端陽節過得很熱鬧。
太后坐鎮，除了魏王妃說了幾句不得體的話，沒人敢作妖。
射粉團的時候，平陽公主先拿起了小弓箭。
她是太后最疼愛的公主，箭法又不太好。她先來，是打個樣兒，叫後面的人都不用緊張。
那些箭法好的，自然不會炫技，令平陽公主難堪。故而箭法差的，也可以鬆一口氣，不用擔心太丟人。
果然，鄭皇后和魏王妃也失手了兩次——依照雍王的說法，她們本是百發百中的。
駱寧比照了魏王妃，也是第三次射中粉團。
端陽節的宴席，半下午才結束，駱寧出宮回家。
馬車上，她急忙把自己的蝙蝠絡子拿出來，再三對照。
她打絡子有個習慣，紅線要配一根細黑線、細金線，自認爲這樣點綴更醒目漂亮。
她送給馮夫人的紫竹笛子，上面也是綴了這樣的絡子。
駱寧沉思，馬車壁被敲響一下，緊接着車簾被掀開。
蕭懷灃站在簾外，似乎有句話想交代她。
目光卻落在她手裡的蝙蝠絡子上。
遲疑一下，他道：“這是什麼？”
“絡子。”
“給我看看。”雍王說。
駱寧遞給了他。
不知他方纔是否留意到了裴應的絡子。
她應該解釋嗎？
她與嘉鴻大長公主府從未有過來往，與裴應也沒私下裡說過話，駱寧解釋也無從說起。
她遲疑看向雍王。
“……是送我的嗎？”他面無表情問。
駱寧：“王爺不嫌棄寒酸的話，就送給您了。這是我自己編的。”
蕭懷灃隨意接了。
“王爺有事嗎？”
“你的軟鞭耍得怎樣？到日子了。”他道。
駱寧立馬緊張了起來。
“藺姐姐用心教了我，我也刻苦學習了。可能是天賦一般，堪堪接得住。”
“看樣子，是學得不怎樣。”
駱寧如實點點頭：“是。”
雍王：“用些心，本王沒有太多日子等你。欽天監已經擇了婚期，不日會告知你。”
駱寧也沒想到這麼快。
她的日子被推搡着快速往前，一刻不得喘息。
“我自當盡力，王爺。”駱寧沒有半分退縮，擡眸看向他。
雍王點頭，扔了個東西進馬車。
他不再看她，放下車簾轉身走了。車廂裡光線頓時黯淡了三分，駱寧把他扔的物什撿起來。
是軟鞭。
比起駱寧平時用的，這軟鞭更輕便，可以收成匕首大小，藏於袖中。
她看了又看。
馬車回到了鎮南侯府，已是傍晚，燦紅晚霞西垂天際。
駱寧踩着霞光，去見了祖母。
祖母給她留了糉子與五毒餅，駱寧每一樣嘗一口。
她也把宮裡發生的事，細細說給祖母聽。
撿些好聽有趣的事說，報喜不報憂。
“不早了，你回去歇了。今日累了一天。”祖母道。
駱寧道是。
文綺院的院門口，懸掛了菖蒲與艾草；室內帳頂，灑滿了榴花。
孔媽媽自己做了個艾草香囊，掛在駱寧幔帳的金鉤上，滿室淡淡藥草的清香。
“藺姐姐，王爺給我的，你看看如何。”駱寧把軟鞭給藺昭瞧。
藺昭拿在手裡，一向自持的她，眼睛都亮了三分：“牛皮軟鞭。”
又向駱寧解釋，“南詔國的水牛皮，泡半年油，再暴曬，用鐵器磋磨、鍛鍊，在浸泡半年油。
不僅輕，最難得是鋒利且不失韌性。稍加巧勁，一鞭見血，又很難被奪走。”
她滔滔不絕。
見駱寧含笑看着她，她收斂幾分：“我有幸見過兩次，實在是好東西。”
“藺姐姐，可以給你玩幾日。因是王爺所贈，我不能轉贈於你。要是我自己得了，定然要送給你的。你鞭法好，在你手裡才能物盡其用。”駱寧說。
藺昭忙擺擺手：“王妃客氣了。您好好收着。有了此物，能彌補您的腕力不足。”
又問駱寧，“您同王爺說起，您的困難在於腕力不足了嗎？”
駱寧：“說了。”
她與雍王沒話可聊。
每次見面，就那麼一兩件事，駱寧只得拼了命找話題，把自己鞭法說給他聽。
他聽完，幾乎沒什麼表示，駱寧也沒想到他真聽進去了。
“王爺有心了。”藺昭笑道。
駱寧很想說，王爺指望我呢。
內宅很多事，雍王自己諸多不便，他希望駱寧能立得住。
她要是立住了，內宅就不會大亂。千里之堤潰於蟻穴，雍王從不覺得內宅都是小事。
他既有遠慮，也很謹慎。
“是王爺御下有方。”駱寧笑道。
藺昭：“……”
“藺姐姐，其實我與你一樣。將來你就懂。”駱寧說。
藺昭一向不多問。駱寧只說半句，她也就聽半句。
軟鞭暫時給藺昭欣賞幾日，駱寧不着急用。
藺昭沒有在推辭。
駱寧又拿了五毒餅，去找兩位嬤嬤，與她們喝茶吃餅，閒話瑣事。
她問起了魏王妃。
“……沒人敢說陳美人，唯獨她提了。”駱寧道，“雍王又說，他與魏王兄弟倆不睦。”
“雍王與皇帝兄弟失心，是魏王多年從中挑撥；皇帝服用福壽丹，也是魏王引薦的道士。”何嬤嬤說。
駱寧心口一跳。
一母同胞的親兄弟，也是性格各異。
皇子們自從生下來就由乳孃撫養，每個人都有自己的宮殿。
太后作爲生母，不可能跟每個孩子都感情深厚。
駱寧其實看不透太后的感情，不知她更偏向誰。
唯一可以看明白的，是太后威望很重，她的兒女敬重她、畏懼她。她在其中游刃有餘。
“……魏王妃是魏王自己選的，她出生王氏。太后也很喜歡她，她性格很直率。”尹嬤嬤說。
駱寧：“……”
這個“喜歡”，真是無限深意。
而魏王，他是選擇了這個女人，還是她身後的家族？
這個夜裡，駱寧看着帳頂穠豔方芬的榴花，靜靜笑了笑。
往後三年的日子，熱鬧了。
鎮南侯府的算計，與皇族相比，實在不值一提。
駱寧竟絲毫沒有打退堂鼓的念頭。
“要是我真的能熬下去，就是立了大功勞。蕭懷灃心中，我這下屬功不可沒。將來我在韶陽真有什麼事，他也會保我。”
駱寧也許會成親。
她要是有了孩子，說不定能靠着這三年的恩情，給她孩子謀個前途。
她胡思亂想着，慢慢睡熟了。
她還夢到了蕭懷灃。