一間不大的小廟，外面看似乎荒廢很久，屋脊的瓦片上生滿了枯草，在寒風中搖曳，格外蕭索。“請問，何三姑在嗎？”一個脆生生的聲音傳來，這聲音很是耳熟，正是我們的順天府經歷蓮生，身後還跟着她的小徒弟許嫣。
“門沒鎖。”
一個沙啞的聲音傳來，蓮生推開門，年久失修的木門吱呀一聲，一陣濃郁的香燭氣味差點將人薰個跟頭。
“兩位小姑娘想問點什麼？婚姻前程子女？還是家人健康？”
一個黑衣老婦人跪在佛龕前，見人進來站起身，破廟裡光線不是很好，老婦人一頭白髮，皺紋刀刻的一般。眼神卻很犀利，隱隱透着寒光。
蓮生笑眯眯地拉着許嫣：“我這個妹妹剛出嫁不久，想看看到底是能生兒子還是生女兒。”
許嫣非常配合地裝出一副羞澀小姑娘的樣子低下頭，兩個手指對在一起，繞啊繞的，一派嬌羞。
“呵呵，姑娘是專門來尋我老婆子開心的嗎？”何三姑冷笑一聲，指着門：“這不是什麼好地方，沒事就請離開吧，老婆子不送了。”
“三姑這是說的什麼話。我們是誠心來拜三姑的。”
“哼，兩個黃花閨女說起生兒子生女兒也不嫌臊得慌。”何三姑冷哼一聲，蓮生和許嫣對視一眼，心道這個何三姑還真有點本事呢。
“何三姑果然厲害。我是爲馮氏來的。”
“哪個馮氏？”
“馮秀蘭，城中秦家藥鋪的兒媳婦。聽說她死之前來過這裡，不知是想從三姑這求個什麼？”
原來昨晚認定馮氏是被人謀殺的以後，回到縣衙，蓮生想到下午從秦家附近鄰居那瞭解到馮氏出事的前一天曾經來找過何三姑。便琢磨這何三姑也許能知道點什麼。何三姑是望門寡，沒等過門未婚夫就去世了。她立志守節，從族人中過繼個兒子，母子相依爲命。據說是因爲性情貞靜，整日唸佛感動了菩薩，開了天眼，這些年就靠給人打卦看病消災爲生。自從兒子娶親後。她和兒媳相處不好。看到兒子性格懦弱，左右爲難，便一個人搬到這破廟中棲身。至今已經有一年多了。
“那個馮氏啊。”何三姑搖頭嘆息：“可惜了，她已經有孕一個多月了，因爲小日子不準，自己才發現。想叫我看看是男是女。”
“那是男是女呢？”許嫣非常好奇，眨巴着圓圓的眼睛問。
“一團模糊。老婆子當時還覺得奇怪，雖然坐胎時間短了點，可也不至於開了天眼什麼都看不到，只是一團沒形狀的血肉。現在想來果然是天意如此。那孩子本是無根之人，不會有成形的機會了。冤孽冤孽。”
“她只和你說了這些？沒有別的？”
“哦，還說了我小柱何時回來。還問我小柱年後還走不走鏢了。”
“小柱？是誰？”
“小柱就是我那不爭氣的兒子，讀書不成學了點武藝防身。跟着通州鏢局走鏢。哦，說起來我家和馮氏也是親戚。老婆子的兒媳婦的孃家媽是姓秦的，就是那秦一手的親姑母。秦家出了這等事，出殯時老婆子要好好給馮氏念念經哩。”
蓮生見問不出什麼，便從荷包掏出點銀子，命許嫣交給何三姑。
何三姑擺手道：“老婆子怎敢收官家的銀子，這位大人莫要折煞老婆子。”
“三姑看出了我們的底細？”
“兩位姑娘氣度不凡，將來都是有大造化的人。”
蓮生笑道：“那就承三姑吉言了。”
“三姑，三姑出大事了！”門哐地被人推開，闖進來的是個30來歲的漢子，也顧不得還有人在，大聲嚷着“柱子把他媳婦給殺了！”
何三姑聞言眼前一黑晃了一下，蓮生急忙上前扶住：“三姑，你小心。”
