陵園遭了賊，燕景的墓被人給挖了老大一個坑，絕不是什麼小事。京兆尹親自到場不提，就連肅方帝也被驚動了。幸而此事不宜鬧大，故而京都之中流言不密，沒有鬧開去。但肅方帝仍立即便發了話，要下頭的人務必早日破案。
李大人急白了頭，遍尋西山，卻沒有得到半點線索。再這麼苦苦查下去，也依舊無法破案。
他一時心驚不已，生怕一個不如意就叫自己掉了腦袋。眼下肅方帝脾氣大，說一不二聽不得任何辯白之言，他就算在肅方帝跟前說破了嘴皮，肅方帝也不會聽進耳中。高高坐在皇位上的那人，只會冷眼看着跪在下首的他，告訴他，不論有沒有線索，案情如何凝滯不前，只要破不了案便拿腦袋來抵。
李大人覺得自己倒了八輩子的血黴。
燕景的墓不僅僅被挖開了個盜洞，四周更是一片狼藉，因夜間下了一場疾雨，處處泥濘，那些原本有可能被找到的腳印、痕跡，都被雨水給沖刷掉了，就彷彿連老天爺都在幫着賊人。
自然，燕淮並不這般看。
天氣如何，夜間是否有雨，都可以從天象上推斷出來。只怕，這一回也正是有人在得知夜裡會有一陣雨後，才決心動的手。狐狸懂得用長尾掃去身後腳印，狡猾似狐的人，更有數不勝數的法子能掩蓋蹤跡。
李大人一行在西山的陵園裡兜了一圈，一無所獲後，只得先行回城。
這時，已是第二日的清晨。
暖春漸至，碧空如洗，日頭明晃晃地懸在當空。
一行人在入城後便暫且分了手，李大人面色凝重地看着燕淮，鄭重其事地告訴他，要他放心。此案必破。
燕淮聽了，不置可否地點了點頭，策馬往南城去。他們既敢在墓上打主意，自然就有信心不會留下叫人追蹤的痕跡。偏生又趕上了那場雨。更是將一切都洗刷地乾乾淨淨，沒有絲毫痕跡。要想從這上頭做文章，尋線索，幾乎沒有任何可能。
策馬回成國公府的路上，燕淮勒着牛皮製的繮繩，望着不遠處若隱若現的皇城，微微皺緊了眉頭。
——斬草到底還是需除根。
他勒着繮繩的手下意識收緊，勒得身下駿馬高高仰起頭來，嘶鳴了一聲。
吉祥跟在他身側，見狀不禁揚聲喊了他一聲。“主子！”
燕淮這纔回過神來，眯了眯眼睛，放鬆了手中繮繩，回頭看他們一眼，道：“我沒事。”
從他們啓程去西山開始。他便連眼也不曾闔過，如何會沒事？但諸人皆知眼下不是勸說的時候，聽他說無事，便也都不作聲，只默默跟在他身後往國公府去。
鐵蹄叩地聲響漸漸遠去，過了拐角，便能見到燕家的正門。
早早有人候在門口。寸步不離地等着他們回來。衆人下了馬，四散而去，只吉祥跟圖蘭還跟着燕淮往裡頭走。
方纔邁過門檻，守在門口等着的護衛便恭聲回稟道：“主子，府裡一切如常。”
燕淮頷首，忽然問道：“謝八小姐昨日何時離開的？”
“申正時分。才離的府。”護衛回道。
“如意在哪裡？”燕淮一面走一面低聲問道。
……
迎着金燦燦的明媚春光，衆人沿着抄手遊廊走得飛快。
圖蘭跟吉祥落後一步，她輕輕扯了扯吉祥的衣袖，疑惑地問道：“小姐來過？主子一直在外頭，又是怎麼知道小姐來過的？”
吉祥微微搖了搖頭。道：“眼下還不得而知。”
這件事因裡頭摻上了周嬤嬤，便等同於摻上了如意，燕淮只是心存懷疑，故而請了謝姝寧前來一事，除了他們二人自己知曉外，旁人皆是事後方知。圖蘭跟吉祥一直跟着他，知道的就更是晚上一步。
少頃，燕淮問完了話，將護衛打發了下去，直接往寧安堂去。
他衣裳未換，風塵僕僕，加上一夜未眠，此刻眼下青影微現，模樣不似尋常。因而他才進寧安堂，便叫燕嫺發覺了不對。她坐在輪椅上，讓伺候她的啞婆婆急急推了自己出門，問道：“可是西山那邊的事，很難辦？”
燕淮笑了笑，搖頭道：“沒有，你不要擔心。”
燕嫺聞言，抿了抿嘴，盯着他眼下的青影道：“哥哥也不必掛心我，我在府裡好的很，你昨日不還特地請了阿蠻來陪我說話嗎？瞧你的樣子就是一夜未睡，還是快些回去休息吧。”
