赫連匡含笑說道：“既然如此，又要屈尊七先生在我這‘銷魂堡’中，勾留一段時間的了。”
莊七先生搖頭說道：“不必勾留，我替你開張藥方以後，馬上就走，因爲你只消照方服藥，三日後必愈。”
赫連匡愕然問道：“七先生不是說每日都要換上一張藥方的麼？”
莊七先生笑道：“不必換甚藥方，那只是向我的同行，江湖醫生們，所學習來的一種噱頭而已。”
赫連匡皺眉說道：“原來像七先生這等蓋代神醫，也會擺些噱頭？”
莊七先生失笑說道：“但我的噱頭，與江湖醫生的噱頭不同，他們只會騙錢，不會治病，我卻仍在替你治病，只不過使你進展稍慢，病情日輕，不是立即痊癒。”
赫連匡揚眉問道：“七先生要擺這種噱頭，必有相當用意。”
“當然，我有雙重用意，第一點是爲了你並非以禮延醫，而是恃強擄迫，我在當世武林中，也算小有聲名，怎甘受此屈辱，自想設法脫身，或等友好來救，故而必須把診治時日，儘量拖長，才容易獲得機會。”
赫連匡抱拳一揖，含笑說道：“七先生，赫連匡向你陪罪，但我要聲明，決非恃強擄迫，只不過怕七先生不肯……”
莊七先生搖手笑道：“教主錯了，醫家無分軫域，只要你對於我的醫道，深具信心，我決無吝技之理。”
赫連匡笑道：“七先生第二點原因，又是什麼？”
莊七先生舐舐嘴脣，怪笑說道：“第二點的原因，是想解饞，我每日替你換張藥方，你每日便會請我喝上一頓好酒。”
赫連匡哈哈大笑說道：“七先生把我赫連匡看得太吝嗇了……”
說到此處，目光微注，見莊七先生面前，只放了一盞香茗，遂側顧侍者軒眉叫道：“快拿酒來，七先生是今之劉伶，非酒不歡，‘氤氳教’雖然‘糧倉’‘錢庫’雙雙被焚，但以酒待客，總還供應得起。”
莊七先生一杯在手，越發談笑風生，揚眉叫道：“赫連教主，我以前要你盡慢痊癒，共有兩點原因，如今要你儘快痊癒，卻又有三點原因。”
赫連匡笑道：“七先生請講，赫連匡願聞其詳。”
莊七先生舉杯就脣，一飲而盡，伸出左手食指，向赫連匡怪笑說道：“第一點原因，是我已離開‘銷魂堡’，此次重來，不是被迫，而是出於自願，自然要顯顯我‘酒糟扁鵲’莊老七的本領，何況你赫連教主不論屬邪屬正，總算一代人豪，在我替你開完藥方以後，大概不會再放心不下地，把我繼續禁扣？”
赫連匡連連搖手地，大笑說道：“不會，不會，保證不會，我不單不會對七先生有所不敬，並將恭申重謝，親自把你送出銷……”
莊七先生不等赫連匡話完，便即搖頭笑道：“不必，不必，不勞教主相送，少時自有我的友好，前來接我。”
赫連匡一愕問道：“有人來接，令友是誰？”
莊七先生笑而不答地，伸出兩根手指，說道：“第二點原因，是我覺得貴教這‘銷魂堡’中，有了內叛之徒，教主外御強敵，內察險人，必須全力應付，不宜再有惡疾纏身，莊老七受你供養甚久，彼此總有了點香火因緣，我遂願盡我所能，使赫連教主在公平狀況之下，應付一切事務。”
赫連匡聽得好生感激地，舉杯叫道：“七先生，赫連匡極感盛情，無以爲謝，我且敬你一杯。”
莊七先生舉杯飲盡，含笑叫道：“赫連教主，話已講完，拿紙筆來，我要開藥方了。”
赫連匡詫聲問道：“七先生，你的三點原因才只說了兩點。”
莊七先生笑道：“因爲倘若說出三點原因，會使赫連教主不大高興，故而我覺得無妨省略，不說也罷。”
赫連匡目光電閃，含笑說道：“七先生儘管請講，赫連匡誠如尊言，總算一代人豪，在氣量方面，還不至於過於狹窄。”
莊七先生點頭笑道：“教主既有雅量，我就直說，我有位朋友，久慕‘氤氳教’威望，及赫連教主盛名，要想闖闖‘銷魂堡’和你們鬥上一鬥！”
赫連匡果然不以爲意地，哈哈大笑說：“四海八荒中的武林人物，想闖‘銷魂堡’者極多，令友有此雄心，儘管請來，赫連匡看在七先生的金面之上，定會給他留些香火情份就是。”
