歷史典故,野史經傳,但凡能教的一古碌都講了。

小花兒一臉懞懂地看着雲羅,今天說的是歷史人物,與其說是杜繹在講,雲羅也講了不少,師生之間一問一答,或提出建議,或有所質疑,雲羅直問得杜繹時而沉思,時而微怔,她倒成了一個過客。

小花兒憶起母親與姨母私下提起時說的話,“公子爺是個能人,再過數年,只怕是個厲害人物。”公子爺很厲害,會像雲羅這樣麼?

十月,春姨娘誕下一女,寫家書傳京城,蕭衆望與蔡氏令人送來了兩車禮物,一車吃食,一車布料、擺件,那些精緻的擺件,正靜默傾訴着,蕭衆望而今位高權重,不僅是皇帝跟前的重臣,而是權傾朝野的人物。

蕭衆望給這女兒取名“初真”,聽說在春姨娘之前,夏姨娘亦產下一女,取名“初疏”,其名字緣於冬姨娘笑言“亦是天真亦疏狂”,冬姨娘認爲夏姨娘本是疏狂人,不知是取笑她,還是旁的緣故,竟讓蕭衆望給夏姨娘所生的女兒取了“初疏”的名字,蕭衆望又給春姨娘所生的女兒取了“初真”。

夏姨娘知曉緣故後,少不得在心裡暗恨冬姨娘。

就在春、夏二姨娘雙雙生女後不久,蕭衆望再度納了一位貴妾,人稱秦姨娘,原是寧國公世子的庶女。不僅人生得貌美如花,還頗有才華,精通棋藝,又會歌舞。頗得蕭衆望喜歡,接連數月,蕭衆望都呆在秦姨娘屋裡,冬姨娘失寵。

京城來了人,雲羅少不得要見見他們,問些京城裡的事,因着功課多,早前一月兩封信也改作了一月一封。

來人是蕭衆望與蔡氏的心腹:“回小姐話,伯爵爺身子康健,太太甚好。府裡的事多,太太得照顧好四小姐、四爺、七爺,還得打理內宅。”

她又問了蕭家二房一家的事。

來人道:“二老爺做了京城李縣的知縣老爺,二太太和大爺、二爺、小姐們都好,八月時二房的周姨娘爲二老爺添了位小姐。只是……”他搖頭輕嘆了一聲。

一邊坐陪的春姨娘追問道:“只是怎樣了?”

來人回道:“許是周姨娘懷着時吃得太好,腹大難產,孩子是平安順遂的出生了,周姨娘的身子卻毀了,往後再不能服侍二老爺。”

春姨娘心下明白這話裡的意思,只怕周姨娘是傷了女人的根本。她在來江南前就看到二房的二太太、梅姨娘交好,梅姨娘面上敬着二太太。那是因爲二太太能護她,而蕭衆敬眼裡只看到周姨娘。梅姨娘面上瞧着好,心裡如何想的卻令人尋味。

周姨娘恃寵而嬌,這在內宅便是犯了大忌。二太太和梅姨娘是早她進門的,而周姨娘早前嫁過人,府中上下俱是知曉的。她這樣一來,二太太與梅姨娘都容她不得。

只怕,周姨娘的難產也她們都脫不了干係。

她們沒把人弄死,卻直接毀了她的身子。失寵的冬姨娘還有復寵的希望,而周姨娘卻是復寵都不能。但她還有活下去的希望,她亦生了一子一女。

來人輕聲道:“周姨娘因病着,疏於照顧六爺,不想六爺因染上風寒竟一病沒了。”

因着蕭元祿與春姨娘的蕭元武相差不大,她不由得驚呼一聲:“沒了?”

來人道:“周姨娘只顧着自個傷心了,又加上二老爺去了梅姨娘屋裡,六爺就沒了。爲這事,二老爺沒少發火,早前二太太就說要把六爺寄在她名下,可週姨娘要死要活說什麼也不同意,小的來時,聽說周姨娘越發病得重了。二老爺正和二太太吵嚷着要新納一房侍妾……”

風流的男人,永遠改不了本性。

周姨娘也好,冬姨娘也罷,對於蕭衆望兄弟來說,女人永遠是附庸、是玩物。

雲羅低垂着頭,只聽着春姨娘與來人一問一答地說話。

春姨娘又問:“年前,我和老管家令人拾掇了五車節禮,伯爵爺和大太太可滿意。”

來人笑道:“伯爵爺直誇二小姐是個能幹聰敏的呢。”

春姨娘微愣,雖然是她幫忙拾掇的,可這些東西都是因爲雲羅的緣故纔有的。人家是嫡女,她永遠都是侍妾,勾脣一笑,心頭悲涼,什麼時候蕭衆望才能誇讚她一回,只要他誇了,她就會覺得歡欣。

雲羅問:“寧國公府的秦二小姐嫁到京城了?”