她敏銳地從這兩天發生的事、見過的人中發覺了不對，但他們瞞着她，必然有瞞着她的道理。她的病是天生的，但多思多慮，對她的身子也沒有任何好處，所以他們既不提，她也就不再追問。
她勸了燕淮回去休息，又關切地問了吉祥的手傷，知悉已無大礙後轉頭又笑着對圖蘭道，“鹿大夫留了幾帖藥，說是服了對經絡生長有大裨益，讓我轉交給你。”
“鹿大夫也來了？”圖蘭脫口問了一句，隨後跟着燕嫺往屋子裡去，從啞婆手裡接了藥回來。
燕淮便讓他們夫妻二人先回去，他自己多留了片刻。
府裡昨日發生了什麼事，燕嫺隱有察覺，知道的卻並不清楚。
燕淮想了想，仍將燕霖歸來的事瞞下了。
離開寧安堂後，他並沒有回去休息，而去見了如意。如意過了一夜，恢復了些精神，眼下見他回來了，反倒長舒一口氣。周嬤嬤的事，拖着總不像樣子，能早日解決當然要越早解決越好。
燕淮倚窗而立，將周嬤嬤瞞着如意的事告訴了他。
他孃的死，周嬤嬤的避，而今爲了瞞住他，又不惜爲小萬氏使喚的事，全都告訴了他。
如意聽得失了神，踉蹌着後退兩步跌坐在了椅子上，半晌說不出話來。
“怪不得昨日謝八小姐對我說了那樣一番話……”他呢喃着，俯下頭去，說不清自己心中是難過還是失望又是震驚。抑或是羞愧。
他沉默了許久，平復下心情後，親自去見了周嬤嬤。
門洞開着，他任由明亮的日光穿透稀疏的樹梢。斜斜照進屋子裡。
周嬤嬤仍唸叨着那句“我都是爲了你好”，拉住瞭如意的胳膊。
如意默不作聲地聽着，聽着她反反覆覆說着這樣的話，卻絕口不提自己的錯，不由一陣心寒。他將胳膊抽了出來，搖着頭輕聲道：“姥姥，你做的這一切，都只是爲了你自己好……”
周嬤嬤話音一頓，旋即連連否認：“不，不是這樣……”
“罷了。您歇着吧。”如意站起身來，轉身出了門。
只她到底生了他娘一場，是他血脈相連的親人，如意無法眼睜睜看着她去死，到底還是留下了她的命。周嬤嬤只拎了只小包袱。被如意親自送到了平郊的鄉下，便算他盡了孝，從此老死不相往來。
半年後，周嬤嬤去世，如意打發了兩個人去爲她處理後事，自己卻始終連柱香也沒去上過。
有時候，在你下錯了決定的那一瞬。代價便已在候着了。
周嬤嬤還算是個幸運的，剩下的那羣人，卻遠不及她走運。
小萬氏沒能等到人將自己救出去，反倒將自己徹底困死在了燕家。燕淮去見她時，她正瞪着眼睛扒着窗戶往外開，披頭散髮。喊着燕霖的名字。活像個瘋婆子。
只差一點點，只差那麼一丁點，她就可以逃出去，卻在最後關頭叫人給攔住了去路。
她何其狡詐，爲了以防不測。事情敗露，甚至已換上了府上婆子的衣裳準備趁亂溜出這座院子。然而即便如此，她我此刻仍在這屋子裡困着。
一見到燕淮，她便忍不住尖聲笑問：“怎麼？來看看我死了不曾？”
燕淮卻看也沒看她一眼，只道：“母親多想了，我只是特地來知會你一聲，這一次，我可不會再手軟了。”
小萬氏臉皮一僵，聲音喑啞地道：“你要殺了他……你憑什麼？”
“就憑你們想要嫺姐兒的命。”燕淮淡然一笑，“以命換命，我覺得甚是公平，母親以爲呢？”
小萬氏尖叫：“公平？你娘不知廉恥，同燕景這混賬東西婚前有染，珠胎暗結，難道就是你口中的公平？”
就算已經過去了這麼多年，她仍記得少年時的燕景穿着青衫懶洋洋歪坐在樹上，俯身朝她伸出手，笑着喚她乳名時的模樣。青梅竹馬的人，是她們。燕景要娶的人是她，她要嫁的人從來也只有燕景。
她知道自己不如長姐貌美嬌俏，不如長姐嘴甜討喜，可一切都沒有關係，她還有燕景。
然而連燕景，卻也成了長姐的囊中物。
這世道，何來的公平？
小萬氏又哭又笑，口中聲聲淒厲：“你娘慶隆八年的三月成的親，時年十月便生下了你！”
燕淮斂目，他只七個月便落了地，是以生母纔會在後頭纏綿病榻，只因他是早產，生時意外連連，這是闔府上下都知道的事。
他無意再聽小萬氏往生母頭上潑污水，轉身便要走。
小萬氏卻忽然收了聲，不哭也不笑，只平靜地道：“你落地時，已足月了。”