打發了弟媳之後，鄂碩帶着禮物來到貝勒府，他一個男眷不便進內院探望格格，東莪便大大方方地出來相迎。
鄂碩說：“還望格格多多保重，若有能用得上臣的地方，請格格只管吩咐。”
東莪如今清心寡慾，滿身嫺靜氣質，溫和地說：“我一切安好，之前聽聞你嫁女，隔得太遠未能道賀，之後若是見了葭音，替我道一聲問候。”
鄂碩當年是多爾袞的心腹之臣，家眷自然常在王府往來，只是昔日光陰一去不復返。
王爺福晉英年早逝，如今他看見郡主形單影隻，心中十分疼惜，奈何他一個外臣男眷，什麼也做不了。
看着鄂碩離去，東莪獨自站在院子裡，發了好一陣呆。
正月的風還很冷，但不如盛京冷，可就算盛京冷，她也想回那裡去。
來了北京之後，她的人生就變得一團糟，她願意捨去一切榮華富貴，換阿瑪額娘活着。
“東莪啊。”身後有人喊她，是東莪的嫂子，如今貝勒府的門楣實際靠太后和皇帝對東莪的眷顧而撐着，一家子人待她自然是客氣，但東莪眼看着年歲漸長，總留在家裡不是事兒。
“正月裡見到太后，太后問我你平日裡出門不出門，問你爲何總不進宮，擔心你是否身體不好。”
東莪的嫂子客氣地說道：“太后的意思是，你要爲伯父伯母守孝六年她不會攔着，但若能有相得中的王公子弟，就早些告訴太后。太后會爲你留心安排，待孝期滿了之後，就爲你張羅婚事。”
“我知道了。”東莪溫和地說，“讓嫂嫂費心了，過些日子，我自己進宮向太后解釋。我也知道，總在這裡住着不好。”
“沒有的事，沒有的事，哪怕你住一輩子呢。”她的嫂子連連擺手，“要知道，現在咱們這一脈，全靠你撐着了。”
東莪苦笑：“是嗎？”
京城裡誰不知道，太后和皇帝對多爾袞的遺孤十分眷顧，當年攝政王府被抄家後，東莪雖然依舊能享受郡主待遇，但封號是被褫奪了的。
這兩年皇帝又恢復了她郡主的尊貴，甚至賜了腰牌，可隨時進宮，放眼整個皇室，除了二位在科爾沁的長公主，就是東莪獨一人享有這份殊榮。
只是，東莪一年也進不了幾回皇宮，安安靜靜地生活在貝勒府裡，外人眼中是安分守己有自知之明，事實上誰也不知道東莪心裡在想什麼。
正月末，皇帝的萬壽節前，巴爾婭福晉再次分娩，生下健康的小公主，按照福臨之前的許諾，她可以在自己的小院兒裡撫養孩子，但這件事慈寧宮始終沒有點頭。
元曦懷着孩子，沒被允許來探望產婦，只能派小泉子來打聽，看看皇太后能不能答應。
玉兒之所以沒點頭，是想着巴爾婭若再生個皇子，那就省了一件事，誰知那孩子還真有福氣，心想事成了。
福臨來看望纔出生的女兒，軟綿綿的孩子抱在懷裡訪若無物般，見蘇麻喇在一旁，他便問：“孩子的事，額娘怎麼說？”
蘇麻喇道：“去問了，太后還沒發話，皇上彆着急，太后也有太后的難處。”
話音才落，慈寧宮的宮女來了，向皇帝和蘇麻喇姑姑稟告：“太后娘娘說，巴爾婭福晉失了大阿哥十分可憐，上天賜福又得了小公主，不忍再將母女分離，請巴爾婭福晉自行撫養小公主。但來日若再得龍裔，福晉一人無暇照顧，便要送去阿哥所爲宜。”
福臨鬆了口氣，將嬰兒抱給乳母，叮囑衆人照顧好巴爾婭，便隨蘇麻喇一道來慈寧宮向母親謝恩。
“你謝什麼恩，巴爾婭可沒這個資格。”玉兒臉上看不出喜怒，說的也是正經話，“皇上，往後別再輕易許諾后妃什麼違背宮規祖訓的事。”
