畢勝青笑道：“霸王姑娘放心，‘銷魂堡’的命運如何？我已算定！”
項小芸含笑問道：“老人家是怎樣算法？”
畢勝青揚眉答道：“在你這位霸王姑娘手下，付諸一炬！”
項小芸“咦”了一聲，愕然說道：“我真是想放把火兒，燒掉這邪惡淵藪，但不知畢老人家，怎會未卜先知的呢？”
畢勝青笑道：“我不是未卜先知，而是根據歷史，來作判斷……”
項小芸越發愕然地，繼續問道：“老人家根據哪朝歷史？歷史上也有‘銷魂堡’在內？”
畢勝青答道：“我自然根據與‘霸王’有關的秦朝史蹟，史書上雖然沒有‘銷魂堡’，卻有座‘阿房宮’！”
項小芸失笑說道：“哎呀，巧得很，‘阿房’舊址，就在這‘麗山’一帶！”
畢勝青點頭笑道：“氤氳教的‘銷魂堡’，建設得雖頗雄偉，但與秦始皇那座覆壓三百餘里，隔離天日的‘阿房宮’，卻又卵石泰山，無法比擬！‘阿房宮’遇見了‘楚霸王’，尚且付諸一炬，成爲焦土，‘銷魂堡’遇見了你這‘紅粉霸王’，豈非也命運早定，無待蓍龜的了！”
項小芸笑道：“老人家既以秦漢之事作比，是否也要與我來場賭約，看誰‘先進咸陽’？”
畢勝青搖手笑道：“不必，不必，微臣無與大王爭勝之心，只有執鞭墜鐙之願！”
項小芸失笑道：“老人家人過謙了，我們暫且分別，九月十五日‘銷魂堡’見！”
語音一了，一位武林奇客與一位紅粉英雄，便各自東西，分路而去。
項小芸信步前行，約莫走了數裡，突然雙眉微剔，卓立如山地，目注左前方的一片嵯峨怪石，沉聲問道：“石後何人？無須如此鬼崇掩藏，請出一會！”
一語才畢，石後一陣格格蕩笑，有個異常嬌脆的女子口音，應聲答道：“想不到你除了膂力絕世以外，連目力耳力，也高明到如此地步，真令人好生欽佩！”
隨着這嬌脆語聲，從石後轉出一位絕代嬌娃，正是那位也自名列“武林十七奇”的“烏指女”衛紅綃！
項小芸在“氤氳堡”那等龍潭虎穴之中，尚自毫無怯色，如今怎會對衛紅綃有所懼怕？遂揚眉狂笑說道：“衛姑娘來得恰好，虞小剛正覺‘氤氳教’中，可能除了你外，全都徒負虛名，未使我盡興施展……”
衛紅綃搖手笑道：“你這人怎不懂得情趣？你既能與宇文珊周旋那久，難道就不能和我談上幾句話兒？”
項小芸意識到又有一番風流纏繞，不禁秀眉雙蹙，心中暗自盤算！
對於“烏指女”衛紅綃，倘加硬拒，自然不難，但若能設法把她也略加利用，豈非更妙？
想到此處，項小芸計上心來，點頭說道：“我怎會不懂情趣？能和衛姑娘這等絕代佳人共訴衷腸，屬於求之不得美事，只可惜時間不夠……”
衛紅綃聽到此處，愕然問道：“你這‘時間不夠’之語，卻是怎講？”
項小芸笑道：“因爲我約了一人，在此相見，已命老僕皮仁，前去請他，不久即將來到！”
衛紅綃皺眉問道：“這人是誰？”
項小芸答道：“是名列‘三魔’之一的‘日月魔翁’金振明！”
衛紅綃恨恨說道：“這老東西真是討厭！”
項小芸失笑說道：“衛姑娘何必生氣？我於九月十五，還要再來，你在何處等我，我只消早來半日，還不夠暢敘一切麼？”
衛紅綃聞言，立即轉怒爲喜地，媚笑說道：“這樣也好，你九月十五的凌晨便來，我就在‘麗山瓊花谷’口，左邊的一株奇巨古樹之下等你！”
項小芸含笑點頭，並向那已欲轉射走去的“烏指女”衛紅綃叫道：“衛姑娘慢走，我託你替我帶封信兒。”
衛紅綃訝聲問道：“帶信？帶信給誰？”
