一……兒
纔剛入夏，便是京城一年中。最美好的時節。
一場細雨網過，屋檐滴下幾顆露水。風夾帶着這季節特有的清爽，隨風飄舞的柳絮楊花已看不見向日葵卻對着太陽綻放，整個京城彷彿迎來新生一般。
這幾日的北京城，確實生了很多的變化，嚴閣老黯然返鄉；嚴世蕃被配雷州；一塊由嚴嵩和嘉靖共同完成的“六必居。匾額，也在前門內，一家醬菜館前悄然掛了起來，但無一人道賀，也惡一人光顧，愁煞了那位叫張德貴的少東家。
但這一切，都比不了內閣的變化更吸引人，在嚴嵩離京的第二天，嘉靖便任命徐階爲內閣輔，少傅兼少師，”實際上，徐階已經代理輔半年了，不過名不正則言不順，所以一直循規蹈矩，不過是低調維持着局面而已，以至於很多人都覺得，他跟嚴嵩沒什麼不同，都是靠贊玄修、寫青詞、拍馬屁上去的。那換成他當輔，也不過是燒窯的碰上賣瓦的，都是一路貨。
但徐階的舉動讓他們大跌眼鏡
正式上任的第一天，他便於自己西苑的直廬中就是原先皇帝給嚴嵩建的直廬，現在賜給徐階，供他休息之用徐階在雪白的牆壁上榜書三語，曰：“以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還公論！，任何走進這間直廬的人，都可以看到這醒目的三行大字。
毫無疑問，這是徐階登援席後的第一次宣言，向皇帝和百官表明了他的政治態度和治國施政方針。
然後他在對六部九卿的第一次輔諭中，便明確道出自己行使相權力的原則“事同衆則公，公則百美基；專則私，私則百弊生”表明自己不會專斷獨行，必要虛心接受大家的意見。
緊接着，他在以前輔身份，向嘉靖所上的謝恩奏章中，勸誡皇帝道：“採輿論利便者白而行之。希望皇上廣開芊路，重視、鼓勵和保護輿論，對有上奏者應詳加查詢，如果事大而言實，則行之；其不實者。“事大則亦薄其責而容之”意思是，即使說錯了，也應該寬容，以鼓勵天下人大膽進言。
徐階甫一上任的接連行動，絕對是早有謀劃，尤其是時機選擇的十分巧妙一在皇帝剛剛任命他爲輔的當口，除非他的諫言大逆不道，否則皇帝是不可能駁他的面子，因爲那等於皇帝自扇耳光，承認自己用人不當。但徐階畢竟講究以柔克網。不可能蹬鼻子上臉，沒有利用那短暫的“無敵狀態”爭取更多的權益，反而“以威福還主上，的謙卑姿態，提出了這個小小的要求。
嘉靖雖然對大禮議中前赴後繼的言官心有餘悸，但想想畢竟是二十年前的事了，這些年裡，除了偶有幾個愣頭青之外，大部分官員還是挺老實的，便沒有駁輔的面子，準了他的奏請，明文宣示百官。
歸根結底，他已經習慣性的輕視自己的臣子，認爲他們不敢在自己面前胡說八道。
但究竟敢不敢，還得走着瞧。
這新官上任的三把火一點起來，先不說效果如何，立玄得了個滿堂彩，京中百官無不交口稱讚，尤其是那些科道言官更是歡欣鼓舞，誓要將嚴篙當政時，落下的爪牙污名洗刷。恢復言官們昔日的榮光。
但讓徐階十分失望的是，現在的科道言官，素質簡直比二十年前差了不止一截，這也是可以理解的。畢竟嚴嵩把持朝政這麼多年，早把這些專門告狀的傢伙，大都換成了自己人，剩下一部分，則是他徐閣老的人，兩方人眼裡沒有對錯、只有對方，一切以打倒對方爲要，凡是對方支持的必反對，凡是對方反對的必支持。
但這種事積弊日久，不是一朝一夕能解決的，徐階只能先緩一緩，任由他們狗咬狗一嘴毛，待時機成熟再收拾爛攤子。但有些事情不能緩，必須立即着手去辦。他必須把握這黃金時機，黜貪汰庸，洗刷弊政。爲大明朝換來一朝新氣象。
總體來說，徐階宣佈要抓三件事，一是整頓吏治、這是哪位相上臺。都必須的表態。彷彿國家的問題都在吏治，吏治清則天下安一般；二是針對暴露出來的邊鎮將帥冒領剋扣軍餉的弊端，責令各省長官以身作則，違者聽部臣及該科參奏嚴懲；三是清理鹽政，因爲朝廷近些年，加派了五成鹽政的課稅，令兩誰“苦不堪言。徐階便暗示巡鹽御史徐愜，提請嚴嵩任內提高的課稅額度一體撤銷，恢復原先的程度。
