成太夫人的突然去世讓沈家措手不及。本來還在籌劃四月初八世子的婚事，突然又突然要辦白事。
紅燈籠已經罩了白紗，新貼不久的大紅對聯也已經換下來了，闔府上下沉浸在漫無邊際的白色裡。
侯爺是長子，每日只在靈前答謝前來弔唁的親友。沈銳作爲嫡長孫，不得不出來打點事務。只是這些天忙得暈頭轉向的，又連日沒有睡好覺，顯得有些疲憊不堪。好不容易有抽空的功夫。他坐在耳房裡一盞茶沒喝幾口。
寶琴卻找了來：“世子爺，夫人有請。”
沈銳只好起身，隨口問道：“什麼事？”
寶琴道：“是曾家的親家太太來了。夫人請你過去見個禮。”
沈銳眉間難掩憔悴，讓寶琴打了水來，他匆匆的洗了幾把臉，便往如意館去。
此刻薛太太帶着淑苓正坐在花廳上。沈銳神色一凜，上前給薛太太作揖行禮。薛太太點點頭，和沈銳說了聲節哀。又讓淑苓出來見了禮。
沈銳眉間有些鬱色，話不多，只稱了一聲淑苓爲“曾妹妹！”
簾櫳響動，沈銳聽見了母親說話的聲音。接着只見侯夫人從簾外走了出來，後面跟隨着的是曾綺還有她的小女兒徐毓芝。
沈銳心想薛太太是他即將的岳母，不和岳母商談，怎麼跑到內室和這位徐太太聊起來了?沈銳瞥了眼他岳母，只見神色平常。似乎也看不出什麼情緒來。
侯夫人招呼曾綺母女落了坐，便和沈銳道：“你也來見見曾家大姑太太。”
沈銳只是作了一揖。
侯夫人又道：“叫你過來，是想要告訴你。你和淑苓的婚事只怕要延遲了。只好後面再選好日子。”說着瞧了眼薛太太母女。
薛太太道：“這是理所當然的事。等服滿再議婚期吧。”
侯夫人顯得有些抱歉。
沈銳只道：“我知道了。”
侯夫人又說：“太夫人走得太匆忙了。她還想看一眼曾孫，如今也是不能了。”說着又滾下熱淚來，不住的用絹子拭着眼淚。
曾綺也說：“可是呢，正月過來的時候，見她那麼健壯，氣色也好。哪曾想……”到後面也成嘆息了。
徐毓芝沒有她們的感慨，只是兩眼盯着屋裡的陳設看。微微的露出些許的驚訝之色。
正說着話，素梅進來稟道：“夫人，安國公前來弔祭。國公夫人也來了。侯爺請您過去。”
侯夫人忙起身道：“這就來。”侯夫人又對曾綺和薛太太說：“你們先坐坐，我去看看。”
曾綺含笑道：“請侯夫人自便。”
侯夫人便跟隨素梅去了，沈銳裡跟着離開了花廳。侯夫人嘴角撇了撇，臉上有些不屑。這細微的表情被沈銳看在眼裡。冷不丁的說了句：“母親不用看不順眼。只待服滿。我會將曾家妹妹娶進門。”
侯夫人卻冷笑道：“你哪裡看出我不順眼呢。你長大了，有自己的想法，我能干涉什麼。反正你們爺倆都是一氣的，誠心不想讓我好過。”
沈銳被母親堵得不知說什麼好，冷峻的臉上只添了幾分堅毅，誰也猜不透他在想什麼。
太夫人去世，沈家請了金能寺的二十四位和尚圍着棺木日夜唸經超度，又請了清虛觀二十四位道士來做水陸道場。僧道兩家各不相干。
禮部送了奠儀。袁貴妃處也遣了內侍送了祭禮。驚動了京中一大半的王公貴胄。天天送往迎來的，處處都是事。內裡的事由侯夫人和二房的張夫人並幾位管事的嬤嬤打點。外面的事主要是靠沈銳來支撐。
想來他也才十七歲。經手這些事來竟從容不迫，讓人挑不出一點毛病。親客前贏了讚揚，下人也都服他的約束。
一時永鄉侯世子的名聲竟然超過了他父親。
薛家來祭奠過三次，四十九日後送殯，薛太太本來也要帶淑苓的，哪知她染了風寒，有些不便。只好帶了薛家姐妹前往。
送殯前一晚要進行道場，好些近親好友都要參加。第二天發引又定在了寅時三刻，那時候天還未亮。所以薛太太帶了侄女們前一晚就住進了沈家。
和前世一樣，薛家人被安排住在如意館後面的罩房裡。薛愫回想了上一世，不過那時她來沈家一直規規矩矩的跟着姑母后面，一直小心翼翼的，所幸也沒出過什麼差錯。
等待法事做完，薛愫起身時，膝蓋已經完全麻木了，有點邁不開步子。好在薛憶及時的扶了她一把，
侯夫人身邊的丫鬟過來和她們道：“夫人讓廚房裡準備了些清粥小菜，已經差人送到罩房去了。”
