皇太極站在大政殿的窗戶下，看見了海蘭珠，看見了阿圖，看着多爾袞將阿圖抱起來，舉得很高。
“他很喜歡孩子？”皇太極問。
“是。”尼滿就在一旁，他應道，“十四貝勒對阿哥格格們都十分疼愛，玉福晉和十四福晉往來密切，雅圖格格和阿圖格格常去十四貝勒府，叔侄之間，自然更親厚些。”
這些，皇太極都知道，但不知爲什麼，此刻看見多爾袞抱着雅圖轉圈，他心裡膈應得很，有一種莫名其妙的念頭盤旋在腦海裡，說不清道不明。
這邊廂，海蘭珠哄阿圖：“十四叔還要忙政務，阿圖乖乖的，姨媽帶你去別處玩兒。”
阿圖咕噥了幾聲，從多爾袞身上下來，乖乖跑到海蘭珠身邊，
宮女嬤嬤們都跟來了，多爾袞見狀，自然禮貌地道了聲“蘭福晉”，海蘭珠和多爾袞並不相熟，點頭致意後，趕緊帶着阿圖離開這裡。
多爾袞站着看了片刻，阿圖還回身和他招手，他看着孩子，不自覺地就笑了，據說阿哲長得最像女兒，再過兩年，也會軟乎乎地喊着他十四叔。
離開皇宮後，多爾袞徑直來到十五貝勒府，多鐸當然不會真的跪着等皇太極發落，他正在後院聯繫射箭，冰天雪地的氣候裡，光着半片膀子，見了哥哥來，不屑地說：“皇太極怎麼說，是不是他給大玉兒撐腰，把范文程的女人弄走的？”
“不論是不是，他都不會提。”多爾袞道，“過幾天，四嫂會給你送幾個女人來，你好生收着吧。”
“送女人來，莫不是送細作來，好安插在我身邊監視我的一舉一動。”多鐸連發三箭，箭箭正中靶心，他怒道，“竟然爲了一個奴才的女人，拂我的面子，皇太極好狠！”
多爾袞冷聲道：“你若不給他捉到把柄，何來這些麻煩，我告誡你的話，你要記在心裡。多鐸，夾緊尾巴做人，現在不是你我得意輕狂的時候，等有一天你把他踩在腳下，有什麼不能做？下一次，你再犯渾，我只能把你捆了，送給皇太極發落。”
多鐸重重地啐了一口，扔掉手裡的弓箭，扯起半片衣襟，甩下哥哥揚長而去，嚷嚷道：“好啊，給我送女人，讓爺我好好享受。”
多爾袞知道弟弟心裡有氣，這事兒要不是和玉兒攙和上，他也必定咽不下這口氣，現在左右爲難，也只能生生嚥下去，便不再多說什麼，直奔門外，策馬而去。
到了家門口，怒氣衝衝的人直奔內院，恰好撞見兩位庶福晉從他和齊齊格的臥房出來，多爾袞皺眉問道：“這個時辰，你們過來做什麼，福晉不舒服嗎？”
二人戰戰兢兢地說；“福晉有話吩咐我們，所以就……”
多爾袞鬆了口氣，撂下她們就進屋了。
齊齊格乍見他回來，驚訝地問：“今天沒事了？”
多爾袞沒好氣：“我這些日子都閒着，你說我能有什麼事？”
齊齊格笑道：“怎麼這麼大的氣，爲了多鐸和范文程的事？”
多爾袞嗯了一聲，脫掉外衣，站在炭爐邊烤火，齊齊格端了一碗茶來，笑悠悠道：“好了好了，多鐸年輕氣盛，你就多包容一些，反正咱們做什麼，皇太極都看不順眼，早些晚些是要鬧起來的，現在他是主子，自然他說了算。”
“你不怕？”多爾袞道，“齊齊格，跟着我，隨時會死。當初你嫁來的時候，阿瑪額娘還在，額娘一直說，你會成爲大金最了不起的大妃。可如今，你只能受委屈。”
