羅定西等着楚歡出征，楚歡卻正在等着西關衆官員的意見。
甘侯的西北軍，已經在伏鬼嶺佈陣，而新得到的軍報，天山朱凌嶽也終於出兵，進入了西關境內，在絕對兵力的優勢下，天山留下了三千兵馬在葫蘆山，用以牽制駐守在葫蘆山上的狼娃子所部，其大軍主力，長驅直入。
朔泉的官員都被召集到了總督府，濟濟一堂，誰都沒有開口說話。
楚歡掃視了衆人一眼，清了清喉嚨，終於道：“西關面臨的情況，大家也都知道，今日找大家來，便是要和大家商議，接下來我西關該何去何從？”
越州知州公孫楚看了楚歡一眼，卻沒有立刻說話，倒是工部司主事韓海第一個道：“楚督，朱凌嶽已經兵發西關，我們退無可退，自然是要和朱凌嶽一決生死。”
“韓主事的話，是否是大家的意見？”楚歡掃視衆人，“有些話，本督不得不先說清楚。朱凌嶽和甘侯兩路兵馬，超過十萬大軍，我西關全道兵馬，甚至不足他們的一半。除此之外，朱凌嶽將他的三萬黑風騎盡數調動過來，黑風騎的戰鬥力，本督不必細說，你們也是清楚，真要廝殺起來，我西關的勝面並不大……！”
衆人都是面面相覷，有人已經湊近低聲私語。
“眼前形勢，無非兩條道路，要麼戰，要麼和。”楚歡緩緩道：“是戰是和，本督也不能乾坤獨斷，需要大家一起商議，大家儘管將自己的意思說出來。”
沉寂片刻之後，一名官員終是小心翼翼道：“楚督，您所言，確實有道理，如果只是朱凌嶽，我西關未嘗不可一搏，可是……如今朱凌嶽竟然勾結了甘侯，兩路齊出，咱們西關幾乎沒有任何勝面……！”頓了頓，才輕聲道：“大戰一開，生靈塗炭，死傷無數，到時候……！”卻並沒有繼續說下去。
此人話一出口，便有幾人微微點頭，大部分人卻還是不動聲色。
“楚督，即使要和，也不能說和就和。”又一名官員忍不住道：“咱們派人去找朱凌嶽，先和他好好談一談，若是條件太過苛刻，咱們也不能輕易答應。”
“不錯，要和他們談條件。”立刻有人附和，“不能他們說什麼，就是什麼，咱們還有好幾萬兵馬，就算議和，那也不能是城下之盟。”
廳中頓時便有一部分人竊竊私語，議論紛紛。
楚歡坐在椅子上，神情淡定，掃視衆人，卻也不急着說話。
“楚督，其實是戰是和，已經沒有商討的必要。”公孫楚沉默片刻，終於道：“朱凌嶽野心勃勃，大家心裡都知道，他一直想要獨霸西北，做一個名符其實的西北王，說到底，就是一個野心極大的反賊。如今和甘侯狼狽爲奸，意圖吞併西關，咱們自然沒有不戰而降的道理。戰與和，只想其結果，以朱凌嶽的爲人，若是不戰而降，任由他兵不血刃，那麼西關剛剛施行的均田令，便會很快被廢止，西關好不容易纔開始走上一條與民休息的大道，眨眼便會被破壞，這是於民無益。”掃視在場的官員，緩緩道：“至若我們這些人，我想諸位應該還記得，當初朱凌雲將他的親信東方信推上了平西將軍之位，利用東方信控制西關，不知大家是否還記得，東方信又是如何對待我們？”
衆
人一時寂靜下來，不少人臉上的神情瞬間變的凝重起來。
“朱凌嶽向來是任人唯親，當初在西關的所作所爲，便可見一斑。”公孫楚淡淡道：“如果此番不戰而降，被朱凌嶽吞併了西關，諸位覺得還能保得住眼下的前程？朱凌嶽手底下有一大幫子想要加官進爵之輩，他們跟隨朱凌嶽謀反，目的是爲了什麼？”
衆人頓時更是皺緊眉頭。
在座衆人都不是傻子，公孫楚幾句話一說，他們立時間便意識到一個重要的問題，那便是自家前程。
朱凌嶽任用親信，那是有目共睹，他鎮守天山，手下的親信也幾乎都是天山一系，一旦被朱凌嶽佔了西關，那麼毫無疑問，整個西關，很快就會遍佈朱凌嶽的人手。
本來有部分官員心中還在想着朱凌嶽實力太強，如果硬拼，還不如和談。
但是公孫楚幾句話一說，大家便知道，當初東方信控制西關的時候，都是大肆排除異己，若是等朱凌嶽親自掌握了西關的大權，在座的西關官員，只怕沒有一個能有好下場。
議和，絕無好下場，拼死一搏，雖然取勝的可能性微乎其微，但卻終究還是存了一線生機。
一陣沉寂之後，終於有人大聲道：“楚督，公孫大人所言甚是，均田令正在施行，百姓歡欣鼓舞，這是利國利民的千秋大業，朱凌嶽爲了自己的野心，想要吞併西關，均田令必然遭受嚴重的破壞，爲了西關的百姓，這一戰，也是勢在必行！”
“正是！”已經有人起身來，高聲道：“楚督，下官等願與楚督同生共死，誓死保衛西關，絕不讓天山鐵騎踐踏我西關！”
