三年後，麟德殿。
又是一年一次、避無可避的宮宴，即使所有人都不想參加這勞什子“袁貴妃哈哈哈哈哈大會”，可作爲皇宮裡最不受寵的皇子，劉凌不得不穿戴一新，領着王寧去麟德殿過這苦逼的日子。
“殿下長這麼高了，萬一大殿下和二殿下又不高興……”
宋娘子有些鬱悶地幫劉凌收拾着身上的披掛，雖然眼見得自己養大的孩子如今身體強壯、長相明朗討人喜，可如今他越優秀就越招人恨她卻是懂的，每次送他去出門，她總要擔心一番。
劉凌已經習慣了宋娘子的這種噓寒問暖，拍了拍她的手錶示沒問題，自己戴上小冠，領着王寧離開了含冰殿。
因爲孟太醫的關係，宋娘子前年就解了身上的毒，雖然身體還是不好，但能夠下地自己走動、照顧劉凌的飲食起居還是可以的。
比起粗手粗腳的王寧來，自然是宋娘子更加合適和體貼。
可惜的是冷宮外殿和內殿的高牆早已經豎了起來，哪怕冷宮裡的太妃太嬪們想念宋娘子的手藝想的流口水，大司命的人也不肯爲了這種“小事”接宋娘子進去，如今劉凌已經能自己翻牆過去了，宋娘子卻只能望牆興嘆。
不是奶孃小氣，實在是在這種事情上，奶孃沒辦法給力。
劉凌出了含冰殿，一路離了靜安宮，反射性地看了眼遠處高高的圍牆，忍不住搖了搖頭，神情有些黯淡。
“至少殿下如今日子好過多了，陛下也沒以前那樣冷落您了……”一旁的王寧只能想法子安慰他。“殿下，大過年的，開心點吧。”
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“嗯。”
劉凌點了點頭，“你今日還在殿外守着。陸先生已經和沈國公約好了，沈國公夫人的隨從也在殿外候着，到時候將東西給你。”
“是，奴婢會警醒着。”
沈國公夫人就是趙太妃的姨母，一年前，靜安宮中的太妃們在觀察陸凡幾年之後確定他值得信任，便讓劉凌告訴了他她們的存在，以及劉凌爲什麼會懂得薛門啓蒙幼童的法子。
陸凡也確實是個厲害的人物，當他知道劉凌的背後是這麼一羣女人後，立刻不着痕跡的開始查找起當年這些太妃們背後可以動用的關係。
西寧伯府是趙太妃母親的孃家，而如今的沈國公夫人是趙太妃母親的同胞嫡姐，聯繫上沈國公夫人，就聯繫上了西寧伯府和沈國公府。
這兩家，恰巧都是和高祖一起打天下的老牌勳貴出身。大皇子認了袁貴妃爲母之後，沒了靜妃籌劃，又沒有可靠之人可以溝通宮內宮外，漸漸變成了瞎子聾子一樣的人物，和這些老牌勳貴慢慢斷了聯繫。
陸凡原想着把這些關係想辦法便宜了劉凌，只是劉凌畢竟名聲不顯，又被養在冷宮，除了幾家表現出可以試一試的態度，其餘不少家都是觀望態度，很多甚至並不看好劉凌。
相比之下，若是能通過大皇子搭上皇帝的船，又或者靠上勢力更強的二皇子，十幾年的富貴日子還是好過的。
說到底，還是劉凌太弱了的原因。
“殿下，殿下您走慢點！奴婢跟不上啊！”
見劉凌謝絕了在靜安宮門口候着的轎子，決定走到麟德殿去，跟着他的王寧忍不住暗暗叫苦。
他家殿下如今才十二歲，長得已經比他還高了，他想要跟上他的速度，就得一路邁開腿大步走，可他是宦官，到了冬天更是麻煩，一旦走快了……