徐階在三把火後亮集三板斧。得到的喝彩聲卻稀稀拉拉，因爲吏治也好、剋扣軍餉也罷，那都是百多年的積弊，你徐華亭要是能解決，那還真
徐渭就對徐階大爲不滿，抨擊他這是避重就輕，專做道場不念經！
“什麼“以用舍刑賞還公論。？說得比唱得還好聽！”徐渭揮舞着雙手，在一衆瓊林社的同年面前。白臉憋得通紅，吐沫星子亂飛道：“可笑我還與朝野衆人一樣，對他的“三還。竭誠擁護，拼命鼓譟！怎麼一到了正事上，就這麼虛僞了呢？”
孫鋌笑道：“那你說，徐閣老該毒麼辦？”
“要真是按“公論，的話，當務之急。是給楊繼盛他們平反昭雪；勸聖上立即停止修玄、恢復朝會。導朝政於正軌；是大張旗鼓查處貪墨官員肅清朝綱；是遏止豪強兼併土地，減輕百姓負擔。並增加國常收入！可這一切，徐階做了嗎？”徐渭憤憤道：“他一樣都沒做。”
“這我可得說句公道話了一邊的諸大綬笑道：“這些事情，徐閣老未必不想做，但真的做不到。”
“那”徐渭瞪着眼道：“也不應該減免鹽稅啊！”說着提高聲調道：“天下之利在於鹽，鹽利之半在於兩淮！國家每年在食鹽上生利十分，只有兩分能進國庫，八分倒進了那些大鹽商、大貪官的腰包裡。現在國家好不容易分到四成，大頭還在鹽商那裡呢！現在徐階卻巴巴的退回原樣，他到底是大明的相。還是鹽商的買辦？”
“這是投桃報李”孫鋌也勸他道：“沒有辦法的，沒有山西幫挺他。他就鬥不過嚴黨，也沒法順利執政。所以做些妥協，都是有必要的。”
“你們”徐渭目光掃過他們幾個，鬱悶道：“一個個全都變了。當初滿腔抱負的熱血青年去哪裡了？怎麼就剩下一個個老氣橫秋的小官僚了？”
“文長兄，這樣說不太好吧……孫鋌冷笑道：“如果你覺着大家都不好，就你一個好，往往不是大家的問題，而是你出了問題
徐渭哼一聲，對默坐在角落的沈默道：“你別老不吭聲，卻來評評理，到底誰對誰錯？”
沈默聞言笑道：“你們各有各的道理，不過現在徐閣老上位時日尚短。還不能太早下結論，所以也說不上你們誰對誰錯
“瞧你這稀泥和的徐謂嘟囔一句，卻也終於不再作。
“說實在的這時陶大臨道：“我也覺着，徐閣老做了很多，造的聲勢很大，但實際的東西並不多
“他現在有所顧忌啊。”沈默道：“內閣就他一位，固然沒人跟他爭，但獨相也壞處也很大，不管做什麼，都會被說成是獨斷專行，跟他的“三還，相悖，所以一定得等到新的大學士入閣，才能做些務實的事情。”說着笑笑道：“現在以務虛造勢爲主，是十分明智的，只要把勢頭造起來，到時候內閣還不是被他牽着鼻子走？”
“你的意思是”陶大臨道：“新的大學車馬上就要出爐了？。
“必須的。”沈默笑道。一一一一一一一、一一一一一，心一一一一一一，心一一，心一一一一一、一一一一一一一一一一。一一一一，心一一，心一一一一一一，心一一，心一一一一一一一一
新任相的一系列動作，在沈默這些事不關己的人看來，不過是些談資罷了，看得慣就贊兩聲，看不慣就罵兩句，都沒什麼關係。
可在失去領的嚴黨分子那裡，卻會引起極度不安，讓何賓、萬採、胡植這些人惶惶不可終日，唯恐哪天就大禍臨頭。哥幾個湊一起看了看，呵，都成九月裡的黃花菜，又瘦又憔悴了。
“不能再這樣下去了”。何賓道：“咱們得想法子改善一下處境了。坐以待斃怎麼行？”另幾個也是這樣想，而且想到的法子都一樣，咱們都投奔袁姊得了，雖然大家平素平起平坐，但今時非比往日，人家是徐徐上升的太陽，咱們是芶延殘喘的月亮，就別端架子了，趕緊夾起尾巴來給莊子當兒子吧。
袁姊那邊也正犯愁呢，嚴嵩這一去，自己入閣已成必然，雖然做了一輩子的大學士之夢，可真到快實現的那一刻，才知道入閣拜相固然風光。可要想名副其實，還得有實力做基礎。徐閣老可是連嚴家父子都扳倒了，要對付自己還不是小菜一碟？
他自信天縱英才，正想入閣做一番事業呢，哪能甘心給徐階當陪襯。所以急需擴充自己的力量。此玄幾位部堂高官投奔而來，那真好比是乾柴草遇到烈火團、西門慶碰見潘金蓮，登時那叫相見恨晚、蜜裡調油啊！
