擔任前軍將軍的蘇建，曾經數次出塞與匈奴騎兵交手，作戰經驗豐富。這次以先鋒軍三千前行，與左右兩翼護軍互相呼應，本來是極其穩妥的作戰方式。
蘇建出身於黑鷹軍中校尉，與公孫戎奴、曹襄等人俱稱爲後起之秀，屢次參戰，嶄露鋒芒，皆很有成爲當世名將的潛質。
他深深領會大將軍衛青的作戰意圖，這次突進草原，初期主要還是以威懾爲主，爲的是把單于的主要軍事力量吸引在這邊，使他們不能支援西部。以便給西征的赤火軍減輕壓力，創造最有力的作戰條件。
進入匈奴人的地界後，蘇建的行軍速度並不快。雖然他也很想尋機而戰，速戰速決馬上立功，但在當前情況下，顧全大局以大將軍的整體部署爲方向，纔是最重要的。
不過，這並不表示他心中就沒有大戰的渴望。大將軍不是都說過嘛，只要看準機會，各自爲戰，不必拘泥軍令。
因此，在聽到距離幾十裡外的左軍派飛騎來報，說是發現匈奴騎兵大約一個萬人隊的蹤跡，請求前軍支援，共同殲滅這股敵人的時候，蘇建沒有絲毫的猶豫，馬上傳令全軍備戰，然後調轉馬頭風馳電掣一般，追隨而去。
在同等軍事數量下，蘇建有着必勝的信心。自己率領的這三千黑鷹軍騎兵再加上龐信的那五千漢軍，對陣匈奴萬騎，雖然做不到把他們全部殲滅，但大勝一場，還是很有把握的。
只不過他萬萬沒有想到，等待着他們的匈奴人，並不是萬騎而是三萬騎。而且已經沒有友軍的幫助了。在匈奴騎兵的重重包圍之下，友軍五千，死者過大半，剩餘的幾百人不想死，只好隨着他們的主將左護軍將軍龐信束手就擒！
面對着匈奴將軍兇狠的眼神和滴血的彎刀，龐信這才發現，自己並不像想象中的那麼勇敢。求生的慾念一旦涌起，便再也沒有抵抗的勇氣。爲了求得寬恕，苟活在這世間，他不得不答應了匈奴人的要求，把與他相隔最近的前軍蘇建部引了過來。
一點兒都沒有防備的蘇建和麾下三千黑鷹軍，就這樣掉進了同一個陷阱裡。等到發現不妙，已經悔之晚矣。朔風凜冽，刀箭無情，一場激烈的戰鬥就此展開。
黑鷹軍雖然很厲害，可是對方這次是有備打無備，佔據了有利地形。在人數十倍於己的情況下，很多得心應手的打法根本就施展不開。
蘇建驚怒交集，只能一邊派人去大將軍處求援，一邊率領大部拼命抵抗後撤。然而在失卻先機的情況下想要逃脫匈奴騎兵的萬馬追逐，談何容易。
幾千黑鷹騎士的生命逐漸凋零在這方圓百里之內的戰場上，無數的鮮血染紅了沙丘和草叢，折箭沉沙，其悲壯之氣，足以撼動這北方的天地！
接到消息之後的衛青大吃一驚，連忙彙集其餘三軍，以最快的速度趕來這邊接應。只是他們終究還是來晚了，等到一場亂戰，匈奴人如同潮水般退去之後，救回來的先鋒前軍，僅僅只剩下前將軍蘇建和身邊不足十餘人而已。可謂全軍覆沒。
這次的軍事失利，不僅是黑鷹軍自成軍以來的巨大損失，更是整個漢軍的巨大損失。犧牲的三千黑鷹軍騎士，都是最精銳的戰士，他們在與敵人的拼殺中，戰至最後一刻，流盡了最後一滴血。沒有一個人投降，也沒有一個人退縮。
身受十幾處刀箭傷的蘇建拜伏在地，泣淚如血。他之所以拼着不死，掙扎着要趕回來，並非是貪生，只是爲了把匈奴人的最新戰力情況帶給大將軍知道而已。等到把前因後果訴說明白後，這位從三百驍騎成軍就開始跟隨衛青的鐵血漢子拔出自己的戰刀，就欲橫刀自刎謝罪！
與匈奴騎兵的彎刀經過百十次碰撞拼殺後已經崩損的漢刀，被打落在地。蘇建沒有死成。
“你是將軍，你的部下都死光了，就想着這麼容易逃脫責任而去嗎？你的這條命不應該死在這裡，而應該死在戰場上！死在爲所有犧牲戰士復仇的刀鋒與箭簇中……我希望，這個日子，不會等很久！”
大將軍衛青長身而立，聲音如刀似鐵，猶帶着血腥之氣的風拂去他臉上的悲傷，眼中燃燒的火苗卻更加旺盛。蘇建以拳擂胸，仰天悲嚎，既憤恨於叛國者的無恥，更恨自己如此輕率大意，白白犧牲了三千弟兄的生命。
“再戰之日，蘇建有死而已！”
