天一亮，淮北王帶了世子和二郎君離開了鹿島。
盧八娘送人上了船，趕緊回了城堡站到了窗口，看着已經變得很小的船慢慢駛離她的視野，眼淚不住地噗噗往下掉，“我失去他了！徹底失去十七郎了！”的聲音在她的心中一遍遍地迴響着，可她有什麼辦法？他們原本就不是一個世界的人！
知過了多久，她重新出現在城堡的客廳，莊嚴而又平靜，有條不紊地處理着公務。前路漫漫，她總要去面對。
司馬旭兒陪着父親先將捷兒送到了青山書院，聽父王叮囑捷兒幾句轉身離開了，便悄悄在捷兒耳邊輕聲道：“沒關係，父王和母妃現在都在氣頭上，我回平北城後會勸好父王再來接母妃，你只管好好讀書。”
捷兒點了點頭，儘管母妃對自己反覆說：“硬捆在一起不開心還不如高高興興地各過各的。”又保證只要她心情好一點就會回平北城，但是他依舊寧願父母和好，聽了哥哥的話點了點頭，“好好勸父王啊！”
司馬啓明堅定地點了點頭，拍拍捷兒的肩膀說：“哥哥的話你還不信？”
“信。”捷兒笑了，對於只比自己大一歲多的哥哥，捷兒從小就很依賴，充滿了敬佩之情，
“等沐休時我會去母妃那裡勸她早些回平北城。”
“好，”旭兒回頭看父王已經走出去很遠了，趕緊又低聲囑咐道：“鹿島這邊有什麼你也要及時告訴我，我們寫信聯繫。”說完後催馬追了上去。
捷兒看着父兄上了馬向他揮手告別，亦用力揮手迴應，然後就覺得眼前一片模糊，他拿袖子擦了擦眼睛，決定回去後就先給母妃父王和哥哥弟弟們每人寫一封信。
司馬十七郎帶着大兒子馬不停蹄地回了平北城。
當初得知王妃走後，他就把自己關在屋子裡幾天，然後就聽到她病了的消息，匆匆忙忙地離開王府，滿懷希望地去接她回來。結果他依然孑然地回來了。面對着積累如山的政務。淮北王每天從早到晚招見官員，商議各種問題，把自己的時間全部佔用了，讓自己不再想王妃的事。
恰好此時西北的涼國與邊境的淮北軍發生了小衝突，司馬十七郎馬上定下了讓世子鎮守平北城，自己帶了大軍去西北的計劃，然後就在幾天後出發了。
淮北王世子司馬啓明開始了第一次獨立掌控淮北，雖然重大的事情要轉給父王決策，他又有幾位師傅輔佐，而且母妃也會給他很多實用的建議，但是他依舊受到了嚴峻的考驗。
擁有二十餘省的淮北每天都有太多太多的事情，而以往見父王和母妃處理起來並沒有多困難，可輪到自己又不一樣。旭兒覺得自己一下子明白了什麼是家國重任了，也更認清了自己的世子身份所帶來的責任。
嫡長，不只是榮耀，而更是壓力，只有承受住了所有的壓力，才能顯示無上的榮耀。
就這樣一轉眼過了三個多月，秋風漸起時淮北王帶着得勝的大軍重回平北城。
洗去風塵後，淮北王看着眼前的兒子很是欣慰，在他出徵期間，淮北一切都很平穩，讓他毫無後顧之憂，“旭兒長大了，從現在起父王可以放下一半的擔子了！”
“過去我總覺得自己什麼都行，這次父王出征後我反倒覺得自己其實差遠了。”人在不斷進步的時候才能認清自己的不足，旭兒也是如此，他心懷崇敬地看着父王，“這三個月我想的最多的是，當年父王和母妃只帶着幾千人渡過淮河，糧食武器都極爲不足，竟然能成就今天的大業，我怎麼也不能墜了父王和母妃的威名。”
聽
兒子提到了王妃，司馬十七郎沉默下來。在他出徵期間，王妃給了旭兒很多指導，可是卻沒有給他寫上隻言片語，當然他也沒有給王妃送一封信。所有的消息都是旭兒從中轉達。
他知道王妃在鹿島過得還好，空閒時喜歡作畫，還給旭兒送了一張月夜觀海圖。至於捷兒和順兒，司馬十七郎倒是與他們通了幾封信，知道捷兒很喜歡青山書院，他的畫作在幾位名家的指導下進步很快，而順兒幾乎把鹿島所有的地方都逛遍了，還學會了游泳。
他們都忘了自己，似乎沒有自己過得還非常快活！他心裡說不出的難過！
“
父王，明天我要給母妃和弟弟送信，你也給他們寫一封吧。”司馬啓明拿出了自己的信，“本來昨天就想發，但一想等父王的信一起發更好。”
“好，”司馬十七郎果然拿起筆來刷刷地寫了兩封信，“拿去一起送。”
“母妃的呢？”旭兒看了看信封勸道：“母妃一定盼着父王的信，父王也寫一封吧。”
“就這麼送。”司馬十七郎纔不肯寫，他本來懷着和解的心意去了鹿島，連王妃私自跑了的錯誤都沒有追究，可是發現王妃竟然一直防着自己，還以陳阿嬌、郭聖通自比，實在是傷透他的心了。就在他帶兵出征期間，王妃也沒主動給他寫信問候，他越發地傷心，決定不會再低頭了，除非王妃回來求自己。
