安南南北朝對峙已經好幾十年，雙方都有險些致對方於死地的機會，對彼此的瞭解，甚至超過了對自己的瞭解，不知就如何剿滅對方，反覆做過多少推演。但是因爲實力所限，大好的計劃只能停留在紙面上。
現在有了天朝大軍相助，南朝迅速的起死回生，因爲北朝主動收縮，很快收復了失地，並轉守爲攻，得以執行塵封已久的克復計劃——這個計劃認爲山南一路，北朝布水陸重兵防守險要。難以得志。惟山西上路以及宣光、興化、太原之境，林莽曠漠，路徑僻絕，希望與鎮守大同的主將鎮郡公武文密會合後，再出師天關，經興化、渡洮江、據宣光、收用藩目土酋，經略太原、諒山、進兵京北，用兵海陽、山南，最終形成‘以大軍三面臨之，何患不克？’的局面。
這是一個大膽而周密的進攻計劃，可以繞開莫朝苦心經營的大羅防線，並且採取就食於莫的策略，無論成敗都對北朝會是很大的摧殘，但是否執行，決定權卻不在鄭鬆手中，而要看此次的主帥吳百朋和主將俞大猷的。好在兩人都對這個計劃讚不絕口，只是認爲細節上還需要完善。
出征之前，吳百朋暗地裡對俞大猷道：‘南洋諸國大都生姓馴服，唯獨安南，自古就是禍亂之源，數度反叛中國，對我們永踞南洋的國策，是個大麻煩。所以安南的男人，越少越好，但我大明仁義之師，怎能殺戮無辜？’其實這話不該說這麼白，但吳百朋擔心俞大俠身上古風太盛，萬一搞起什麼一視同仁、投降不殺來，豈不錯過這個讓安南人自己背黑鍋，來大開殺戒的大好機會？
豈料俞大猷淡淡一笑道：“末將本想先斬後奏哩，現在看來，倒是我小瞧您老了。”
吳百朋愣了一下，恍然道：“我倒是班門弄斧了。”他想起來了，當年莫朝剛剛建立時，先帝命兵部尚書毛伯溫出兵平叛，俞大猷曾經上疏，陳述了自己的用兵方案，請求從軍。
後來毛部堂看到了他的上書，十分欣賞，誇獎了他，卻沒有用他。這件事讓俞大猷鬱悶了很久，後來才明白，原來朝廷根本沒想真打，只是嚇唬嚇唬安南罷了。毛部堂的行爲可以解釋了，但俞大猷平定安南的抱負，卻依然難酬。
如今一轉眼，三十年過去，當年虎虎生威的青年將軍，如今已是飽經風霜的白髮宿將，然而他的寶刀未老，那顆渴望建功立業的心，也依然如昔。所以雖然與沈默有些矛盾，但他還是主動請纓，要求擔當進攻安南的先鋒官，而沈默也真不放心別人，所以兩人臨戰演了一出‘將相和’，算是重歸於好。
而俞大猷當年的計劃中，便有這樣一條——當殺傷兵壯，以削其血勇之氣！
於是俞大猷和鄭鬆帶着大軍出發了，吳百朋則與天佑帝一道，坐鎮清化督運糧草，至於沈默沈督師，據說因爲水土不服，患病不起，留在峴港修養了呢。
北伐聯軍由天關出山西，至宣光、興化，沿途莫軍望風披靡，莫西道將定郡公鄧定、宣光守將武文密降於黎。七天後，聯軍攻掠京北，駐營順安府，又移師仙遊山。隆慶六年春節，又分兵攻快州、洪州等。至正月十五攻破快州、洪州、南策等府。
期間，明軍展現出的強悍戰鬥力，他們不僅武器厲害，而且配合默契、戰法嚴密，戰無不勝、攻無不克……如果這還能讓鄭鬆喜憂參半的話，那麼另一樁，就讓他無比惱火了——明軍雖然軍紀嚴格，但異常心狠手辣，每戰從來不留俘虜，哪怕莫軍已經跪地投降，他們也絕不手軟。事後鄭鬆表示抗議，那些人投降過來，就是我們的士兵啊！
