顧少宴心頭那股異樣並未消散，明裡暗裡朝眼前這位小兄弟打探。
想起那日在府裡，季姑娘忽然變臉，那拒人千里之外的冷淡，只覺心頭又悶又堵。
季侯府那天的宴席辦得異常熱鬧，來了不少世家貴婦，他即便在男賓席也聽到一二風聲。回家還被祖母問話，問他對季侯府的姑娘有沒有印象。
季姑娘年紀也不算小了，還沒說親？
還是說因爲在陪都被耽誤了？
“嗯，我姐姐也到說親的年齡了。那天打探的人不少呢。”
季安冉邊吃邊回話。他姐姐纔不會沒人要。
他轉考武科，就是想給姐姐添一份助力。他姐姐處處都好，纔不是那種少教誡的喪婦長女！
世人都有偏見，說什麼五不娶之喪婦長女不娶，那些人就是有偏見！她姐姐纔沒有少教養！外曾祖母請了不少人教導姐姐，他姐姐是最優秀的，誰都比不上！
“那肉惹到你了，你咬它都快咬出渣了。”顧少晏打趣他。
“哼，都怪那個竇邑！”
季安冉恨恨地咬着那肉，油花都濺了出來，“若不是他攀龍附鳳，退了親，我姐姐也不會現在纔來說親。”
府裡那些姐姐妹妹年紀都比姐姐小，聽說從幾年前就在相看了。
“你姐姐被退親了？”顧少宴吃了一驚，季姑娘訂親了？攀龍附鳳？誰？
“竇邑？是那個今科文會元？”
季安冉瞪圓了眼珠，他怎麼把姐姐被退親的事說了出來！
緊緊抿着嘴，不肯再說，還一臉緊張地看着顧少晏。
顧少晏見他一副快要哭出來的表情，忍俊不禁，“放心，我不會說出去的。”
“你發誓！”
“我發誓。”顧少晏在他的注視下發了誓。
季安冉這才鬆了口氣。他不能害姐姐親事難上加難，他姐姐配得上一個門當戶對的親事，比竇邑還好的親事！
見那孩子緊閉了嘴，再打探不出什麼，顧少晏只好罷了。
竇邑？和鳳陽縣主天作之合？原來竟早有親事。
竟然還讓宮裡下了賜婚聖旨。
顧少晏有些納悶。季侯府也不是那等尋常人家，能吃下這個虧？這裡面怕不是有些他不知道的因由。
下午，操練完，顧少晏等人得到通知，說明天是文科殿試，宮裡和各處宮門需要增加警戒，所以明日他們要增補到各崗位當差。
對於明天不再受訓，大夥很是高興。但一聽明天就要上崗當差，心裡又緊張起來。
翌日，才寅初，繁星正當空，季安冉就爬了起來，準備進宮當差了。
頭一天當差，還是在宮裡，季安瀾很重視，起了一大早，趕到安冉院子，親自給他穿上嶄新的侍衛服，又細聲叮囑，生怕他緊張出錯。
“姐姐別擔心，上官和同僚都很喜歡我，他們都會關照我的。”
“好。那你要多看多學，不懂就問。在宮裡當差，處處需小心謹慎，知道了嗎？”
“知道了。姐姐放心吧。”
看着他小小一個，穿着簇新的侍衛服，彆着能有他半個身長的佩刀，抖擻着精神出門去了，季安瀾看得又是欣慰又是掛心。
送他走後，也睡不着了。翻了幾本賬本，也就到了晨參時間。
等她到了榮壽院，發現一衆兄弟姐妹也都到了。
“大姐姐。”季婉婷起身打招呼。
“嗯，早，四妹妹。”
小劉氏所出的季知柳則沒動，只坐在椅子上叫了她一聲，季安瀾便也只朝她點了點頭。
二房三房的堂妹都起身向她問早，她也微笑着一一回應，並互相問候了幾句。
晨參，除初一十五，或特殊的日子，劉氏都吩咐府裡的老爺少爺們不必過來。老爺們去衙門的去衙門，當差的當差，少爺們剛要去書院讀書。
所以大多數的晨參都只有各房的夫人小姐們在。
不一會，藍氏也帶着自己的女兒向晚和侄女藍玉瑛到了。
三人到了後，侯夫人劉氏也出來了。
問了安之後，大夥坐一塊敘話。
季安瀾大多數時候都懶得開口，今天也一樣，只靜靜坐在那裡。可今天，卻有人不肯放過她。
“安瀾表妹也回來好些天了，府裡的規矩怕是都學全了。”
季安瀾淡淡看向藍玉瑛，“不比你差。”
“規矩學了就好。我姑母還說要給你派教養嬤嬤。本來我是聽說表妹院裡竟然有四個大丫環的，當然我可能是聽錯了。”
府裡侯夫人和各房夫人的配置是四個大丫環，各房小姐少爺則只有一個或兩個大丫環。而季安瀾院裡卻有四個。
藍玉瑛是不甘心季安瀾處處比自己強的。
“她們領月銀份例了？”
藍玉瑛被問得一噎。纔想起這位表妹回來還不足一月。
“即便還沒領，也不該越過侯夫人。外人若知道了，只怕要說表妹欠失禮數。”
屋裡一時沒人說話。
季婉婷聽了，本想爲大姐姐分辯一句的。看了一圈，長輩們都沒說話，她不過一個庶女，也不好忽然冒頭，惹得藍氏不快，對她們母女只怕更不利。
而季知柳，則是看熱鬧不嫌事大，沒有爲這位大姐出頭的打算。
二房是庶房，也不想惹侯夫人和藍氏不快。倒是三房的惜月，瞪了藍玉瑛一眼，“藍表姐，你管得太多了吧。”
“八表妹，你怎可以這樣說。你也是侯府的嫡女，需知一榮俱榮，一損俱損的道理。”
藍氏欲言又止，一副她是後孃，不好開口的樣子。
劉氏看了她一眼，便說道：“安瀾院裡四個大丫環，是不合規制，便照着府裡來吧。”
“是，都依祖母的。我只帶了賀嬤嬤和四個丫環進京。便讓其中兩人領二等丫環份例吧。”
季安瀾柔聲應下，很是乖順。
“只是，除了這四個，我那院裡，按制還應該配兩個三等，四個粗使丫環的。”
看向藍氏，“不知我是自己去牙行那裡採買，還是在府中丫環裡挑？”又補充了句，“安冉那邊缺的人手也得補上。”
藍氏一口氣沒喘上來。
又聽她說道：“對了，聽說四妹妹和二弟那裡，缺的人手也挺多，這麼多年了，竟然還沒有配齊。我母親在的時候，可沒有打壓庶子女的習慣。”
不理會藍氏吃人一樣的目光，又看向藍玉瑛。
嘴巴不停，“不知藍家表妹那裡可有配齊？”
藍玉瑛緊張地看向自個的姑母，她那裡自然是配齊了的，吃的用的也都是最好的。本想給姑母出一口氣的，結果……
姑母不會生她的氣了吧。
季安瀾不說話則己，一說話誰也別想她停下。
又對劉氏說道：“祖母，這親戚家的孩子處處周全，吃的用的處處與府上少爺小姐看齊，結果咱自家孩子倒是吃了虧，這讓外人如何看咱們。還是說藍家把這些年養玉瑛表妹的銀子都送過來了？”