說到此處，語音忽頓，雙眉微蹙地，想了一想又道：“七先生，我有點不明白了，令友欲鬥‘氤氳教’之事，難道與你要使我病勢速愈的第三點原因，也有關係。”
莊七先生點頭笑道：“當然大有關係，我那朋友聽得教主患病，便催我趕快替你治癒，以期不影響他的向平夙願。”
赫連匡愕然問道：“此話怎講？”
莊七先生怪笑答道：“一來，我那位朋友是頂天立地人物，不願意欺負帶病之人，二來，他認爲倘若赫連教主有病纏身，會使他‘銷魂堡’之行，打得不太過癮。”
赫連匡失笑說道：“令友真是妙人，卻也太已小看‘氤氳教’了，赫連匡這‘銷魂堡’內，雖然不敢說是猛將如雲，但若來上三五位當代武林的一流好手，恐怕也並不容易如入無人之境般地，要來便來，要去便去。”
衛紅綃坐在一旁，也忍不住地；揚眉問道：“莊七先生，你這位好友，到底是誰？”
這時，殿中侍者已把文房四寶擺好，莊七先生遂一面磨墨濡筆，準備開藥方，一面目注衛紅綃怪笑答道：“衛姑娘問得甚巧，我這位朋友，與你的關係，極爲密切。”
衛紅綃柳眉深蹙，苦笑說：“七先生不要亂開玩笑好麼，你的朋友，怎會與我關係密切？”
莊七先生笑道：“衛姑娘莫要不信，好在我那朋友，少時便來接我，你一看之下，便知道是與你密切的‘老鄰居’了！”
“老鄰居”三字，更把位“烏指女”衛紅綃聽得好不愕然，陡地一挑雙眉，向赫連匡抱拳叫道：“教主，衛紅綃討支大令。”
赫連匡愕然問故，衛紅綃含笑說道：“請教主傳令‘銷魂堡’各處椿卡，對於莊七先生之友，不許阻攔，儘管放人。”
赫連匡方一點頭，正待傳令，莊七先生卻已連搖雙手，怪笑說道：“不必，不必，我那位朋友，生平最愛作不速之客，此時大概業已不請自來地，到了這‘氤氳大殿’左近，只等我把藥方兒開好，便會接我走了。”
這幾句話兒，聽得滿座“氤氳羣豪”，一齊臉上變色。
莊七先生的兩道奇亮目光，一掃四外，又向赫連匡和夏侯彬等，微抱雙拳，含笑叫道：“赫連教主，夏侯副教主，請莫誤會，敝友並非輕視‘氤氳教’下無人，只因貴教十大好手，差不多全集在這‘氤氳殿’中，所剩下的尋常人物，就不容易能夠發現我那位朋友，宛如天際神龍般的來蹤去跡。”
話倒真是幾句實話，但聽在那些自命不凡的“氤氳羣豪”耳中，仍具有相當刺激力量。
衛紅綃首先目閃精芒，軒眉叫道：“好，七先生快開藥方，衛紅綃急於見見那位‘老鄰居’，倒看他是我的左鄰，抑或右舍。”
莊七先生笑道：“一非左鄰，二非右舍，倘若定要打個譬喻，不妨說是他住樓上，衛姑娘住在樓下，倒比較恰當一點。”
“樓上樓下”四字，又使“氤氳羣豪”，一齊陷入一種霧般迷惘之中。
莊七先生不再說話，先自連幹了三杯美酒，然後握管就紙，春蠶食葉般地，振腕疾書，那消片刻，便把一張藥方開好，“啪”地一聲，把筆兒重重擱下。
這突如其來的一聲脆響，吸引了“氤氳殿”內的所有羣豪，一齊向莊七先生，凝神注目。
就在此際，“氤氳殿”外，突然響起了銀鈴般的少女珠喉，笑聲叫道：“七先生，藥方開完，該走了吧？”
赫連匡等，均自失驚循聲看去，只見殿外院中，有位紅衣少女，亭亭俏立。
這位紅衣少女，除了容貌絕美，身段婀娜，宛如瑤臺仙子，月殿嫦娥以外，兩道目光，更是朗如秋水，隱蘊威嚴，眉宇之間，也充滿了逼人英氣。
她右手握着一盤捲成一圈的蛟筋長鞭，左手玩弄鞭梢，神情既頗輕鬆，又頗高傲，嬌滴滴，俏生生，雄赳赳，氣昂昂，兼而有之，簡直就沒把“氤氳大殿”中，這般殺人不眨眼的惡煞凶神，看在眼內。
“氤氳羣豪”中，雖然無人曾與這紅衣少女相識，但根據對方的那種裝束氣派，也可猜出了十之八九。
第一個便是衛紅綃，她霍然站起身形，失聲叫道：“紅粉霸王項小芸？”
