今年以來，聯邦政府財政支出當中投入軍費的比重愈來愈大，預計將達到260億美元甚至更多。
在九個多月、不足一年的時間裡全美各大兵工廠和公司已經制造出了1.1萬門大小火炮、2.4萬架飛機、4775輛坦克、63億發步機彈、9230萬發炮彈在內的海量工業品。
爲了保證軍工業和軍隊的資源充足，動員程度也進一步加大，聯邦政府越來越多的干涉州政府事務，“鬆散”的聯邦因共同危機而變得更爲緊密團結。
今年四月份，戰時生產委員會（WPB）通過決議，全美民用汽車銷售立刻中止，汽車製造商必須優先生產更多的軍用車輛，福特、通用、太平洋汽車與鑄造公司陸續開始擴大卡車、裝甲車、坦克的生產規模。
僅福特汽車公司今年就已承接了總價值多達21億美元的合同，要知道歷史上曼哈頓計劃總花費不過18.5億美元。
這架巨型企業也不負衆望，大半年時間就已經所生產的產品包括288萬發炮彈、3.4萬臺飛機發動機、2265架飛機、2470輛坦克、19.4萬輛卡車、21萬挺機槍、73萬支步槍和衝鋒槍、5100萬個滾珠軸承。
然而，隱患依舊存在。
由於世界上最大的天然橡膠產地——南洋諸地已被大明佔據，美國工業面臨空有龐大鋼鐵和鋁材產能卻無橡膠可用的危機。
南美洲的天然橡膠年產量僅1.6萬噸，英國控制下的南非和錫蘭年產量不過13萬噸，完全不夠使用。作爲對比，大明控制下的南洋諸地年產量達104萬噸，安南王國和蘭芳共和國亦能出產8萬噸。
又因爲美國人工合成橡膠的技術和產能都不足，因此橡膠製品被最先開始嚴格管控，全美禁止私人銷售、購買輪胎。
爲了節省橡膠和汽油的消耗，全美陸續施行嚴格的限速管控政策——汽車限速每小時35英里（63㎞/h）。許多汽車賽事也紛紛停辦，一些州政府甚至開始禁止民衆自駕遊。
今年七月，聯邦政府下令停止銷售糖類，糖類列入配給制之中，每人每週只能領到0.5磅（227g）糖類——這大致是民衆平日裡糖類消費量的一半。
在德美正式宣戰後，工人海軍的大批潛艇橫渡大西洋來到了東海岸和加勒比海域，開始獵殺茫然無措的美國商船。
這段時間對於德軍潛艇部隊官兵來說無疑是美妙的日子，與警覺的英國人相比，這些美國人簡直天真得可愛！
再沒有比這更加容易的破交任務了，僅一個月的工夫就有51艘共計30萬噸的商船沉入海底！
價格管理辦公室（OPA）力求最大限度的將資源投入軍工業和軍隊，越來越多的物資和商品開始限量供應。
配給制的物資名單越來越長，打字機、皮鞋、自行車、奶酪、罐頭、黃油也被限售，據說連果醬和牛奶都在考慮之中。
這樣的配給制顯著影響了民衆的生活水平，有需求就會有市場，黑市自然而然的迅速興起，數以千計的人因爲違法交易限售物資而被逮捕入獄。
許多商人企圖通過鑽法律空子的手段來牟利，但是各州政府亦不斷頒佈新法律來填補漏洞，大力打壓黑市、嚴懲組織者……
與之相比，迄今爲止大明的配給制歷經了試點-牴觸-暫緩-小規模施行-大規模施行的階段，可謂一波三折。
如今好不容易纔算遍及大江南北，但是整體“壓榨”程度依舊不高，限售物資名單上基本只有汽油、鋁材、糖類這樣的關鍵物資。
這是令人啼笑皆非的狀況——比你更加強大的敵人甚至比你更努力和認真。
天朝上國，物產豐盈，無所不有！
不過也有好消息，畢竟美國的敵人可不止是東方的大明。
德國人嚴謹地評估了資本主義大本營的產能和戰鬥力，得出的結論是美國人即使憑藉工業規模的優勢強行登陸個別地區作爲橋頭堡，亦不具備深入內陸的能力。
