馮主事引着蓮生往後走。期間遇見禮部官員，看到進來一個女吏都不由駐足。本朝立國一百餘年，只在建國之初因特殊原因出現過女親王女元帥而已，近幾十年也是隻有一些女牢使用女卒，這還是第一次見到女吏，且早聽聞這女吏還是錦衣衛指揮使和秦王一起向萬歲舉薦過的，這後臺夠硬，大家看着蓮生的眼光也就多了幾分研究的意味。
來到禮部後院的一個房間，裡面坐着的人見她進來，放下茶碗，冷冷哼了一聲。進京這些天蓮生想過無數次和顧尚書相見的場景，沒想到卻這樣簡單急促地場合下，還真是擇日不如撞日。她上前按照禮節拜見尚書大人。顧尚書沒吭聲，蓮生自顧拜完，直起腰正色說道：“下官今日前來，是代表三法司同禮部協商西安府百姓萬民書一事，還請尚書大人示下。”
“顧提刑，很好，你很好。”
旁邊的馮主事有點搞不清狀況，這是怎麼回事？一見面說你很好？看尚書大人這咬牙切齒的樣子又不像是真的認爲顧提刑很好？
“尚書大人謬讚了，下官不才只是小小提刑，但下官一直努力向上，一心爲國爲民，同時也希望能光宗耀祖。”
蓮生直視着顧尚書說道。
這話裡就有點別的意思了，也只有這對父女能聽懂。旁邊的馮主事站在那莫名其妙，不知打得什麼機鋒。
顧尚書現在是清流派領袖，依託的是文臣力量，他最早是依賴陳家發跡，陳家現在還掌握着關中書院。大順朝太祖李自成是陝北人，又在西安府登基，因此在這個時代，關中書院名列全國書院之首。但陳家從陳老學士也就是陳氏的父親致仕後，陳家二代現在還沒有在官場立足，陳氏的哥哥掌握着關中書院，和請流派走的很近，很明顯，當今皇帝對此並不滿意，以有傷風化奪去陳煥的功名就是對陳家的警告。陳家這次被打擊的丟了面子，而顧家二代中，顧廉永才華平平，倒是芳生，小小年紀就隱隱有當年顧尚書的風采；蓮生，竟然憑藉鬱世釗的幫助被萬歲欽點進去了大理寺，雖只是個六品的提刑，可是作爲大順這幾十年來唯一的女吏，還是得到朝廷上下的矚目，大家都在猜，這個小小的六品官究竟有什麼獨特的地方。鬱世釗自己長得就夠絕色，萬不會對一個相貌不如自己的女子動情，既然不是以色事人，那她就一定有一定的本事。顧尚書靜觀這朝臣中的動向，心裡暗笑：如果你們知道她是老夫的親生女兒，會做何感想。
聽蓮生說到光宗耀祖，顧尚書點點頭，心道你這是在向我主動求和啊。
這樣想着他面色緩和許多，接着吩咐道：“你和馮主事商量下，將穆書生的案件詳情寫份書面摺子交上來，待禮部覈查後報與萬歲。”
“下官遵命。”
蓮生看到顧尚書，表現的極爲平靜。她知道自己現在弱勢，必須懂得先示弱。在清苑縣年輕衝動，和顧尚書顧廉永衝突。雖然給母親楊氏贏來身後的名聲和地位，可卻失去了表哥一家。痛定思痛，蓮生命令自己不要衝動，一定要穩穩當當地壯大自己。在自己還沒強大道足以全方位碾壓對手的時候，就不能太早展露鋒芒。
顧尚書示意馮主事先出去，留下蓮生。
“芳生這次考得很好，我很欣慰。”
“謝大人。”
蓮生作揖表示感謝。
“你不必如此外道，我畢竟是你們父親，行走官場，在外人眼中你們總歸是我的兒女，是我的人。”
“下官只想做個純臣。”蓮生回答的不卑不亢。她在進京的路上從鬱世釗那要資料研究過顧尚書，這個人人品優劣先不論，在士林中地位那麼高，做人還是有一點風骨的，如果自己馬上變臉貼上去反倒會引得他懷疑，不如循序漸進，一步步讓他解除戒心。
果然，顧尚書冷笑：“不撞南牆不回頭，你是經過秦王和鬱世釗舉薦的，還想做純臣？做夢吧。”
“人年輕的時候總要有些夢想，大人當年也是有的吧。”
