沉靜了很久的默思居東院今日分外熱鬧，小廝們擡了熱水端進浴房，紫蘇忙忙碌碌的將好幾身給蘇雷新做的衣服取出來挑選。紫苑抱着一堆髒衣服交給小丫頭們，吩咐她們快去送洗。小廝綠楓則收拾着蘇雷的隨身物品。絹兒綢兒幾個用心的將院子掃了又掃。衆人忙碌間，唯有殷如行找不到事做，一個人躲在房間裡練字。
朝南的窗臺下襬着一張小小的桌子，那是她房間裡光線最好的地段。素手執墨，於硯臺上順時針磨動。腰背挺直，墨香浮動。這是練字前必不可少的步驟，爲的是沉下心神。
墨汁由淡及濃，緩緩暈染。直到濃淡適宜，她在提筆飽浸，筆鋒轉動，書於紙上。窗外的喧囂似乎離的很遠。
寫出來的字是小楷，這裡的文字筆畫和漢字八九不離十，構造卻不一樣。她抄寫的是一篇蒙學詩集，內容簡單，朗朗上口。
等到院中安靜下來，詩集已抄寫了三分之一。硯臺中，墨跡已幹。
正屋裡，蘇雷已經洗完了澡，換了衣服去了西院，多日不在府中，他有不少事要處理。
事情處理的差不多，也到了晚飯時間。他出去數月方回府，柳氏一早就交代過，晚間一家人一塊兒吃個飯。
蘇雷帶着綠楓和紫蘇去了眠雲居，綠楓是小廝，在外間等候。紫蘇跟着他進了內堂。柳氏瞥了一眼他的身後，笑道：“二叔，怎麼沒帶如兒一塊兒來？”
一般來說，未成家的男子身邊，通房丫鬟的地位總是要比其它丫鬟高些。就算是蘇雷用着紫蘇幾個老人順手，也該帶着如兒一起過來纔是。當然，如果蘇雷對其不滿意，也可不帶。柳氏這麼一問，主要是想試探一下他對新任通房的態度。
結果蘇雷愣了一下：“如兒是誰？”
柳氏愕然：“二叔不記得了？就是四個月前買的那位。當時就送你院裡去了。”
蘇雷這才恍然：“是她啊。”不是姓殷麼，怎麼弄了這麼個怪名字。問道：“她還在我院裡嗎？”今天沒見着人影，還以爲被調走了。
柳氏意味深長的看向紫蘇：“二叔說笑話了，既升了她做你房裡的姑娘，怎麼會不在你院裡。”
“姑娘？”蘇雷霍的驚起，“何時的事？”姑娘這稱呼，在這裡暗指什麼他當然清楚。可問題是，他怎麼不知道。殷如行不是在東院書房裡伺候的麼？
柳氏笑的越發含蓄：“二叔，你去軍營後的第二日，你哥哥就升了她。我命秋媽媽去賞的衣裳首飾，滿院子的下人都知道。怎麼獨你不知道？”
蘇雷臉色驀然大變，回頭厲色盯着紫蘇：“可有此事？”聲音中帶着壓抑的怒火。大嫂自不會在這事上胡說，那麼就是真的。通房什麼的暫且不說，單是他院裡的人事變動居然三個月了他還一無所知，這就問題大了。
紫蘇嚇得慌忙跪下：“公子恕罪，如兒兩個月前去過一次軍營，奴婢們以爲她已是和公子說過了。這纔沒有多嘴。”
“混賬！”蘇雷勃然大怒，視線冰冷：“你以爲她是誰？她是，她那地方的女子怎會自甘墮落與人爲妾？她當然不會提，她怎麼會說！”
華夏女子從不與人共侍一夫，華夏女子寧可和離也不接受納妾。殷如行雖然不是沈眉，卻也一般的是華夏女兒。通房丫鬟對她來說不是高攀而是恥辱。難怪一天都沒有看見她，想是羞憤難言。
“大嫂，此事不妥。”他再也不看跪在地上的紫蘇一眼，對着柳氏道：“我無心於此，還請大嫂，”他頓了頓，想起殷如行目前賣身府中，無有去處。道：“還是讓她重新當個丫頭吧。”
柳氏笑了笑：“這倒不好。二叔，咱們府裡你是知道的，從來不乏踩低捧高之輩。”說到這裡，視線有意無意的掠過紫蘇：“這麼給她一降級，她日後在府裡的日子，只怕不好過。”
蘇雷陰沉了臉。雖然他對殷如行沒有它意，卻也不能看着她被人欺負。從那日騎馬來看，她也是個有風骨的，雖然身體弱了些。想了想，道：“那就讓她當大丫鬟，專管書房事務。”
柳氏笑眯了眼：“好，原本也是這麼一說。橫豎月例都是一樣的。”通房丫鬟也是丫鬟，一些不得寵的，還比不過貼身大丫鬟呢。只有侍妾的月例才和丫鬟不同。這麼一調任也說得過去。再者，‘專管書房事務’這句話，明擺着就是要維護她，等級上和紫蘇紫苑等同，事務卻分開。也就沒人再能隨便指使。
“如兒定會高興。”柳氏笑着道，“兩月前她一回來，就和着你哥哥說，想學認字、學武藝。你哥哥就讓她跟着靖兒和倩兒一塊兒上學。魏先生那裡也就罷了，難得的是郭師傅那裡，她竟一日都沒落下，真真是難得。”她邊說邊讓着小叔子來到東側間，裡頭擺了一桌酒席，熱菜未上，幾盤冷菜配着五套碗碟餐具擺放的整整齊齊。