福臨應道：“兒臣謹記，額娘，再也不會有這樣的事。”又笑道，“今歲始行耕耤禮，額娘若出席，更顯得隆重。再者春暖花開，出去走走，心情也舒暢。”
玉兒含笑：“皇上也該多出去走動走動，去看看大好河山。先帝年輕的時候，一年裡在家的日子屈指可數，自然那時候是爲了打仗，我們不能跟着，現下太平安逸，你出門時，帶上幾個喜歡的後宮便是了。”
福臨見母親心情好，他也放鬆了，說道：“額娘也同行纔好。”
玉兒笑悠悠：“你們年輕人出門，我跟着做什麼？”
福臨竟是臉紅了，蘇麻喇在邊上說笑幾句，氣氛極好，不久皇帝便要去忙政務。
臨走時玉兒又想起一件事，吩咐兒子：“皇上得閒，想想如何爲福全物色啓蒙開智的先生，還有皇子公主們的書房也要籌備起來，孩子們長大，就是一張眼的事。”
福臨依稀還記得自己幼年頭一次去書房時的光景，這一轉眼，他就要爲自己的兒子準備這一切，忽然就感覺到肩上又多了一份做父親的責任，才真正有了做父親的自覺。
數日後，元曦被允許來探望巴爾婭，巴爾婭分娩纔不過幾天功夫，已是容光煥發，可見能親自撫養孩子對她來說是天大的喜事，這輩子再無所求了。
“太后那樣心疼你，一定也會格外開恩的。”巴爾婭說，“皇上也心疼你，不是嗎？”
“可我沒有姐姐這樣耐心細心。”元曦大大咧咧地笑着，“還是讓嬤嬤們去養吧，她們比我有經驗。”
巴爾婭懷抱着自己的閨女，小聲說：“等孩子生出來，可就不一樣了。”
元曦沒往心裡去，一則是懂事守分寸，再則，她真沒有旁人說的那樣，對腹中的孩子有如何強烈的母愛，石榴說，怕是小姐還沒開竅。
二月裡，皇帝本該侍奉太后一同到京郊行耕耤禮，是大清入關來頭一遭，本是十分重視，奈何天氣不由人。
整個二月，京城周遭一帶的天氣十分惡劣，還下了幾場春雪，直到三月初，才勉勉強強有了幾分春意。
於是耕耤禮延遲到了三月，而景仁宮佟貴人分娩的日子，比太醫測算的也已經晚了七八天。
這一日清晨，福臨早早來慈寧宮迎接母親，玉兒上轎前，千叮萬囑：“佟貴人就要生的，你們千萬看好她，有什麼事，立刻送話來。”
福臨笑道：“額娘別擔心，元曦說怕是要四月了。”
玉兒搖頭，嗔怪兒子：“男人家懂什麼，你真以爲這世上有二十四個月出生的孩子？到了該生的時候，多一天都險，咱們早早去了，早早回吧。”
蘇麻喇沒有隨駕，就是留下來準備應付佟貴人隨時分娩，而皇太后一走，楊貴人就從儲秀宮來了，弱弱地懇求蘇麻喇，能不能讓她去看一眼二公主。
蘇麻喇正爲難該如何婉拒，她手下的宮女急匆匆地跑來在她耳邊低語，蘇麻喇臉色大變，對楊貴人道：“貴人立刻回儲秀宮去，有什麼事奴婢回頭再向您解釋，您要看望公主不遲，明日一定帶您去。”
由不得楊貴人再懇求，蘇麻喇就命宮女們將人送回去，楊氏見蘇麻喇這樣緊張，回到儲秀宮對陳嬪說：“該不是景仁宮要生了吧。”
陳嬪冷笑：“她可真會召皇上心疼，那麼會挑時候。”
然而讓蘇麻喇臉色大變的，不是佟貴人有了分娩跡象，是關在禁宮裡的娜木鐘，不見了。
她殺了看守自己的宮女，穿着那宮女的衣服離開了禁宮，現在被人發現，至少已經離開了三個時辰。
今早宮裡忙着送皇帝和太后出行，竟然沒有人知道她竄到了哪個角落去，蘇麻喇臉色鐵青，冷聲吩咐手下道：“抓到了若是敢反抗，就地正法。”