沈無塵伴他往前行去，掩去眼底僵意，淡笑道：“熱鬧甚麼，當日封冊之禮甚是潦草，不過是着學士院制詞，付中書宣於後庭罷了。”
狄風臉色未作變化，頭微垂，一路都不再言語。
沈無塵心中澀意愈重，欲道勸慰之辭，可又不知怎樣說出口，待過了外城半街，才努力扯了個笑出來，輕拍狄風的肩，道：“左金吾衛大將軍之尊銜，三朝未有人佔，而今狄將軍以赫赫武功得此封銜，可謂國中武之第一人。”
狄風擡眉，面上之笑淡至看不出，“三十二歲便拜相者，開國至今也只你一人而已。”
沈無塵笑笑，兩隻凍僵了的手互相握了握，“倒像是在取笑我。”
狄風捲了卷馬繮，看他一眼，又道：“自你掌相印以來，於政事上與朝中老臣鬧得是越來越僵，我在外都能聽見些許傳言，你以前可不是這麼急躁躁的性子……”
沈無塵歪了歪眉毛，“皇上急，我也急，”面上一副無奈之色，“你在東面用兵，何時想過身後這一大攤亂局要如何收拾。若按兩府老一套行事，還不知要拖到何時去。皇上心志遠非你我可估，只怕還嫌我不夠利落呢……”
狄風不再看他，半晌又低聲道：“還是給自己留條後路。”
沈無塵手一握，扭頭盯着他，“後路？”低聲一笑，“那你此次回京可有想過自己將來如何？中宛之事你倒是怎麼打算的？”
狄風眉一沉臉一黑。半天不言語，行了幾十步，見沈無塵仍是盯着他不放，這才偏了頭低聲道：“我自有主張，不必你操
沈無塵收回目光。低嘆道：“我倒也不全然是擔心你。雖說爲將者最懼功高震主，可皇上又豈是庸沒之輩？只是你有未想過，眼下國中除卻你戰功在握，旁的還有誰能敵你一半軍威，又有誰能像你一樣統將爲帥號領非己之部？”
狄風眼中冰棱閃動，抿緊了脣不說話，心中洞明他話中之意。
沈無塵臉色略僵，猶豫了一下。又繼續道：“倘是你於疆場上有個萬一，朝中可還有人能繼你之任？”
說罷，握住地手攥得更緊，口中吐出口濁氣，腹底寒氣陡降。
本是最不願道出的話，卻是不得不說。
那日在英歡面前同許彥力爭，卻不敢將心底之言於朝堂之上公然道出；後來縱是曾參商相詢，他也無法說出這話。
若是可能，他只望狄風此生平安，然世事難料。征伐於外身陷幾國之陣，又怎能一心以爲不願出事，便真的不會出事。
狄風腳下步子慢了許多，最後竟是停了下來。“子曠。”
沈無塵心口微震，他二人之間從來只道你我，這稱呼，已是多年未從他口中聽見過了。
狄風低嘆，苦笑一下，“算來也怪我，這麼多年來都未想過讓手下略有天資之人獨擋大役。”
沈無塵亦是一嘆，搖了搖頭。卻是不語。
怎是怪他？
分明是英歡多年太過倚重狄風，不放心旁人擔得重任。
只是這話，他如何說得出
疆場不比朝堂，若有差錯那便是萬萬人之命，他以文臣之身，又何敢輕易言諫
“許是我想多了。”他又嘆一聲。“你這麼多年來哪裡吃過敗仗，便是這麼下去。也無妨……”
狄風未再多言，腳底僵冷，擡眼見前方內城將至，不由停了下來，將馬繮朝左一扯。
沈無塵正欲右行時卻見他不動，不禁挑眉回望，輕笑道：“不過是一年半而已，不至於連入宮之向都忘了罷？”
