“就你這樣，還要遁入空門？就算你天天在佛前唸經，那也是有口無心，佛祖連一個字都聽不見，你洗的哪門子罪業？”玉兒起身來，繞過寬大的御案，一步步走向福臨。
“放過我……”福臨伏在地上，失聲痛哭，“我求求你，放過我。”
玉兒走來，俯視着披頭散髮的福臨：“是誰給你絞的頭髮，誰來爲你剃度？”
福臨驚恐地擡起頭，仰望着他敬畏了一輩子的母親。
玉兒冷血地說：“我要將他千刀萬剮，架在火堆上燒。”
福臨連連搖頭，哀求道：“額娘，不要，不要……”
“皇上，你要我放過你，那誰來放過你的女人，你的孩子？”玉兒說着，轉身去桌上拿來皺得不成樣的聖旨，塞到福臨的懷裡，“這裡可有一個字，提到住在紫禁城裡的人，爲你拼命生孩子的女人們，爲了滿足你的慾望躺在你身下一聲不敢坑的女人們，你的兒子你的女兒，還有我。”
“我交代了嶽樂，我交代嶽樂……”
“啪”的一聲重響，一巴掌扇在了福臨的臉上。
福臨直接被打翻在地上，玉兒的手震得發麻，從指尖一直疼到胳膊肘，她有多疼，福臨就有多疼，福臨多疼，她就有多疼。
她從地上撿起那道聖旨，放在燭火上，很快燃成灰燼。
福臨趴在地上沒起來，嘴角還淌着血，半張臉腫得變了形。
“不能讓大臣們看見你這個模樣，我也絕不會允許天下人嗤笑你。”
玉兒踏過灰燼，更從福臨身邊走過，她長長一嘆。
“從今天起，你給我好好地待在乾清宮裡，餓了就吃，困了就睡，不必再理會天下事，不必再應付朝政。如此，給我一些時間來準備將來的事，等我點頭，你就自由了。”
福臨的目光，轉向母親。
玉兒則一步步往外走：“到時候，隨你要死要活，隨你是遁入空門還是繼續留在凡塵裡，但在那之前，給我好好坐在金鑾殿上，不許哭不許笑，你就在那兒繃着，拿你的肉身軀體，撐起這紫禁城上的天。”
大殿的門，轟隆隆關上，殿內靜謐無聲，只有燭火搖曳，福臨翻身平躺在了冰涼的地磚上，乾裂的嘴脣蠕動着：“葭音、葭音……”
景仁宮裡，小泉子摸黑沿着牆根回來了，這麼多年，還從沒見他這樣害怕，據說乾清宮裡比平日多了兩倍的侍衛，燈火通明，皇太后剛剛離開了，他也確定，皇上回來了。
“他真的要做和尚嗎？”元曦滿眼的血絲，揪心地問小泉子，“皇上還是皇上嗎？”
“據說披頭散髮地回來，應該沒剃頭。”小泉子顫巍巍道，“八成叫皇太后攔下了。既然如此，皇上自然還是皇上，哪有不做皇上的道理呢。”
元曦心慌意亂，不知如何是好，猛地想起玄燁來，立刻往東配殿來。
玄燁本扒在窗上看，見母親來了，立刻跑回牀上躺下。
很快，元曦就到了牀邊，將玄燁看了又看，輕輕爲兒子蓋好被子，低頭親吻他的額頭，玄燁感覺到，有淚水滴落在臉上。
“玄燁，不怕，有額娘在。”元曦捧着兒子的手，輕聲呢喃，“玄燁不怕。”
這一晚，紫禁城裡人心惶惶，不得安寧，但是第二天一早，乾清宮裡竟然破天荒地升朝了。
昨晚京城裡本也是議論紛紛，畢竟那麼大的動靜，稍稍機敏些的官員，都能打聽到什麼。
可今天意外地看見皇帝升朝，他瘦了些，滄桑了些，人還是那個人，可皇帝，似乎不是那個皇帝了。
散朝後，索尼、鰲拜、蘇克薩哈、遏必隆，范文程，從外地趕回來的洪承疇，還有嶽樂等諸位位高權重的親王，被一併請到了慈寧宮。
衆人來的路上，一言不發，都在心中揣摩着皇太后的用意，進門時，彼此互相看了眼，此刻規規矩矩地站在正殿之上。
蘇麻喇扶着太后款款而來，迅速消瘦的她，也叫人的目光一驚，不過皇太后雖然瘦了不少，眼中的光芒卻越發精神銳利，那瘦弱的身軀，透出的是強大的天家威嚴。