項小芸笑而不答，只是尋一枯枝，引火燃着，俟燒透後，用以在一方素巾上，寫了“請注意夏侯副教主手內所盤弄的‘鴛鴦鋼膽’，其中深具玄妙，可能有關整個‘氤氳教’的安危禍福！”等等字樣。
她把這些富有挑撥性的話兒寫完，摺好素巾，雙手捧交衛紅綃，並向她柔聲微笑說道：“衛姑娘，請你把這條素巾，帶交貴教教主，親自展視！並務請保持機密不能讓‘氤氳教主’，暨衛姑娘以外的第三人有所發覺！”
衛紅綃“哦”了一聲，揚眉問道：“這巾上話兒，有如此神秘價值麼？我想現在便打開看看！”
項小芸點頭笑道：“衛姑娘要看，自然是無妨，我方纔業已說明，你是可以參與這項機密的兩人之一！”
衛紅綃瞟他一眼，媚笑說道：“你放心，我在未達成尊命，交付教主之前，決不會先行私自展視！但我要問你一事，假如宇文珊也在教主身旁，允不允許她一齊看呢？”
項小芸深知女孩兒家多半均具妒心，遂故意討好衛紅綃地，搖頭笑道：“這樁機密，太關重要，多一人知曉總不如少一人知曉爲妙，衛姑娘還是避開宇文珊吧！”
果然衛紅綃聽了項小芸這樣說法，以爲對方在自己與宇文珊之間，已有輕重之分，遂頗爲高興地，點頭說道：“我理會得，但你卻千萬不要忘了九月十五‘麗山瓊花谷’口的凌晨之約！”
項小芸也裝出一副知情識趣的模樣，柔聲答道：“衛姑娘放心，虞小剛不是笨蛋，不是鐵石人兒，我不會幸負你青眼相垂的深切情意！”
衛紅綃聽了她這幾句話兒，果然芳心頗慰地，向項小芸含笑告別而去。
項小芸又應付了一場糾纏，不禁滿面笑容，心中好不得意！
她暗想自己當面對夏侯彬，進了挑撥之言，又利用衛紅綃，對赫連匡泄漏重大秘密，則“氤氳教”正副教主之間的導火線，業已點燃，彼此必難相安，等到九月十五，再闖“銷魂堡”時，可能已發揮了相當作用。
項小芸越想越覺得意，但得意之中，卻也不無些微失意！
這些微失意，便是自己雖然進得“銷魂堡”，卻不曾見着那位被擄已久的“酒糟扁鵲”莊七先生！
項小芸秀眉微皺，立即等找了一名乞丐，要他設法通知“神行酒丐”艾皇堂，從速趕來，與自己在“華山千尺幢”下相見。
她尋找艾皇堂之故，有兩種原因。
第一種原因是要把自己發現“銷魂堡”，並安然出入的所經情事，一一告知。
第二種原因是爲了第一次是軟探，第二次是硬攻，自己應該與這位江湖經驗頗豐的“神行酒丐”，商量商量九月十五大破“氤氳教”之事，纔好預先儘量作各種準備。
她把地點約在“華山千尺幢”下之故，也有兩種原因。
第一種原因是自己既欲與艾皇堂商談大破“氤氳教”之事，自然不宜把商談地點，定得距離“銷魂堡”太近。
但爲了繼續控聽訊息，並期望能及早救出“酒糟扁鵲”莊七先生，則又不宜把商談地點，定得距離“銷魂堡”太遠。
“華山”與“驪山”之間的距離，不遠不近，是個恰到好處的理想約會地點。第二種原因是自己雖然不願與虞大剛相見，甚至曾立願根本不去“華山”，但虞大剛是約自己於重陽前後，在“華山下棋亭”相聚，自己卻於七月中約艾皇堂到“華山千尺幢”碰頭，兩者之間，時地均異，不會有甚衝突。
故而，她命那乞丐設法通知艾皇堂，自己便先往“華山”而去。
人的心裡，異常奇怪，項小芸分明把“下棋亭”列爲禁地，一再自己警惕自己，深具戒心，但她到了“華山”，信步閒遊之下，卻偏偏走到“下棋亭”左近。
要到“下棋亭”，必須先經“鷂子翻身”！