莊七先生一旁怪笑說道：“對了，在流傳江湖，代表‘武林十七奇’那四句歌謠中的第三句，便是‘紅粉霸王烏指女’，衛姑娘是‘烏指女’，項姑娘是‘紅粉霸王’，你如今總該懂得我所說你們是‘樓上樓下的老鄰居’之語，絲毫不錯了罷。”
衛紅綃目閃異采，走到殿口，向項小芸一抱雙拳，朗聲叫道：“項姑娘，我是衛紅綃，久欽你的俠譽高名，請殿中落座敘話。”
項小芸抱拳還禮，搖頭答道：“我也久仰衛姑娘，但不進殿坐了，因爲項小芸今日是以騶從身份，來接莊七先生，且等三日後，再以‘紅粉霸王’身份，前來‘銷魂堡’拜會‘氤氳教’中的諸位賢豪英傑。”
對方既然如此說法，衛紅綃覺得未便相強，遂回頭向赫連匡看了一眼，探詢這位“氤氳教主”之意。
這時，莊七先生也站起身形，把那張藥方兒遞向赫連匡，微笑叫道：“赫連教主，如今話已講完，藥方也已開好，你只消照方服用，三日後痼疾必愈，可以容許我莊老七告退了麼？”
赫連匡不愧爲一代梟雄，毫不遲疑地，哈哈大笑說道：“七先生放心，赫連匡說一不二，多謝你所賜藥方，我率同殿中所有人物，恭送七先生和項姑娘出堡。”
莊七先生也不和他多作客套，遂出得“氤氳大殿”，與項小芸走向堡門，赫連匡果然率同羣雄相送。
衛紅綃因久慕項小芸大名，不禁向她多看幾眼，竟覺得這位“紅粉霸王”的舉止神情，居然不大陌生，似曾相識。
她心中詫異之下，遂想逗得對方多開口地，向項小芸含笑悶道：“項姑娘既稱今日是以騶從身份，來接七先生，則七先生的坐騎安在？”
項小芸微笑答道：“現在‘銷魂堡’外，我不敢帶它進堡。”
衛紅綃愕然問道：“項姑娘這‘不敢’二字，怎樣解釋？”
項小芸笑道：“我自己作了不速之客，已恐赫連教主怫然震怒地，有所怪罪，倘若再把坐騎帶來堡中，萬一它的野性發作，傷了貴教中人。”
赫連匡聽得忍耐不住，冷“哼”一聲，“嘿嘿”笑道：“項姑娘人雖如風，馬卻未必如龍，若說連一匹馬兒，都能在‘銷魂堡’傷人，也未免過份看不起我這‘氤氳教’了。”
項小芸知道他在挑眼，遂嫣然笑道：“不瞞教主說，我的坐騎，倒真是一匹龍馬，可是並未帶來，但七先生的坐騎不是馬呢。”
赫連匡揚眉問道：“不是馬，是什麼，難道是獅象虎豹。”
項小芸微笑說道：“教主何必急問，只消出得‘銷魂堡’門，便可看見。”
衛紅綃聽得她語音也熟，一旁揚眉問道：“項姑娘，我覺得我們好似在何處見過？”
項小芸推脫得妙，向莊七先生看了一眼，失笑答道：“衛姑娘忘了七先生的話麼，我們是樓上樓下的老鄰居了，自然不會陌生，似曾相識。”
衛紅綃被他用話封住，不便再問，但以兩道目光，盯在項小芸的身上，不住打量。
項小芸由她打量，也不理會，等出了“銷魂堡”的堡門以後，便仰首長空，發出一聲清嘯。
人嘯才起，右側方的高峰，便有獸嘯相和。
赫連匡等長居山林，自然對各種猛獸，均不陌生，聽出峰上傳來的，乃是虎嘯。
但這嘯聲，遠比尋常虎嘯，來得寬洪威猛，足見必是什麼異種靈虎。
常言道：“雲從龍，風從虎”，果然虎嘯才響，山風立作，“呼呼”猛拂之下，一條奇巨虎影，便從峰腰飛降。
赫連匡等仔細注目，只見來的是隻比尋常的老虎幾乎大了一倍的黑色巨虎，一身鋼針似的墨黑虎毛，閃閃生光，神態好不威猛可怖。
項小芸前行兩步，手拍虎項，低聲數語，並向莊七先生指了一指，黑虎便緩緩走到莊七先生身畔，神態馴善異常的低吼，爬伏在地。
“氤氳羣豪”見黑虎如此通靈，看得方自詫異之際，項小芸已向莊七先生，含笑叫道：“七先生，請上騎吧，莫讓你那位老朋友，等得太久。”
莊七先生含笑點頭，剛要跨上虎背，忽是想起甚事，“哎呀”一聲，回過頭來，向赫連匡含笑說道：“赫連教主，我差點忘了一椿大事，致使剛纔開給你的那張藥方，成爲廢物。”
赫連匡愕然問道：“七先生此話怎講？”
