杜錦寧這一次不可倖免地抽到了臭號，不光是臭號，屋頂上還開了天窗；而齊慕遠這孩子就更倒黴了，依然是臭號。關嘉澤在關樂和的特意關照下，也混了個臭號。
雖然在臭號裡面，第二天天還下起了雨，大家的表現卻比第一次強了許多。除了有個家裡比較嬌慣的考生提前出來，其餘人都堅持到了最後。
只是考出來的水平雖有所提高，但許多人的表現還是不如平常。
那沒關係，反正考號空着也是空着，大家繼續往裡住唄。
於是大家又被訓練了一次。
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這一次看到大家淡定地進去，再淡定地出來，鄭山長與關樂和等人終於滿意了。杜錦寧他們這才停止了被折騰。
而此時，時間已到了七月中旬了。八月三日是院試的日子，大家紛紛收拾行李準備提前去府城。
“寧哥兒，我們怎麼辦？”陳氏問杜錦寧道。
“你們先在家裡呆着。我去府城順便看看宅子建得怎麼樣了，要是建好了還得添置傢俱，栽花種樹，沒那麼快能住進去。院試完了我就在府城做這些事，等把宅子都安排妥當了，我再回來接你們。”
“添置傢俱、栽花種樹這些事，要不然還是交給我們做吧，你要忙的事情多，看累着你。”
院試完了之後就得張羅入書院的事，杜錦寧確實挺忙。但她不放心陳氏等人的審美，陳氏苦日子過多了就不捨得花錢，別到時候弄些劣價傢俱進去擺着，那就白瞎她精心建的園子了。至於栽花種樹，那更是一個專業的活兒，什麼地方種什麼草木，那都是相當有講究的，不光涉及到園林設計知識，還涉及到植物學問題。陳氏完全做不來。
所以這事，她還得操心。
當然，她也樂在其中就是了。
“不用，我弄得來。我叫姚書棋在府城買了些下人，有什麼事我只管吩咐他們去做就是了，自己也累不着。”
陳氏聞言，便也不堅持。原先她想着要搬家，心裡有些不安。現在知道離搬家的日子還早着，便也安心下來，不再提這事。
有了前次參加府試的經驗，陳氏也沒那麼擔心了，只幫着她收拾了東西，便於七月十六日送杜錦寧一行人去府城。
與杜錦寧一同前往的，還有齊慕遠、關嘉澤、許成源以及一些提前去府城的考生。大家都是參加過一次大考的老鳥了，書院要培養大家的自理能力，否則以後參加鄉試、會試時沒人領着就各種出狀況，因此這一次沒有帶隊先生。書院裡要去作保的三位廩膳生，在開考前兩天才會到府城。
出發之前，杜錦寧問過許成源：“姐夫，我打算跟齊慕遠騎馬去，汪福來的騾車空着，你要不要乘那輛車去？貢院附近我有一處不大的小院，你要不要住在那裡？”
院試作爲重要意義上的第一次大考，考試地點並不在府學，而是在貢院。當初姚書棋在府城買的兩處院子，一處在府學附近，一處就在貢院附近，以方便杜錦寧考試。以後每年考試前也能租給各地來的考生。
現如今她跟許成源一起去赴考，她家有現成的院子，要是不邀請許成源去住，實在說不過去，所以便問上一問。
至於不方便的問題，只能到時候再安排了。不過依她對許成源的瞭解，多半是不會來她家住的。他一向硬氣，不願意佔人便宜。
果然，許成源道：“不用了，我住客棧就好了。騾車既空着，我倒是可以搭個順風車。”
關嘉澤在旁邊聽了，不高興地對杜錦寧道：“你們怎麼都騎馬去？就留我一個人坐馬車。”
“那是因爲你不會騎馬。”杜錦寧悠悠地道。
關嘉澤一噎，用力瞪了杜錦寧一眼，氣咻咻地轉過頭去，不看她跟齊慕遠。
他這種小孩子脾氣，杜錦寧一向不慣着他的。可想想他就要去京城了，想要再見面，只能等明年的鄉試了，她便心軟了，哄他道：“行行行，那我們照顧你，跟你乘一段路的馬車，行不行？”
她這樣說，關嘉澤反倒是不好意思了。不過面上卻是不顯，傲嬌地道：“算了，我也不稀罕你們陪。你們就兩個，孤孤單單的；我們一大羣人熱鬧着呢。”
“不要人陪那就算了。”杜錦寧在袖袋裡掏出一個布袋，從裡面倒出三根如筷子那般長的細細的灰綠色的香，遞給關嘉澤，“吶，爲了安慰安慰你，送你三根香。”
“這是什麼？”
“我自制的驅蚊香，裡面用了薄荷艾草等東西，不光能驅蚊逐臭，還有提神醒腦之功效。在考舍裡連續點上三支，保你院試順利通過，高中頭名。”
關嘉澤一陣感動。哎呀，這是杜錦寧特意給他做的東西，一片心意啊，真不愧是好兄弟。只是當着這麼多人的面給他，是不是不好？
他小心翼翼地拿着這三根香，四處看看也不知道放哪裡，不由嘟噥一聲：“我說，你就不能弄個盒子裝一下？”
“沒錢買盒子。”
關嘉澤又是一噎。
擡頭看到杜錦寧又從袋子裡掏出三根遞給許成源，再掏三根遞給齊慕遠。他看看自己手裡的香，安慰自己：一個是他姐夫，一個是一起的兄弟，給了自己不給他們確實說不過去。
這安慰自己的話還沒嘀咕完呢，就看到杜錦寧一路地發過去，手裡的布袋掏空了，她又從另一個袖袋裡掏出香來繼續發。書院裡不光是這屆的考生拿到了香，便是去年參加院試沒過的考生都拿到了，凡是在書院考舍裡蹲過的人都有，人手三根。
關嘉澤頓時又是一噎。
這根本不是杜錦寧特意爲他們這些好友做的，而是造福於人類啊。他剛纔白白自作多情了。
這麼多香，這麼多人，難怪說沒錢買盒子呢，哼。