劉備領兵而出並沒有直接向下邳方向遠遁而是奔赴廣陵，他既然要戴上仁義的帽子，就不是那麼好摘下來的。爲了自己的民望，劉備要在走前與孫堅一戰。之所以選孫堅而不是曹操，大體還是因爲此刻孫家玉曹操相比還是處於勢弱的一方。
劉備南下時，孫堅也沒有在廣陵浪費糧食，才整休數日，就帶着三萬兵馬先行殺向彭城，劉備、孫堅兩人卻是在淮陰不期而遇。
“孫文臺你枉爲江東七郡之主，趁我徐州舊主逝去之時私自進兵，眼中還有天下王法沒有？”一番大義凌然的痛斥，劉備顯然是要在大義上站住腳跟。
孫堅也知道自己理虧，再狡辯下去也是無用。提馬上前冷喝道：“劉玄德，你欺陶恭祖老邁，安暗通糜竺等人叛主，私謀徐州大地，人人都可興兵伐之。廢話不必多說，你我手底下見真章。”
“大哥，我去會會那孫堅”關羽開口說了聲便打馬出了兵陣，冷聲說道：“關羽在此，何人敢來賜教？”
“怕你作甚？看我孫策來鬥你”孫策手中大刀一提，暴喝的同時拍馬而出，勢要與關公斗將。
“我兒並非關羽對手，公覆，你等注意接應伯符，切莫讓他被關羽傷了。”孫堅皺眉半響，終究開口道。
“末將省得。”黃蓋點點頭，眼神已經極力凝視場中打鬥，只要孫策一露不支敗跡，就趕去支援。
當兩人相鬥半百會合，孫策果然如他父親所說那般漸漸不支，黃蓋不敢耽誤半半刻立刻拍馬殺出，直奔關羽後心。
關羽與孫策較量之時就沒用全力，他可是直到江東有不少猛將的，所以黃蓋殺出他一點沒覺得驚訝，馬頭偏轉直接橫當在黃蓋與孫策之間，一把青龍偃月刀直接架住兩人的武器。
“呔，爾等江東人也太過無恥，關將軍莫急，我糜芳來也”糜芳剛剛吃了敗仗，現在正是要在劉備面前掙表現的時候，看到關羽以一敵二仍然戰力十足，提起膽氣就衝了出來。
“哼”江東這邊也有人冷哼，韓當直接從本陣而出，奔向糜芳所在，“別小瞧我江東，看我與你獨鬥”
糜芳如何是韓當對手，不過十數回合就幾乎要墜落下馬，好在陳矯也拍馬而出，及時就了他一命。場中六將互鬥一時間也是難解難分。周瑜望了眼對方兵陣，嘴角露出一絲笑容對着孫堅開口道：“主公不妨讓淩統、潘漳將軍出戰，贏下鬥將直接掩兵衝殺”
“如此，好”這提議孫堅心中不願接受，場上是三對三，若是自己一方再添兩人豈不是以多欺少？但此戰勝負卻是十分關鍵，由於片刻孫堅重重點頭，對身後將領吩咐道：“淩統、潘漳，你二人去支援公覆等人，一定要殺敗敵將”
“諾”二將抱拳答應一聲，對周瑜視之感激神色後拍馬衝殺而出。兩人都是新生武將，看到黃蓋等人威武樣子怎會不動心，此時孫堅開口讓他們出戰，二人如何不興奮。
原本處於平衡的場中比鬥因爲二人的加入立刻局勢轉變，關羽一人再怎麼能打，也是雙拳難敵四手，面對黃蓋、潘漳、孫策三人的包夾，關公此時當真是急紅了臉。
若說關公至少能保得自身一時安全，糜芳與陳矯卻是處處險象環生。一對一他們如何是韓當、淩統的對手，不過數會合陳矯被淩統打落手中兵器，率先敗逃。
糜芳看着陳矯敗逃自己也故意掉路手中武器跟着逃回本陣，這下可苦了關公，淩統去追兩位逃將而韓當直接殺入關羽身側。一人被四匹馬包夾着，關公好險沒被斬落馬下，此刻他也不硬撐了，用出全身氣力掃退韓當，關羽拍馬就向劉備所在敗逃。
“敵將已敗，隨我殺啊”孫堅看準時機，大喝一聲衝出本陣，跟在他身邊的還有周瑜、凌操等將，由此可見江東實乃人才濟濟。
劉備原本只是想與江東相鬥幾場，然後假意敗退向荊州而去，卻沒想到此刻是真的敗了，關羽等人的敗退直接影響到他的底氣與兵卒士氣，劉備雖然下達了衝鋒命令，但麾下數萬兵馬卻無法提起戰力，被江東兵馬打的節節敗退。
“撤”劉備不甘的回望一眼孫堅，下達撤退的命令。
當劉備撤退後，孫堅帶着衆將士入駐淮陰，休整兩日再次揮兵北上，意在攻下彭城佔據徐州大地。可令他們失望的是，當孫堅領大兵來到彭城下時，城頭早已改換旗幟，豎立着無數曹性大旗。