大半夜的，着實有些餓了。薛太太點頭道：“好，這就去。”
還沒走出祠堂，薛愫感覺到後面有人拉她的衣角，回頭去看的時候，卻見渾身掛孝的沈婉玉正向她點頭。薛愫覺得有些納悶，心想和她來往不過，找自己做什麼。
直到被婉玉拉到了一棵樹下，婉玉低聲問她：“我大嫂呢？”
薛愫道：“苓姐姐生病了，在家呢。”
“又病呢。一年到頭好像沒見她利落過幾天。”
薛愫趕着替她表姐辯解：“不是什麼嚴重的病，只是染了風寒，有些頭疼腦熱罷了。不過來送葬，這樣一跪就是一兩個時辰的，我姑母怕她吃不消所以讓她在家養着。”
“哦。”婉玉掀了掀嘴脣。
婉玉盯着薛愫看了幾眼，心想她長得是比較漂亮，只是大哥不可能就因爲她漂亮所以才讓人去打探她的消息吧？大哥的行事越來越古怪了，婉玉當妹妹的也不明白。還有上次假借自己的名義讓她到靈犀館問話，也覺得不可思議。她哥哥雖然做事沒有章法，但最近也越發的謹慎小心了，就是爹孃看誇他成熟了。不過婉玉怎麼看怎麼覺得奇怪。
薛愫被婉玉打量得有些不自在，以爲是不相信她的話，忙又道：“我說的都是實情，沈大小姐要是不信，可以去問別人。”
婉玉道：“我哪裡不相信你了，這不是沒有見着她，有點奇怪。你姑母倒堆你真不錯，走在哪都將你帶着。”
薛愫答道：“姑母對我自然是好的。”
婉玉想了想，又道：“等過了這陣子，閒下來時我去你們曾家瞧瞧我大嫂。”
薛愫自然頷首答應。婉玉還有話沒說完，聽見有人找她，便撇下薛愫去了。
薛愫回頭去找姑母和她姐姐，燈影幢幢，人來人往，忙而不亂，卻找不到姑母和姐姐的影子。心想她們是回如意館的罩房了吧。帶出來的晚霞也不在跟前。人來人往裡，她看見了沈銳和沈鈞站在祠堂門口說着什麼。
薛愫便往如意館而去，走出了這座院子，步履匆匆。
剛走到穿堂口時，覺得這裡的風颳得很大，雖說是入春好久了，可被這夜風一吹依舊有些寒冷。薛愫不由得打了個噴嚏。
“薛家小姐請留步！”
有人叫她，薛愫回頭一瞧，夜色茫茫，不過卻見有人提着燈籠走了過來，卻不知說話的是誰。
薛愫本能的警覺了一下，忙問：“誰在叫我？”
直到那盞燈籠近了，薛愫卻見是沈銳很有些意外，心想他怎麼找來了。
沈推手裡執一盞羊角燈，步履輕快的走了來。
“薛家小姐是要回如意館？”
“是的。”
沈銳見她隻身一人，身邊連個丫鬟也沒有，手上也沒個照路的燈具。這巷子有些長……沈銳也沒停留，很好的掌握了步子的節奏，走在薛愫的前方不遠處。
“薛家小姐怎麼落了單，是在等什麼人嗎？”
薛愫低頭看路，跟隨着沈銳的步子不緩不急，淡淡的說道：“你妹妹問了我幾句關於苓表姐的話。”說到這裡，薛愫擡頭看了一眼沈銳，心想淑苓沒有出現，難道他就不關心一下，那可是他的未婚妻呀？不過轉念又一想，這個人是浪蕩之名早就在外的。他能有什麼體貼的柔情？
薛愫在心裡冷笑了一聲，緩緩說道：“世子爺沒看見我剛纔在和你妹妹站在樹下說話麼》？”
“哦，抱歉，天黑沒留意。”
兩人一前一後的走着，薛愫跟隨着他手中拿盞微弱的光亮，望着黑夜裡他的身影發了會兒怔。心想他如今過得這樣恣意瀟灑，宮中有人眷顧。只可惜好景不長，匆匆的二十幾年，就如流星一般轉瞬即逝了。
沈銳沒有再問薛愫什麼，一路上兩人也再無交談。這樣一直到了如意館。薛愫心想他一路送自己過來，倒承離開他的人情，因此福了福身，繞過屏風就到後面的罩房去了。
沈銳望着她的衣裙消失在屏風後，脣角露出一絲玩味。他將羊角燈遞給了屋裡的丫鬟，回頭他到上房去找母親商議明天的車轎。
薛太太見薛愫是獨自一人回來了，忙問：“那大小姐沒有遣人送你？”
原來姑母是知道她和婉玉說話去了，便道：“沒有，我自己回來的。”並未提關於沈銳的半個字。
薛愫到了屋裡，看着燭臺上瑩瑩跳動的燭火，才覺得睏意四起，幾乎撐不住了。
薛太太又道：“你餓了吧，吃點東西填填。”
薛愫搖頭道：“不了姑母，我還是去睡一會兒，至少還能睡兩個更次。”