大玉兒知道，皇太極明白他要把姐姐交給自己，對她是多殘忍的事。可她也知道，因爲丈夫在這世上能信得過的人，寥寥無幾。
此生她註定得不到丈夫對姐姐的愛戀，可他們，永遠是大玉兒生命裡最重要的存在，而在皇太極和姐姐眼中，她亦如是。
“不要再哭了。”皇太極溫和地說，“等朕回來，你要養胖一些，不然朕就不喜歡福臨了，他把你折騰得這麼慘。”
“我會好好的。”大玉兒哽咽。
“還有，朕不會再像對待他哥哥那樣，對待福臨。”皇太極沉重地說，“過去的一年，朕太得意，太輕狂，現在才明白，沒有什麼比孩子健康平安更重要。朕盼着福臨健康長大，那些虛榮的尊貴和驕傲，先放一放。”
大玉兒連連點頭，皇太極語重心長地說：“千萬別誤會朕，別以爲朕不在乎福臨。”
過去的一年，皇太極彷彿經歷了人生巔峰的喜悅，身邊有相愛之人陪伴，膝下有稚兒嗷嗷待哺，國事家事事事順心，他忘乎所以、他得意忘形。
他以爲美人可以和江山並重，卻忘了江山能承受風霜雨雪金戈鐵馬，可美人的肩膀是柔弱的，美人的腰撐不起千斤重。
走出關雎宮，寒風颯颯，盛京冬日最後的肆虐，挺過這一陣，便能有春暖花開，可皇太極並不知道，他心愛的人能不能熬過隆冬。
哲哲從清寧宮的門出來，阿黛手裡捧着重重的護甲，哲哲向皇太極福了福，走上前，阿黛將護甲遞給尼滿。
“皇上，這是我爲您準備的護甲，請千萬穿戴好再上戰場。”哲哲溫和地說，“您放心地去漠北，家裡的一切有我在，我會守護好她們每一個人，等你回來。”
皇太極頷首，將一旁宮女捧着的他的雪衣，披在哲哲的肩膀上：“哲哲，你我都保重。”
哲哲昂首：“皇上，願您旗開得勝，早日凱旋。”
隔天一早，十王亭前三軍集結，皇太極御駕親征，帶兵奔赴漠北平亂，豪格策馬相隨，意氣風發。
多爾袞站在人羣中目送他們離去，下意識地轉向昔日每一次出征前都會看的方向，但今天，那個角落裡不見伊人倩影，他知道，大玉兒的身體還沒恢復。
十王亭前的人羣散去，多鐸在多爾袞耳邊輕聲道：“皇太極的心太大了，他不怕去了漠北再也回不來，不怕我們……”
多爾袞目光如刃：“多鐸，你想要大政殿上的寶座嗎，我給你，但那明朝的疆土，你從今往後再也踏不進去了。”
多鐸訕訕地收回目光：“我當然知道，只是……這輩子無論如何，想坐一坐那張椅子。”
多爾袞何曾不想，多爾袞不僅要坐那張龍椅，他還要爲額娘報仇，把當年絞殺額孃的人，全部剁成肉泥。
可偏偏，他這輩子被一個情字牽絆，這次皇太極去漠北，他的大軍全在京畿，對他而言，是千古難得的好機會。
阻礙他的，不是忌憚日後對抗明朝時的兵力不足，阻礙他的，是病榻上的玉兒。
他現在唯一期盼的，是玉兒的身體和心都能恢復，他期待看見她的笑容。
“哥，你笑什麼？”多鐸見兄長出神後，突然露出苦澀的笑容，他不悅道，“你在笑話我？”
多爾袞搖頭：“我在笑我自己。”
“你怎麼了？”
“多鐸，哥對不起你……”
多鐸永遠也想不到，他這在戰場上殺人如麻的兄長，竟然會被一個女人牽絆，爲了那個看不見碰不到，永遠隔着高高的宮牆的女人，他可以放棄一切。
多鐸若是知道，怕不是去殺了布木布泰，就是要和兄長反目，在他眼裡，女人不過是玩物罷了。
數日後，齊齊格帶着東莪進宮，進宮前，她再三叮囑女兒，不可以問小弟弟去哪兒了，可結果東莪在看見福臨時，奇怪地說：“額娘，弟弟小……”
她的意思是，弟弟爲什麼變小了？東莪把福臨當做了八阿哥。
海蘭珠溫柔地說：“東莪，這是小小弟弟，他叫福臨，你會念嗎，福臨。”
齊齊格朝蘇麻喇使眼色，蘇麻喇便上前把東莪帶走，去找雅圖她們玩耍。
