陶恭祖終究沒能熬過眼看着年終喜慶日子就要來了，徐州彭城卻是先要置辦一次喪事。有賴於陶謙臨死相讓徐州，劉備在不少人嫉妒的眼神中接過徐州牧大印，正式執掌徐州。
劉備仁義，當上州牧下達的第一個命令就是爲陶謙辦下一場不亞於王侯的葬禮，這讓他在徐州名望再次攀升，徐州百姓也十分看好這位陶謙欽點的接替人。
“劉備啊劉備，你想在徐州坐穩，不可能如此簡單的。”劉氓回想着剛纔在腦海中三國志地圖的變化，曹操已經屯兵五萬於泰山，想必是要從中牟利。
思慮片刻，握了近半柱香毛筆的劉氓終於開始動筆，片刻後寫完停下，再仔細看了幾遍劉氓才滿意點頭。對着門外吩咐道：“趙虎，進來”
“末將在。”門外的趙虎一聽主公召喚立馬走進來抱拳答道。
劉氓點點頭，雙手卻不停下，將寫好的信裝進信封（字都沒幹，裝進去會不會糊掉？我也不知道餒）並封口後說道：“將此信送與文和，告訴他立即依此信行事，耽誤不得片刻。”
“諾”趙虎答應一聲，上前接過劉氓手中信封，大步倒退走出房門。
半個時辰之後賈詡看完信中所寫內容，對趙虎點點頭說道：“主公之意詡已明瞭，有勞將軍了。”
“不妨事，不妨事。”趙虎嘿嘿一笑，抱拳辭別賈詡。典獄司這破地方他是一刻都不願待下去，陰森森的，汗毛都立起來了。
“哎，這年頭生意是越來越難做了，這都年末了，家中別說年貨現在連一口肉都快吃不上咯。”一聽這話，就知道是位以倒賣爲生的商賈。
“可不是嗎，往年去徐州，總能拉回一車兩車的糧食去販賣，可徐州今年遭了變故，糜家、陳家都不賣糧食了。”相比徐州，揚州是缺糧的。這些倒賣的商人就靠這中間的差價養活一家老小，可現在沒了貨源，可不是把這些商人往死路上逼。
兩人交談之地也是熱鬧地方，不大不小的茶攤此刻已有那麼十幾江東漢子入座。這兩人說話又不壓低聲音，周圍所有人都能聽得見。衆人聽着聽着大多哀嘆這兩人生活坎坷。
“呀？那裡好熱鬧啊，大哥，我們也去坐坐。”恰在此時，茶攤前邊走過一和一俊朗男子，女孩似乎生性活潑，看見有熱鬧就往裡鑽。也不等旁邊男子答應，就竄入茶攤湊熱鬧去了。
“這個小妹。”俊朗男子無奈搖頭，年終到了，自己出來想買點東西孝敬孝敬父母，卻是被這鬼丫頭知曉，哭鬧着要跟出來，都半時辰了才走了小半條街面，這孝敬父母的禮物該到何時才能買齊啊。
俊朗青年走進茶攤，不少人都看見了，也紛紛息聲。畢竟這人錦衣玉服的，怕是大有來頭。湊熱鬧是好，但萬一惱了人家，恐怕自己小命都不保。周圍人說話聲漸漸轉小，可那兩個商賈卻是聲音越說越大。
“陶州牧死了，這徐州的天也變了。”只見其中一人開口道：“新任的什麼劉玄德也不知啥模樣。看來徐州這條路子是不能走了，你我兄弟還得另想法子養家餬口。”
“老兄你說的是，前月我去糜府，那府上管家與我也是熟識，大家買賣來往也有三四年之久。”灰袍商賈說道：“他看我空手而歸有點耐不住情面，就透露了點消息給我，你猜是啥？”
“什麼消息？”另一白衣商賈急忙問道。
“嘿嘿，這可不是一般的消息，在徐州地面上若說出來也是要掉腦袋的。”灰袍商賈顯得十分得意。笑道：“陶老州牧仙逝，新州牧卻是管不住糜家玉陳家了，這兩家馬上就要打起來。咂，咂，你說他們要領着兵馬打起來糧食還不夠自己吃呢，如何還有的賣。”
這話一出，包括俊朗男子在內，幾乎所有人都變色。普通百姓自然是怕死的，這商賈談及兵禍如何不讓衆人心驚。而在場之人若說完全沒有一點懼意的就只剩那個小女童了，此刻她正眨着眼睛聽兩位大叔講故事。
俊朗男子皺了皺眉，徐州出了這麼大事自己怎麼一點消息都沒有？當即向兩人問道：“不知二位所言是否屬實？徐州當真出了如此變故？”
“這，這是我瞎說的，瞎說的。”商賈一看這氣勢凌人的俊朗男子，就渾身哆嗦。立刻搖頭說道：“我倆不過是說笑罷了，打擾了公子，不該不該。”說完與另一人飛似的逃開來。
