不必去看，盧八娘也知道司馬十七郎的臉色肯定不太好看了，男人都是要臉面的，而且公正地說司馬十七郎一直努力想讓自己和兒子過上更好一點的。
要知道他自己在軍營中與軍士們吃着簡單的飯食，卻讓人每天都要給自己和兒子燉一隻雞；他穿着粗糙的軍服，可自己和兒子的衣服都是用細綢做的；就是現在這間小小的院子，也是淮北軍後營裡最好的建築。
處於創業艱難的階段，每一處都似巨大的無底洞般地吸收着財富，卻還沒有多少產出，所以盧八娘保持着節檢，至少在外表上是如此。
但盧八娘也理解孟白對自己有着類似孃家人的關心，他們曾經生活過的世界裡，物資是那樣的豐富，生活是那樣的便捷，所以他以爲自己一定很難忍受眼下的日子。但其實，盧八娘不是孟白那經歷單純的學生，她生存能力之強大，會遠遠超出孟白的想象。要知道前世創業過程中她的受的苦要遠遠超過現在，而且那時她是一人獨行，所有的苦都要自己來扛，而現在司馬十七郎總還是擋在她的前面的。
她心裡還是很甜的。
於是她微微一笑答道：“孟表兄現在越來越有名士風範了。”
孟白也覺出了自己的話引起了司馬十七郎的不快，相處這麼久他自然知道盧八娘選的丈夫還是很關心她的，便尷尬地笑笑道：“什麼名士風範，不過是說話直接不經大腦而已。我到了你們這裡還不是想說什麼就說什麼！”
“其實是因爲你已經習慣了名士的說話方式和方法了。”盧八娘一針見血地指出，孟白成爲當世之一名士才子後，也被這個文人的風氣所感染，疏狂放任——但也許這正是他骨子裡的性格。
她這樣說，是告訴司馬十七郎根本無需介意孟白的語氣。然後她便轉向盧檾，“你怎麼出來的？”
盧檾已經二十歲了，性格象四老爺和四，非常溫和，但好在他不完全是四老爺和四夫人那種一點主意都沒有的人，聞言道“當時姐夫姐姐到淮北時我就想跟着過來，只是那時知道後已經來不及了。這次聽說孟表兄到淮北宣旨，我便跟着來了。”
對於自己一母同胞的姐姐，盧檾反而總覺得有些疏遠，但是他對司馬十七郎這位姐夫的感情可不一般，青少年時期最重要的幾年，他就完全在姐夫的羽翼下長大的，他還跟着姐夫出征過，這也讓他對姐夫佩服得五體投地，一心追隨姐夫，不管是在京城還是在淮北。
司馬十七郎既能感到孟白的不滿，當然也能感到盧檾的景仰，他的不快已經消散了，拍了拍盧檾的肩讓他坐下來，“小舅子，走了一路累不累？”
“一路上請孟表兄的宴會不少，所以並沒有急着趕路，一點兒也不累。”
就在他們對答間，屋子裡經過一通小小的忙亂，細君幾個把各自的孩子們都帶走了，寧姑姑下去安排晚飯，又有人倒茶過來，盧八娘拉了兒子過來讓他叫表舅和舅舅，現在旭兒說一兩個字的話已經說得非常清晰了。
當年盧八娘是在山莊生的孩子，又因爲國喪期間，所以孟白和盧檾都沒有與生過兒子的她見過幾次面，現在他們看着帶着一個孩子，肚子又微微隆起的母親形象，都覺得非常地陌生。
盧檾不由得說：“姐，你變了。”他的姐姐從骨子裡依舊散發出傲氣，但卻不再那樣冷淡而拒人千里之外，她溫和地笑着，不知從什麼時候帶了一種令人想親近的感覺。
“是嗎？”盧八娘猶有不信，“是衣服的原因，如果我換上了錦緞華服，你可能更習慣一些。”
盧檾一向不善反駁，便又說：“父親和母親非常惦念姐姐，讓我給姐姐帶來一些東西，還囑咐姐姐要保重身體，照顧好外甥。”
“父親母親身體還好吧？”盧八娘也問。
“都好，”盧檾答道：“盧家已經分家了，財物都已經分好，父親分得一個千畝地的莊子，僕婢幾百人，只等守過孝就搬出盧家塢堡了。”
祖母早就去了，祖父病逝後分家就是必然的。至於父親的生母更是在嫡祖母之前就去世了，所以父親沒有需要贍養的老人，出孝後直接帶着自己的兒孫出府。雖然盧八娘聽到父親分到的東西不多就知道他一定吃了些虧。盧氏家大業大，就是庶子吧，也不應該只分得這麼一點子。但是想到四老爺和四夫人的懦弱，有太多的銀錢並不是好事，所以就隨他們吧。
