除夕夜，內廷一團混亂。
御膳房送過來的霜糕，熱氣騰騰的，放在桌子上卻無人動它，慢慢在夜風裡變涼、變硬。
它的香氣、那一層雪白糖霜，勾不起任何的食慾。
每個人都捏一把汗，爲自己的前途甚至性命。
太皇太后把蕭懷灃叫過來，叫他說明原委。
“不必遮掩，如實說明白。”太皇太后說。
蕭懷灃嘴上素來不饒人，當即不顧其他人還在場，一五一十告訴了太皇太后。
太皇太后怔了怔。她想要控制臉色，說幾句場面話，卻都失敗了，她氣得雙頰微微作抖。
靜樂公主等人都低垂了頭，個個斂聲屏氣。他們想聽，又不敢聽，生怕惹火燒身。
陳太后和乳孃對視一眼，兩個人眼底也是震驚。
而後，陳太后說了話：“着實過分，豈可如此？她是太后，也是長嫂。
朝廷和太皇太后娘娘栽培她這麼多年，怎麼能用此等下作手段陷害王爺？”
陳太后總是伏低做小，頭一回站出來說話。
太皇太后還是說不出話，她只是盡力穩住呼吸，沒有露出氣急敗壞。
駱寧坐到太皇太后身邊，用力握住了她的手：“母后，除夕風平浪靜，只皇嫂被長纓大將軍嚇到了。太平無事的。”
太皇太后露出一個又似譏諷又似苦澀的笑：“一次次‘太平無事’，才換來她的肆無忌憚。”
駱寧沉默，不好再接話。
殿內一時無比安靜，只餘下城裡的煙火在天空炸開，絢爛又喧闐，越發襯托室內靜。
靜得可怕，叫人毛骨悚然。
半晌，太皇太后才緩過來幾分，對衆人說：“時辰不早，皆散了吧。明日都有事。”
明早是正旦，外命婦們都要進宮給太皇太后等人拜年；而蕭懷灃，也要代替皇帝操持正旦的朝會，受文武百官朝賀。
衆人應是。
太皇太后先起身。她似站不穩，駱寧疾步上前，攙扶了她：“母后當心。”
太皇太后拍拍她的手。
掃視一圈，沒瞧見平陽大長公主，太皇太后只是道，“叫平陽也回去吧。”
駱寧與魏公公、嬤嬤們一起，安置好太皇太后，平陽大長公主才從坤寧宮回來。
她立在太皇太后牀前，聲音委屈：“母后，內廷都要翻天了，您……”
太皇太后散了頭髮、卸了釵環，着中衣斜倚在牀頭，疲倦又憔悴，打斷了她的話：“早些回去吧。”
她垂落的髮絲，白了一大半，瞧着驚心。
平陽大長公主很少細看母親。這一瞧，才發現她老了。更老了，那種垂暮的老氣，不應該在她這個年紀，至少得再等十年。
心中苦澀難當，公主再也說不出話。
駱寧跟平陽大長公主一齊告退出來。
幾個人步行，穿過長長甬道。
這條甬道走了無數回，平時陽光照不到的地方陰涼，盛夏舒服、冬日寒冷。除夕夜，安置了落地明角宮燈，一盞盞散發出溫潤光芒。
那光一點點延伸出去，似沒有盡頭。
夜穹不寂寞，處處開火花，煙花把半邊天都照亮。
蕭懷灃牽狗，與駱寧走在最後面。
他輕輕握住了駱寧的手。
駱寧掌心一片冰涼，而他手掌炙熱溫暖，她立馬回握了他的。
“有些冷。”蕭懷灃輕聲說。
“是。”
“快些回去！”他說。
駱寧道好。
宮門口，平陽大長公主沒說什麼，只是微微頷首，就上了馬車。她的兩個孩子已經睡熟了，一個由駙馬抱着，另一個在乳孃懷裡。
辰王似乎也無話要說，轉身就欲上車，蕭懷灃開口了。
“三哥，給你拜年。”他說，“好些年沒有向你拜年了，去年也是各過各的。”
辰王想起他在邊疆七年，夜風比盛京城刺骨多了。可能除夕夜還要防偷襲，一碗熱湯就是年夜飯。
這些苦，蕭懷灃從未抱怨過。
辰王勉強一笑：“明日下朝後，去我府上吃酒。”
又對駱寧說，“弟妹也去。”
駱寧應了。
蕭懷灃和駱寧這才上馬車，長纓大將軍最後跳上來，趴在駱寧腿邊。駱寧不停撫摸它的頭，不說話。
雍王府很近，片刻到了。
夫妻倆進了王府，駱寧待要往裡走，蕭懷灃卻拉住了她。
“阿寧，你看……”
他吹了個口哨。
庭院倏然騰昇起了煙花。
一簇簇，無比絢爛繁複，就在駱寧眼前炸開。
駱寧微微揚起臉，笑容慢慢浮在臉上，融化了她身上的寒意。
煙花很多，放了好一會兒，蕭懷灃輕輕摟着她，順勢坐在迴廊的欄杆上，讓駱寧坐在他腿上。
下人們一個也瞧不見，但煙花不停點燃。
駱寧貼了貼他的臉：“真好看。”
“這纔像過年。”蕭懷灃看着那些煙花。
他倏然打趣她，“往後還想進宮去過年嗎？”
駱寧忍俊不禁，笑了起來：“可怕的是人心，不是內廷。換到任何地方都一樣的。”
又道，“以前我們那個小小的鎮南侯府，一樣如此糟糕。”
她對蕭懷灃說，“這纔像是我印象中的‘家’，過年就該沒好日子過。”
蕭懷灃一時好笑，又覺心疼，摸了摸她面頰：“阿寧，往後我們過些好日子。”
駱寧依偎着他，沒答這句話。
蕭懷灃摟緊她的腰，輕柔碰了碰她的脣：“我在宮裡瞧見了霜糕。”
“……好像說要上。等御膳房端上來，大家都忘記了。”駱寧說。
蕭懷灃：“明日中午叫咱們的大廚房做。這東西只是麻煩、費事，卻不難做。”
駱寧：“好。”
蕭懷灃在煙火的夜幕之下又看她，固執看着她。
駱寧在忽明忽暗中回視他。她沒說話，用手指輕輕描繪着他的眉眼，漸漸就笑了。
她一笑，他也笑了。
“是個挺有意思的除夕夜。”駱寧對他說，“王爺，是一場勝仗！”
蕭懷灃便覺得，她微涼的手指，不是在觸摸他的臉，而是他的心。
簡直說到了他心坎。
他喜歡這樣的駱寧，不懼怕、不像三哥那樣悲春傷秋，她喜歡見血後的勝利。
這也是蕭懷灃所興奮的。
爲何不高興？
哪怕敵人的計策拙劣幼稚，他也贏了。
贏了，就該慶賀。
“走，回房！”他站起身，煙花不看了，拉着她的手闊步回了內院。
內院衆人也在過年，熱熱鬧鬧的。瞧見他們倆回來，待要說幾句吉利話，蕭懷灃拖着駱寧進了裡臥，重重關上了房門。
衆人：“……”