衆人此時義憤填膺，紛紛表示與天山這一戰，絕不退讓。
楚歡此時終是擡起手，緩緩起身來，掃視衆人，問道：“諸位是否都是這個意思？可有人還想與天山議和？”
衆人互相看了看，卻並無一人說話。
“好！”楚歡握起拳頭，“本督還在猶豫不決，但是諸位戰意如此堅定，那麼本督也只能從善如流，既然大家都不想退讓，鐵了心要守護西關的百姓，和朱凌嶽決一死戰，本督自然沒有退縮的道理。”他微頓一頓，聲音低沉，緩緩道：“我西關官員清廉，百姓安居，朱凌嶽大逆不道，領兵犯境，如此逆賊，人人得而誅之，自今日起，我西關與朱凌嶽勢不兩立……本督令，從現在開始，西關與天山，進入全面戰爭狀態，西關上下，同仇敵愾，萬衆一心，共剿反賊……！”他猛然間拔出自己腰間的血飲佩刀，“自今爾後，與天山之戰，不死不休，但有人再提和議……！”刀光閃動，只見得刀光閃過之後，桌角生生被砍下一塊，他的聲音亦是冰冷異常：“誰若求和，以此爲戒！”
……
……
春暖花開，正是好時節，可是朔泉的大軍，卻已經是金戈鐵馬，甲冑整齊，已經做好了出征的準備。
朱凌嶽狼子野心，公然謀反，人人得而誅之，西關總督楚歡下令，西關全體軍民，萬衆一心，共據強匪，而且由楚歡親率朔泉兵馬，馳援賀州。
南線無戰事，由軒轅勝才率領兩千兵馬駐守甲州，另外調派了三千兵馬，入駐了從北山手中得到的三縣之地。
楚歡之
前已經從甲州調動了大批人馬馳援賀州，賀州如今的兵力，也已經近兩萬人，但是面對甘侯和朱凌嶽的十萬聯軍，兩萬兵馬根本不足以抵擋得住聯軍。
楚歡只能親提朔泉兵馬，前往增援，朔泉有一萬多兵馬，楚歡留下了兩千人馬鎮守朔泉城，餘下一萬多人，盡數趕赴賀州。
曙色漸散，紅日初升，溫暖的晨光落在冰冷的鐵甲上，泛着淡淡的寒光，陽光之下，兵士林立，長矛如雲。
朔泉兵馬，自城外的禁衛軍營集結出發，此時上萬兵馬，已經是整裝待發。
陽光照耀下，兵將們的臉上都帶着堅毅之色，無數的目光，此時都聚集在一人身上，那人騎着火紅的戰馬，身穿褐色的狼甲戰盔，立在晨風之中，如山如嶽。
楚歡人在馬上，頭盔的護耳幾乎遮住了他半邊臉，可卻擋不住他那精光四射的雙眸，面對着整齊列隊的西關將士，嗆啷一聲響，清越嘹亮，如鳳鳴，如龍吟。
全軍肅然，沒有半絲聲響，晨風吹拂，吹的戰旗呼呼作響，助長了盛威，聲音獵獵如鍾，全軍皆聞。
“今日出徵，只爲西關父老鄉親，此戰必勝！”楚歡高舉戰刀，厲聲道：“西關必勝！”
全軍聽得楚歡沉凝如山的呼喝，一時間卻都是心中激盪，衆兵士拔刀在手，斜指向天，齊聲高呼：“西關必勝，西關必勝……！”
刀光淒冷，光耀寒刀，一時間天地間滿是炫目的亮色，讓人分不清到底是陽光還是寒刀。
“今次出征，全軍上下以我爲旗！”楚歡再一次高聲厲喝：“本督如進，若有人退，殺無赦，若本督棄衆而退，人人可殺之！”
將士們都是一怔。
楚歡並不多言，收刀入鞘，手臂舉起，“出征！”
簡簡單單兩個字，凝勁有力，全軍將官立時一隊接一隊傳了下去，萬餘人馬，此時便只有一個聲音。
出征！
聲音嘹亮，三軍齊整，無絲毫混雜之音，腳步聲響起，先鋒先行，馬蹄隆隆，前軍出發，一隊隊，一列列的兵士，腳步齊整而堅定，朝着西方，如長龍般開始移動。
隊伍錯落有致，不急不緩，向西蔓延，遠處的百姓們則是遠遠望着，人們都已經風傳，朱凌嶽起兵造反，更要殺來西關，西關的百姓們因爲均田令的施行，對未來都充滿着期盼，朱凌嶽的突然來襲，讓西關百姓怒火中燒，如今總督大人爲了保護西關百姓的利益，率領兵馬前去迎敵，所有的百姓心中，都在祈求上蒼，祈盼這一戰，西關兒郎能夠凱旋而歸。
楚歡騎在戰馬上，望着行進中的大軍，神情凝重，他不知道此番一去，還有幾個人能夠活着回來。
大軍如龍，堅定、凝重，義無反顧，楚歡催馬而行，凝望着遠山浮雲、蒼天戈壁，不知爲何，心中卻有一股熱血上涌。
他回過頭，陽光之下，朔泉城巍峨聳立，城中有他的家人親眷，他臨行之前，並沒有和家中的妻子們依依惜別，因爲他知道，說得越多，也就越難捨，此番徵殺，九死一生，無論結局如何，這都是他必須要走的道路。
男子漢大丈夫，就該堅定地走向自己應該走的道路，哪怕荊棘如林，卻也要義無反顧。
（本章完）