嘖嘖，這說不得就要換褲子了。
可是不跟上又不行……
“我說王寧，讓你平時多跑跑圈……”劉凌嘆了口氣，將步子放慢了一點，“敲你那腳沉得！”
“這不是殿下對奴婢恩重‘如山’嘛……”
王寧笑着揶揄。
這幾年王寧過得滋潤，原本就圓的臉越發圓的不像話了，肚子也隆起老高，看着像是尊彌勒佛似的。
王寧也聰明，大皇子不找他，他也就樂的裝糊塗。
這幾年他人脈越來越好，被袁貴妃召去的時候就大致說了下他在冷宮太清苦，所以設了賭局，撈點油水，願意抽出八成孝敬袁貴妃，袁貴妃也就對他的“事業”睜一隻眼。
到後來，油水越來越多，袁貴妃對他也就格外寬和，殊不知王寧從來不靠那點賭局的進益過日子，冷宮裡那些太妃們手指頭中漏下一點，就足夠他過上好日子的了，就連他兄長當年的命案，用這麼多年的積攢，也都給擺平了。
王寧原本就不蠢，當發現袁貴妃實在算不得什麼聰明人後，自覺再無負擔的王寧對劉凌越發恭謙有禮，一心一意將他當成了主子，只是在袁貴妃面前的時候會裝腔作勢一些。
一路過了西宮，到了祭天壇前，劉凌擡起頭望了望祭天壇上，既沒有看見太玄真人，也沒有看到張守靜，更沒見到什麼風雲變色天地倒懸，微微有些失望地頓了頓腳步，又繼續往前走。
“張小道長說了，最近殿下睡得不安穩，太玄真人都在幫着陛下推宮活血、疏通經絡，所以不能出來。”
王寧見微知著，劉凌只是頓一頓足，立刻就湊近了解釋。
“等上元節的時候，太玄真人就能來祭天壇‘賞月’了。”
劉凌點了點頭。
“我知道，我只是隨便看看。”
太玄真人和張守靜是從豎起圍牆後和劉凌漸漸熟絡起來的。
當日爲了立圍牆，便在外三殿和內三殿之間挖起了地基，結果卻挖出了許多白骨，宮裡將作監最忌諱這事，請來了太玄真人“鎮邪”，太玄真人忙“做法”的正事，小道童張守靜卻無聊在外三殿亂溜達，就這麼和劉凌成了好朋友。
張守靜大概是劉凌交的第一個同齡朋友。兩人只差三歲，張守靜外冷內熱，劉凌外柔內剛，可謂是一拍即合。
加上劉凌對“神仙天宮”有異於一般人的熱情，熟知道家經典、傳說、秘聞的張守靜自然是更加投了劉凌的所好，雖然見面不多，卻無阻與兩人的友情。
對於這段隱秘的友情，無論是太妃們還是陸凡都十分贊成。皇帝這幾年患上了頭風，經常頭疼腦熱，太醫局只能治標不能治本，太玄真人卻有辦法讓皇帝睡上好覺，這幾年越發得勢。
張守靜是太玄真人走哪兒帶到哪兒的徒弟，但他畢竟還是個少年，在宮中沒有太玄真人那麼引人注意，太玄真人不主動接觸劉凌，任何人都不會忌憚，可張守靜和劉凌漸漸成了好朋友，太玄真人在關鍵時候總會有些愛屋及烏之情。
而且劉凌身邊不是宦官就是太妃，有幾個同性的童年玩伴，也有助於他的身心健康嘛！
劉凌沒有大人們想的那麼多，他只是覺得這個小道士懂得許多別人都不懂的事情，有時候兩人天馬行空地亂聊，對方也都認真的聽着。
最主要的是，他是宮中唯一相信宮裡曾來過神仙的人，也是唯一一個聽到後問他在哪裡看見的，而不是嘲笑他或是認爲他腦子壞掉的人。