蓮生試圖用楊氏當年的感情打動他，果然，這句話讓顧尚書想起自己青年讀書時候的雄心壯志，那時家裡貧寒，還多賴楊氏的孃家貼補。想到這裡，他嘆口氣“過去的事就不要再說了，你既然已經來了京城，我們就是一榮俱榮一損俱損的關係，希望你早點明白這點，不要搞些花頭出來。”
“大人若沒有別的事，下官這就去和馮主事研究這萬民書的事宜。”顧尚書不耐煩的揮揮手，蓮生告退。
顧廉永從屏風後轉過來：“父親，不能讓顧蓮生坐大。不如趁着這次機會直接按死她。”
“她姓顧，一筆寫不出兩個顧，在清苑縣如何對待她都沒問題，現在是京城，她既然入了官場，那在世人眼中總是顧家人，你這次會試還不知如何，我們不能自亂陣腳。”
“父親相信她會和咱們一條心？”
“是否一條心不重要，只要不和我們對着來就行。一個顧字，我們在清流她在大理寺，總能互相仰仗。”
“不過是個六品官。”顧廉永想到蓮生竟然做了京官，心裡就格外不是滋味。他名次不如芳生，現在蓮生又搶先做了官，想想這兩個在自己過去不屑一顧的人竟然都走在自己前，那滋味真是百爪撓心，難受極了。
“好了，別擺出這麼酸的樣子，她是你妹妹，你舅舅現在被萬歲嫌棄，我們在朝中不能再樹敵了。”
顧尚書看了兒子一眼，心裡有點煩，爲何這個鍾愛的長子總是成事不足敗事有餘的樣子，他就不能向蓮生學習下嗎？
“以前不管你做什麼，我都能原諒，在京城，我不許你給我動歪心眼，她身後的勢力很大，不是你能隨便動的。”顧尚書看着兒子嘆口氣：“有動旁門左道心思的時間不妨多看看書，我還等着你能憑真本事進殿試呢。”
“顧提刑，這是西安府百姓送來的萬民書。這是刑部調來的卷宗。大人的意思是此事還需在寫個詳盡些的摺子，你看……”
馮主事將案卷都調了出來，放在案頭。
“主事大人，我想問下禮部對這個事是什麼態度。”
馮主事猶豫下，斟酌着字詞說道：“穆雲平曾經是貢生，然後這請願書又是經了禮部的手，也就這點干係，主要還是要刑部和大理寺的意思，當然民意也很重要，這案子總要皆大歡喜。”
“多謝大人指點。”蓮生這是明白了，禮部是一點不想給自己惹麻煩，所謂的協商只是要刑部出個摺子，將事情完完本本講一遍而已。
蓮生一天都耗在禮部，晚上回家時那摺子還沒寫完。
理由不好意思對人說，那就是她的書法很一般。
這時代雖然女子可以做官，但女子無才便是德的歪理邪說還是主流，沒人教蓮生練字，她的毛筆字非常醜，也就顧蓮生顧芳生這倆名字寫的差強人意罷了。
傍晚時分，她帶着點資料回到了租住的宅子。
靠着秦王府的賞賜，蓮生租了一個小小的四合院，姐弟二人居住倒也安靜。打開鎖，家裡沒有人，蓮生想起早上芳生說參加陝西同鄉舉人聚會，看來還沒回來。
她剛要打開內屋門，就看院子裡的棗樹下站着個人，蓮生嚇得抱着的文件掉到地上，那人吃吃地笑着：“敢抱着骷髏頭的人膽子這麼小。”
蓮生彎腰去撿文件，鬱世釗已經走過來，蹲下身和她一起撿。
“我以爲，鬱大人不會理我了。”
“我是不想理你，可畢竟是我推薦你進的大理寺，要小心提防你別給我丟人啊。”鬱世釗拿起文件看了一眼：“穆雲平的案子還有問題？”
“是，我需要寫個條陳把事情大概原原本本的說清楚。”
兩人站起身，鬱世釗揹着手看着蓮生：“顧蓮生，今天我來是正式向你說一件事的。”蓮生見他一本正經的樣子，不知他要說什麼，緊張地看着他。
“我覺得自己很丟臉，第一次想娶一個人就被人家那麼拒絕。不過大人我是有名的鬼見愁，是不會輕易放棄的，想對你說的就是這個！爲了讓我心裡好過，我決心不能放棄你，一定要讓你喜歡我，然後我再拒絕你，哈哈，這樣是不是很棒。”
“很……棒。”這位大人還真是小孩脾氣，有這樣說話的嘛？不過蓮生忽然想到個主意：“大人，既然這樣那你是不是要好好表現，比方說，幫我寫條陳？”