“文臺兄，數月不見，就如此思念曹某？”曹操站在城頭打趣說道：“正月間就領兵前來看望我這舊友？”
“孟德兄玩笑了，”孫堅搖頭說道：“既然孟德已入此城，我也不再此停留，撤”大喝一聲，孫堅麾下兵卒後軍轉前軍，徐徐後撤。
在彭城外五里安下營寨，孫堅一拳頭砸在案桌上，恨聲說道：“我等出兵如此迅速，卻沒想到依舊被曹操搶先攻下彭城。”
“主公，其實瑜有一句話早想開口，之前卻是沒機會說。”周瑜開口道：“今日恰好說與主公聽。”
“公瑾有何要說的？”孫堅沉默片刻開口道。
周瑜點點頭，開口道：“徐州地處平原，乃是易攻難守之地。此地並不適合主公此刻奪取。”
“公瑾此話何解？”孫堅皺眉問道：“當初告訴孤徐州內有憂患的可是你與伯符，既然不贊同本將出兵徐州，爲何還要上策？”
“主公誤會瑜的意思了，”周瑜搖頭輕笑，繼續道：“不取城池不一定就不能出兵。主公，在徐州有一樣東西更值得您去索取。”
“除了城池還有什麼？”孫堅不解，底下衆將更是不解，大仗不就是爭奪地盤嗎？不奪地盤還能奪什麼？
“人口。”周瑜眼神堅定，開口嘆道：“主公應當知道，江東地廣人稀，缺的就是人口。主公應當知道，江東糧食緊缺，可諸公試想，若有足夠多的人口，江東將多出多少良田？那每年兵糧豈會如此緊缺？到時主公也不必爲每年只能出征數月而煩惱。”
“公瑾所言有理，本將現在該如何做？”孫堅一點也沒被說着痛處的憤恨，反而希冀問道。因爲他知道既然周瑜提起此事，就肯定是有了解決的辦法。
“主公，徐州除了產糧甚多以外，人口也是居大漢十三州前列。”周瑜眼神凌厲，開口道：“若主公將徐州大半民衆引入江東，何愁江東不興？”
“好，好。”孫堅現在心情卻是大好，開口道：“聽公瑾一言，卻是茅塞頓開。”
周瑜抱拳躬身道：“爲主公出謀，乃是分內之責，當不得主公誇讚。主公還是及早操辦此事，即刻讓張昭大人安排百姓入江東。”
“好，好。”孫堅連聲道好，開口道：“某即刻派人將此事告之子布，讓其着手百姓遷移。公瑾還有何見教？”
”主公，此處營寨還不可輕動。“周瑜說道：“主公引大軍在此地拖延曹操大軍，還可轉移曹孟德視線。如此纔有足夠的時間將廣陵等地百姓遷出。”
孫堅點頭稱是，一切皆依照周瑜之言。
“主公，孫堅還是不死心啊，這都在城外立寨十日之久，無法進兵卻又不肯離去。”彭城州牧府中，曹仁開口道。此時離孫堅兵臨彭城已過十數日，曹操的確如周瑜猜測，一直在城中提防着五里外的孫堅，卻是沒發現，不少流民都已改道，紛紛向江東而去。
就在此時夏侯淵走進屋中，開口道：“主公，化歆先生已派人將糧草壓至城中，主公可要去清點一番？”
“我軍糧草到了？”正在皺眉思索孫堅這十多日來所作所爲的曹操聞言擡起頭，輕嘆道：“好，好啊。走，隨我一同去看看這剛到的新糧。”
衆人來到糧倉，看着原本幾乎一空的糧倉漸漸豐滿起來，不由得喜道：“我有如此多兵糧，江東何足”
話沒說完，曹操突然皺眉隨後驚喊：“中計也，孫堅明修棧道，實則暗渡陳倉，我曹操中計也”
“主公？”旁邊的夏侯淵等人不解問道。
曹操來不及多做解釋，開口道：“隨我回府，召集所有文武，我有要事吩咐”
“諸位可知孫堅爲何駐兵於城外，十數日都不曾動兵？”文武都來齊了，曹操黑着臉開口問道。
“末將不知。”“在下不知。”曹仁、陳登等人一時摸不着頭緒，只能搖頭回答。
曹操咬牙開口道：“他孫堅端的好算計，以重兵按扎城外，必然是準備在暗中將我徐州之百姓賺去江東。夏侯淵、曹仁”
“末將在”兩人抱拳答道。
“你二人領兵一萬，前往下邳，將流民全部劫下”曹操開口道：“若有敵對將士阻攔，殺之便是記住，一定不可再讓百姓流失”
“諾”二人抱拳答道。
“李典，許褚”曹操繼續吩咐道：“你二人領兵兩萬前去孫堅營寨叫陣，探查敵營虛實。若孫堅大軍在，力求拖住他不可讓其輕易離開；孫堅大軍若不在，給我把那營寨徹底端了”
“諾”二人答應道。