就是太玄真人每次見到他，總是露出“哎呀我的跟班怎麼就跟別人跑了呢”的表情，讓他有些不好意思，只能在太玄真人不忙的時候想辦法喚他出來相見。
今日宮中各方宴會，沒太玄真人什麼事，還想着是不是能在祭天壇偷偷聊上幾句，看樣子也是沒戲。
劉凌不要轎子原本就是爲了來祭天壇方便，如今見張守靜沒來，頓時意興闌珊，腳步也更加快了，直急的王寧跟在身後狂追：
“殿下您慢點！哎喲！要把奴婢摔成個球啦！”
到了麟德殿，早有人在外面候着迎接三位皇子，他們都不是以前年紀小的時候了，萬一衝撞到了哪位內命婦或外命婦，就是他們這些奴婢倒黴。
門口一個年輕的宮女指引着劉凌入內，原本那暖閣因爲四皇子的事情早已經不用了，現在都是用配殿，劉凌來了好多次已經熟門熟路，完全不要那宮女帶路，幾個健步就到了偏殿門口。
宮女見劉凌完全沒有和她搭話，有些失望地跺了跺腳，轉身走了。
“我很可怕嗎？”
劉凌等宮女走了，才悄聲問身邊的王寧。
“爲什麼她和我說話都不擡頭的？”
哎喲我的殿下誒！
您看看您長得像是十二歲孩子的樣子嘛！
宮裡伺候的宮女許多才十四五歲，能見到的真男人不是侍衛就是皇子和皇帝，侍衛是根本不會跟這些宮女接觸的，皇帝在宮中就是袁貴妃手上的一塊肉，任她們見了哪位皇子，都要羞得擡不起頭啊。
更別說他們靜安宮這位殿下愣和其他兩位殿下走的不是一個畫風的……
王寧心中一陣苦悶，讓他一個真閹人解釋這個太苦逼了，只好語焉不詳地說道：“大概是怕生吧……”
‘當接引侍女還找怕生的？’
劉凌只是隨便疑惑了一下，就把這個念頭拋之於腦後。
“你去外面候着吧。”
劉凌低下聲音，給了王寧一個眼神，掀開簾子就進了偏殿。
偏殿裡空無一人，這倒讓劉凌有些驚訝。
如今他大哥和二哥都住進了東宮，他這幾年恐怕也要進去了，雖說靜安宮比東宮離麟德殿近，可他二人從來不會比他晚來……
正在劉凌思考間，門外傳來了動靜，一屋子宮女都露出期待的表情，看向門外。
簾子一動，二皇子身邊伺候的宦官徐楓的臉露了出來，恭恭敬敬地彎腰爲二皇子掀開簾子，走進來一個……
矮小的俊朗少年。
劉凌乾咳了一聲，站起身準備上前向二哥行禮，卻被劉祁板着臉哼了一聲：“哼，你還是坐着吧，到我面前來比長高多少嗎？”
他是吃飼料長得嗎？怎麼每見一次就高一點！
說罷，劉祁也沒多站一會兒，脫了外面的大衣服就尋了固定的位置坐下，讓徐楓拿來隨身帶來的書讀了起來。
聽說東宮裡功課都非常重，如今兩位皇子又在明爭暗鬥，一點功課都不願意落下。所以這兩個苦逼的哥哥怎麼看“悠閒”的劉凌怎麼不順眼。
對於這一點，劉凌也十分委屈。
還從他五六歲起，他就要從早到晚的上課了好嗎，他也很苦逼的好不好！
無奈沒人能聽他吐槽，劉凌掃了眼劉祁手上的書，發現是高祖爲當時還是太子的景帝所著的《帝範》，劉祁握着的正是第三卷“求賢”，忍不住心中惋惜。
這本書一直供在他父皇的內書房，東宮裡也有抄本，但是外面很少能見。薛太妃的書單裡有這一本，陸凡也想方設法想要爲他弄到抄本，但最終只找到了序言和務農兩卷，十二卷中只得其一，可見有多困難。
