嚴哥兒，齊嚴之，齊令宜的嫡出長子。
三年前被父母打發到京城，一來是求學，二來是想在京裡找一個門當戶對的親事。
奈何小小少年涉世未深，剛出家門，便被別有用心的柔兒纏上，設下一張溫柔情網，將齊嚴之罩了個嚴嚴實實。
清河縣主查出柔兒的底細，但礙於齊嚴之，不好直接處置，着實費了些心思才把這個禍害弄死。
說起來，縣主也是蠻無奈的，如果齊嚴之是自己的兒子、而非侄子，那就方便多了。根本無需麻煩，直接揪着他的耳朵，一邊怒罵笨小子、一邊將柔兒的真面目告訴他。
可對上齊嚴之就要多想一想了，唯恐一個弄不好，讓侄子生出不好的想法，繼而弄得和齊令宜一家都生分了。
雖然那件事處理得麻煩了些，但結果總是好的。
過去三年，齊嚴之一直乖乖在京華書院上學，結交了不少志同道合、門第相當的朋友。
平日裡參加參加詩社，跟着師兄、同窗們去外地遊歷一番，短短三年的時間，當年那個青澀、靦腆又單純的小少年，如今已經成長爲成熟、穩重的翩翩佳公子。
去年過年的時候，齊嚴之特意回了趟家，與許久不見的父母弟妹團聚。
胡氏見到兒子，又是激動又是高興又是心酸。兒子的成長和變化讓她高興，可錯過兒子最關鍵的蛻變，又讓她有些失落。
但總體而言，胡氏對如今的齊嚴之非常滿意，對於悉心照料、管教他的兄嫂十分感激。
所以，此次回京，胡氏一見面就忍不住表露出了對大嫂的感謝之情。
“嚴哥兒是個好孩子，像他父親，是個讀書的好苗子，書院的先生們都非常喜歡他，來年鄉試。定能給你考個舉人回來。”
縣主對齊嚴之也諸多滿意。教養了這幾年，孩子總算長大了，也懂事了。
縣主還想着，待找個合適的時候。讓齊謹之給他透一透柔兒的事。
齊家藏有奇寶，不知多少人暗中惦記。類似柔兒的事，極有可能會再度發生。
齊嚴之是齊家的子孫，雖然他們這一房已經算是旁支了，但齊令宜對於家族中的一些秘密還是知道一些的。
齊令宜知道了。難免齊嚴之也會聽說一點兒。
爲安全計，還是從根兒把問題徹底解決爲好。
現在胡氏進京了，縣主覺得自己肩上的擔子可以卸掉一些了。至少在齊嚴之的管教問題上，她可以移交給胡氏。
打發了顧伽羅和齊敏之，縣主藉着跟胡氏商量齊嚴之婚禮的名義，拉着胡氏在暖閣裡密談。
“……竟有這樣的事？嚴哥兒沒給家裡惹下大禍吧？”
胡氏出身宋國公府，祖上也曾跟着高祖爺東征西討，況她做了齊家二十多年的媳婦兒，對於齊家的寶貝多少聽說了一些。
當年齊家出事後，齊令宜憂心忡忡。大醉了一場，酒醉中，他曾經跟胡氏嘀咕了幾句：幸好老祖宗留了後手，否則咱們齊家將一蹶不振。
胡氏不敢多問，隱約知道齊家有着朝廷都忌憚的神秘火器。
偏偏自家兒子單純、善良，生平頭一次獨自出門就給家裡招來一條美女蛇，險些危機家族。
時隔三年，事情早已過去，可胡氏聽了清河縣主的話，還是忍不住驚出了一身的冷汗。
“呵呵。沒這麼嚴重。嚴哥兒只是心善，這才被歹人利用，幸好並沒有給家裡帶來什麼麻煩。”
縣主忙拍拍胡氏的手背，笑着說道：“事情早就過去了。原本我不該再提。但現在京裡不太平，咱們是能少一事就少一事，嚴哥兒馬上要成親了，來年考了科舉，也能計劃着入仕了，有些事就須得謹慎起來。切莫被人鑽了空子纔是。”
胡氏連連點頭，“大嫂說的極是。這次我回來，就想着多呆些日子。新媳婦過了門，我好歹親自帶一帶。等她諸事都上手了，再回去不遲。”
原本胡氏還想着跟兄嫂提一提丈夫調回京城的事，但聽縣主這麼一說，她火炭一樣的心不禁冷了下來——京裡不太平，他們回來做什麼？還不如遠遠在江南多給家裡弄些產業。
“你這個打算很好。嚴哥兒的媳婦兒是樑國公吳家的女兒。細算起來，咱們齊家和吳家是老親，祖母去了，兩家的關係才漸漸淡了下來。”
縣主緩緩的說道：“但不管怎麼說，齊家和吳家是姻親，如今親上做親，嚴哥兒娶了吳家三房的女兒，也是難得的緣分。吳家的女兒我親去看過了，模樣好、教養好、品性也好，除了父親早亡，竟是無一處不好。”
“是呢，我對吳家小姐也甚是滿意。我孃家的嫂嫂寫信去蘇州，恭喜我找了個好兒媳婦呢。”
提到未來的兒媳婦，胡氏是發自內心的歡喜。
當初給齊嚴之議親的時候，齊令先和清河縣主操了不少心，精心挑選了幾戶人家，命人逐一去調查，而後把一大摞的調查資料送去了蘇州。
齊令宜和胡氏拿着資料反覆研究，又是命心腹去京城覈實，又是詢問齊嚴之的意見，最後才敲定了樑國公的侄女吳氏。
現任樑國公是齊令先、齊令宜的表兄，按照這個關係算下來，齊嚴之和吳氏也是表兄妹，只是關係已經很遠了。
而且單看門第，齊嚴之能娶到吳氏女，多少有些高攀的意思。
畢竟齊家已經不是勳貴了，而吳家還是公侯之家。
但如果將兩家的親戚關係擺到明處，外人倒也不會說什麼。親戚嘛，爵位沒了，多年的情分還是有的。
如此，也就不會有碎嘴的非議齊家高攀，笑話齊嚴之配不上吳氏女了。
縣主點點頭，胡氏滿意就好，老爺和她的辛苦就沒有白費。
她從袖袋裡掏出一張契紙遞給胡氏，“這是隔壁衚衕的一套宅院，謹哥兒在西南弄了些產業，怕引人非議就沒有放到明處，老爺和我商量過了，咱們的祖宅沒了，你們一家回京後不能沒個住的地方，暫且就住在這個宅子裡吧。”
胡氏拿着契紙有些無措，不知該不該收下。
縣主笑着說，“收下吧，雖然是謹哥兒搗鼓出來的產業，可到底用了老祖宗留在西南的人脈，按理應該歸到公中，只是咱們的情況四老爺應該也與你說過了，那些產業不好讓人知道。少不得，你們要吃點子虧了。”
胡氏明白了，趕忙笑着說：“瞧大嫂說的，咱們一家子骨肉，何必分得這麼清楚？”
嘴上這麼說，胡氏卻將房契收了起來。
縣主見了，不禁露出滿意的笑容。很好，老四一家都是明白人，這樣纔不會生出嫌隙。
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