大玉兒靠在牀頭，看着姐姐懷抱福臨，前些日子她說，要把福臨給姐姐，被海蘭珠責備了一頓，她說自己沒那麼可憐，不許妹妹再提這些話。
玉兒的目光，與齊齊格相交，齊齊格衝她一笑：“睡吧，我知道你該睡了。”
邊上寶清來說：“主子，您也該回去吃藥了。”
乳母來將九阿哥抱走，齊齊格攙扶海蘭珠問：“姐姐吃的什麼藥？”
“安神的，不礙事。”海蘭珠起身，穩穩地站在地下，對齊齊格說，“別擔心我，我沒事，經歷了那麼多次，我的心早就硬了。”
齊齊格心酸難耐，可不敢表露出來，將海蘭珠送回關雎宮後，轉到清寧宮，纔在哲哲面前掉了幾滴眼淚。
阿黛送來熱帕子，笑道：“福晉，您可千萬別哭了，皇后娘娘她們這兩天好不容易不哭了，您又來召眼淚。”
哲哲道：“這些日子皇帝不在宮裡，你時常來坐坐，海蘭珠自己身體不好，還放不下玉兒，我也攔不住。若有你在，海蘭珠多少能歇一歇，養養身體。”
“我會的，多爾袞也這樣叮囑，讓我進宮來給您搭把手。”齊齊格說着，目光瞥見窗外麟趾宮那裡，娜木鐘像是要帶着婢女出去散步，她心中厭惡，便問哲哲，“姑姑，您就沒懷疑過那一位。”
哲哲嘆氣：“懷疑了，也查了，可除非強行給她定罪，而後嚴刑拷打，不然什麼也做不了。若是平日，我未必不豁出去，可偏偏眼下皇上去打漠北，漠南各部不能得罪。娜木鐘再不濟，背後是阿霸垓部，她的父親，也盼着他的外孫能成爲大清的儲君，女兒若是在盛京遭遇不測，他就有藉口向皇上發難了。”
“區區一個部落，讓多爾袞去滅了他們。”齊齊格怒道。
“滅一個部落容易，寒了整片漠南的心，如何是好？”哲哲還是很冷靜的，又說，“萬一這件事，當真與娜木鐘不相干呢？其實最讓我無奈的是，人人都知道，玉兒與賽音諾顏氏結怨，宮裡的人我還能管住他們的嘴巴，可宗室裡……”
“是啊。”外頭的事，齊齊格最清楚，“外面都傳遍了，說是玉兒……間接害死了八阿哥。姑姑您說怪不怪，玉兒這是招誰惹誰了，她在宗室裡的名聲一直就那麼不好，如今更糟了。”
哲哲亦有些後悔：“過去總覺得她年紀小，有些事沒在意，不知不覺地就積攢下來，是我疏忽了。從前總說，是皇上寵的皇上寵的，那也不過是隨口一句話，等我想要較真了，她的名聲已經在外頭了。”
齊齊格苦笑道：“偏偏玉兒她自己一點都不在乎，怕是改不了了。”
哲哲心中想，玉兒自己改不了，但她必須知道什麼纔是對的。
福臨若平安長大，若繼承大清，將來後宮裡，就會有很多兒媳婦，那些妃嬪娘娘們，會重來一遍她們經歷過的人生，到那個時候，玉兒千萬不能再糊塗。
齊齊格又見宮女們端着藥碗從關雎宮離開，輕聲念道：“海蘭珠姐姐看起來很堅強，可她越是這樣，我心裡越難受，這會兒東莪若是出什麼事，我不敢想象，而東莪還不是我生的。”
哲哲望向關雎宮的方向，她不知道海蘭珠會怎麼樣，能守護一天，是一天，她希望海蘭珠能挺過去。
那日齊齊格離宮時，太陽已經落山，海蘭珠下午服了藥，昏睡了過去，只是這些日子，她入睡必然要抱着枕頭，彷彿是懷抱着她的八阿哥。
而她沒有告訴任何人，皇帝離開盛京後，她每天都做惡夢，夢見賽音諾顏氏來搶她的孩子，當日的情景，一遍一遍在夢裡重演。
每一次醒來，她都緊緊抓着懷裡的孩子，而後一翻身，身邊空蕩蕩，她抓着皇太極平日躺的褥子，含淚念着：“皇上……”
日復一日，光陰如梭。三月初，福臨滿月，但宮中沒有擺宴，連家眷小聚都沒有，哲哲給賜了長命鎖等寶貝，就算這麼過了。
而大玉兒出了月子，頭一件事，就是要去皇陵給八阿哥上香，到三月中旬時，恰好七七四十九天。
這一天，哲哲便帶着大玉兒和海蘭珠，還有小小的福臨，同往皇陵來。