而到了二皇子那裡，隨隨便便就能將抄本揣在懷裡到處跑。
見到有一道目光凝視在自己的手上，劉祁微有所感地擡起頭，發現正是那個“金玉其外”的三弟看着他手中的書，忍不住有些洋洋得意。
“怎麼，想看？是了，你一直都是由‘酒肉博士’在教導，看不到這個也是正常，哈哈哈，你喊我聲好二哥，我就給你看幾眼！”
劉凌厚臉皮慣了，和生性高傲的劉祁自然不同，劉祁原本是擠兌他，誰料他張口就來：
“好二哥，讓我看幾眼吧！”
劉祁一僵，滿臉不可置信。
你的臉皮呢？
節操呢！
“二哥，你看……嘿嘿……”
劉凌嘿嘿笑。
“別這麼笑，噁心死了！”
劉祁對於這個對自己沒有什麼威脅的弟弟並沒有太多戒心，將手中的書往他的方向一拋。
“接住了！”
劉凌是習過武的人，伸手看似很險的“撈”過了《帝範》第三卷，狀似只是對這本書感興趣一般從開頭翻起。
真是用翻的，那看書的速度，沒有一個人會認爲他是在“閱讀”，倒像是買了一本書在檢查是不是破損似的。
‘夫國之匡輔，必待忠良。任使得人，天下自治。故堯命四嶽，舜舉八元，以成恭己之隆，用贊欽明之道……’
劉凌心中雀躍無比，憑藉着自己超強的記憶裡將逐字逐句印到了腦子裡，待“翻”到最後一頁時，他閉起了眼睛，將所有的句子在心中默想了一遍，這才恭恭敬敬地捧着書，彎着腰走到劉祁面前：
“二哥，謝謝你的書。”
“你這就看完了？”
劉祁滿臉恨鐵不成鋼。
“恩。我也就長長見識。”
劉凌又傻笑。
“把祖宗的聖訓給你讀，簡直就是浪費！”劉祁不客氣地將他彎腰湊過來的頭推了過去。
“給我遠一點，看你那眼睛，跟牛眼似的！”
老大和老二都長得清秀，遠沒有劉凌顯得陽剛，偏偏劉凌身上又有種親和之力，讓這陽剛顯得沒那麼粗野，倒襯得兩個哥哥更加文弱。
“哪裡是牛眼……”
劉凌露出有些受傷的表情，摸了摸自己的眼睛。
“什麼牛眼？”
隨着一身詢問，披着黑色大氅的劉恆進了屋子。
這下劉祁不能再坐着了，劉凌也不能裝傻，兩人對着劉恆行禮問好。劉恆很坦然地受了，隱隱表現出以他爲首的氣質，掃了眼屋內……
“打掃偏殿的宮人是不是偷懶了？怎麼屋子裡還能看到灰塵？”
“大哥眼花了吧？”
劉祁撇了撇嘴，“我和三弟什麼都沒看見，是不是，三弟？”
“咳咳，呃，好像是沒有……”
劉凌心中嘆氣，每年都來一次的戲碼，如今又要再來一次。
劉恆也不多言，冷着臉坐到了他自己的位子上，在他身邊伺候的隨身宦官們把羅漢牀擦了個遍，再將東宮帶來的毯子在羅漢牀上鋪好，擺上自帶的茶具、用器等物，這纔敢立在大皇子身後聽差。
劉祁見劉恆坐在那裡，連看他們一眼都懶的樣子，心中也有些不悅，硬邦邦地開口：“大哥今日來的可真晚，往日都是你第一個到。”
劉恆端起茶盞，眯着眼睛飲了一口，這纔不緊不慢地開了口：“昨夜父皇頭疼，召我去侍疾，陪了一夜。父皇憐惜我睡少了，特許我早上多睡一會兒，晚點來。”
“左右都是自己孃親，晚點也沒什麼……”
嘎吱。
微不可聞地動靜之後，耳力過人的劉凌篤定：
——他二哥咬牙切齒，大概是用力過頭了。