隆武四年十一月間，明清兩軍圍繞福建，重燃戰火。
明軍在浙江和贛南兩個戰場，與清軍交手之時，依然處於被動態勢，而在關鍵的福建戰場，明軍同樣是小心翼翼。
五萬餘明軍進入福建後，大軍沿着海岸而行，東海明軍六艘炮艦，百條福船運送物資隨行。
朱以海是明軍名義上的統帥，不過實際指揮卻是趙銘，福建鄭軍十餘萬，多鐸之兵或許已經進入福建，趙銘進入福建後，雖未遇見什麼像樣的抵抗，但是卻也不敢大意，怕陷入清軍和鄭軍的包圍。
因爲力量懸殊，趙銘冒險進軍，大軍沿海而進，海船隨行，準備情況不對，便自海上撤離。
“都督，往前四十里，便是寧德城，過了寧德就是福州府！”鄭軍降將樑立騎着馬，跟在趙銘身側介紹道。
趙銘四目張望，從前便聽說，福建之地“八山一水一分田”，當親眼看到才發現，所言非虛，福建確實到處都是山，簡直就不適合生存，而福建人喜歡出海，多半也是土地養不活那麼多人。
大明沿海省份衆多，偏偏就福建孕育出了鄭芝龍這樣的大海盜，與福建沿海多漁民，百姓不懼大海，常常出海討生活有關。
“寧德城是誰駐守？”趙銘問道。
樑立說道：“回稟都督，是鄭聯駐守！”
“鄭聯？”趙銘皺眉道：“派遣斥候向前探查，並傳令下去，大軍繼續前進，天黑之前趕至寧德城下紮營。”
軍令傳出，哨騎四出，爲大軍張目，步軍士卒則提起速度，向着寧德快速挺進。
大軍行至下午，將要接近寧德時，前方探路騎兵突然大聲吼道，“狼煙！”
這時全速前進的大軍，也發現了前方升騰起來的煙柱，不少行進的士卒，都忍不住擡頭張望，估計是鄭軍發現了他們，再向後方示警。
趙銘見此神色一凜，猛拔馬繮，厲聲喝令，“全速向前！”
官道上，明軍士卒頓時跑動起來，騎兵催動戰馬，士卒邁開大步，大軍如同一條蜿蜒的巨蟒，極速撲向了寧德城方向。
一個時辰後，明軍士卒沿着海岸轉了個灣，一座臨海而建的城池，便出現在了衆人眼前。
城池上旌旗飄揚，顯然駐紮了不少人馬。
鄭聯是鄭成功的宗兄，鄭芝龍離開福京，去延平後，便讓他留守福京，而他聽說浙軍進入福建，立時率軍趕來抵禦，沒想到剛出福州府，走到寧德就有斥候稟報，叛將樑立獻關，浙軍已經入關，於是便索性留在寧德不走，加固防禦等候浙軍前來。
這時趙銘看着寧德城，城池臨海而建，西面是山，東面是海灣，海灣內有鄭軍戰船，浙軍要轟擊，只能攻擊城池一面，還會遭受鄭軍戰船炮擊，確實比較棘手。
這時，趙銘遠眺城池，城上人影幢幢，士兵來回奔走，正準備防禦，城東海港內，船隻遊弋，戰船側舷炮窗掀開，隨時準備轟擊靠近城牆的浙軍。
趙銘收了千里鏡，手向後一揮，“大軍先下營！”
天色漸黑，明軍士卒在城外紮下營盤，趙銘等人齊聚中軍帥帳。
帳內，朱以海端坐中間，趙銘坐左首，其餘各將，依次落座。
朱以海看着趙銘，問道：“卿家，這寧德防守如何？”
趙銘道：“殿下，守將乃是鄭聯，據探查，約有兩萬鄭軍攔路！”
一旁張名振道：“方纔查看地形，城池西面是山，大軍無法展開，東面是海，要攻城只有攻擊北面，怕是有些吃力！”
吳兆勝道：“不錯，城東海港內泊着鄭軍戰船，若攻城池，士卒必遭船隻炮襲，確實麻煩。”