所謂“鷂子翻身”，便是於一片陡峭絕壁之上，鑿出容足小洞，並準備鐵鏈，使遊客可以手握鐵鏈，面對絕壁，用腳尖點着壁間小洞，一步步地向下撥去！
走完這段奇徑，方可到達壁下的“下棋亭”，欣賞神話相傳的陳博老祖遺蹟。
項小芸此時便站在“鷂子翻身”的絕壁以上，玉頰微紅，芳心暗愧！
她慚愧的是自己立願不來“下棋亭”，怎會又在不知不覺間，走到此處？
大凡人在慚愧以後，不外有兩種反應！
第一種正的反應，是懺悔，是心中認錯，勒馬懸崖！
第二種反的反應，是反抗，是死不服輸，執拗到底！
項小芸如今是芳心之中，便是起了第二種反的反應！
她在玉頰微紅，心中暗愧之下，忽然雙眉高挑，鼻內冷“哼”一聲，默默忖道：“我何必有這種想法？‘下棋亭’又不是他虞大剛的，爲甚我不能來？我偏要到亭中走走！”
暗忖至此，項小芸剛待飄身下壁，忽然聽得背後三數丈外，又有人來！
她不單聽出人來，並聽出來人武功不弱，高出“神行酒丐”艾皇堂之上。
項小芸正待回頭，身後人已冷然叫道：“虞小剛，你的馬呢？”
項小芸聽得身後來人，正是那性情剛愎，因跨下馬兒，跑過自己的“烏騅寶馬”，竟氣得幾乎要把他那馬兒殺死的鐘少強，遂回過頭來，微笑說道：“鍾朋友，你如此的問話，豈非多餘？再好的馬兒，怎樣也上不了這‘華山’高處。”
鍾少強冷然說道：“上次我要和你賽馬，你卻推說要去‘龍門峽’口，尋取‘日月雙珠’，這次大概沒有甚麼可以推託的了？”
項小芸笑吟吟地說道：“推雖無事可推，但地屬高山，你我的坐騎，均不在眼前，卻是怎樣實現賽馬之願？”
鍾少強雙眉一挑，傲然說道：“不能賽馬，我們便賽賽人吧！”
項小芸看他那副自以爲了不起的樣兒，不禁心中有氣地，淡笑一聲問道：“賽人也好，你打算怎樣賽法？”
鍾少強笑道：“我聽說你功力不弱，故而要賽便賽個面面俱到，各盡所能，我們比賽四個字兒如何？”
項小芸存心使這仗恃家傳武學，甘爲色誘墮落，竟參加“氤氳教”的狂傲少年，碰碰釘子，遂點頭說道：“我贊成你‘各盡所能’之議，你要比賽哪四個字兒？”
鍾少強應聲答道：“比快、比準、比狠、比穩！”
項小芸笑道：“好，我們就比賽這‘快準狠穩’四字，一切均由你出題便了！”
鍾少強道：“我們先比‘快’字，由此下壁，到‘下棋亭’轉上一圈，誰先回到原處，就算誰勝！”
項小芸點頭笑道：“這個眼前題目，出得不錯，你先請吧！”
鍾少強未曾聽出項小芸的話意，揚眉狂笑說道：“你既同意，我們就開始這場比‘快’之舉！”
語音落處，人便提氣縱出！
但他縱身之際，卻未聽得項小芸隨同閃身的衣襟帶風之聲，不禁點足石穴，施展“游龍術”神功，貼壁回頭，向上看去。
項小芸卓立壁上，衣袂飄飄若仙，根本一動未動！
鍾少強愕然叫道：“虞小剛，你又怯陣了麼？”
項小芸微笑答道：“我已叫你先請，怎會怯陣？”
鍾少強越發莫明其妙地，瞠目叫道：“既然如此，你怎麼不動身呢？”
項小芸笑道：“你不要忘了，我是叫你‘先請’，倘若一齊動身？這個‘先’字，卻又如何解釋？”
鍾少強怒道：“你也不要忘了，我們這第一陣，比的是個‘快’字！”
項小芸點頭笑道：“我知道，你快不過我，我纔要讓你先行一丈，以提高……”
話猶未了，鍾少強已自變色叱道：“虞小剛，我鍾少強是決不容人輕視之輩，你若再不動身？休怪我要口出不遜的了！”