戰爭委員會充滿了自信，甚至樂觀到了在七月份和八月份先後將6個師和9個師裁撤爲預備步兵師——保留師部和主要軍官，封存重武器，僅維持20%人員。
德社上層認爲憑藉現有武裝力量就足夠承擔戰略需求，不應該把人力浪費在大眼瞪小眼的對峙，而是投入生產建設中去。
截止當下，德社人民軍總計擁有157個步兵師和摩托化步兵師、8個山地師、11個裝甲師、105個獨立炮兵營、12個獨立坦克營，總兵力310萬人；空軍則部署有4140架作戰飛機，另有數千架庫存飛機。
在即將到來的對意作戰中，將會先期投入32個步兵師和6個山地師，隨後視情況而定繼續增兵。
因爲作戰地域和歷史上完全不同，無論是伊比利亞半島還是亞平寧半島都遍佈山巒，不適合重兵集團展開，難以進行長距離、大縱深機動作戰。
除此之外，匈牙利、捷克、斯洛伐克等國的軍事實力也不容小覷，三國加在一起也能有幾十個師可供調遣。
正因如此，壓力甚小的德國人才如此淡定，乃至讓一些部隊解甲歸田。
漢諾威機械工程公司和法本公司還在爲援建匈牙利埃格爾化肥廠生產各種設備；亨舍爾和奔馳也在這不久前接到了大量生產任務——製造數以萬計的拖拉機和收割機，援助給匈牙利人民來擴大農作物產量。
匈牙利大平原土地肥沃、地形平坦，是相當優良的農產區，也適合機械化耕作。
對於糧食自給率爲85%的德社而言，儘可能確保農產區的安定和增產是相當重要的事，不吃飽肚子怎麼建設社會？
十多年來德社一直在做着相同的事，顯著提高了匈牙利的農耕效率，使之小麥年產量達到3730萬噸、大麥年產量達到810萬噸。
在被“趕”出京城以後，周長風攜妻子飛越萬里河山來到了帝國西陲之地。
伊裡府，一座只有約二百年曆史的府城，就歷史來說比之內地短暫得多。
這是周長風第一次來到如此邊遠的西部邊疆，藍天白雲、芳草繽紛，放眼望去只見河流泛着波光，繁茂的樹林鬱鬱蔥蔥，綿延的山脈縱橫無邊。
後明朝廷致力於西征的現實需求其實很簡單，就是爲了一勞永逸的解決北方大患。
對於十七世紀末期的後明君臣而言，距離收拾舊山河、一統天下已經過去了好些年，一代人的時間足夠休養生息、重現治世了，一切都煥然一新。
擺在他們面前的狀況是前所未有的——內地已無可以開疆拓土的方向，有耕地、有礦產的地方都已經拿下，只能將目標放到北方。
在遷徙百姓開發遼東的同時，徹底消除千年以來北方遊牧邊患的機會也到來了。
有明一朝數十年如一日的封鎖讓蒙古虛弱不堪，當年輝煌的蒙古重甲鐵騎已經淪落到只能用皮革袋子煮湯喝、南下劫掠優先搶鐵鍋的地步，自然不敵後金。
之後又經過多年的戰亂，喀爾喀蒙古再未緩過氣。
後明君臣是抱着徹底抹除蒙古的打算來行動的——就像前明開發西南時徹底抹除雲南那兒一樣。
大軍出塞久駐，多設衛所，此乃祖宗之法；同時力求控制喀爾喀蒙古信奉的藏轉佛教之源頭，以達成在軍事上和思想上的雙重控制，從而一勞永逸。這便是後明朝廷發兵烏思藏的動機。
相應的，爲了切斷烏思藏和蒙古之間的聯繫，河西走廊和西域舊地也有了重新收復的需求，否則後明也會和前明一樣放棄西征。
比之歷史上的清朝，後明其實佔到了時間差的便宜。
因爲著名的準噶爾汗國是在十八世紀初期才發展到鼎盛的，清朝當時爲了平定三藩之亂而錯失良機，等開始發兵西域時才發現準噶爾汗國已經兵強馬壯，所以拖拖拉拉打了幾十年才最終平定。
後明則不然，由於正好在十七世紀末期結束了韜光養晦、休養生息，開始大舉出擊，準噶爾汗國相當於被摔死了在搖籃中。
時光荏苒至今，周長風和夏筱詩二人駐足於伊犁河谷，欣賞着美麗的自然風光。
遠離京城權利鬥爭、爾虞我詐之地，在這裡別提有多愜意了。