“皇上，今日你們都見過了。”玉兒道，“你們怎麼看？”
衆人皆沉默不語，不敢輕易開口。
玉兒冷然道：“你們都是大清的功臣，是支撐朝廷和國家的棟樑，我這個深居宮闈的女人，本沒有資格在你們面前說這些話。”
衆人紛紛抱拳作揖：“臣惶恐。”
玉兒搖頭：“不要惶恐，該惶恐的人，是我。”
她起身走近些，愧疚地說：“皇上雖然從景山回來，但因悲傷過度，傷了心神，縱然他有心也委實無力，只怕一段時間內，三魂七魄都歸不來。”
索尼這才道：“太后所言極是，皇上今日看着，眼中毫無光芒，老臣很擔心皇上的龍體。”
玉兒道：“因此，朝政之事，仍然要仰仗各位大人，而我這個無知婦人，也不得不爲了兒子，爲了大清，爲了祖宗傳下的繼業，覥顏過問朝政。”
衆人擡頭看了眼太后，又迅速低下頭。
玉兒含笑：“你們和我都是十幾年幾十年的老朋友，我是個什麼樣的人，你們都清楚，今日大家就把話說開吧，你們願不願和我一起，陪皇上度過這一段艱難，耐心等待他，完全康復。”
索尼第一個跪下：“臣，萬死不辭。”
衆人紛紛跪下響應：“臣等，謹遵太后懿旨。”
玉兒傲然道：“朝政之事，我不會插手干預，不過是在你們拿不定主意時，幫着商量商量。此外，皇上也堅持要每天上朝，他說他要努力回到朝政裡來，他要儘快把自己還給大清，他不能棄愛卿們不顧，這是皇上的心願，還望諸位能鼎力成全。”
“是。”殿中迴響着男人們的聲音。
“大清曾經再難再苦，我們都風雨同舟地熬過來。”玉兒攙扶索尼起身，又攙扶鰲拜，命所有人都起來，“太醫們會盡力照顧皇上的身體，這一次，還請各位大人再次與我一同，陪皇上度過難關。”
不久後，衆人從慈寧宮退出，文臣武將，老少幾代人，站在門外，你看看我我看看你。
索尼便道：“正是我等忠君爲國的時候，辜負了皇上和太后，也就辜負了大清，辜負了先帝，辜負了你我一輩子的心血。老朽我在這裡指天盟誓，若違太后之意，必遭天譴。”
鰲拜冷笑：“索大人，您該向太后和皇上表忠心，與我們說不上。”
二人來之前，早就有商量，縱然近年常常爲了國事意見相左，彼此頗有些不對付，這個節骨眼兒上，還是達成了共識。
索尼便故意道：“鰲大人這是什麼意思，難道你沒聽見太后的話，方纔你也是答應了的。”
鰲拜面目兇悍，大聲點說話就跟吵架似的，他渾厚的聲音說：“是先帝和太后將我從赫圖阿拉帶出來，我生是愛新覺羅的人，死是愛新覺羅家的鬼，還用得着你來說？誰敢對太后和皇上不敬，先問過我的拳頭和大刀。”
高大威猛的人，拂袖而去，索尼呵呵一笑，也走了。
留下一羣人，都不知如何是好，有人乾咳了一聲道：“二位大人如此決心，我們自然也要跟從。”
宮門裡，蘇麻喇站着聽了半天，暗暗鬆了口氣，待他們都走了，趕緊跑來稟告玉兒。
玉兒已經回到書房，心無旁騖地翻閱景運門值房裡送來的各地奏摺，眼皮子都沒擡，淡淡地說：“給我泡參茶來了。”
“是……”蘇麻喇不敢再多問，轉身出門，恰好遇見了元曦。
元曦正站在院子裡發呆，看着空蕩蕩的院子，滿眼的悲傷。蘇麻喇猜想，她是在找尋巴爾婭的身影。
“娘娘。”蘇麻喇走上前，“您來得正好，太后想喝參茶。”
元曦恍然醒來，忙道：“我這就去。”
可是玉兒見到元曦，卻問她：“不是叫你三日後再來嗎，怎麼不聽話呢，你的臉色這麼差，眼圈兒都熬黑了，一夜沒睡？”
元曦垂眸不語。
玉兒換了一本奏摺，不以爲然地說：“睡不着，就讓太醫給你開安眠之藥，別把身體熬壞了，命沒有了，什麼都白搭。”
“太后……”
“怎麼？”玉兒擡起頭，“想見福臨？”