狄風搖頭，擡眼看看天色，又看向沈無塵，“想……先去個地方。”
“何處？”沈無塵疑道，未想他風塵僕僕而歸，卻不先事休息，反而要去別處。
狄風瞥他一眼，伸手捋了一把馬鬃，飛快地翻身上馬，雙腿一夾馬肚，待馬兒漸行之時，回頭低道二字“西苑。”
冷風嘯嘯，輕雪轉大，一路沿外城穿行而過，道邊景物略顯陌生，身寒心亦寒。
揚鞭策馬，動作愈來愈猛，似欲借力宣泄心中寒潮之苦。
耳側風聲怒劃，眼邊冷霜凝結，枯樹丈雪朝後一路退馳而去。
待至西苑時甲下已滿是涼汗，守苑之兵見了他先是吃驚，而後又是驟喜，遠遠便喚：“狄將軍！”
狄風下馬，摘盔抹汗，將馬遞與旁人，大步往苑中走去。
冬日林間盡是枯槁之象，厚雪之下埋了層層枯葉，腳步一重，靴底沉陷之時仍能聽見咯吱作響之聲。
他順着林木漸行漸深，目光四處掃尋，終是在一株蒼天垂木前停了下來。
擡手，輕輕撥去樹幹上的沉雪，手指沿着樹幹慢慢滑下來，待觸至幾條纂痕時才止。
便是此處了。
他繞至樹後，背慢慢倚上粗礪樹幹，甲片將木皮劃出幾道深痕。
擡眼望向樹前幾步的小塊空地上，其上雪亦厚，平白一片，未有人至。
那一年，初相遇。
烏亮長絞着汗水於陽光下閃爍，身側棗紅小馬頗爲不耐，卻是無論如何也掙不開她地鉗控。
她美且倔強，立在那裡格外奪目，只消一眼便付與魂授。自己當時不敢上前不敢開口，只是偷偷用掌中馬鞭上的尾刺，在身後這棵樹上刻下了這個記號。
一生不忘此地。
他目光久久不移。直到那白雪之茫耀得眼底酸，才推扶了老樹一把，緩動身子，垂了眼，往林外走去。
林外寬寬馬道上有凌亂馬蹄之印。雪積未厚，將將沒過靴尖。
他慢慢走在上面，腳踏着那些蹄印，一步，再一步，耳邊都是她燦若春風鳥鳴般的笑聲。
伴她習騎馬，護在她左右，寸步不離。
她在馬上低頭看他。笑着問，是這樣麼，這樣對麼？
是這樣，公主做得極好。
馬兒輕癲，她略受驚嚇，握住他地手臂，小聲道，扶着我，別放手。一路看文學
公主放心，臣不放手。
她笑。看了看他，又笑道，不知爲何，你說什麼。我都信。
手上是她肌膚滑膩的觸感，溫熱得讓他整個人都僵了，心中卻也微笑，默默道
扶着她，一輩子都不放手。
可那時他卻不知。
這一輩子，會是這樣長，會是這樣苦。
馬道盡頭就在眼前，他腳下步子僵遲。卻不願就這樣轉身離去。
蒼蒼叢木，冰天凍雪，杳無人聲，便是此地此時，只有他和她，再無旁人。再無旁事。
縱是回憶。也心甘。
站在馬道盡頭處一動不動，待肩上之甲落雪滿覆。靴底俱已凍得僵實，才覺天色已黑，天邊半輪明月滾上來，雪漸停。
他轉動身子，甲冑硬得硌人，慢慢沿原路回去。
出得外面，待守兵將馬牽還與他時，他才覺眼角是冰裂刺膚般的痛。
上馬之後扯繮緩繞半圈，回頭將遠處苑間林木匆匆再望一眼，才掉過馬頭，飛也似地往城內疾馳而去。
夜色愈緇黑，狄風一路行一路飛鞭，才覺自己已是晚了。
至御街宣和橫門下馬道處，他急着收繮勒馬，卻見遠遠有黃衣舍人趨步而來，躬身道向他道：“陛下特旨，大將軍入禁中不必下馬。”