而且息八娘在離開京城時，也曾派人給四老爺和四夫人送去了一筆錢，足夠他們終老一生的。而且她堅信自己和司馬十七郎的事業一定會成功的，到那時，什麼金錢、農莊、財帛，統統算不了什麼。
“我們來的路上繞到了盧家的塢堡，曾見過姑父和姑母。”孟白安慰盧八娘，“分給姑父姑母的莊子和奴婢雖然不是頂好，但也不差，我讓張管事找了懂農事的莊頭幫着看顧，你只管放心。”
“還有表弟跟着我過來，也是向兩位長輩稟報了，他們也都贊成，姑父說與其在京城受人欺負，不如跟着王爺在淮北呢，就是姑母也是極放心的，我纔將他帶過來，”
盧檾看了一眼盧八娘也趕緊說：“父親和母親讓我到了淮北都聽姐夫和姐姐的。”
這便也是盧八娘父母的好處了，他們懦弱老實，但是卻能夠相信自己的和女婿，竟然捨得把嫡長子送到淮北來。盧八娘看向了司馬十七郎，既然父母都同意盧檾到淮北，那麼他們就收下好了，果然司馬十七郎點頭道：“小舅子，你就跟在我身邊吧。”
然後司馬十七郎便向孟白詢問齊王府的情況，他走前其實對和母妃是非常失望的，但眼下孝道又使得他忘記了自己的失望，轉而關切起他們了。
孟白字斟句酌地說：“齊王現在很少在朝堂中露面，齊王妃也不大參加各府的活動，我好久沒有聽到他們的消息了。不過，最近朝中有人提議，要遷齊王魯王等諸王去皇陵爲先皇守墓。”
“可知道是哪些人提議呢？”盧八娘問，司馬十七郎原來說過，如果他不能到淮北，爲先皇守陵就是他的命運。
“是以陸家五郎爲首，應該是皇上的意思。”
陸家是後族，皇上登基後他們家所得到的好處最多，自然也要爲皇上做急先鋒。盧八娘忍不住想起了寧太后，“不知太后現在如何？”
“聽說因爲思念先皇，鳳體一向違和，過年時都沒有出來接受命婦們的朝拜。”
“那寧家呢？”
“太后的父親封了承恩侯，皇上也頗多恩寵，但卻沒有任命實際的官職。”孟白順着盧八孃的思路又說下去，“今年正旦時，陸妃也封了太后，還是寧太后父親承恩侯的提議。”
盧八娘想到了那個八面玲瓏的陸妃，想來應該是陳王聯合他的母妃，哄騙了寧賢妃得到聖旨。雖然過程如何她並不知道，但只看結果就能知道——陸家是最大的贏家，但這一切都與她無關了。
“孟表兄最近可曾見到過我父王？”司馬十七郎輕聲問。
“我走前去了一次齊王府，”孟白的眼睛並不去看司馬十七郎，“齊王正忙着，就沒有見面。”
很顯然，孟白是想爲齊王給司馬十七郎傳幾句的話的，但是齊王則根本不想。自從司馬十七郎拒絕了他擁兵奪位的打算，他似乎已經不把這個兒子當成兒子了。
盧八娘是明白司馬十七郎心中的失落的，最重視忠孝大義的他有多麼想得到皇上、父親的贊同和支持，但是他就是得不到。於是她看了看跟在盧檾和孟白後面的兩個女人，知道是他們帶來貼身侍候的妾室，轉身對成姑姑說：“先將她們送到客院，好好安置。”
這時酒菜已經送了上來，盧八娘讓人給這三人斟了酒，“你們喝一點吧。”
孟白也急於轉變話題，他到齊王府時讓人通傳問齊王有什麼話要帶給兒子，齊王就讓他吃了個閉門羹，這種事他本不想說，但被問到了又不能不說，而且不管他怎麼想輕描淡寫，也不可能改變事情的性質。於是他趕緊笑道：“讓人把我帶來的新酒拿過來你們嚐嚐，這種米酒孕婦也可以喝一點的。”
說着新酒已經送了進來，放在炭火上加熱後斟上，盧八娘也接了一杯與大家煮酒談天。
就在這一會兒的時間裡，司馬十七郎已經重新爽朗地笑起來，“想來孟表兄一定又釀出別出心裁的好酒了，今天我就放開量多喝一點！”
作爲淮北軍的領袖，司馬十七郎一直在不斷地磨練着自己的意志。他是淮北王府的家主，要爲自己的妻兒負責；他是淮北軍幾萬人的支柱，要爲他們的生死存亡負責；他將來還是淮北一帶的霸主，要爲幾州的興衰負責，他身上的擔子重着呢，他要關心着的人多着呢，他實在不可能爲一些的事傷心。
現在，父王對自己的不屑不應該讓他難過，就是皇上對他的打壓他也不會放在心上，他心中唯一的目標就是統率淮北百姓，收復故國！
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