一次戰鬥損失將近八千人馬，這是近十幾年以來漢軍對外戰爭中從未有過的事。這麼重大的損失，是必須要馬上報朝廷和皇帝知道的。
衛青一面寫成奏章派飛騎據實以報，一面整頓人馬退回到大營，準備另尋戰機。這次的教訓也不是沒有收穫，通過蘇建帶回來的消息可以得知，匈奴騎兵的武器裝備有了很大的提高，他們手中除了彎刀硬箭之外，另外添加了兩種厲害的武器，那就是連枷和重錘。在馬背上兩軍交戰時，這些重型的武器在幾丈範圍之內具有很大的殺傷力。許多漢軍騎兵這次就是死在了這種殺人利器之下。再次對陣時，必須要加以重視了。
另外，那位左護軍將軍龐信是肯定已經投降匈奴人了，這對於漢軍甚至是漢朝來說都將會是一個重大的威脅。曾經身爲北軍大營副將軍的龐信，知道的事情太多了。如此一來，衛青原先制定的所有軍事部署和作戰計劃都必須要大幅度調整，因此短時間之內，已經不宜再主動出擊。
衛青做完這一切之後，走出大帳，遙望着西邊蒼茫的方向，風沙又起處，看不到很遠的距離。他此刻心中無比希望能夠聽到西征的赤火軍傳來好的消息。只要霍去病能夠一舉成功，等到西部草原震動的時候，那麼自己這邊的對峙僵局不僅能夠打破，而且黑鷹軍一定會奮勇突擊，再度突破龍城，直搗草原深處，爲死去的同袍報仇雪恨！
而在同一時刻，龍城以北匈奴中軍大營之內，匈奴單于羿稚邪親自接見了歸降的漢軍將軍。
龐信從來沒有想過，大單于會親自見他。他原來的想法也就是投降後暫時留得性命，以後說不定有機會還可以趁亂逃亡出去。然而，等到他跪伏在王帳中，看到那位具有梟雄之姿的單于可汗親熱的走過來，親手把他從地上拉起來的時候，心中竟然莫名其妙的感到一種榮寵。
國師張中行在旁邊笑眯眯的看着，向來對漢人瞧不起的大單于之所以會表現得這樣“禮賢下士”，當然是出於他的建議。張中行已經派人詳細的審問過那些被俘虜的漢軍，得知了這位領兵將軍的過往履歷。他馬上就認識到了其中可以利用的價值，好好利用起這個人，一定會得到絕大的好處。
果然，就因爲龐信傳遞的一個消息，連素來被匈奴騎兵所深深忌憚的黑鷹軍，這次也吃了一個大虧。一次性殲滅其三千精銳，逼得漢軍全部退回原處，這對於匈奴人來說，算是一個極大的勝利了。
爲此，單于羿稚邪爲得勝歸來的勇士們特意召開了慶祝宴會。在王帳之前的草地上，殺牛宰羊，燃起熊熊的篝火，酒肉伺候，士氣振奮。
在這其中起了極大作用的歸降漢將軍，自然成了大單于的座上客。在張中行的示意下，匈奴將校輪番上前敬酒，後來就連幾位部落王也端起酒盞，與龐信對飲了幾杯。龐信自然是受寵若驚，本來以爲難逃一死，卻不料受到如此的禮遇。心神大定之下，酒到杯乾，喝得十分暢快。
這樣的氣氛，在大單于親自起身祝賀勇士們的勝利並敬酒三杯時，達到了高潮。已經喝的有七八分醉意的龐信，早已經忘了現在的處境，也忘了曾經生養他的故土和中原的錦繡河山。他俯身在單于羿稚邪的耳邊，終於說出了不該說出的話。
“大單于！末、末將既蒙大單于如此禮遇，當有厚報……大漢西征軍那邊……末將願親自前去說服他，從中出力！”
一片嘈雜的喧囂聲中，單于羿稚邪卻聽得清清楚楚。他的眼睛當時就亮了起來，與國師張中行互相交換一個眼神，彼此心領神會，大喜過望。這位草原王者心情激動地挽住漢朝降將的臂膀，由衷地說道。
“此天叫將軍歸我匈奴也！如果此番能夠成功，把漢朝的這兩支厲害軍隊全部消滅，解我心頭大患……那麼，我以單于可汗的名義在這裡立誓，功成之日，必定封你爲王，任你在草原上享盡榮華富貴，絕不食言！”
龐信聞言大喜，不再猶豫，拜倒在地謝過後，當即領命起身，在單于羿稚邪親自派出的貼身飛火勇士們保護下，星夜兼程，趕赴西部草原二王軍中。
幾日之後，這位已經與休屠王秘密見面商議後的前北軍大營偏將，終於潛入西征大軍後軍輜重隊伍裡，並且順利地見到了自己曾經的主將兼“妹夫”，大漢西征軍後將軍李璇璣！