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聖誕節聚餐之後球隊並不能夠得到休息，聖誕節那天球隊早早結束了訓練，讓大家回去和家人一起過節。雖然明天就是客場和查爾頓的比賽，不過馬丁.奧尼爾並沒有像往常那樣讓大家提前一天在酒店集中住宿，而是安排球員們回家，就是考慮到了今天是聖誕節。這一天在西方世界的意義不亞於春節在中國，這個時候如果安排大家去酒店集中住宿，只會讓球員們心生不滿，也無心備戰，反而影響球員們的狀態。
第二天上午，歸家過節的球員們陸續來到阿森納基地然後乘坐大巴前往查爾頓。因爲雖然是客場，但是查爾頓同樣位於倫敦大區，他們的主場位於倫敦南部格林威治查爾頓的山谷球場，距離北倫敦只有兩個小時車程，所以比賽當天去的話也可以。
到了預定的酒店，球員們湊在一起看由教練組剪輯出來的查爾頓近期比賽錄像。瞭解他們的特點和狀態。再輔以助理教練的解說，讓他們深刻了解這次的對手是什麼樣子的。
中午在酒店出過午餐，下午午休和進行簡單的力量訓練，就出發去球場了。
查爾頓是個渾渾噩噩的中游球隊，本身實力不強，再加上他們上一輪聯賽又剛剛戰勝了切爾西，士氣高漲，聖誕聚餐也起到了相同的作用，這場比賽的結果就可想而知了。
最終阿森納在客場1：0擊敗了查爾頓，雷耶斯在這場比賽中打進一球，獲選最佳球員。
而雷耶斯在加盟英超聯賽時間快有一年了，家裡“全場最佳”的香檳已經擺滿了大半個酒架。而且隨着雷耶斯的表現越來越來，相信這樣的香檳會越來越多，雷耶斯已經開始考慮在家裡開闢出一個房間，專門用來放酒。
接下來三天後主場打朴茨茅斯的比賽，溫格繼續輪換，不過他們這場比賽使用的是主力和替補混雜的陣容。主力陣容裡面體力不好的球員得到休息的機會，體力較好的繼續首發。
最終，這場比賽阿森納主場4:1擊敗了，亨利梅開二度，雷耶斯和博格坎普各進一球。在這樣艱苦的賽程中，阿森納反而被激發起了鬥志，全隊衆志成城。
不過兩天後的一場客場比賽中，完全是替補陣容出戰的是阿森納客場被阿斯頓維拉逼平，連續的勝利被終止了。
不過這一切都是值得的，因爲這場主力的休息，是爲了四天後和曼聯的比賽做準備。
聯賽打了二十輪，賽程過半，目前阿森納排在聯賽第二，進四十二球，失十六球，積五十二分分排在第二，切爾西第一積五十五分。然後曼聯則是積四十五分排第三。
下一輪的比賽，雖然不會影響雙方的位置，但是卻能影響曼聯的排名，曼聯的第三名並不穩定，這場比賽如果曼城輸掉，那麼就會被他們身後的熱刺、利物浦等球隊超越。
而阿森納同樣不能輸，雖然切爾西用良好的表現再次拉開了積分差距。但是馬上就要進行的是歐冠抽籤，和歐足聯一向關係交惡的穆里尼奧面對的肯定是一次不好的抽籤，而且更加雪上加霜的是穆里尼奧因爲賽後辱罵主裁判的言論而被歐足聯禁賽兩場。
穆里尼奧缺席的恰恰是第一輪的兩回合淘汰賽，沒有了他的坐鎮，相信切爾西一定會有一番痛苦的遭遇。
這場比賽是新賽季阿森納第一次和曼聯相遇。按理說在聯賽中，同一個對手都是上本賽季交手一次，下半賽季再交手一次，可是這個賽季就是這麼奇怪，阿森納和曼聯的第一次交鋒是在下半賽季。倒是和切爾西這個賽季的兩次交手都已經完成了。
聯賽第三十三輪，利物浦還要在客場迎來曼聯。如果到那個時候，還是現在這樣的情況，那場比賽肯定會被冠以“決定冠軍的一場比賽”。
但現在，這一切都還早。
另外很讓人注意的一點就是，這場比賽是阿森納的主場，也就是說，比賽地點是在海布里球場。
雙方這個賽季的遭遇和上個賽季如出一轍，依然是切爾西第一，他們只能爭奪第二和第三。但是今年的比賽中，雙方缺少不了一些刀光劍影和比較。
在很多方面上看，兩隻球隊真的很像。
聯賽射手榜上，範尼這個賽季終於擺脫了傷病困擾，踢了一個比較完整的賽季。他在20場比賽裡，打入了18個進球，領跑射手榜。而上個賽季的射手王亨利則是進了17個球排在第二位。外界普遍認爲，這兩位射手王之爭，肯定是貫穿於正常比賽。贏下來的人，或許就是最終獲得勝利的那個人。
另一方面，c羅和雷耶斯的邊路對決也是個很大的看點，c羅在右，雷耶斯在左，兩個人打的是同一個邊路，所以這場比賽最重要的一點就是搶佔阿森納的左邊路。兩個人都是英超炙手可熱的邊路選手，這場遭遇戰肯定是一場龍爭虎鬥。這一個邊路誰的攻擊壓制了對方，那麼誰就有可能決定勝利歸屬。
而且上個夏天皇馬和c羅的肥皂劇演了一個夏天，最終以c羅留在曼聯爲結果。而這個賽季冬歇期臨近了，皇馬又把目光轉到了雷耶斯身上，畢竟雷耶斯也是個西班牙人。這場比賽也是皇馬在冬歇期決定“追逐目標”的一個檢驗標杆，誰贏了，或許誰就會成爲皇馬的“獵物”。
還有在中場方面，兩隊擔任攻防樞紐、中流砥柱和隊長三個職務於一身的人都在這個賽季離開了。。?阿森納的隊長維埃拉轉會去了尤文圖斯，而曼聯的基恩則是因爲和年輕球員的矛盾而被弗格森賽季中段就掃地出門了。這個賽季的英超第十三輪後，曼聯宣佈和基恩解約。
接下來一個月，走了絕對核心的曼聯再次雪上加霜。在2005年年底，斯科爾斯突然患上眼疾，導致他視力模糊，根本無法上場踢球，爲此，生薑頭不得不缺席了半個賽季來治療，許多人都預測31歲的斯科爾斯從此職業生涯將走下坡路，甚至都無法繼續比賽了。
連續少了兩個絕對主力的曼聯中場就捉襟見肘了，只有年輕的弗萊徹和萬金油奧謝倆人苦苦支撐，甚至有的時候吉格斯都不得不客串中場。
連續兩個賽季雙方都是顆粒無收，阿森納好歹還有個足總盃冠軍撐撐門面，曼聯可是遭遇了“冠軍荒”。
所以這個賽季的兩支球隊，反而多了一些豪門夕陽的“惺惺相惜”。
當然，這並不是他們放過對手的理由。
弗格森主動向阿森納發起了口水戰和心理戰，他選的對象正是c羅這場比賽的對手雷耶斯。
和以前那種以攻擊對手爲主的風格迥然不同，弗格森這次沒有棒殺雷耶斯，而是選擇了捧殺。
“雷耶斯是一名相當高水平的球員！我認爲他已經可以和梅西、克里斯蒂亞諾.羅納爾多平起平坐了……我沒有誇張。”