齊齊格讓他喝茶，笑道：“我怕什麼，有你在啊。不論是做大妃，還是做十四福晉，只要跟着你，哪兒都成。”
多爾袞浮躁的心，平靜了幾分，想起方纔在門前遇見的兩個人，便問：“這會兒找她們來，什麼事？你平日裡也不和她們閒話的。”
齊齊格目光閃爍，轉身道：“有件事……我壓在心裡好幾天了，一直想對你說，可我怕說出口，咱們倆就鬧翻了。”
“我怎麼會和你鬧翻。”
“你保證？”
多爾袞蹙眉：“到底是什麼事？”
齊齊格站開了幾步，像是怕丈夫生氣，緩緩說出她想讓庶福晉假孕，好讓外人知道，是自己生養不出，而非多爾袞無能，若不然就是天大的恥辱，堂堂大男人因此被人恥笑，多爾袞還怎麼去領兵打仗。
多爾袞沒有動氣，他知道齊齊格的心意，怎麼捨得讓她傷心，可他不能答應。
他道：“你傻不傻，哪怕別人知道我治病，難道就不怕別人知道假孕保養孩子的事？一樣都是會透出去的，後者豈不是更嚴重？”
齊齊格恍然：“是啊……我，我怎麼糊塗了。”
多爾袞嗔笑：“你是太心急了，我們不是說好了，有則有，沒有就沒有。”
齊齊格眼圈兒紅了，垂首哽咽道：“前幾日玉兒同我說，覺得我這兩個月和從前不一樣，我們想了想啊，肯定是因爲你在家。我現在有你在身邊，自然是什麼都好的，可過了年你一走，我一定又會開始胡思亂想。”
多爾袞走來，鄭重其事地說：“別胡思亂想，好好在家等我，齊齊格，我一定會讓你做大金最尊貴的女人。”
齊齊格苦笑：“我等着呢。”
話雖如此，多爾袞心裡卻明白，有一天將皇太極踩在腳下，他就會成爲玉兒的仇人，莫說有沒有機會將玉兒留在身邊，只怕她恨不得殺了自己。
他這輩子，怎麼會陷在這樣的情網裡不得自拔，傻乎乎的求而不得那麼多年，卻越發得念念不忘。
“既然你不答應，那就算了。”齊齊格說，“我去同她們講，她們雖然答應，可也嚇壞了。”
多爾袞喊下齊齊格說：“你若不在意，我們可以從宗室裡過繼，或是去收養棄嬰，也好給你解悶。”
齊齊格搖頭，笑道：“我還沒放棄呢，等咱們過了四十歲，再說收養的事。你歇着，我去廚房給你弄些吃的。”
她留下多爾袞，獨自出了門，一直走到院門外，確信多爾袞看不見自己才停下來，重重地靠在牆上。
卸下強顏歡笑的臉，她不知道此刻多爾袞是不是也正在痛苦，一個男人，不得生養，多大的恥辱。
然而多爾袞很平靜，他反而有一種解脫的快意，雖然這件事很奇怪，關乎自己的身體，他一定會找大夫問。可終於不用再和齊齊格一道揹負生養孩子的壓力，至少齊齊格一定鬆了口氣，她沒有責任，那就好了。
多爾袞的解脫，在齊齊格卻是註定揹負一生的痛苦，除夕夜宴上，男賓女眷分席而坐，多年來齊齊格一直是和大玉兒同席，往日裡還有孩子糾纏，如今孩子都在海蘭珠身邊，她們倆倒是有機會說話了。
這些日子扎魯特氏在宮裡“消失”了，哲哲放出的話，是說東宮側福晉染病，外人雖然覺得奇怪，可竟然什麼消息都打探不出，彷彿憑空消失了一般。
