蘇雷一行人夙興夜寐的趕路,寧湛和殷如行不慌不忙的前行。兩隊人馬走的是同一條路線,路程相距爲一天。這個誤差在之後的時日裡,每天一點每天一點的不斷被縮短着。
寧湛師徒在後期的旅程中並沒有全部選擇住宿於城鎮客棧之中。而是玩起了虛虛實實的花樣。一會兒出現在繁華之地,一會兒借宿鄉村民居。目的是爲了擾亂羅楓寒追查的視線。
這一日,兩人就刻意的避開了可供歇腳的小鎮,而是去了離鎮子很遠的一處村落借宿。
同樣找了村中房舍最寬敞的村長家,當然,這家也是村中最富裕的。住着青磚瓦房的大院子,田地租給別人耕種,家裡僱着長工使喚。
見寧湛和殷如行打扮與氣度皆爲不凡,對他們很是尊敬。一家人擠擠,空出兩間房舍給他們這對錶叔侄住宿。
寧湛二人的僞造身份已是天衣無縫。路引齊全,作假純熟。表叔姓水,侄女姓沈,七姑八大姨的親戚關係也編的八/九不離十,對着主人家說的頭頭是道。
晚間吃過飯,兩人隔壁隔的進了各自房間。村長家雖富裕,也是相對於這個小村而言,房間裡給點的是油燈,不是蠟燭。師徒二人不約而同的吹熄了燈,選擇了打坐調息、凝鍊內功作爲睡前娛樂。
時間一點點過去。村中大部分人家也都節省的熄滅了燈火。該幹嘛幹嘛。夜幕之中,顯得很是寧靜。
突然,一聲狗吠兇悍的叫起。
寧湛於黑暗中霍的睜開眼。
許多聲狗叫此起彼伏的接上,村中房舍紛紛亮起油燈,狗叫聲傳遍了整個村落,聽的人心慌。這不是一個兩個毛賊的動靜。
“怎麼回事?”殷如行走出房門。扯着一個人就問。
被攔住的是村長的大兒子,他神色不安的扔下一句“不知道,家父和我正要去看看。”就匆匆忙忙的跑走了。
一轉眼,看見寧湛也出了房間,和她一樣衣衫整齊。
“我們也去前面看看。”他道。
然而走到院門口。大門卻是從內鎖上,關的死死的。村長妻子帶着兩個兒媳和幾個孫子孫女焦急的守在一側。見他們來了,忙道:“不能出去,外頭還不知是什麼樣呢。當家的爺兒倆已經去看了,且等等。”
寧湛道:“外面可是歹人?”
“不知。”村長的大兒媳急的臉色煞白,她的丈夫可是在外面。
“我們去看看。”寧湛示意殷如行跟上。
一衆女眷稚子又是期盼又是猶豫,村長妻子很堅決的堅持:“當家的臨走時說過。除非他們來敲門,不然決不可開門。”
可萬一是歹徒,這麼個院子也不一定守得住啊。人家不會翻牆麼?殷如行對此不敢苟同。不過也不好有什麼置喙。畢竟有牆擋一擋總比沒有好。這是一羣手無寸鐵的鄉民,遇上數目衆多的土匪真是一點兒辦法也沒有。
他們今晚既然在此,絕沒有看着不管的道理。師徒二人互相對視一眼,俱已明白對方所想。
剛要有所行動。大門外響起敲門聲:“娘,是我,快開門!”
一聽是大兒的聲音,村長妻子心都要跳出來了。顫抖着從懷中掏出鑰匙,邊開鎖邊問:“外頭是怎麼回事?”
大兒的聲音裡透着顯而易見的輕鬆:“沒事。虛驚一場。是一隊貴人使臣錯過了宿頭。到咱們村借宿來了。”
門打開了,大兒身後跟着幾個村民,俱是一臉興奮:“伯孃,是貴人呢。好多人,個個騎着馬,單是打賞就給了好大的元寶。可惜咱們村房舍太少,哪家都住不下。阿伯和着幾個叔公正在和貴人在祠堂那邊商議着,看要怎麼住。命我們先回來說一聲。”說罷,眼神就飄忽到了殷如行二人的身上。
殷如行心下雪亮。既然是貴人,自然要住最好的房子。
村長妻子也看見了他的眼神,臉頓時一僵。道:“真是貴人?可別是那匪徒裝來騙了你。”
大兒子笑呵呵的道:“娘,貴人和匪徒再分不出來,兒子這一雙眼睛就白長了。穿着打扮暫且不說,單看言談舉止就是一身的貴氣。領頭那位公子,嘖嘖,通身的氣派就和天上神仙下凡差不多。您見了就知道了。”話裡的意思,已是篤定貴客中最尊貴的那一位要住到他家。
村長妻子神色越發尷尬。大兒卻已對上寧湛道:“這位公子,現下村中又來了客人。出門在外的都不容易,總不能叫人家露宿街頭。不知可否商量一下,大家將就一晚。”
寧湛沉默了一會兒,道:“是何方的貴人?你們打算怎麼將就?”