“殺了？這個傻瓜啊，竟然就殺了，我一番苦心到底是爲了什麼啊！”何三姑本就蒼老，老淚縱橫下顯得格外滲人。
“三姑，你快跟我去官府看看吧，柱子已經被官爺抓走了。”
來報信的是何三姑的孃家侄子，何達。
“何達，小柱怎地會突然回來，不是年前纔到家嗎？”
“鏢局的貨在南邊被官府差了，大鏢師都能進去了，柱子沒轍只能先回來，聽說昨個晚上到家的，哪想到一大早就鬧出這等事。三姑快和我走吧。”
何達以爲房內的是來看病的婦人，也沒在意，就聽着何三姑聲音嘶啞說道：“兩位大人，果然是冤冤相報，老婆子以爲算計的萬無一失，沒想到我那小柱竟然提前回來了。兩位大人若能保的我兒子不受大刑，不被官府折辱，老婆子定會送大人一份大禮。”
“三姑可是叫我枉法？”
“殺人償命，老婆子不敢奢求小柱能活命，只是上堂多半要打，就是判了進大牢也要打殺威棒，我只求大人免了我兒子受這鞭撻之苦。”
“這個沒問題，那你要送我的大禮是什麼？”
“自然是關於馮氏。”何三姑看着蓮生：“馮氏的死我猜不是意外，大人以爲然否？”
“三姑真會故弄玄虛，若是意外我會來找你打探消息嗎？”蓮生一笑，露出小小的梨窩，眼神明亮，恰如一隻狡黠的小貓。
“老婆子一定不會叫大人失望的。”何三姑說的神秘兮兮，蓮生點頭：“好，我信三姑，我會命縣令不得對你兒子用大刑，牢房也不許打他殺威棒，你那份大禮何時給我？”
“老婆子去縣衙看了我兒子就給。大人放心，這份大禮不會讓您吃虧的。”
縣衙外圍了好多人，有一些街坊鄰居吵吵嚷嚷議論着什麼：“柱子是個忠厚孩子，今日殺人定是被逼迫的走投無路了。”
“他那娘子，整日妖精似的，就不是個好貨，可憐柱子咯。”
蓮生等人跟着何三姑過來，圍觀的人見何三姑到了，都收了聲，有老街坊上前說：“三姑，節哀啊。”
何三姑面無表情，衆人紛紛給她讓出一條通道，她直接擠到了人羣正前方，看到她的兒子何柱跪在堂下，一身血跡。
縣令先看到了蓮生，急忙上前長道：“經歷大人請上座。”
圍觀的人們聽到經歷大人四個字，皆在竊竊私語：“原來這就是京城有名的女吏大人！”
“竟然如此年輕？聽說破案有如神助，還真是有志不在年高啊。”
許嫣聽到衆人議論，與有榮焉，不由挺直了腰板。
蓮生只好坐在一邊，同時對縣令低語：“不可對人犯隨意用刑，只審問便是。”
縣令答應着，一拍驚堂木，兩邊衙役用棍子點地喊着肅靜——威武。
許嫣低聲問：“我們不是查馮氏的案子嗎，在這裡看這個案子做什麼？”
“這何三姑似乎知道很多東西，我們且等等看她到底會有什麼大禮給咱們。”
“何柱，你可知罪？”
“老爺，人是小人殺的。一刀一個，只恨那姦夫逃的快，只砍斷了他一條胳膊。”
“你且說說是如何情況。”
“小人是跑鏢的，本來說是年前纔回家，只是沒想到這趟鏢主家出了事，小的只能提前回來。昨個半夜纔到家的，發現大門在裡面插着。小的心想大晚上天又冷，捨不得喚媳婦出來開門，便來到後院爬上牆跳了下來。”
何柱說到這裡，忽然間咬牙切齒，握緊拳頭顯現出極爲氣憤的樣子，縣令明白他定是撞見妻子和人偷-情，同是男子，也不落忍，說道：“你將事情如實說出來，本官自然會對你酌情處理。”()
ps：何柱媳婦和誰在一起？秦一手嗎？難道馮氏是因爲發現丈夫和表妹有私情才死於非命？其實，沒那麼簡單！且聽下回分解！