周圍人一看這兩人狼狽逃走的摸樣，不由得嗤笑。之前聽他們說話還真是那麼回事，沒想到卻是說假話，讓人掃興。
青年男子皺了皺眉，轉頭對女孩說道：“你自己回府，大哥去公瑾府上轉轉。”這才離自己府院幾十米，男子也不怕小女孩不認路。
“不嘛，我也要去，去和小喬姐姐玩。”小丫頭一聽去周瑜府上，立刻嬉笑道。
青年男子此刻也沒精神與她說教，點點頭道：“那你就跟着來吧。”說完快步走出茶攤，街邊盡頭走去。
當青年男子走後，茶攤轉角陰影處走出兩人，正是那散播消息的商賈，只見其中一人開口笑道：“江東小霸王不過如此，還不是被你我哥倆耍的團團轉。”
“好了，賈先生之命已然完成，你我也該趁早出城。”旁邊一人似乎更穩妥點，開口道：“若等會孫家查及你我，卻是逃不出去的。”顯然這兩人正是賈詡所管轄的特務營中的人馬。
“伯符今日怎會來我府上？”涼亭中周瑜不解說道：“而且臉色如此糟糕。”
“今日來此正是有大事找公瑾相商。”這俊朗青年正是孫策，那剩下的小姑娘的身份就呼之欲出了，“尚香，你去尋你喬姐姐，大哥與公瑾有事相商。”
孫尚香點點頭，撒開腿向後院跑去。周瑜看到孫策面色嚴肅不由得問道：“到底何事能讓伯符如此？”
“今日與小妹去街面買些飾物，恰巧聽到一則消息。”孫策開口道：“公瑾可知我聽到什麼？”
“市井之中能有什麼消息？”周瑜不解問道；“莫不是劉表死了？”這也只有周瑜如此胡猜。
孫策聞言一嗆，好懸沒被周瑜嚇到，變了變色之後開口道：“是有人死了，但不是劉表。”
“那你這麼緊張幹嗎？”周瑜搖頭嘆道：“這份定力與主公相比，相差甚大。”
“劉表是沒死，死的是陶謙。”孫策大聲說道：“我在茶肆裡聽的清楚，那往來徐、揚兩州的商賈說，上月陶謙病重，前幾日就死了。”
“陶謙死了？”周瑜沒有孫策那麼激動，但眉頭也已經皺起。徐州主事之人死了，怎麼他一點消息也沒有？片刻後問道：“伯符，這路邊消息可靠？”所謂空穴來風，既然有人傳出這消息，一時間還真難斷定其真僞。
“應當不假，我看那商賈言辭不虛。”孫策點頭道：“何況他們這些商賈也沒必要說這話騙人。”
“那你可曾留下那兩商賈？”周瑜皺眉問道。
孫策聞言露出一副不好意思的表情，搖頭道：“當時某才問他們兩句，這些商賈卻是像看到瘟疫一般跑掉了。等某反應過來想拿人的時候，卻是找不到他們人影。要不我現在派兵搜城，把他們找出來？”
“算了，若是瑜沒算錯，這兩人定是故意將消息說給你聽的。”周瑜沉思片刻苦笑道：“你現在纔想到封城查人，恐怕爲時已晚。”
“公瑾的意思是，他們都是騙子？”孫策挑眉問道。
“騙子到不至於，但他們絕非普通商賈，商賈往來不可能有主公帳下細作快。”周瑜嘆道：“可此事主公都不曾與我們提及，顯然是不清楚的。而這兩商賈，肯定是其餘諸侯所派的習作也說不定。”
“那這陶謙到底死沒死？”孫策糾結道：“若是徐州沒了陶謙，我江東又可向外擴張了。”
“恐怕算計你的人就是知道我等江東心思，纔將消息迅傳來。”周瑜開口道：“走，你我現在去見主公，此事必須與主公細細商量才能定奪。”
待孫策、周瑜二人見了孫堅並將此事稟報，纔拿下淮南不久的江東猛虎眼中閃爍着精光，似乎在考慮到底該如此處理。
“公瑾，你素來多智。”孫堅自己捉摸不定最後還得靠周瑜，“依你之見，此事有幾成是真，幾成是假？”
“主公，若論真假十日之內必然可見分曉，若陶謙真的喪命主公安插在徐州的細作定會通報與主公。”周瑜回答道。
孫堅揉了揉雙掌，大冬天沒個火盆可真是很冷的。對周瑜的回答孫堅談不上滿不滿意。繼續問道：“可這十餘日我江東該當如何？難不成就在這府內等着？”
“主公，其實不論此事真假，主公都應該陳兵九江。”周瑜開口道：“若此事爲真，主公可揮兵直上徐州；若此事乃是他人造謠，主公也可以重兵防範豫、徐二地，以待將來時機成熟，快出兵。”