陸凡一直沒有娶妻，是真的看不上普通女人，而世間女子，大凡想要嫁的也是英武剛正又身家豐厚的男人，他年輕時將自己的名聲糟蹋的太過，又養了太多人，實在是窮，又窮名聲不好還是個酸博士，眼見着以後也不見得能上進多少，更不是良配。
但他這樣的一個人，什麼鄉野村姑之流，自然也是看不上的。
再加上他身上揹着無數的秘密，一怕連累別人，二怕別人連累他，就這麼拖着一直沒有娶妻。
陸凡看待薛太妃和其他女人不同，一是她是薛家出身，先天就有了敬畏之心，二來薛芳畢竟是太妃，“階級”這一套，不是你狂不狂就能忽視的，至於薛芳的才幹智謀和心胸，只不過是在這兩點上因爲有了這些優點，所以越發顯得難能可貴罷了。
薛太妃覺得他瞧不起女人，那是真的。薛太妃認爲他“俗不可耐”，也是真的，不是爲了出人頭地有所抱負，誰會蟄伏這麼多年，就等着這一鳴驚人的一天？
所以如今陸凡被說的臉色僵硬，愣了半晌纔回過神來，有些羞惱道：“陛下納妃，和值得最好的有什麼衝突嗎？如果太后或太皇太后還在，一定是會給他選擇最能夠幫襯他的人選！”
“你那就最好的人選？呸！虧你有臉說的出來！”
薛太妃斜瞟了他一眼，臉龐因爲憤怒而染上了一抹紅霞：“戴盈盈顧首顧尾，心中愛慕我侄兒的容貌，卻又不敢於家中言明，滿臉委屈的入了宮來，活像是被強搶的民女！嘿嘿，還想和我接觸，讓我成全她和薛棣的好事？！她心有所屬，又求之不得，又如何向陛下交心？更別說她看似穩重，實則無趣，根本不是個靈活人兒，就算德行無虧，在宮中也只有被刁鑽宮人擺弄的份兒！”
“江鳳娘壓抑太過，性子偏激，之前太過卑躬屈膝，之後又太過剛烈性急。這麼一個神神叨叨又憤世嫉俗的人，只有性子粗爽的人才能和其相處，像陛下那般心細如髮、洞若燭火的，和這樣喜怒無常的人相處實在太累。更怕的是用不了有多久，不是江鳳娘吃醋弄死其他妃嬪，就是其他妃嬪弄死她，這樣的性子，簡直像個爆竹，誰也不知道什麼時候就炸了！”
陸凡沒想到薛太妃居然將這些女孩們的性子摸得一清二楚，露出錯愕的表情，像是聽着天書。
“李七娘還是個孩子呢，什麼都不懂，若再給她幾年，好好長大，也許還算個合適的人選，可現在陛下已經沒時間去哄孩子了……”
“盧婉寧，哼哼，看似是個聰明的，其實也笨得很，私心太重，只知道施小惠而不願許大恩，到最後什麼人都拋得開去，這樣的人，真要有大難臨頭，只顧得上自己，什麼家族、仁義、國家、感情，統統都是虛的。”
陸凡聽着薛太妃面帶不屑之色將這一代最出類拔萃的幾個孩子說的一無是處，忍不住摸了摸鼻子，不知該回什麼話纔好。
他是男人，各家推出自家的女孩是知道的，可她們是什麼性格卻不可能知道，不過他也是愛操心的命，還特意讓王韜以畫畫像的名義去看了看幾家姑娘，確實俱是容貌豐美、舉止嫺雅之人，這才放了心。
如今聽薛太妃一說……
什麼？戴家姑娘還有心裡還有其他人？
江家姑娘動不動就覺得全天下人負了她？
聽薛太妃的意思，李七娘就是個沒腦子的孩子？
盧婉寧……就是個涼薄鬼？
陸凡眉頭緊鎖，心中又開始唸叨“女人就是麻煩”之類的話了。
這些姑娘一入宮，還沒接觸多久，薛太妃和其他太妃就已經發現她們都是些不靠譜的貨，大概是因爲生活的環境太過安逸的緣故，被養的有些不知天高地厚。
唯一一個還算腦子聰明又能忍耐的江鳳娘，又大約是大起大落一番後有些矯枉過正，多了幾分偏激怨懟之氣，很容易傷人傷己。
“這些人家根本不會養女兒，一各個還是需要別人哄的孩子呢，送進宮來就想爲家裡邀寵，也是笑話！莫說我現在不在宮裡，就算我在宮裡，你口口聲聲爲了‘平衡’送進來的這幾個女孩，我也是一個都看不上，想盡法子也要攪黃了的！”
“你！”
陸凡被她的理所應當說的瞠目結舌。
“你之前還說我爲了權利隨心所欲，你這豈不是更加任性！”