袁姊說：“諸個兄弟奔我而來。咱們就是自家人，那以後有福同享有禍同當，若違此誓，豬狗不如。”
衆人也感動道：“閣老太仁義了，我們只能嘔心瀝血、肝腦塗地了。”便建言道：“當務之急，您老就是趕緊入閣，現在內閣乏人您進去就是副相，就是跟徐華亭頂着幹。也是可以的。””袁弗謙遜道：“那山刀煩諸位兄弟，趕緊操作一下“遵命遵命。”衆人便散去。找到各自的親信。授意他們上書,請廷推內閣大學士。
但他們還是慢了一步，在他們還在構思奏章的時候，徐階便已經奏請嘉靖帝道：“內閣事務繁忙，非一人之力可擔當，老臣蟬精竭慮，仍左支右絀，懇請開廷推，再舉德高望重的才智之士入閣，以免誤了軍國大事。”既然新人入閣是必然，不如主動提出，還能賣個好，總比晚一步遭人誹謗要強的多。
見他毫不攬權，嘉靖帝欣然應允，命三天後廷推大學士，結果毫無懸念，禮部尚書袁姊，拜東閣大學士。入閣協理政務。
他空下來的禮部尚書，由嚴訥擔任，嚴訥的職位，則由李春芳接任。但嚴訥並不兼任翰林學士。因爲翰林學士僅爲五品。所以無需廷推，徐階直接宣佈聖旨，沈默卸任左舍都御史兼國子監祭酒，轉任詹事府少詹事兼翰林學士，雖然在官職上仍然原地踏步走，但滿朝文武都認爲這是徐閣老在培植親信、封賞功臣了。因爲誰都知道，朝廷的上層精英皆出翰林院，當上翰林學士就意味着會有一幫前途遠大、志同道合的親信，助你扶搖直上，只要不出意外，定能入閣爲相，所以這個職位向來由禮部尚書兼任，專爲儲相培植威信所用。
現在徐階竟破例授予沈默，可見對其擡愛之重。可見坊間流傳，徐閣老輕沈重張的謠言，是多麼的不實。
徐階卻只能無奈的苦笑，因爲他被皇上小小的擺了一道。他的本意是讓張居正來擔任這個差事的，便奏言道：“大宗伯事已極繁，仍兼任翰林學院，雖日夜操持不能兩全。臣懇請分置二官，令一德才皆備之士。專掌翰林。”
嘉靖曰善，問道：“卿家可有人選？。
徐階便道：“丁未進士張居正。博學篤行、老成持重，可爲掌院。”
一般來說，嘉靖是不駁他面子的。但這次皇帝想了想，卻道：“上次命張居正與袁姊共書“濮議之辯”其曰：“必以尚未完成，怎忍心打攪於他？”
見徐階一臉錯愕，嘉靖似乎有些不好意思，安慰他道：“這樣吧，等他修完了《大志》，你再給他安排個，合適的地方，以全他的誠孝。”頓一頓道：“至於翰林學院，也不給別人了。就讓你另一個學生沈默擔任吧。”
“謝主隆恩徐階痛快的答應下來，這才知道，原來就像沈默在自己這兒像後孃養的一樣，張居正在嘉靖那兒，也是今後娘養的。
歸根結底，張居正雖然用急智繞過了“濮議之爭，的陷阱，可難免會給皇帝留下皮裡陽秋的印象，怎麼可能比一直以“赤子之心。對皇帝的沈默，更討嘉靖喜歡呢。
其實這還得感謝嚴篙，要不是他點破了皇帝儲才以備新君的想法，也許沈默還會一直在家待崗。
至於國子監祭酒，則由翰林侍講徐渭擔任，使他成爲瓊林社紅袍加身的第二人。
但對同僚的賀喜，他表現的十分冷淡，好在大家都知道他什麼德行，也沒人跟他過不去。
瓊林社的兄弟們強拉着他到了沈默家說給他倆賀一賀，看在一桌豐盛酒席的份兒上，徐渭沒有亂掃興。但掃興的事情，還是在散席後到來了。
卻不是徐渭引起的，而是朱十三來到沈默的內書房，並給他帶來個。糟糕的消息，皇帝降下聖諭，命錦衣衛自即日起向東廠報告，有事不必再面呈皇帝。
看着面色惶急的朱十三，沈默嘆息道：“當初李芳回京，我就覺着事情不對，現在終於應驗了，看來皇上對內監的態度，確實轉變了。”
“大人，您可能幫幫我們啊。”朱十三從沒這麼六神無主過，他的雙拳不斷握緊鬆開，呼吸聲也很重。道：“如果讓東廠再騎到咱們脖子上。那十三太保以及下面的親信兄弟。沒一個能躲過這一劫。”
“我知道，我知道。”沈默緩緩點頭道：“讓我想想，想想。這個。關頭得先冷靜啊兄弟，要是自亂了陣腳，可真就誰也救不了