大兒道:“我先趕着回來報信,何處的貴人還不知。是了,一會兒公子要見見,大家商議的。許你們也認識也未可知。”在他看來,兩方都是貴人。他一個鄉村小民,字都不認識幾個。橫豎誰都得罪不起。乾脆就讓他們自行見面商量好了。
寧湛和殷如行聞言臉色都是一怔,面面相覷。隨後寧湛道:“不用了,既然他們人多,就將房間給他們好了。我們去別家將就一晚。”說完,兩人乾脆利落的轉身,沒一會兒就帶了隨身的包裹回來了。擡腳就要出門。
村長妻子要攔住,身子剛一動,就被大兒一個眼神制止。大兒笑道:“如此也好。二胖,帶兩位貴客去你家吧。”
一羣半大小夥裡就走出一人,對着二人道:“貴客跟我來吧。”
寧湛沉着臉,和殷如行不聲不響的牽了馬匹。跟着那二胖去了村子他處。
二胖家條件也不錯。許是心虛還是什麼,除了兩個老人,其餘家人睡柴房的也有,睡廚房的也有,去別人家擠的也有。愣是騰出了兩個房間來。
兩人胡亂入住。和衣在牀上打坐。凝神靜氣的聽着外面的動靜。
蘇雷得知村長家原先的客人去了他處,將房間讓給了他們。十分過意不去。有心當面致謝一下。聽村長大兒說對方無意見面也就算了。一來大晚上的不是訴衷腸的時候。二來地方佔都佔了,人家不想見還湊上去顯得太猖狂。便決定乾脆明早離開之前再面謝也是一樣。
夜晚很快過去了。
東方剛剛泛白,寧湛就起身了。隔壁傳來細微的動靜,殷如行也起了。
兩人都是合衣睡的。沒費什麼事就收拾好了自己,出門到院中打水洗漱。
二胖娘聽見動靜。忙忙穿了衣服出來,賠笑道:“兩位起的好早。且略等等,小婦人這就做早飯去。”
廚房冒出炊煙。不遠處,村長家的青瓦煙囪也冒了煙。周邊再有幾家也是一樣。
院中,寧湛看了一眼,冷聲道:“他們也起了。”
“真是早。”殷如行嘆了口氣。起的一樣早就意味着有很大的可能離開時碰上。她和寧湛的看法一樣,他們的行蹤被越少的人注意越要。
“我去牽馬。你去廚房催一催。東西帶着路上吃就行。”寧湛皺着眉道。要不是想着吃熱食比較好。早飯都不必等的。
兩人分頭行動。二胖娘雖然很詫異,還是遵照客人的意思將早飯給打包了。
寧湛牽了馬來,兩人翻身上馬,朝着村口而去。
蘇雷早起後就託村長大兒去看看昨晚的另一撥客人起來沒有?他要上門拜訪致謝。
村長大兒打着呵欠來到二胖家,剛好見他們要走,嚇了一跳:“二位且等等!”
寧湛勒住馬,居高臨下的問他有何事。村長大兒將事說了。寧湛冷聲道:“不必了。小事一樁而已。我們還要趕路,先走了。”
“可是……”大兒剛喊了兩個字,就吃了一屁股灰,愣愣的看着揚長而去的馬尾飄飄。
愣了片刻。他甩了甩腦袋,一溜煙的跑回家,隨着貴客如此這般這般如此的說了。
蘇雷也愣了愣。這架勢,怎麼想在刻意躲着他們。
“那二人,是什麼樣的?”他問道。
大兒伶俐的回答:“是一對年輕男女。騎着馬,氣度看着像是貴人。說是表叔和表侄女,年紀相差卻不大。男的約有二十來歲。女的大概二十出頭。生的都很俊。那女子……”他頓了頓,補充道:“小的長這麼大,還沒見過那麼漂亮的姑娘呢。比畫上的還好看。”又頗爲可惜的道,“就是衣服顏色太沉悶了,不鮮亮。”
站在一旁的親兵都不禁笑了。天麻更是叫道:“大郎兒。你看人家姑娘看的倒是仔細。人家衣服顏色鮮亮不鮮亮,關你什麼事?”
大兒臉上一紅,辯解道:“我是看着奇怪。年輕姑娘家,生的又那麼漂亮。打扮的卻是暮氣沉沉。頭髮不挽髻,首飾半個沒有,衣服是黑的,腰裡還挎着劍。莫不是外頭戲文上說的女俠?”
“女俠還有生的那麼漂亮的?”天麻扯着嗓子笑話他,“我也沒聽說有女俠愛穿一身黑衣的,通身兒黑,又不是寡婦。”
大兒忙道:“並不是通身黑,衣服鑲了寬寬的紅邊,腰帶和髮帶都是紅的。”
蘇雷霍的起身:“你說什麼!”聲音尖銳,眼睛死死的盯住他:“你再說一遍!”
大兒被看的渾身發抖,顫着聲道:“小的沒有胡說。”
親兵們齊齊愣住。他們從未見過蘇雷有如此表情,好像能把那村長家的大兒給吃了。
“她的穿戴和長相,你給我仔細的說一遍。半點兒不準漏。”他一字一句咬着牙吐出。身體都似有輕微的顫抖。
村長大兒嚇的魂不附體,哆嗦了半天才結結巴巴道:“沈姑娘……”
“你說什麼!”蘇雷再次厲聲打斷,“她姓沈?叫什麼?”
大兒嚥了咽口水:“小,小的不知道。”
天麻等人就見眼前一閃。再一看,將軍大人不見了!
後院,蘇雷用最快的速度跳上馬,內勁一吐,柵欄被震開。大黑馬像是知道主人的心意,仰天長嘯,飛速的奔了出去。
這種獨特的裝扮。他只見過一個女人這樣穿戴。
沈眉!