薛太妃也真是氣人，當下就露出一副“你在說笑話麼”的表情，有些嘲諷地掃了陸凡一眼，似乎覺得他腦袋實在是不聰明。
陸凡何曾被女人這樣輕視過？鼻子都要氣歪了，偏偏薛太妃身後有誥命在身，他罵也罵不得，打也打不得，只能乾生氣。
“罷了！”
陸凡大嘆一聲。
“事已至此，你既不願意入宮，我也不能強壓你回去。”
他認慫。
他摩挲着下巴，似是無奈地說：“李七娘出事，戴盈盈德行有虧，江鳳娘自盡明志，就剩盧婉寧還好生生立着，可其他幾家不會坐視她一人獨大，輕輕鬆鬆坐上那個位置的……”
薛太妃挑了挑眉，一點都不意外他的推斷。
她自請出宮出來“避居”，也是料到這選妃之事到最後肯定是一場鬧劇，既然是鬧劇，她們這些老傢伙也派不上什麼用處，出不出宮，也沒什麼區別了。
“既然如此，乾脆誰都不要選了！”
陸凡說出一句讓薛太妃也意外的話來。
“現在已經一團亂了，武將還好，鬧不起來，可江鳳娘身後站着的可不是一家兩家，盧家娘子關鍵時刻捅了她一刀，如果在宮中再得了好處，朝官對地方官員一定有所不滿，平衡隨時都會打破。倒是李七娘那裡，雖說是破了相，反倒沒有什麼問題……”
陸凡突然想到什麼，有些怪異地看了薛芳一眼：“我說，你不會是故意讓你那侍女去敲破李七娘的頭，再栽贓給其他人，弄的一團亂的吧？”
他話還沒說出來，薛太妃已經氣的肝火大動：“你這狂生亂說什麼！我若是這樣的人，還用把稱心綁去汀芳殿！”
“隨口說說，說說而已……”
不知道爲何，陸凡見到這樣的薛太妃，倒覺得有意思多了，忍不住笑着說道：“知道知道，我這人以惡意揣測別人慣了，不過就算是你做的，成王敗寇，也沒什麼……”
他是隱隱點出以薛太妃的身份，就算想保護自己的權柄而做出此事，也是人之常情。
可惜以薛太妃的高傲，是連這樣的玩笑都開不得的。
“你，你這人……”
薛太妃瞪着眼睛。
“你倒是狠！”
“有什麼狠不狠，總沒太妃娘娘您的侍女差點砸死人狠哇！”陸凡一路沒佔到口舌之利，如今找個機會能得些便宜也是好的。
他已經習慣了爲這些“感情用事”的“大人們”擦屁股。
“有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。既然如此，我們就通通都別選了！”
他惡狠狠地開口。
“啊？”
薛太妃倒沒想到他變卦的這麼快。
“不過薛太妃，盧婉寧是不能留在宮裡了，其他女子最好也不能再留在宮裡，在下倒是有法子擺平之後諸位大人們的怨聲載道，只是我對後宮不熟，可有什麼法子能讓後宮裡起些‘動靜’？”
陸凡含笑詢問。
陸凡能出手幫她，已經超乎薛太妃意料之外，但她轉念一想，幾家入宮，這陸凡也不知道在其中扮演什麼樣的角色，不過以他的性格，少不了和以前一樣，隱在幕後出謀劃策、合縱連橫，他走的是這樣的路子，就不希望朝廷裡出什麼大亂。
薛太妃何等聰慧，腦子裡靈光一閃，似是抓住了什麼，片刻之後恍然大悟，指着他怒罵道：
“你根本就不是勸我回宮的，你早知道我死活不會回宮，想攪得我肝火大起，把這場選妃搞黃了！”
陸凡拍了拍衣襟，無賴道：“哎呀，在下覺得已經和薛太妃您達成共識了，既然你我目的一致，又何必這麼較真呢？”
薛太妃呼了一口氣，忍住不悅說道：“我會給宮中的張太妃去信一封，告訴她如何去做，只有一點……”
她擡眼看他：“你我做此手腳，瞞得過別人，卻瞞不過陛下。我要原原本本的將事情告知陛下，以免陛下生疑，你可同意？”
陸凡只是猶豫了一會兒，便點了點頭。
“說起來，他也是我的弟子，權當又上了一課罷。”
他對着薛太妃躬了躬身子，行了一禮。
“勞煩太妃多多費心。”
***
陸凡從皇觀離開後不久，張太妃和劉凌就各收到了一封來自薛太妃的信件。
昭慶宮裡對薛太妃的來信很是在意，然而信中內容不知是什麼，居然半點風聲都沒透露出來。
