隨着一月份的離去，霍格沃茨城堡周圍的積雪慢慢融化了。
不過天氣並未迅速好轉，取而代之的是略顯淒冷的陰溼。
灰黑色的雲塊低壓壓的覆蓋在在學校上空，嗖嗖的冷風不時刮過城堡，連綿的寒雨使得連草藥課的溫室都變得非常溼滑、泥濘……
好在除此之外，沒有什麼其他糟糕的消息。
整個學校逐漸從聖誕節前後的陰霾中走了出來，城堡當日內所發生的一切也漸漸被大家忘卻。就連那些原本回到家中觀望中的學生們、也相繼返回了校園，繼續他們在霍格沃茨的課程。
當然了，中間也曾出現過一點小小的意外——
例如二月初的時候，占卜課教師西比爾-特里勞妮教授突然從校長辦公室被送去了校醫院，然後從學校裡消失了至少兩個星期時間……
即使是重新返回校園之後，她看了也精神萎靡了好長一段時間，看起來彷彿剛剛得了什麼重病。
阿不思-鄧布利多教授對外的解釋是，特里勞妮教授在他的辦公室不慎服用了一瓶變質的、橡木陳釀的蜂蜜酒，然後導致了較爲嚴重的“食物中毒”，以至於在校醫院躺了幾個星期。
只有少數知情人，才清楚這件事的嚴重性。
因爲特里勞妮教授無意間喝下的那瓶蜂蜜酒，其實是霍拉斯-斯拉格霍恩教授在聖誕節之前送給阿不思-鄧布利多校長的聖誕禮物……
那瓶蜂蜜酒也並不是對外宣揚的所謂的變質、而是有人在裡面下了一種相當恐怖的毒藥。如果不是鄧布利多教授及時讓特里勞妮教授服用了一塊“牛黃”、並且叫來了斯內普教授，其後果將不堪設想。
簡而言之，這是一場謀殺！一場針對阿不思-鄧布利多的謀殺；如果算上之前格蘭芬多的凱蒂-貝爾小姐的那次意外，這已經是那位潛藏在霍格沃茨內的兇手、所做的第二次嘗試了。
特里勞妮教授的事很快就迅速傳開了，但沒有像凱蒂受傷那次那麼轟動，大家都似乎認爲這也許只是個意外。而且她當時在鄧布利多教授的屋裡，而且立刻服了解藥，沒什麼大礙。
另外對於大多數學生而言，特里勞妮教授本來就不是一位受到他們喜愛的教師（或許格蘭芬多的拉文德-布朗和帕瓦蒂-佩蒂爾除外）；更不要說學校裡本身還有另一位非常出色的占卜課教師：半人馬費倫澤教授，特里勞妮教授的受傷某種意義上說，是一件讓很多學生開心的事情。所以這件事也並未引起校園內出現什麼問題。
當然，好消息也是有的。那就是在聖誕節前夜受傷了的霍拉斯-斯拉格霍恩教授，重新回到了學校之中……也重新開始擔任魔藥課的教學任務。
不過對於很多學生而言，這似乎也算不上什麼振奮人心的消息；因爲這意味着他們要與鄧布利多教授所講述的那些“有趣”的魔藥課課程說再見了。
……
由二月進入三月，天氣沒什麼變化，只是潮溼又加上了多風。
所有公共休息室布告牌上都貼出了告示，說本學期之後前往霍格莫德的活動、全部取消了，大家對此都有些怨言。但大多都表示理解，畢竟前幾個月的時間裡出現過太多的意外。
而此時此刻霍格沃茨城堡的地下室裡，斯萊特林學院的達芙妮-格林格拉斯小姐，現在正爲幻影顯形課而感到煩惱。
這是六年級時新設立的課程，被安排在星期六下午，以免耽誤常規課程。
負責這門課的老師是一位魔法部的職員：威基-泰克羅斯教授。他是一位相當嚴厲的中年男子，許多學生被他教訓的狗血噴頭；例如德拉科-馬爾福，他經常在課堂上與克拉布及高爾交頭接耳，議論些什麼事情，從而是被訓斥的最多的那一個。
霍格沃茨校園內在正常情況下，一般無法幻影顯形和移形。斯內普教授特地撤銷了魔法（經過校長同意之後），每週六將這一限制解除兩個小時，當然僅僅在大禮堂裡。
幻影顯形課的內容比達芙妮想象中更難，她總覺得自己決心不夠堅定、注意力也不夠集中、更壓根談不上從容……
連續幾個月的課程，她都沒有取得太大的進展！而在每次週六晚上返回斯萊特林公共休息室時，她妹妹阿斯托利亞都會很好奇的湊過來、詢問關於幻影顯形與幻影移形的一些技巧……她甚至會拿出一個小本本仔細的記錄下來，非常認真。
達芙妮對此很是不解，畢竟作爲即將迎接O.W.Ls考試的五年級學生，阿斯托利亞的課程任務比她高得多，她居然還有這樣的閒工夫來關心幻影顯行的內容……
是的，隨着O.W.Ls考試的日漸臨近，阿斯托利亞不得不花越來越多的時間來複習功課……而且即使是晚上或者週末，她也經常會拿着書離開公共休息室，前往圖書館。
達芙妮自己的煩心事已經夠多了，所以沒有再管阿斯托利亞的事情，雖然她覺得妹妹自從病癒之後一直有些古怪。
“別灰心姐姐，下週你一定能成功的。”阿斯托利亞說着匆匆拍了拍她的肩膀，又看了看錶，發現已經快八點了：“喲，我得快點兒，去圖書館了……”
達芙妮沒有回答，只是沒精打采地點了點頭。
阿斯托利亞咧嘴一笑，然後趕緊爬出石門。
……
不過手裡拿着書本的阿斯托利亞-格林格拉斯，並沒有真正前往圖書館。
她的真正目的，是朝着八樓、校長辦公室方向跑去。
滴水嘴狀的石頭怪獸，聽到了“蛋黃手指餅”這一口令後，懶洋洋的跳到了一邊。
阿斯托利亞一步一級的登上了螺旋形樓梯，就在她抓住黃銅門環準備敲門的時候——
突然間，她聽到了屋內傳來了對話聲；一個聲音屬於阿不思-鄧布利多校長，另一個則是個有些尖銳、甚至有些歇斯底里的女聲。