凌雲於素荷無殤面前將所見與胥晟一一澄清，胥晟也對她漸放防備，但仍提出讓她隨自己回去判斷，還她清白。
而判斷則由櫟執行，即是跟在胥晟身旁右虎。
素荷無殤還對胥晟身份頗有疑惑，凌雲已答應她的要求。
“有機會弄清一切再好不過，沒做過的事，我問心無愧。多謝姐姐和無殤哥哥剛剛替我解圍。”
“舉手之勞。”無殤輕道。
素荷盯着胥昇慢慢走到她身側，她還有很多事想問，胥昇卻似看出她眸中疑惑，先開口道：“想問的，在櫟證實她的清白後我會告訴你。只告訴你一個人。”
“他不會泄露你們的事。”
胥昇掃了眼在一旁輕聲說着的無殤和凌雲：“我看未必。”
櫟和洇還未睡醒，頭枕在交叉匍匐的雙臂，面容柔和絲毫不似兇惡猛獸。但在此時素荷眼中，他們卻比世上任何猛獸要兇惡更多。
胥昇讓凌雲站在櫟前，凌雲望着虎口，身子微抖不敢靠近。
“我是一隻狐狸，你卻讓我站在猛虎旁邊，真不是想害死我？”凌雲瞪大雙眼。
“若你當真清白，櫟不會醒來，若你撒謊，櫟便會一口將你吞下。”
凌雲打了個寒顫，指着櫟道：“我絕對相信我自己，可我不相信它！”
“放心向前走，若它有動靜，我一定能救出你。”
無殤的話讓凌雲稍稍安心，她鼓起勇氣向前邁出一步。
一片安靜。
櫟沒有醒，仍是大口大口打着呼嚕。凌雲鬆口氣，趕緊退回來，朝着無殤感激一笑。
素荷隨胥昇走向一旁，離無殤凌雲頗遠之處方停：“答應我，聽完後全部忘記，就當沒有來過？”
“我會做該做的事。”素荷道，“恕我直言，那個人，是否爲你所殺？”
“爲什麼這麼問？”
“櫟和洇。”素荷話鋒銳利，“櫟判斷是否有罪，洇執行懲罰，就是貴國的規矩？”
胥昇笑起來：“國之事，難道當真這麼容易看穿？你錯了。”她突然正色，不加掩飾說道，“是他的洇施下的懲罰。”
素荷本還有些不解，現已全部想同。這是怎樣一個地方，一個名曰君子，實際卻用看管與禁錮來完成那些看起來的和諧與完美。
“每個君子國人身邊都有自己的櫟和洇，一旦遇到有違禮法，有違規矩之事，櫟會做出判斷，定出生死，而洇會在這夜色中，吞噬一切。”
“好似從未存在。”素荷默默開口，“就像死去那人，很快消失不見。”
胥昇走近，仰頭逼視素荷雙眸：“你太聰明，像你這樣的人，不該來這裡，更不該知道這麼多。”
“我對你，對這裡本有些欽佩。我從未見過的和睦與寬容似乎在這裡存在，每個人臉上都掛着笑，言語談吐遵循禮法。但我沒想到，卻是在這樣一種逼迫之下。那些國民，他們願意嗎？”
胥昇放肆笑起，剎那間丟棄了那份禮教，望向西邊山峰，夜色微亮，已能看出峰影：“你所說的‘願意’在那裡展現無餘，沒有束縛，沒有規矩，可它們的生命依然至於危險之下。所以這些人，他們逃到這裡，建立國度，無非是爲了不再殺戮，不再作亂。而我只是在保證這一切不會被打擾，近千年安居，你告訴我，這些不如他們的意願重要！”
素荷聽她言之鑿鑿，對自己堅信不疑，另行問道：“你爲何懷疑凌雲？”
“她是青丘國九尾狐，素以妖媚聞世。國人有亡，可能亡於色起，你說我怎不疑她？”
“所說有理，我也不得不佩服。”素荷道，“但我還是不明，櫟和洇是何神物，竟視你爲主人？”
“並非是它們視我爲主，而是我……”胥昇說道一半，忽而臉色大變，“素荷！”
“你告訴我這些，只因你本就沒打算放我們走，而你只願告訴我一人，不過是想留下無殤和凌雲。”
“不想知道爲什麼留下他們？”胥昇笑得得意。
“因爲櫟和洇只有兩個。”
素荷回答讓胥昇惱羞成怒，啓明星起一刻，櫟和洇打了哈欠準備起身，吼聲如雷。恰在此時，胥昇朝二虎方向五指內扣迅速劃下，櫟洇立刻明白，撲身上前一口將無殤凌雲吞下。
素荷身子微頃，剎那一慟，面色發白盯着胥昇：“這就是你的規矩？”
“也許你們確實很厲害，國中人攜手也未必能相抗，但櫟洇奇獸，卻不容小覷。”
“我們從未小覷。”無殤自房樑後走出，朝素荷淺笑。
素荷亦朝他點頭，雖知是假，難免心痛。
“你……你們明明……”胥昇愣住。
“不該留下凌雲，你忘了，她懂幻化。”
凌雲昂着小臉笑起：“不是無殤哥哥告訴我，我還不知道，原來幻化之力，還能用在木石之上。”
“你的櫟洇剛剛吞下石頭，恐怕現在不會太舒服。”素荷面對胥昇。
胥昇有些發狂：“我並未害過你們，爲何要這麼對我！”
“原來剛剛下令吃掉我們的，不是你？”無殤淺笑。
“這是我國中事，大小皆與你們無關！”胥昇理清思緒，氣焰未消。
素荷微微垂眉，看向無殤：“確是如此，他國事，我們無法干涉。不過……”驀地停住腳步，“不知你是否發覺，從破曉至此，似乎只聽到眼前這二虎發出吼聲。我來此不過一日，諸事多不瞭解，但我想，不應是這樣。”
胥昇退後兩步，這才發覺，本該響聲震天的吼聲卻一點都未聽到。只有一種可能，一種他絕不願看到事情發生。
“不，不會的！”
“那人亡故之因，恐怕另有解釋。王。”素荷柔聲細語，卻如三尺利劍。