宮外無數雙眼睛都盯着汀芳殿和昭慶宮，對這封信自然猜測紛紛，有的說是薛太妃合意的妃嬪人選，有的說是給薛棣看中親事請做媒的，卻無一人能夠猜對。
“我沒想到，薛姐姐居然讓我做這個……”
張太妃看了看信，口中嘆息。
“這種東西……”
“相信我，薛芳讓你做這個，必定是救人，不會是害人。”
趙清儀不以爲然。
“做吧！”
幾日之後，汀芳殿裡的盧婉寧在花園裡散步後偶感風寒，回到屋中後發起了高燒，並伴有熱疹。
這熱疹來勢洶洶，一下子就傳染了所有伺候盧婉寧的宮人，一時間宮中人人自危，即便當天宮中就將汀芳殿封了起來，並且隔離掉盧婉寧所住的偏殿，汀芳殿中還是有許多姑娘一起得了這個毛病。
所有具有傳染性的病症都不能在宮中留下，即便是太后、皇后這樣尊貴的人得了會傳染的病，一樣是移出宮去休養，爲了防止天子之尊的劉凌和昭慶宮中的太妃們受到影響，太醫局派了醫官和馬車將患病之人一車裝上，送去了京郊的行宮養病。
盧婉寧得了惡疾，又使宮中惡疾傳播，汀芳殿裡即便沒有得病的姑娘，但凡和盧婉寧結交過的，都不能在宮中再留。
盧婉寧交遊廣闊，又好施些小恩小惠，細細算下來，竟和幾乎所有的女孩都有過接觸，這一下子，無論是言官還是朝臣，紛紛都上書直諫，請求讓所有女孩先回家“養病”，待他日惡疾沒有復發，再行選妃之事。
這時代，一旦有什麼瘟疫惡疾傳染開來，往往讓人惶惶不可天日，劉凌這第一次的選妃，竟然就在這種雷聲大雨點小的結局中結束了。
這一次，可以晉妃的人選幾乎全軍覆沒，反倒是選來充斥宮廷的女官、宮女之流並沒鬧出什麼風波，倒有幾個上好的可以做女官們副手的苗子。
宣政殿。
劉凌隻身站在窗邊，手中握着薛太妃的書信，默默地一言不發。
這已經是他這幾天來第無數次讀這封信了。以他過目不忘之才，原本只讀一遍便可記得倒背如流，卻依舊不停的反覆閱讀。
每一個字，每一句話，每一個隱藏在字裡行間的意思，都讓劉凌覺得自己要學的東西實在是很多。
他有些感激薛太妃給了一次讓他自己選擇的機會，可心裡卻又明白陸凡所說的那些纔是對的、是適合時宜的、是國家需要的，也是大臣們樂於見到的結果。
情感和理智在這幾天內不停的拉扯着他，讓這個剛剛經歷過別離痛苦的少年又走入了成長的迷茫之中。
而對於姚霽來說，事情發展到這個結果，實在是出乎人的意料之外。
汀芳殿里居然起了惡性傳染病？
所以劉凌第一次選妃根本就沒有什麼結果，後位空懸更是自然？
她有些不可思議，又覺得此事沒有那麼簡單，便直入宣政殿，準備問問劉凌這葫蘆裡面究竟賣的是什麼藥。
只是剛剛踏入宣政殿，姚霽卻突然有些發怔。
和煦的日光透過寬敞的窗子灑滿書房，站在窗前的少年英俊而沉靜。
微風逸起他的衣袂，使他有着乘風歸去般的風姿，他的眼神毫無焦點地望向窗外，不知在想些什麼。
那樣子，竟像是迷了路的孩子。
姚霽被此情此景所惑，心頭軟成一片。
“你在想什麼呢？”
她放柔了嗓音，低低地問道。
劉凌緩緩回過神來，看了身邊的姚霽一眼，並沒有太過意外。
他早已經習慣了這位“仙子”走路悄無聲息，來去更無痕跡。
“我在想……”
他最後看了一眼手中的書信，似是下定了什麼決心，將那信揉作一團，隨手放入了案上設着的香爐裡。
那信就算拿出來沒被燒壞，也會薰的黑漆漆一片，再也看不出其中的端倪了。
“我在想……”
他說。
“這世上會不會有什麼人，只因爲我是劉凌而選擇我。”
作者有話要說： 今天陪媽媽去醫院複診，晚上回來一直碼字，但是精力有點跟不上了，今天就一章，明日儘量雙更吧。
小劇場：
“這世上會不會有什麼人，只因爲我是劉凌而選擇我。”
衆讀者：選我選我選我！
劉凌（歪頭）：大姐？阿姨？
衆讀者：（哭暈在廁所，一指姚霽）憑毛她是“仙子”，我們是“大姐”和“阿姨”？
姚霽：（面無表情）靠臉。