不過他說的也不全是錯的，長熙二年後，朝廷開恩科，廣收天下可用之才，注入了不少心血，再加上順熙二十二年錄取的那些士子，如今也都外放歷練歸來，在朝中擔當要務，現在的金鑾殿，放眼看去，超過六成都是新起之秀。
付望舒雖才年過而立，但也的確算‘老臣’了。
玉珥勒緊繮繩，仰起頭微微一笑：“也好，這獵場就交給他們年輕人吧，你陪朕……不，陪我到處去走走吧。”她特意改了稱呼，足見親近之意。
付望舒也笑：“好。”
兩人各騎一匹馬進了樹林，邊走邊聊，不知不覺走到了一處地方，玉珥看着心頭一動：“還記得嗎？順熙二十一年的無頭女屍案，就是在這裡被發現的。”
付望舒看着她，提起往事她的眼神柔了幾分：“記得，我還記得陛下當時還被刺客傷了胳膊。”
“是啊，那是我及笄後第一次辦案，還被裴浦和給糊弄了。”提起這個名字，玉珥停頓了一下，再開口已經有些牙酸，“裴浦和啊……每次想起他，我都是牙癢癢的。”
這個人她並不恨，儘管他欺騙了她，綁架了她，但她在最後，他還是沒有做出什麼傷害她的事，大約心裡是認了她這個朋友吧。
兩人轉了碼頭往溪邊而去，今天沒有下雪，小溪邊卻有一兩塊還沒融化的冰，襯得那水冰冷刺骨。
“這是，蘆葦？”玉珥捏起河邊幫人高的野草，互讓腦子靈光一閃，抿着脣笑起來，“漾漾泛菱荇，澄澄映葭葦。”
付望舒無奈一笑：“你竟然還記得。”
這首詩是著名詩人王維題在他的水墨畫《青溪》上的，王維的畫作很珍貴難得，蘇家這個書香門第都只存有一兩副，其中一幅便是《青溪》，在付望舒弱冠時，他的父親送給他的，平素就懸掛在書房，那時她年幼，偶然去了一次他的書房，不識珍寶，用沾了糕點的手去摸那畫……後果很慘烈。
玉珥至今都記得付望舒那生不如死的表情。
想起這件事，她又忍不住一笑：“我以前可真沒少給你添麻煩。”
他也笑了。
“順熙十年至今，臣與陛下竟不知不覺相識十六年。”付望舒撩起衣襬，涉過蘆葦，到河邊捧了溪水洗手，那溪水，果然很冷，玉珥看不見他的神情，只聽見他說，“十六年很長，但相識陛下，是這輩子一大幸事，了無遺憾……微臣此時走，也算功成身退。”
功成身退……玉珥呆了一下才反應過來這言下之意，一驚之後便是驚呼出聲：“你說什麼？你要走？”
付望舒站直起來，轉身和她對視，一字一頓清晰道：“春狩之後，臣就辭官。”
“辭官？！”
付望舒望着她的眼睛，一字一句發自內心，只是說出口後，他疼了，她也疼了：“陛下寬厚仁德，勤政愛民，一代明君，朝中文有長孫，武有孟曾，還有辛夷徐雲榮等後起之秀，臣走或留，無論於社稷還是於……陛下，都沒什麼大差別。”
玉珥微微低下頭，心裡堵得慌，沙啞着聲音說：“如今天下底定，朕還是需要你的。”
“陛下失了琅王爺尚且能無妨，失了一個付望舒，又何足掛齒。”
他轉過身來拱手行了一個半禮，從容說道：“陛下，臣本就對仕途毫無興趣，一姓一族的榮譽太沉重，如今臣終於可以解脫，還請陛下成全。”
玉珥問：“你想去哪裡？”
“五洲大陸，臣都替陛下去走一趟，希望還能爲大順文化傳播和引入盡綿薄之力。”
他故作輕鬆地笑着，玉珥卻看出了他深藏的壓抑，心裡有些難受：“你是不是，還沒放下心結？”頓了頓，她補充，“自從安歌走後，我都沒看過你真正笑過。”
“大約是放不下了吧。”這是他第一次袒露自己對蘇安歌的情感，“如若能重來，我一定在她問出口時抱住她，也許這樣後面一切悲劇都不會發生了。這些年我很自責，是我負了她，是我害了她。”
“子墨……”
付望舒鬆了口氣，望向了別處風景：“一直困在這帝都，纔是真正的放不下，也許出去走走了，等走回來後，就放下了呢，到時候臣會尋一個真心相愛的女子，攜手一生。”
玉珥喃喃地問：“你真的會嗎？”
付望舒柔和一笑，一如當年那個溫雅的翩翩才子：“會的，一定會的。”
玉珥的眼眶已經不知不覺溼潤了：“那你會回來嗎？”
他看着她眼角的淚花，那晶瑩水露釋去了他心中最後一點猶豫，他亦是笑道：“會的，也一定會的。”
兩人無話，玉珥找了一棵樹蹲下，忽然覺得自己身邊的人一個一個都在離自己而去。
妘瞬年前就走了，說是要去找她的記憶，玉珥也就放劉季也跟着去，她知道求而不得的苦，他還有努力爭取的機會，她不想斷讓他和她一樣，每天都在重複思念一個人，那是一種比酷刑還要痛苦的煎熬。
如今連他也要走，那她以後身邊可還有誰能親近依靠？
可是……她也沒有留下他的理由啊。
他們之間與其說是君臣，倒不如說是摯友，可除去君臣這一層，她其實一直都在享受他的付出，不曾爲他做過什麼，現在讓他走，好像成了她唯一能爲他做的事。
玉珥抱着雙膝，眼淚還是沒能忍住掉下來了，她狼狽地擦去，低下頭不願讓他看到，他也就看向別處假裝不知。
這場春狩玉珥本就沒什麼興趣參加，在得知付望舒要辭官後，更是心情壓抑，連續兩天的狩獵她都沒怎麼笑過，春狩的最後一晚，年輕人們在草地上起了篝火，燒烤獵到的山雞和兔子，他們加了辣椒和西域進貢的胡椒，香味沖天，玉珥也被引了出來，站在帳篷邊看着他們。
當年他們也曾做過這種事，那時候，皇叔還在，子墨還在，蕭何劉季劉恆都在……
出神着，忽然面前多了一根用荷葉包着的兔腿，她微微一愣，擡頭一看，原來是付望舒。
“臣烤的，陛下賞臉否？”
玉珥慢慢接過，撕了一片肉送到嘴裡，很香：“好吃。”
付望舒笑了笑，就走開。
遠處山林螢火點點，如幕布上點綴的珍珠寶石，玉珥看着他跟少年郎們坐在一起，他們動而他靜，好似格格不入又好似異曲同工。
她慢慢呼出了口氣。
罷了。
曲終人散，人之常情。
付望舒本就和席白川一樣，席白川好命些，沒有家族羈絆，無需爲名聲所累，他喜歡這個政治舞臺，所以他願意去經營。而付望舒，名門之後，肩負一姓一族的榮譽，無論他喜不喜，都必須爲了身後的家族去爭去奪，他的陰謀陽謀都非出自本心，如今繁華落盡，解甲歸田，對他來說，反而是善終。
春狩後，付望舒果然上奏辭官，玉珥準了。