朱以海皺起眉頭看向趙銘，“卿家可有辦法？”
“哼！寧德不過一個小城，要破之不難。不過臣以爲，攻城之前，還是進行招降，鄭芝龍要降清，福建將士卻不一定是真心降清，只是被裹挾，爲局勢所迫，無奈跟隨！”趙銘向朱以海拱手道：“今殿下親至，射書信招之，或有成效，若鄭家不降，再攻城不遲。”
朱以海聞言笑道：“就依卿家之意！”
當下，朱以海提筆寫下勸降書信，陳說厲害，自報家門，告知他進入福建，並非爲了私利，而是因爲鄭芝龍與滿清勾結，欲將福建拱手讓給滿清，使八閩蒙塵，讓城中守軍知道，他們在做什麼，是在抵禦官軍平叛，是在助紂爲虐。
是夜趙銘令人將書信，傳抄百份，遣士卒射上城頭。
城上守軍拾取到書信，心中立時人心惶惶，鄭聯得到稟報，風風火火趕上城來，觀看書信後，惱怒的揉搓成一團，下令將書信收繳，私藏者斬。
鄭芝龍降清，鄭聯心裡也比較猶豫，擔心投清後的前景，並不太支持鄭芝龍的想法，不過鄭芝龍既然已經做出決定，那他便也只能支持。
這時信剛收繳，城外又有明軍士卒奔至城下，大喊道，“城中兄弟聽着，鄭芝龍投清賣國，太子殿下發兵親至，知爾等乃是被矇蔽，不忍同袍相殘，勸爾等開城歸降，不要助紂爲虐！爾等都是閩人，守土有責，可願看見八閩之地，盡陷胡塵，可要剃髮留辮，不認祖宗，可要看妻女爲韃子欺凌，爾等閩軍兄弟，好深思量！”
城下的叫喊聲，令城上鄭軍竊竊私語，一員鄭軍將領，立時招手，“火銃手，射死他們！”
鄭聯卻沉重臉揮手道：“不要放銃，留下一線，日後或許多條路！”
鄭聯看見鄭軍士卒的反應，心中有些猶豫，這些兵馬都是鄭家花錢養的，要說該與鄭家一條心，可是在面對投清剃髮這個問題上，鄭軍士卒顯然沒有鄭芝龍那麼堅定。
這讓鄭聯對投清後的前途比較擔憂，他並不準備投降，但也不想與浙江徹底鬧翻。
這時，士卒回稟趙銘，城中清軍面對招降，並無反應，趙銘遂即命人趕製攻城器械，並派出小船，探查城東海港水紋，找來當地漁民，詢問駛入海港的航道。
明軍準備幾日，趙銘已經摸清了城東海港水紋，遂即稟報朱以海，“殿下，明日臣準備以水軍炮船，先發起突襲，繞開暗礁，衝入海港，殲滅海港內的鄭軍水師，然後發艦炮轟城，大軍一鼓而下寧德！”
大帳內，衆人聽了趙銘的計劃，都微微頷首，而正在這時，郭忠卻挑帳進來，急聲道：“殿下、都督，鄭聯跑了！”
朱以海噌的一下起身，趙銘也皺起眉頭，心中一凜。
黑夜中，明軍士卒打起火炬，大批明軍士卒進入寧德縣，趙銘騎馬陪在朱以海身旁，朱以海見火光下，趙銘神情陰暗，不禁問道：“卿家，鄭聯撤退，大軍通往福州之路以開，卿家何故憂鬱？”
趙銘搖了搖頭，“鄭聯忽然撤走，恐有變數！”
寧德乃是福州門戶，鄭聯忽然放棄，必有緣由。
正在這時，一對騎兵奔馳過來，羅文耀翻身下馬，單膝跪地，急聲稟報，“啓稟殿下、都督，清軍入關，逼近福州！”
朱以海等人聞語，頓時色變，沒想到清軍來得這麼快……
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