旭兒見勸不動，便放下信，輕輕地爲父王捶着肩背，“父王，這個力度可合適？”
“挺好，”司馬十七郎舒服地嘆了一聲，“向左點，再用力一些。”
“父王，你瘦多了。”旭兒摸着父王的肩背，“是不是在外面吃不好睡不好？”
旭兒的話讓司馬十七郎一下子想起了王妃，自己總歸是男人，兩人分開後因爲心痛吃不下飯睡不着覺，自己都感到衣帶寬鬆多了，她會怎麼樣呢？但是他又馬上止住了自己的思路，因爲再想下去心會更痛。
也不知王妃什麼時候會想通呢？只要她肯向自己表示一下，哪怕只是小小的讓一步，自己肯定會心甘情願地答應她一切要求。但是王妃，就是不肯，她寧願在鹿島悠哉悠哉地過日子，也不問一問自已在邊境風餐露宿的情形。
與此同時，旭兒也想到了母妃，雖然父王遠征回來一定很疲勞，但是他已經不想再等了，母妃離開平北城，淮北有很多人已經嗅出了什麼，特別是這次父王再次得勝回來，更有一些人不怕死地試探着想把女子送入王府，自己決不能讓這種事發生！
而且，慶功宴上父王沒有答應任何人，這讓司馬啓明更是堅信父王和母妃最終還是會團聚。
但是怎麼說好呢？只要提到母妃，父王就是沉默，還是從青山城回來後他就一直這樣呢。當然他也不反對，於是司馬旭兒一面捶着背一面說起了母妃和兩個弟弟的事。
司馬十七郎聽到旭兒一直聊到就寢時分還沒有離開，又說：“父王，今晚我就在你這裡住吧，反正我們父子現在都很淒涼，正泰殿和東院都空蕩蕩的沒人氣。”
是啊，以前王府裡多熱鬧，現在似乎靜得一點聲音都沒有，想到這裡司馬十七郎的氣壓又低了一點，“你多大了？難道自己住會害怕！回自己的東院去！”
“我回去也沒意思，以前捷弟小的時候晚上會害怕經常到我的院子裡住，後來順弟三天兩頭來搗亂，什麼好東西到他的手裡不是壞了，就是沒了。現在東西倒都是原樣，可又太清靜。”旭兒看看形單影隻的父王，“父王身邊連個知冷知熱的人都沒有，還是趕緊把母妃接回來吧。”
“不接，既然她說鹿島好，就讓她在鹿島住着吧。”
“那父王怎麼不納個妾在身邊侍候？母妃已經同意了。”旭兒反問道。今天董青河來找父王，不知說了些什麼，他在殿外都聽到父王大喝一聲，“要死就讓她死去！”然後董青河就灰溜溜地走了，發生了什麼不問可知。
“我要是真納了妾，你母妃就再也不能回來了。”司馬十七郎酸酸地說：“你母妃還是偏心你，要我答應把賀家的姑娘接進門給你當側妃呢。你既然嫌太清靜了，明天我就讓賀家的家主把女兒送進來，他一定感激涕零，以後更會效忠於你。”
“其實母妃更偏心父王，”司馬旭兒立刻反駁，“平日裡母妃什麼事都先想着父王，就是父王想納妾，母妃再生氣也還是把人擡進門來，是父王又讓人送回去的。父王出征，母妃一直叮囑我要多關心父王呢！”
“哼！”司馬十七郎看起來一點也沒有被打動，其實聽到王妃對兒子提到自己他的心已經軟了一些，不管怎麼樣，王妃畢竟是惦記自己的，就象自己也惦記她一樣。
旭兒已經看出父王的軟化，服侍父王睡下後，將外面的大衣服脫了下去，躺到了父王寢殿的另一張睡榻上，平時有事時他就住在這裡，準備與父王今夜來一次長談，“其實母妃也不想讓我納妾，她再三提醒我，讓我別傷所愛女子的心。”
“父王出征期間，我已經告訴賀家娘子我是世子，將來一定要娶士族女爲妻，而且，而且我不會寵愛妾室冷落妻子。”司馬啓明在之前的三個月裡，除了公務外都在思考如何勸說父王和母妃和好的，可是思考的結果，他首先解決了自己的問題。
“欲正人，先正已。”正直而又聰慧的淮北王世子想通後，第一步就是從自己做起。
當父親的，其實也與當母親的一樣，司馬十七郎極心疼兒子，原本還因爲王妃同意兒子納妾卻堅決反對自己有些不滿，現在不由得說：“就是側妃，賀家也巴不得她進王府，她自己也願意得很吧，只要你管好內宅，妻妾和睦，另外別弄出個庶長子就行。”
然後他又告訴兒子，“聽說你孟家舅父府裡給戲子們喝一種湯藥，女人就能不再懷孕生子，可以讓人去配一些。”其實對於孟白的這一“發明”，司馬十七郎是很鄙視的，但是不得不承認其實用性，他自己也曾經想過要用的。
“賀家自然願意，可他們是爲了家族的利益。而賀氏，她想了很久，最終還是決定不進王府了。”司馬旭兒戚然道，他一直不能忘記賀氏用手捂着哭花了的臉，哽咽地對自己說：“那樣我寧肯嫁個完全不相干的人，也好過日日的折磨。”
那場景，現在想來他還是痛徹心扉。