胡鑫信心滿滿，通州城在最快的時間之內，已經是戒備森然，實際上通州城在趙廣慶時代，還頗有些混亂，但是此後徐從陽親自坐鎮，在籌備西北錢糧運轉的空隙，對通州城的各項設施以及民心也都進行了改善，當時時局緊張，徐從陽倒也是一度下令加固通州城的防守，城牆也都進行了一定的加固。
等到徐從陽離開之後，衛天青亦曾坐鎮一段時間，蕭規曹隨，按照徐從陽的部署，對通州城繼續進行了改善。
此時通州城各門緊閉，徐慶頒下了命令，從城中抽調壯丁，更是承諾擊退西北軍之後，將會按照人頭給予賞賜，通州城倒也不乏世家大戶，卻是將自己的護院家僕派上了城頭，這固然是因爲徐慶承諾的賞賜，但是最主要的緣由，卻是因爲城中的士紳大戶心裡清楚，如果被西北軍攻破通州城，他們放手搶掠，首先遭殃的就是自己這些豪門大戶。
分散在通州各處的採礦場已經是顧不上，也來不及將所有分佈在外的人都撤回來，胡鑫只能將手頭上現有的兵力分派到各門，西北軍打西邊兒來，西門自然是防守的重點，在此部署的通州州軍兵力過半，上到城頭，所有人都感受到了緊張的氣氛，雖然尚不見西北軍的蹤跡，可是所有人都知道危險正在逼近。
正午時分，陽光灑射大地，城頭的守軍終於瞧見，西方的地平線，出現了黑壓壓的影子，最先出現的是一隊步兵，排成兩隊，如同兩道人牆一般，正往通州城方向緩緩而來，這些步兵都是穿着秦軍甲冑，卻是程易實手下那些投降的兵士。
在步兵後面不遠，則是一列列騎兵隊伍，陣容齊整，緩慢推進。
西北軍螞蟻般蔓延過來，處在軍陣之中的楚歡氣定神閒，向遠處的通州城望了過去，對於這座城池，楚歡並不陌生，甚至是十分熟悉，他目光敏銳，已經看到通州守軍涌在城頭之上，伏低了身子，一排排，一列列地嚴陣以待。
所有人均是躲在城垛之後，死死盯着撲面而來的西北軍，生死搏殺，一觸即發。
長矛短刀泛着令人心寒的光芒，星星點點，整個通州城，弓搭箭、弩繃弦，已經如同刺蝟一般，豎起了全身的硬刺，坐等着西北軍的到來。
城頭之上，胡鑫握緊了拳頭，雖然他對守住城池頗有信心，而且通州已經商議好了對策，但是看到來勢洶洶陣容齊整的西北軍，心下卻還是有些忐忑。
徐慶趴在城垛後面，望着緩緩逼近過來的西北軍，雖然西北軍力並不算龐大，但是看在徐慶眼中，卻心下卻還是有些發寒，臉色微顯蒼白，扭頭看着胡鑫，低聲問道：“胡千戶，守住通州，可全靠你了。”
胡鑫一拱手，“大人放心，你看他們，果真沒有攻城武器，難道就憑這些騎兵，能衝破城門？”
徐慶點點頭，卻見胡鑫臉一沉，忙問道：“胡千戶，出了何事？”
“大人，他們......他們停下了。”胡鑫皺起眉頭，“您看看.....！”
徐
慶探頭從城垛望過去，只見到西北軍果真停下了步伐，距離城池不到數裡之外，包括作爲先頭部隊的秦軍俘虜，也都已經停下了步子。
“胡千戶，他們這是葫蘆裡賣什麼藥？”徐慶皺眉道。
胡鑫搖搖頭，卻是道：“不管他們耍什麼花樣，咱們是兵來將擋水來土掩，大人放心......！”卻是向其他地方望過去，蒼茫大地之上，卻也並無見到其他軍隊，信心頓時又增添了幾分。
忽聽得有人叫道：“千戶大人，他們有動靜.....！”
胡鑫一隻手立刻按住刀柄，擡眼望去，卻見到從西北軍陣之中，飛馳出一隊人馬，不過六七騎之衆，城頭少量的弓箭手已經張弓搭箭，對準了來騎，胡鑫只覺得有些古怪，擡手道：“沒本千戶之令，都不要輕舉妄動。”
來騎飛馳到城下，只見數名騎兵簇擁着一名騎兵將領，那將領黑盔黑甲，手持長槍，到得城下停住，徐慶看得清楚，顯出疑惑之色，胡馨低聲道：“大人，恐怕是要來勸降了。”
“哦！”徐慶一怔，卻聽得城下傳來一箇中氣十足的聲音：“本將乃西北許邵，求見通州知州徐慶徐大人！”
“大人，是找您。”胡馨低聲道：“是否要與他們對話？”
徐慶正要擺手，忽地想到什麼，卻是起身來，整了整衣衫，站在城垛邊上，高聲道：“本官就是徐慶，不知有何貴幹？”