而且伊裡也照樣有各大報紙可看，收聽廣播更是不在話下，每天都能實時得知京城那邊的樂子。
一想到諮政院當中的異見者這時候正焦頭爛額的應對政敵和民間報社的口誅筆伐，周長風就忍不住想笑。
回了下榻地，二人還別有情調的舒舒服服的共浴了一回。
牀笫酣戰之後，周長風一邊抿着葡萄酒一邊聽着收音機。
聞聽傳出“有議員宅邸被扔臭雞蛋”的新聞，他着實沒忍住。
“先生笑什麼呢？”
“哈哈，我沒笑別人，只是笑那些議員太蠢了，還有某些朝中大員目光短淺。”
夏筱詩放下手中的小說《榕城舊情》，聆聽了片刻收音機新聞，撇嘴道：“槍打出頭鳥，周克行，要不是陛下護着你，鬧出這麼大的動靜來肯定要遭殃。”
周長風打了個哈欠，不以爲意地說：“可惜我們及時走人，等回去的時候估計都年底了，風頭早都過了。”
九月下旬的這些天，二人在伊裡十分清閒的度過了多日，可以說是難能可貴的黃金假期。
沒有公務需要處理、沒有女兒需要照顧，一時間彷彿回到了當年剛相識沒多久的時候。
當月最後一天，外務使團和軍事考察團才如期而至，數十人所乘坐的客機陸續降落。
外務使團的規格很高，由禮部左侍郎許鶴翔和諮政院政務會的一名專員擔任正職和副職，還捎帶上了十幾名公使館輪換人員。
軍事考察團由來自陸海空三軍的軍官和一些兵部官員組成，也包含若干軍工部門的工程師，由周某人全權負責，副職是兵部軍制局的李之潔。
兩架通體銀色的遊雲六式客機早在幾天前就到來了，提前進行仔細的維護保養，周某人還饒有興致地進入駕駛艙中參觀了一會。
一夜休整之後，兩支隊伍如期啓程。
近萬公升的航空汽油加註滿了油箱，龐大的四引擎飛機在伊裡空軍基地的一號跑道上逐漸加速，最終優雅的離地而去。
沒多時，大家就透過方窗看到了下方淡藍色的湖泊。
“這是夷播海？”客艙中有人不確定地問。
“正是。”
夷播海就是後世的巴爾喀什湖，這是自從漢朝以來古代西域之地的天然分割線。
唐朝在這片地區設立了安西都護府，不過天寶十年的怛羅斯之戰落敗後，中原王朝就失去了對這兒的控制，直到多年以後……
當後明在遭遇大變局而內憂外患忙得不可開交時，沙俄入侵了這片地區，後來雖被驅逐至伊裡以西，但多年以來依舊控制着巴爾喀什湖東邊的一部分領土，雙方在此經常發生小規模邊境衝突。
“周長風”的父親就陣亡於此，那已經是好多年前的事情了。
飛機翱翔在雲層之上，加壓客艙技術使得客艙裡邊維持在正常溫度，在這樣的高空飛行因爲空氣稀薄阻力較小也更爲省油。
飛越中亞的層巒迭嶂和遼闊草原，看上去寬廣無垠的裡海映入眼簾，不過沒過多久就瞧見了陸地。
大家看到一縷黑煙直升上天，殊不知那就是巴庫油田的標誌性特色。
兩架藍灰色塗裝的小戰鬥機從右邊接近——這是駐紮巴庫的第3戰鬥機聯隊的Bf-109E戰鬥機，二者在繞了一圈以後左右伴飛，直至客機開始進近。
歷時九個小時的飛行宣告結束，銀光閃閃的遊雲六式客機在夕陽下降落在巴庫北郊的機場。
“天上飛了一整天，腰痠背痛、腰痠背痛啊。”李之潔伸手捶着腰，順着舷梯走下了飛機。
周長風次之，挽着妻子的手一級一級走下，踏上了陌生的土地。
呼吸的空氣中含着一股淡淡的氣息，介於瀝青與煤油之間，聞起來挺不舒服的。
夏筱詩擡手捂住了口鼻。
“這裡到處都是煉油廠，影響很大啊。”周長風如是說道。
說完，他在看向前來迎接的衆多德國人中瞧見了熟悉的面孔。
那位金髮藍眼、身着上尉軍服的女子舉起手，很利落地敬禮，用南京官話開口道：“歡迎到來。”
她接着淺淺一笑，用法語說道：“好久不見，第五〇旅指揮官。”