一前一後兩輛馬車向趙司馬府疾駛，無晉和蘇翰貞坐在前一輛馬車上，陳直在另一名影武士的護衛下坐在後一輛馬車。
馬車上，蘇翰貞閉着眼一言不發，無晉則坐在車窗前憂慮地望着遠處。
“無晉！”
蘇翰貞緩緩地開口了，“天星是你打傷的嗎？”
他注視着無晉，從他的臉上捕捉一絲一毫神情的變化，無晉笑了笑，“蘇大人怎麼會想到是我呢？”
“因爲這是你的風格！”
蘇翰貞淡淡一笑，“我知道你不會去丹陽，當你告訴陳直說你是半路折回，我就知道你說謊了，也就推斷出你說謊的原因，那就是你打傷了天星，我說得對嗎？”
無晉沉默片刻，嘆了口氣說：“大人是否知道，天星其實是去殺我大哥滅口嗎？”
“我後來知道了，所以我很遺憾，也很抱歉！”
“大人！”
無晉回過頭注視着蘇翰貞，有些難以抑制內心的感慨，“其實今天我已經可以把大哥救出來，可你知道我最後爲什麼失敗嗎？”
“我知道，是你大哥不願離開，我沒有說錯吧！”
無晉默默地點點頭，他內心充滿了沮喪和無奈，蘇翰貞明亮的目光注視着無晉，他能感受到這個少年內心的自責和焦慮，他輕輕拍了拍無晉的手，溫和地對他說：“你應該理解你大哥，每一個讀書人心中都有治國、安邦、平天下的抱負，窮則獨善其身，達則兼濟天下，他寧可死，他也不會放棄自己的信念，放棄自己的理想，你讓他揹負罪名逃亡，隱姓埋名，他做不到，就是我也做不到。”
無晉嘆了口氣，“我只希望大哥將來不要變成陳直那樣的官員，官場太黑暗了，我希望他不要被染得太黑，就像大人說的，窮則獨善其身，達則兼濟天下，但無論如何，現在我希望他能平安出獄，能熬過這一劫。”
蘇翰貞並不太認同無晉的話，他輕輕搖了搖頭，“你的思想還是有點偏激，只看到黑暗的一面，不錯，我承認官場上是很黑暗和爾虞我詐，但並不是每一個官員都是那麼內心黑暗，不是，很多官員的內心都是坦蕩的，你放心，我會竭盡全力將你大哥平安地救出來，恢復他的名譽，我不會讓他因爲我而失去前途。”
無晉心中也有一絲感動，他笑了笑道：“我感覺得出來，大人是個正直的官員，我一直不知道大哥爲什麼要緊跟大人，現在我知道了，因爲你們是一類人，物以類聚，人以羣分，所以你們能走到一起。”
蘇翰貞意味深長地笑道：“無晉，其實我倒覺得我們是一類人。”
無晉愕然，他覺得自己的爲人和蘇翰貞可差得太遠，蘇翰貞微微一笑，“人不一定要看表面，雖然你喜歡背後施放冷箭，但我們的本質是一樣，你明白嗎？”
“我明白了，就像木炭和金剛石的本質是一樣。”
“無晉，你這個比喻可不好，木炭和金剛石怎麼是一樣呢？要不等會兒我拿一塊木炭換你一顆金剛石，你看如何？”
“就像大人不肯把刺史的位子換給我一樣。”
兩人一起哈哈大笑起來，馬車在黑夜中奔馳，向司馬府疾速駛去。
．．．．．．．．．．司馬趙傑豪的官邸位於善木橋附近，靠近西門，是一座佔地十三四畝的大宅，在東海郡的幾個高官中只能算中等，比不上皇甫渠的豪華，也比不上蘇翰貞的特殊，只比徐遠的十畝宅子稍微好一點，但他家人口卻比徐遠要多。
趙傑豪有妻妾子女衆多，他有六個小妾，七個子女，正妻楊氏給他生了二子一女，而六個小妾給他生了四個孩子，兩兒兩女，都還年幼。
趙傑豪是中州武士世家，兄弟五個全部都考上了武士，他排行老三，二十四歲時考上了三級武士，正好齊王開府，他去應聘，便成爲了齊王府的侍衛，一步步成爲齊王的貼身侍衛之一，後來又被齊王派去軍隊帶兵，從校尉一直升爲都尉，四十歲那年他因爲私貪軍餉被彈劾，按律當斬，但由於齊王的庇護，他只被從軍隊中革職，貶爲維揚縣縣尉，但僅僅一年後，他便又升爲東海郡司馬，一晃已經四年。
趙傑豪屬於那種外面粗獷，但內心十分精細之人，他很清楚他來東海郡的真正任務，不是當所謂的司馬，實際上來保護齊王在東海郡的生意，齊王在東海郡的生意做得大，錢莊、海外貿易、鹽鐵等等都有涉及，趙傑豪自己算過，他在東海郡五年，齊王已經平平安安賺了上百萬兩銀子。
但這也是趙傑豪悲哀的地方，齊王會不會因爲他在東海郡得力，而將他老死在東海郡呢？想想高恆已經在短短五年內升爲刑部侍郎，他心中就有一種說不出的失落。
趙傑豪讀過幾年書，只能說是粗通文墨，不像高恆還是舉人，而且還混到了縣男爵，儘管只是九品小爵，但正是這個爵位使高恆突破了非進士不得升五品的上限，當上了四品侍郎。
趙傑豪也知道自己被提升的可能性不大了，除非他也能混到爵位，可是大寧王朝的爵位比他孃的進士還難得到，齊王也一共才五個爵位名額，他手下那麼多人在爭奪，能輪到他嗎？