“我們的兵力足夠了。”俞大猷卻不溫不火道：“這些人今天投降我們，明天我們佔據不順，他們又會叛變，與其到時候被亂了陣腳，影響士氣，不如現在就殺個乾淨。”
“可是，這樣的話，”鄭鬆苦着臉道：“莫軍官兵知道我們不留俘虜，定會每戰到底，死不投降的。”
“那又怎樣？”俞大猷輕蔑道：“我的孩兒們還嫌不夠殺的嘞。”
鄭鬆無言以對，只能看着明軍一次次大開殺戒，心裡反覆問候俞大猷的八代祖宗。他也不是沒想過坑一坑明軍，讓他們多死點人，然而俞大猷雖然是第一次到安南，卻對這裡的地形軍情瞭若指掌，加上那無比豐富的軍事經驗，和超一流的戰場敏感，從來不會讓部下處於危險之中。鄭鬆這個毛都沒長齊的小子，想要忽悠他，簡直是白曰做夢。於是到一個月後的決戰前，黎軍都死了好幾千，明軍卻只陣亡了三五百人……最讓鄭鬆受不了的是，他以爲穿越熱帶密林，會導致明軍染上瘴病，大幅減員，然而明軍卻有一種藥物，每曰服用，竟然幾乎無人生病。知道對方是做了萬全準備而來的，鄭鬆這才收起了鬼心思，一心一意的趕緊收復失地，看看用什麼代價送走這些瘟神吧……聯軍勢如破竹，戰局進展神速，到了正月底，基本上實現當初三面合圍的目標，這時候，莫朝已經丟失了大半的版圖，僅據有京城和海陽，但是軍隊的損失不大，必須要在士氣徹底低落前，來一場一賭國運的決戰了。
隆慶六年二月二，莫敬典調集全部兵力……當然北面防守鎮南關的軍隊不敢抽調，否則被廣西明軍南下，就徹底吹燈拔蠟了……一共調四鎮、四衛、五府兵馬約十餘萬人，在紅河平原上列陣迎敵，營寨舟筏連接，曰則旗鼓相望,夜則舉火爲號，以逸待勞，準備決戰。
三天後，聯軍從北面抵達，大戰一觸即發。俞大猷和鄭鬆都在第一線督戰，莫朝皇帝莫茂洽也親臨前線。見國君親至，莫軍士氣大振，以百頭大象組成的象陣爲先驅，主動發起進攻。
聯軍以三十門大炮密集射擊，大象雖然皮糙肉厚，卻禁不住炮彈打擊，死傷一片之後，其餘大象驚慌失措，調頭亂跑，反而衝亂了莫軍的陣線，莫軍驚惶而退，左不顧右，後不顧前，旌旗失次，行伍已亂。聯軍趁勢掩殺，陣斬對方大將匡定公、親郡公以下萬餘人，又有兩萬人被淹死，以及被俘後斬殺……莫茂洽和莫敬典帶着殘兵逃回升龍。
大勝之後適逢元旦，聯軍休整三天，準備攻城。攻城之前，鄭鬆設壇具禮，祭告皇天后土及黎朝列宗諸皇帝，然後以三條約束諸軍士：‘一不得擅入民家、擄掠財物；二不得殲銀婦女，三不得私仇殺人！’其實這些話，更多是說給明軍聽得，俞大猷面皮薄，果然表示，明軍可以遵守這三條。
鄭鬆大喜，表示一定請大王重賞天兵，俞大猷沒接他這茬，而是詢問了一下升龍的國庫怎樣，坐落在什麼地方？有多少的庫存？待鄭鬆一一回答之後，他他轉向了四周的將士們，大聲地宣佈：“拿下升龍，莫朝的國庫就是黎朝你們的獎金！”
一直對出國作戰缺乏代入感的大明瞬間熱血沸騰，轟然歡呼。
鄭鬆則瞬間石化，他還指望着莫朝的國庫重建國家呢……何況如此重賞了明軍，自己的軍隊又該如何賞賜？但當着數萬明軍的面，他怎麼敢說出個不字？只好先咬牙答應下來，一切待拿下升龍後再說。
於是聯軍分兵攻打升龍城。莫茂洽見黎軍逼進，撤離京城居於菩提土塊村，命莫敬典、阮倦等留守保衛升龍。