“你也沒見過她嗎？”此刻，齊齊格見那妖豔的女子不在席中，不禁問玉兒，“怎麼突然就病了呢？”
“也許是有隱疾，所以連孩子都沒了。”大玉兒很平常地說，“反正我本就不喜歡她，她不在纔好呢。”
齊齊格自言自語：“莫不是得罪了大汗，她總是對海蘭珠姐姐挑釁，大汗哪能回回都容她。”
大玉兒滿不在乎：“管她做什麼。”
齊齊格見她不愛提，自己也就不問了，免得她有意打聽內宮之事的心思露出來，轉而說起自己家的事，說多爾袞不答應。
大玉兒的心飛速地跳着，但是這幾天，她已經在自己的屋子裡，預演了無數遍這樣的話題，直到此刻，她能在臉上，不露出半分痕跡。
齊齊格當真沒有察覺玉兒的異樣，委屈地說着：“這話我只跟你講，其實我最奇怪的是，多爾袞自己不難受嗎，換做別的男人，一定會痛苦死了吧，不能生啊。可他沒事兒人似的，還反過來安慰我，安慰我做什麼，該我安慰他呀。”
大玉兒嗔笑：“你小聲點，你的男人可靠，不好嗎？”
她一面說着，若無其事地給齊齊格斟酒，也給自己斟酒：“今晚的酒好喝，我們再喝一杯。”
齊齊格正在氣頭上，一口就飲盡，大玉兒便夾了一塊糕點給她，齊齊格嘴裡嚼着糕點，自己又斟了一杯酒，背過人去喝得乾乾淨淨，把杯子摔在桌上道：“玉兒，我是真的生氣。”
大玉兒溫柔地看着她：“別生氣，你和我說說，心裡就痛快了是不是。”
她的目光，看向齊齊格面前的碟子，皇太極說，今晚齊齊格吃的每一口食物裡，都攙了藥，而藥性需要靠酒來催發，齊齊格喝下的每一口酒，便都是在斷送她和孩子的緣分。
“再喝一杯，醉了就睡在宮裡。”大玉兒再斟酒，齊齊格捧着酒杯笑她，“是不是知道大汗今晚會去海蘭珠姐姐的屋子，所以才拉着我？”
“胡說什麼？大汗今晚要守歲的。”大玉兒道，“就是心疼你，齊齊格，我心疼你。”
齊齊格傲然將酒飲盡：“我纔不要你心疼，我們一定會有孩子的，不過是遲了些。”
大玉兒笑道：“一定會有的。”
這五個字，宛如利箭鑽入她的心，往年除夕，皇太極只要在家，宴席之上，她的目光就不會離開自己的男人，可是今晚，她幾乎沒看過皇太極一眼。
宴席散去，賓客離宮，蘇麻喇攙扶着大玉兒回內宮，跨過門檻時，大玉兒的腳沒擡起來，被門檻絆倒，一屁股坐在了門檻上。
“格格？”蘇麻喇攙扶她，可大玉兒卻坐着不肯動，她眼前晃過的，全是齊齊格的笑容，還有她喝下每一杯酒，吃下的每一口食物。
“格格……”
這邊廂，海蘭珠抱着熟睡的阿圖剛要回去，聽見遠處蘇麻喇的聲音，隱約看見妹妹癱坐在門檻上，她心裡一晃，把阿圖交給乳母，急忙趕來。
“玉兒，你怎麼了，哪裡不舒服？”海蘭珠擔心不已。
“姐姐……”大玉兒看到姐姐出現，目光空洞了須臾，內心突然崩潰，大哭起來，“姐姐，姐姐……”
“玉兒，你怎麼了？”海蘭珠上前抱住了妹妹，她伏在自己的肩頭大哭，海蘭珠茫然地看向蘇麻喇問，“玉兒怎麼了？”
蘇麻喇也是一頭霧水：“大格格，奴婢真的不知道，大概是喝醉了吧，格格今晚沒少喝。”