許邵笑道：“徐大人，你是個聰明人，我西北大軍兵臨城下，你應該知道我們想做什麼，兩軍交戰廝殺，難免生靈塗炭，將士傷亡慘重，我們楚督仁善寬厚，不想讓兩軍將士白白死傷，所以特意向徐大人建議，不如開城投降，以和爲貴。”
“開城投降？”徐慶冷笑道：“真是笑話。聖上對楚歡隆恩浩蕩，此人卻狼子野心，忘恩負義，對朝廷的厚恩置若罔聞，不思報效朝廷，卻在西北謀反，他若是知道悔改，朝廷或許還能從輕發落，若是一意孤行，必將萬劫不復。”
許邵哈哈笑道：“徐大人果然是伶牙俐齒，只是徐大人怎地不想想，朝廷封鎖西谷關，視西北百萬百姓爲草芥，不顧他們的死活，如此朝廷，又豈能得人心？楚督在西北兢兢業業，一心爲民，如果不是朝廷昏聵，楚督又如何會憤然而起？如今我西北大軍兵臨城下，通州城兵力薄弱，若是抵抗，無疑是螳臂當車，徐大人，你爲官一任，乃是通州百姓的父母官，難不成竟如此不識時務，陷通州百姓於水火之中？”
徐慶正要破口大罵，嘴脣動了動，卻沒有罵出聲來。
見徐慶不說話，許邵又高聲道：“徐大人，楚督知道，你是讀書人，腦中是忠孝節義，如果就這般開城投降，難免一時想不開。不過楚督也說了，你既然是通州知州，就不能像一般的讀書人那樣腐儒不堪，既然身在其位，就該以大局爲重，楚督仁義，給你半天時間考慮，到了晚上，如果還不能給個準確的答覆，我西北虎狼之勢，便將輕易破城。”拱了拱手，也不多言，調轉馬頭，率隊而去。
徐慶看着許邵離去的背影，目光閃動，胡鑫卻是冷冷一笑，低聲道：“大人，他們如此慷慨，竟然給咱們半天時間考慮，這中間恐怕有詐。”
徐慶拉着胡鑫的手，走到一旁，低聲道：“胡千戶的意思是？”
“大人難道不覺得奇怪？”胡鑫低聲道：“楚歡只派了騎兵前來，可是連一架雲梯也瞧不見，他這真的想要攻城？”
徐慶道：“千戶是說，楚歡另有圖謀？”
胡鑫冷笑道：“大人，依末將之見，楚歡這是虛張聲勢。他故意派出數千騎兵過來，或許就是因爲他知道咱們通州防守薄弱，所以才故作聲勢，想要咱們開城投降，畢竟在他看來，兵力懸殊，咱們未必會抵抗......這支兵馬，便是他拿來勸降的工具而已......！”
“哦？”徐慶微微頷首道：“本官也覺得古怪。楚歡在西北先後擊敗朱淩嶽和肖煥章，如此人物，當然不是泛泛之輩，他若真是要攻城，不可能只派騎兵過來......！”
“所以末將以爲，他給咱們半天時間，一來是心存僥倖，以爲咱們可能會開城投降，另一個緣由，只怕是在拖時間。”胡鑫目光閃爍，“末將以爲，楚歡的輜重隊伍，很可能還在後面，騎兵隊伍速度太快，輜重隊伍難以跟上，可是他們又擔心我們知道西谷關陷落的消息後，總督大人會增強通州防禦，所以爲了爭取時間，這纔派出騎兵率先兵臨城下，其目的不過是讓我們不戰而降。”
徐慶雙眉舒展開來，拍手道：“不錯不錯，胡千戶，你真是一語中的，本官亦是覺得，他們拿下西谷關之前，或許並沒有想過繼而對我通州用兵，所以攻城部隊並沒有做好準備。只是他們順利拿下關隘之後，便視我們通州爲眼中釘肉中刺，奈何西北道路難行，輜重部隊速度又慢，若是等着攻城部隊攻到城下，其他各處的兵馬早已經抵達通州，到時候他們根本無法攻打。所以纔想到這一手，想要嚇唬我們，讓我們不戰而降。”
“他們的攻城部隊到了，總督大人這邊也早已經在通州部署重兵，只要死守城池，他們根本成不了多久。”胡鑫冷笑道：“所以今次他們纔會虛張聲勢，甚至還要給咱們半日時間，否則他們若真有能耐，爲何還要拖時間？”
徐慶嘿嘿笑道：“他們不知，他們固然要拖時間，咱們可也要拖時間等候援兵......！”眼珠子轉了轉，低聲道：“胡千戶，本官有一個法子，將計就計，你看如何？”
胡鑫忙道：“請大人示下！”
徐慶湊近胡鑫耳邊，低語幾句，胡鑫眉角舒展開，笑道：“大人果然高明，如此一來，咱們就更有把握了，此計甚妙！”
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（本章完）