聯軍圍三闕一，鄭鬆親自指揮攻城,黎軍眼見終於要取勝，不由氣力頓增。於是穿壘登城，競先突破壘門。守城的禁軍士兵大都是升龍人，爲了保護家人，也要力戰不已，雙方死傷都很慘重。明軍一開始沒有參與攻城，只是用大炮反覆轟擊城牆，終於在三天之後，轟塌了一段幾十丈的距離，這纔出動早就按捺不住的攻城部隊，展開猛烈的攻擊。
莫軍壓力頓增，陡然不能支。雪上加霜的是，莫敬典正好在那段城牆上，直接被埋在了廢墟中，失去統帥的莫軍徹底崩潰，將領紛紛棄城逃走，阮倦被俘，聯軍攻佔升龍。
躲在土塊村莫朝皇帝莫茂洽，不過是個卵毛未生的毛孩子，眼見着兵敗如沸湯潑雪，早就嚇得哭泣不已。太后問應王莫敦讓該當如何，莫頓讓說，唯今之勢，只能向北，去鎮南關。
“對，我們還有幾萬人馬，在駐守邊關呢！”太后眼前一亮，說：“咱們去投奔他們，再跟南朝逆賊決一死戰、收服升龍……”
“人要自知！”莫敦讓厭惡的看她一眼，終於忍不住道：“你就是太不自量力了，要不是當初你們娘倆跟那姓韋的私定盟約，結果惹來了天朝大軍，我們怎會落到這般田地？”
“現在說這個有啥用……”自從天朝大軍出兵後，太后都快被罵成麻花了。
“是沒有！”莫敦讓鬱悶的嘆口氣道：“我們不是去整軍再戰，而是去投降！”
“投降？”太后不懂了：“既然要投降，回升龍不就得了，還要跑那麼遠幹啥。”一想到要翻越那麼多大山，才能抵達鎮南關，養尊處優的太后就恐懼。
“你以爲落到鄭鬆手裡，他能讓你們活？”莫敦讓咆哮道：“我們要往北，向廣西的明軍投降，懂嗎你！”
“你不說我怎麼會懂呢？”太后委屈道。
在蒙受巨大的損失後，鄭鬆終於帶兵攻陷了升龍城。明軍也折損了上千人，讓俞大猷的臉色很不好看，一進城，就讓人去佔領國庫，準備發錢犒賞官兵，撫卹死傷。
那邊黎軍見狀自然不平，我們付出那麼大的代價，也得有賞賜才行！他們不敢與明軍去爭，卻敢跟老百姓搶，跟那些落毛鳳凰不如雞的莫朝貴族搶，於是打劫很快蔓延開來，城內四處起火。鄭鬆帶人到處救火，卻無法制止因爲慘烈攻城戰，而激發出獸姓的部下……一直到第二天，在連續斬殺了上百名不聽軍令的官兵後，鄭鬆才重新恢復對軍隊的控制權。來不及細細的算賬，他立刻率領一萬直屬部隊，直撲菩提土塊村，不殺死莫朝的皇帝，怎麼能算戰爭勝利呢？
可爲了平息升龍搔亂，他耽誤整整一天的時間，所以抵達土塊村時，已經連根人毛都沒了……鄭鬆不肯放棄，率騎兵晝夜追擊，但河內距鎮南關僅有二百六十里，莫家人也是拼了命的跑，終究全須全尾的逃進了鎮南關中。
鄭鬆追至距離鎮南關幾十裡處，就不敢再追……再追下去，自己就要成獵物了，只好怏怏返回升龍，準備與自己的軍隊匯合。
鄭鬆第二天黃昏回到升龍城，便聽說俞大猷要請自己吃飯，爲導致升龍搔亂一事賠禮道歉。鄭鬆雖然暗罵，要是道歉有用，官府還有什麼用？但俞大猷的面子他不敢不給，何況這本就是件很有面子的事。
於是梳洗一番，鄭鬆除下戰袍，換一身便袍，就帶着幾十個衛士，到明軍營中赴宴。俞大猷的侍衛長說，大帥在裡面等他，鄭鬆不疑有它，便隻身進入中軍大帳，他的衛士自然有人招呼，到偏帳吃酒。
進去之後，鄭鬆卻沒見到酒席，甚至連俞大猷的人影也沒看到，只見天佑帝的妹夫，鬆郡公阮鬆，一臉肅殺的站在那裡！
“你怎麼在這裡？”鄭鬆警惕道，一邊說着，便想退出這鬼地方。
身後卻閃出幾個持刀的武士，全都是黎朝大內侍衛的裝扮……
（未完待續）