項小芸哂然一笑說道：“好，恭敬不如從命。”
語音甫出，那條挺拔人影，已如絕世飛仙般，快得出奇地，垂空疾降！
鍾少強看得心驚，趕緊也展盡所學，不敢絲毫怠慢！
到了“下棋亭”，鍾少強業已落後，項小芸在亭週轉了一圈之時，鍾少強才轉了一半！
等回到“鷂子翻身”壁項，鍾少強落後了足有兩丈！
項小芸靜等他隨後趕到，方微笑說道：“怎麼樣？足見我決非無謂賣狂，讓你‘先行一丈’的打算，還是看高了你！”
鍾少強自從出道以來，那裡碰過這大釘子？不禁俊臉通紅地，厲聲問道：“虞小剛，我們剛纔說定的是比較幾樁功力？”
項小芸笑道：“比快、比準、比穩、比狠，全是你想出來的花樣，你怎麼反而忘了？”
鍾少強冷然說道：“我不會忘，我是怕你忘了！”
項小芸略略一愕，但旋即懂得了鍾少強的語意，遂含笑說道：“我明白了，你是不是讓爲尚有三樁功力未比，你還未失去獲勝希望！”
鍾少強神色堅毅地，點頭說道：“慢說你如今只勝了一陣，便算連勝兩陣，我也絕不會氣餒認敗！”
項小芸失笑說道：“你似乎不應該叫做‘鍾少強’，應該叫做‘鐘太強’纔對！”
鍾少強憤憤叫道：“你不必仗恃牙尖舌利，狂妄自高，我們且再鬥上一陣！”
項小芸笑道：“鬥就鬥吧，只要你出了題目，我便會繳卷！”
鍾少強道：“這一陣是比‘準’，請你準備暗器！”
項小芸皺眉說道：“糟糕，我身邊從來不帶暗器……”
語音微頓，略一尋思又道：“這樣也好，等你施爲完畢以後，我再臨時設法！”
鍾少強此時已知對方功力驚人，故而外表雖仍毫不服輸，胸中盛氣卻斂，聞言之下，遂取出七柄長約三寸的薄薄紙劍！
項小芸目光一注，微笑說道：“高明，高明，這用紙劍作爲暗器的手段，大概是你家傳絕技？”
鍾少強聞言，便知對方業已看出自己來歷，遂眉頭略蹙，揚眉說道：“你不要說些題外之言，請你取根松針在手！”
項小芸愕然問道：“這是何意？你莫非要我以松針作爲暗器？”
鍾少強搖頭答道：“我是要你手執松針，讓我在一丈以外發劍，七柄紙劍飛出之後，要把你手內松針斷爲八截！”
項小芸“哦”了一聲說道：“你有這高手法？我卻不信！”
一面說話，一面伸手在古鬆之上，拔了兩根長長松針！
鍾少強見狀問道：“我只要你拔上一根松針，你卻拔了兩根則甚？”
項小芸微笑答道：“我怕你萬一失手，遂多拔一根，作爲準備，好讓你重行……”
鍾少強不等項小芸話完，便連連搖頭地，傲然說：“不必，不必，我鍾家的飛劍絕技，從無失手之理！”
項小芸笑道：“你不失手最好，來，來，虞小剛舉針以待，靜觀鍾家飛劍絕技！”
語音方畢，右手已伸，以食拇二指，捏着一根松針，直直舉起，作爲鍾少強的飛劍目標，並把另一根松針，用中指及無名指，輕輕夾住！
鍾少強把七柄紙劍，一齊握在右掌之中，神功暗聚，動達四梢，一柄一柄地，向前甩出！紙劍在他手中，其軟如紙，但一經出手，卻堅挺如鋼！
“唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰！”七聲破空銳嘯起處，七柄紙劍幾乎首尾相銜地，聯成了一道白光，向項小芸手中的直舉松針飛去！
準，真是夠準！七柄紙劍的劍尖，柄柄都剌中松針！但雖然夠準，卻不夠勁，松針不僅未如鍾少強所云，斷成八截，連一截也未折斷，紙劍反一碰即墮，落了滿地！