“學武？”蘇雷吃了一驚。殷如行想學認字他是知道的。想學騎馬他也知道。這想學武就奇怪了：“她都多大了？”
“可不是這麼說。”柳氏細聲慢語的和他嘮叨，“我也納悶呢……”
採桑蹲下身，推了推膝蓋發麻的紫蘇：“你還要跪到幾時？還不去伺候着。二公子可就帶了你一個丫頭來。”
紫蘇擡頭，撞見她似笑非笑的眼，一陣羞愧：“採桑，我……”
“好了。”採桑白了她一眼，“你也不是第一天伺候二公子了。他的性子你還不知道？自個兒起來就是，就是罰你也得回去了再說。快進去吧。”
紫蘇潸然淚下：“採桑，我真是不知道如兒沒說。”
採桑冷笑一下：“她即便沒說，你提一句又是多大的事？只要將心放正了，誰還特意和你過不去不成？你以爲你們院裡的那些事，夫人不知道嗎？每日裡讓她去廚房吃飯，燒水端茶連個小丫頭都指使不動。二公子是大男人家不在意。等回頭娶了二夫人，你和紫苑再這般試試？怕是不想活了。”說完，她起身便走。丫鬟有上進心是好事，可也得看放在了什麼地方。竟想着矇混過主人，真是自作孽不可活。
晚飯後，蘇雷回到默思居，第一件事就是吩咐紫苑：“叫如，如兒過來見我。”這名字還真彆扭。
紫苑眼中閃過一絲不快，轉身去了。蘇雷將她的目光盡收眼底，目色深沉。
殷如行原本都要睡了，聽見紫苑的拍門叫喚，詫異的穿好衣服：“叫我？”
“可不是叫你。”紫苑的刀子眼恨不得把她給吃了。大晚上的叫人，難道是要她伺候着過夜？想到這裡，她心下就和貓爪子被撓般難受。
到了正屋，蘇雷坐在臥室的外間，已簡單的洗漱過。吩咐紫蘇和紫苑：“你們都出去歇着吧。”他晚間從不需人值夜，正屋晚上是不留人的。
紫蘇面色一驚，隨後趕緊低頭：“是。”
紫苑卻是咬着脣，水汪汪的眼睛如泣如訴。
蘇雷不耐煩：“怎麼還不走？”
紫蘇趕緊拉了紫苑走開，一路離了正房。等她們走遠了，蘇雷才淡漠着語氣道：“我和嫂子說過了，你日後仍舊當丫鬟的差。一等大丫鬟，專管書房事項。”
殷如行奇道：“管書房的也可以當一等大丫鬟嗎？”不是她詫異。實在是蘇雷的那個書房，也就三排書架一方臥榻，面積小的很。書少、東西擺件也少。就爲這麼個地方添個一等大丫鬟，他是怎麼和柳氏說的？
“怎麼不可以？”蘇雷反問，過了會兒才恍然：“東院這裡是小書房，西院那邊纔是正式的書房。明天我帶你去看看就知道了。”
殷如行也恍然。原來人家是有錢人，書房都有兩個。東邊這個是消遣用的，西邊那個是辦事用的。是她孤陋寡聞了。
“你的住處也挪一挪。”蘇雷又道，“西院那頭空着不少屋子，回頭你挑一間搬過去。這樣也方便些。你，不介意吧？”西院白日裡男子往來居多，幾個小廝也是住在那頭。當然還有些婆子。不能說沒有女子，但年輕漂亮的女子卻只有她一個。這樣處理也是爲着避嫌，兩人晚上不在一個院裡住。不然份例不變，只隨口換了件差事。別人還是會拿她當通房丫鬟看。
殷如行搖搖頭：“不介意。”廚房、茶房的婆子和幾個粗使丫鬟都住在西院後排房子裡，又不是沒女人。她有什麼好介意的。
蘇雷點頭：“那明日便一發搬過去。對了，聽說你跟着靖兒他們讀書，還習武？”
“是。”殷如行點頭承認。
蘇雷的眉頭皺了起來：“怎麼突然想着要習武？”
殷如行嘆了口氣：“沒辦法，你們這裡治安不好。隨便來個力氣大的就能搶了孤女去販賣，官府也不管。我在此地無依無靠，除了自己還能靠誰？”
話說的很平靜，聽起來卻別有一股心酸。陳五買了她其實是非法的。第一她是成年人，有自主權。第二，壽家村的村民既不是她的親人，也不是她的族人。依照天元的律法，是沒有權利賣她的。而蘇晨一家作爲東出雲的最高執政者，不光不追究，還將錯就錯的合法買下了她。讓她的奴僕身份坐實。
也就是說，她，殷如行。其實是被天元之州的壽家村、陳五、蘇府三方聯手逼迫成奴的。
蘇雷的臉皮頓時紅了。
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