來人又輕嘆了一聲,直嘆得雲羅心裡七上八下的。

春姨娘追問着緣由。

“原是極好的,去年九月成的親,起初幾日王三公子倒是拿她當寶貝疼着,不知怎的,王三公子就看上了新奶奶屋裡的粗使丫頭,聽說是個叫鳴蟬的,三少奶奶自是不願意,王三公子不管不顧,強納了鳴蟬做四姨娘。這鳴蟬做了姨娘後竟比三少奶奶及其他姨娘還要得寵。

三少奶奶不過訓斥了四姨娘幾句,竟被她告了狀,王三公子狠狠地將三少奶奶給打罵了一頓。奴才離開京城前,夫人和二太太都去探望了,聽說三少奶奶只怕得三兩個月才能下牀。王丞相聽說後重罰了三王公子,可這樣一來,他再不去三少奶奶屋裡,他還留下話,說往後再不找她,還說三少奶奶就會吃酸拈醋,連男人都服侍不好。”

只怕這喚作鳴蟬的粗使丫頭就是個不安分的。

花無雙聽過王三公子的惡名,這秦家又怎會不知?秦家爲了自家前程富貴,拿定主意要犧牲秦氏罷了。

春姨娘心裡悶悶地想着自家剛滿幾月的女兒初真,待她大了,還得早早尋個好人家纔好,哪怕是個小戶人家也成,只要她能做正妻嫡母、那女婿能善待於她。

然而,在這些事上,春姨娘身爲侍妾卻替自己的一雙兒女做不了主,得看蕭衆望,更得看蔡氏的意思。

一番糾結,她的目光鎖定在一側坐在雲羅身上,她到底是嫡女,亦是蕭衆望看重的女兒,許與她處好了,待到將來能瞧在與初真、元武一處長大的情面上幫襯一二。

下人奉遞了一個小匣子,“這是伯爵爺、大太太令奴才捎給二小姐的。”

雲羅啓開一看,除了兩套頭面首飾便是幾張銀票,粗粗地看了一遍,笑着令繡桃收下。

下人又拿了一錦囊,“這是伯爵爺、大太太令奴才呈給春姨娘的二千兩銀票,說錢塘蕭府諸事還得春姨娘打點,是給春姨娘的賞錢。”他壓了壓嗓門,低聲道:“大太太說,五爺和六小姐一年大一年,春姨娘可爲他們置些聘禮、嫁妝備着。”

春姨娘頓時雙眼一亮,她在這兒雖是靜了些,蔡氏給她二千兩銀子,便是心裡有她。有她在錢塘蕭府坐鎮,蔡衆望放心,蔡氏也放心的。

石頭給蕭府奉的利銀是直接交給雲羅的,而其他商人交上的利銀則過了春姨娘和老管家的手,老管家蕭實是蕭家的忠僕,自不敢挪用,如實做了賬目,到去年底前一併送到了京城。李三五百,張四五百……這人多了,竟有好幾萬兩銀子。

蔡氏突然有了很多銀子,出手也闊綽起來,外出參加各式酒宴,或打賞,或言語,都有了大家貴妻的款兒,反倒入了蕭衆望的眼,竟對蔡氏多出幾分敬重。

春姨娘笑道:“回頭代我向太太叩首謝賞。”

下人又道:“二房的大爺一早訂了親,年節剛過完,官媒領了女家太太來府裡商訂婚期,定在五月初二。臨安府朱家備了厚禮,來的時候經過臨安府,已經約好了,回去時與朱家人一道入京。”

雲羅微蹙着眉,她在心下暗自想着蕭元甲,這纔多大的孩子,轉眼就要成親了。

“二太太說,大爺成了親,就讓他在府裡安心讀書,準備下屆的大考,若中了功名許是要回江南的。”春姨娘令丫頭給他遞了一盞茶,下人接過,“二太太與太太正商議着要給大小姐尋門好親。”

雲羅忍不住道:“大姐姐纔多大的人呀……”

下人笑道:“太太也是如此說的,可二太太說大小姐不小了,在京城指腹爲婚、訂娃娃親的都不少呢。”他小心瞟視着雲羅,不僅是大小姐,待大小姐定了親,再過一年半載只怕就輪到雲羅了,只是雲羅是個病秧子,京城人盡皆知,這倒真真難住了蕭衆望夫婦,早前蕭衆望想把雲羅許給豫王世子。

在去年秋天的賞花宴上,蔡氏旁敲側擊過,可很快就被豫王妃給否了,竟是嫌雲羅身體孱弱,旁的無論樣貌、才學豫王妃都是樂意的,只這一樣就不願意了。

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