高恆的到來使趙傑豪心情不太好，再加上他要忙碌長子成親之事，所以他今天也無心去陪高恆視察，藉口生病在家，不料上午便發生了刺殺案件。
趙傑豪的心情不太好，但他妻子朱氏卻不考慮他心情，在一旁絮絮叨叨，“老爺，大郎馬上成親了，下面我們應該考慮二郎了，上次我見了一次蘇刺史的侄女，真是很不錯，長得美若天仙不說，性子也非常溫婉，如果豪兒能娶她爲妻，那真的是他的福氣了，我打聽過了，她還沒有許人家，老爺，你去和蘇刺史說一說，看看沒有這個可能？”
趙傑豪沒有心情，卻又不得不回一聲，“你這個蠢婆娘，人家祖父是國子監祭酒，正三品高官，書香門第世家，豪兒字都不認識一籮筐，他配不上的，別癡心妄想了。”
“可是．．．．．”
朱氏被丈夫一句話堵住了，她忽然又想起女兒勝男，覺得有必要再給丈夫說說，“還有勝男，你沒發現她有點變了嗎？開始穿長裙了，男大當婚，女大當嫁，她年底就十七歲了，咱們也應該給她留意了，而且別再把她當小子一樣了，總把她當小子養，她會嫁不出去的。”
“好了！好了！你有完沒完？”
趙傑豪心煩意亂，一擺手，“你就別煩我了，我今天有正事，今天高侍郎被刺殺了，你知不知道，搞不好我要丟官的！”
朱氏聽說丈夫要丟官，嚇得她不敢再說了，悄悄退了下去，趙傑豪揹着手在書房裡來回踱步，沉思如何應對今天的刺殺案，他是主管東海郡治安的司馬，刑部侍郎在東海郡遇刺，他難辭其咎，他也明白這件事是高恆對蘇翰貞下手了，這種權力鬥爭和他無關，他沉思良久，最好的辦法是向齊王彙報，讓齊王替自己開脫。
想到這，他便鋪開信紙，準備給齊王寫信了，就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，管家在外面稟報：“老爺，蘇刺史和御史中丞陳大人來了。”
趙傑豪嚇了一跳，連忙起身吩咐，“快請！”
蘇翰貞他不想見，但御史中丞陳直他卻不敢不見，趙傑豪急忙迎出大門，只見蘇翰貞和陳直已經被領了進來，趙傑豪心裡明白，他們必然是爲惟明之事。
他急忙上前拱手施禮，“兩位大人光臨寒舍，小弟怠慢了！”
蘇翰貞連忙回禮，“本不該打擾趙司馬休息，但有急事，請趙司馬見諒。”
“既然有急事，那我們就不用客氣了，請客堂坐！”
趙傑豪手一擺，“請！”
他領着兩人來到客堂，雙方分賓主落座，一名丫鬟端了兩杯茶，蘇翰貞卻無心喝茶，時間緊迫，再不封路就來不及了，他急忙欠身道：“趙司馬，我有一事想請司馬幫忙。”
“刺史大人客氣了，有什麼事，請儘管說。”
蘇翰貞有些不好開口，陳直卻慢慢悠悠說：“惟明已經被連夜送進京了，蘇大人的意思是，很多事情都沒有調查清楚，甚至連證據都沒有，高侍郎便急着將人送進京了，我們認爲很不妥，希望趙司馬能調動團練兵將他們攔住。”
陳直說得很坦率，就是請趙傑豪調團練兵攔截高恆的人，團練兵是地方民團，按理應使刺史下令，司馬來具體執行，如果是剿滅山賊之類的行動倒也無妨，但今晚情況特殊，蘇翰貞就是下令了，趙傑豪也未必會執行，只有上門來協商。
本來他們也不想明說，只說惟明被人劫獄，可又擔心如果那樣說了，趙傑豪會推給縣衙或者郡衙的衙役，索性就直說，反正趙傑豪也心知肚明，把事情說白了他反而不好推辭。
趙傑豪半天沒有說話，讓他出團練兵攔截只是順水人情，反正出了事也是蘇翰貞擔責任，他是在考慮自己有什麼利益，尤其陳直更有話語權，他想得陳直一個人情。
陳直也是在官場上混跡多年，他見趙傑豪一猶豫，便知道他的心思了，淡淡道：“我也在寫一份沿途見聞報告，要遞交皇上，我會在報告中特地提一提民衆對東海郡的官評，其中趙司馬的部分我會多着一些筆墨，趙司馬看呢？”
趙傑豪呵呵笑了起來，“那就多謝中丞大人的美言了。”
他又對蘇翰貞道：“大人，剛纔說有人劫獄，卑職也認爲事關重大，必須出團練兵進行攔截搜捕，但卑職出兵需要得到大人的旨令，請大人正式簽發刺史令！”
他可以賣這個人情，但責任他卻不擔，蘇翰貞也明白，便點點頭說：“既然如此，那就事不宜遲，請司馬和我立刻回郡衙。”
．．．．．．．．．．半個時辰後，東海郡的一千團練兵出動了，他把守住了維揚縣的各個關卡碼頭，水路、陸路，所有的道路和縣邊界都被封鎖了，所有離開維揚的馬車和船隻都要搜查，從時間上來算，從惟明被帶出牢獄到團練兵封鎖，中間相隔了一個時辰，如果是正常走官道，一個時辰是來不及離開維揚縣，可如果是走小路，就難說了。
搜查一夜，惟明的下落沒有半點消息，但在一更時分時，無晉卻得到了黑米送來的一個重要情報。