鍾少強看得不禁又驚又怒！因他自己知道，紙劍上貫有內家真力，雖不敢說是銳能洞石穿金，但若打中樹幹，卻定必深入木內！如今，項小芸手中是根一碰便折的細細松針，居然變得堅逾精鋼，可見對方的玄功之強，又遠比自己高明，可以及於外物！
項小芸何等聰明？自然可以鑑貌辨色，從鍾少強神色變化之上，猜出他心中所想，遂含笑叫道：“鍾少強，你不要氣，也不必怕，我們這一陣是比‘準’，又不是比甚玄功，你七劍連飛，劍劍都正中松針，業已夠‘準’的了！”
鍾少強被她提醒，趕緊接口說道：“對，我們這一陣是比‘準’，如今看你的了！”
項小芸忽然面容一冷，目注鍾少強，冷冷問道：“你是不是當今七大劍客中的‘東劍’鍾強之子？”
鍾少強無法不加承認地，點頭答道：“正是，你突然問此則甚？”
項小芸曬然說道：“常言道：‘虎父無犬子’，照說你父親既然放心讓你出道，你就總有幾套，不至於這樣膿包！”
鍾少強氣得肚皮欲裂地，厲聲叱道：“虞小剛，請你放尊重些，我膿包之處何在？”
項小芸笑道：“你若不膿包，爲何要我施展？”
鍾少強怪叫一聲說道：“我們約定互相比‘準’，我催你施展，有何錯誤？”
項小芸搖頭說道：“你只七劍連用地，施展一次，爲何要我施展兩次？”
鍾少強這回才聽出一點話頭，皺眉問道：“照你這麼說法，難道業已施展過了？”
項小芸點頭笑道：“你是‘七劍連甩’，我是‘七針連揚’！”
鍾少強因根本未見對方有何動作，遂仍自惑然問道：“你‘七針連揚’，是刺向何處？”
項小芸嘆息一聲說：“像你這等反應遲鈍，卻怎能闖蕩險惡江湖？委實應該轉回家去，好好再痛下五年苦功，或許會有些成就？”
鍾少強氣得方自雙目一瞪，項小芸又向他搖手笑道：“不要急，我告訴你，我所謂‘七針連揚’，便是刺在你的‘連飛七劍’之上，你不妨拾起你的劍兒看看！”
鍾少強驚疑交迸地，如言拾劍一看，不禁目瞪口呆！
原來每柄紙劍的近劍尖處，果然均被刺穿了一個針尖大小洞穴！
較技至此，鍾少強照說已該認輸，但他因尚有絕技未施，遂故意強詞奪理地，獰笑說道：“以針刺劍，捷至無形，你的手段雖高，卻只是一個‘快’字，並不是一個‘準’字！”
項小芸好似早就料到他會有這種挑剔，成竹在胸，點頭笑道：“你頗夠刁鑽，頗會找人毛病，但請你把七柄劍兒，疊在一起看看！”
鍾少強心中一震，如言照做！
這一做之下，不禁驚上加驚，臉上顏色大變！
原來，那七柄小劍，疊在一起以後，近劍尖的小洞，仍然透明！換句話說，就是對方不僅神不知鬼不覺地，用松針在每一柄紙劍之上，刺了一個小洞，並且分毫不差地，剌的全是同一部位。
項小芸微笑叫道：“鍾少強，你看清楚了沒有？你的‘七劍連甩’雖準，我的‘七針連揚’，也還不差！在其餘‘穩，狠’二陣，尚未比較之前，我有兩句話兒，要想勸你！”
鍾少強嗔目說道：“你不必勸，我也不願意聽從任何勸解之言，鍾少強生平作事，決不半途而廢！”
項小芸冷然問道：“你是定要把其餘兩項，一齊比完？”
鍾少強神色兇獰地，毅然答道：“當然，假如我在後兩項中獲勝，彼此仍是秋色平分局面，大可一決雌雄，還不知誰勝誰敗，你又何必神氣得太早一些？”
項小芸向他看了兩眼，搖頭嘆道：“你這人怎麼這樣執拗？真所謂‘不見棺材不流淚’……”
鍾少強接口說道：“對了，我就是這種脾氣。‘不見棺材不流淚，不到黃河不死心’！除非你在其餘兩陣之中，再復勝我一陣！”