莊七先生笑道：“我只在藥方上寫了藥物藥量，卻忘了寫上藥引。”
赫連匡知道這“酒糟扁鵲”這等蓋世神醫，哪有開方忘引之理，其中必然耍了什麼花樣。
但他雖知對方耍了花樣，卻不知爲何要耍花樣，只好佯作不察地，微笑說道：“忘寫無妨，只消請七先生將藥引見告，赫連匡遵照指示，與藥物同煎就是了。”
莊七先生在臉上閃現出一絲譎笑，揚眉問道：“赫連教主，我還有一件事兒，要想當衆問你。”
赫連匡明知不會有什麼好話，卻也不能不答地，點頭笑道：“七先生儘管請問，赫連匡知無不答。”
莊七先生伸手指着自己的鼻尖，向這位“氤氳教主”怪笑問道：“我莊七先生此次到‘銷魂堡’內，爲赫連教主治病行醫，由始至終，可曾拿過你半文診費？”
赫連匡想不到對方竟問的是這件事兒，窘得臉上發燒地，“哎呀”一聲，苦笑搖頭答道：“這真是我疏忽失禮之處，七先生……”
莊七先生搖了搖手，截斷赫連匡的話頭，微笑說道：“赫連教主，我對於過去行醫治病等等，願意完全免費，義務效勞，但卻要在這藥引兒上，索取你一點代價。”
赫連匡聽出這位“酒糟扁鵲”的語意之中含有敲詐性質，但仍神色和善地，微笑問道：“應該，應該，但不知七先生是要什麼？”
莊七先生“哈哈”大笑地，接口叫道：“赫連教主放心，莊老七一不要黃金，二不要白銀，三不要珍奇珠寶，我只要赫連教主，給我來個交換條件。”
赫連匡愕然問道：“什麼交換條件？”
莊老七怪笑說道：“就是我替你把病兒治好，你也替我把病兒治好。”
赫連匡越發莫名其妙地，詫聲問道：“七先生怎麼開起我的玩笑來了，赫連匡對於文武兩途，雖自詡涉獵匪淺，但對於‘醫道’來說，卻一竊不通……”
莊七先生搖手笑道：“教主莫要謙虛，我的這種病兒，大概是當世之中，只有你一人會治。”
赫連匡瞪目叫道：“我怎麼自己都不知道竟具有這種能耐，七先生請說說看，你打算要我替你治療的，是什麼稀奇病症？”
莊七先生笑道：“赫連教主總該知道，我們做醫生的，對於人身奇經八派間的氣血流行，是否暢通，有無阻滯，特別反應敏捷。”
赫連匡點頭笑道：“這是當然之理，否則七先生怎能稱得起曠代神醫？”
莊七先生從目光中，閃射出一種鄙夷不屑的神色，揚眉笑道：“我便因有了這種本領，遂在靜中吐納之時，發現身受嚴重暗傷，表面毫無跡象可尋，但若與人搏鬥，過用真力，或是疾馳上個二三十里以後，便將臟腑盡裂，慘死無救。”
赫連匡聽了莊七先生這番話兒，簡直尷尬萬分，恨不能尋個地洞，鑽了下去！
因爲這種無恥暗算手段，正是自己所爲，尚經夏侯彬贊爲傑作！但如今若被莊七先生當面揭穿，豈不把教主之尊的堂堂身份，丟得乾乾淨淨。
赫連匡正在羞窘萬分，莊七先生又復微笑說道：“但莊老七自親教益以來，深知赫連教主神功絕世，尤其你那‘氤氳化血指’力，既能洞石穿金，又可療傷祛病，委實參盡造化奧妙！就請你不吝施爲，替我尋處穴道，點上一指如何？”
這就是莊七先生的江湖之處，常言道：“樹怕剝皮，人怕打臉”，他只是暗中挖苦赫連匡，但表面上卻替他圓住場面，不使這位“氤氳教主”，沒有臺階可下！
故而，赫連匡雖然被他狠狠挖苦，卻仍心存感激地，趕緊發出一陣“哈哈”大笑，接口說道：“既然七先生如此看得起我，赫連匡就如尊囑，不揣鄙陋，勉爲其難地，試上一試！”
話完，果然伸手在莊七先生的左脅以下，輕輕連點三指。
莊七先生略一運氣，覺得滯派果通，遂向赫連匡皺眉怪笑說道：“赫連教主，英雄最怕受人恩，這樣一來，你救了我的命，我治了你的病，恰好彼此扯平，誰也不欠誰的人情債！”
赫連匡問心有愧，遂仍陪笑問道：“七先生如今可以把那藥引兒，見告了吧！”
莊七先生答道：“簡單得很，教主於每日服藥之前，先以二三十枚極爲辛辣的‘朝天椒’，或是‘黃蜂椒’，連子生榨成槳，緩緩服下。”