狄風微怔，仍是下馬，問那人道：“聖駕已至？”
黃衣舍人點頭，“皇上與諸位大人都已入殿，在等大將
狄風二話不說，將繮繩甩給那人，邁着大步沿御街一路行去，自右掖門入禁中後，便由祗候的宮從帶着往明宏殿走去。
在殿外將身上甲冑卸了，披了特爲他備的襯駝簇四盤雕細錦黑袍，而後拾階入殿。
明宏殿內燈火通明，朝臣滿殿，見狄風進來，皆自席上起身，“大將軍”之聲輕響一路。
殿前高座二並，金壁龍騰，突雕雙螭。
英歡朱袞玉簪，雙眸亮比燭火，看着他一路入殿走來，心口燙意縈滿胸腔。
狄風走至御案之下十步處，擡眼望向她，目光轉而又移向她身側之人，心底酸澀滿懷，屈膝欲行大禮，可膝蓋卻是僵硬難彎。
“狄卿免禮。”英歡先行開口，脣角彎起，揚袖向下指去，“但坐無妨。”
御案下方左，百臣坐席之前，一張黑漆麒麟案堪堪空以待
狄風詫然，再擡時神色也變了，“陛下，臣不敢……”
英歡身子朝前微傾幾分，眼底俱是笑意，又道一遍：“但坐，無妨。”
“謝陛下。”他朝後退幾步，走至那麒麟案前，慢慢坐了下去。
於是滿殿朝臣皆坐，有宮樂聲起，紫額宮女們持酒注子入席，玉杯置案，瓊漿清透盈亮，於杯中蕩。
英歡親飲，賜酒三巡，慶狄風大捷而歸，隨後着衆臣們隨意自享，不必拘束。
寧墨白錦墨簪，坐於英歡身側，二座之間椅側相陷，兩人衣袂互碰，一副融樂之象。
狄風眼角餘光瞥見寧墨同英歡執手互握，心中更澀，手中玉杯不落，自斟自飲，耳根漸紅。青陶酒注子在案上蓮花溫碗中輕輕晃着，滿案佳餚就釀香氣撲鼻，卻無一樣能讓他拾箸就食。
“喝這麼多。一會兒如何再去見皇上。”身側有人輕聲捅了捅他，低聲道。
狄風轉頭，見沈無塵在他旁邊席間入座，不禁挑眉，“你怎麼……”眼睛朝對面諸席望過去。“三省六部地人都在那邊，你一人到這邊來，成何規矩。”
沈無塵拿下他手中玉杯，微一咧嘴，“皇上都說隨意了。再者，你我二人私交甚好，朝中又有何人不知。”
狄風任他將案上之酒拿走，也不多言。知他是看出自己心中在想什麼，所以才特意過來陪慰，當下心間更加不是滋味。
沈無塵未多食飲，銀箸只動了幾下便擱在一旁案上，目光探至對角殿廊那邊的偏席處，久久不移。
狄風見他半晌不出聲，不禁略奇，又見他一直望着一處，便側了身子，順着他目光所向。也看過去。
殿廊垂幔前，偏席之上皆是六品以下文武散臣，雖是品階尚低，可也都是平日裡蒙皇上寵信之人。否則也不能在今夜入殿享宴。
其中一人身着緋色公服，身形略顯瘦削，容貌也較旁人清秀不少，一雙眼靈光閃動，同身側諸人說話時神采飛揚，一看便知是腹材之輩。
狄風看清後，又看沈無塵一眼，見他嘴角噙着一抹笑。目光只隨那人在動，不由輕咳一聲，低聲道：“你……何時對男人感興趣了？”
沈無塵驀然回神，怔愣片刻，臉稍顯紅意，皺眉向狄風瞪去。“胡說什麼。”
狄風下巴微擡。朝那邊一挑，“那你一直盯着他做什麼？不過是比尋常男子俊了些。你總不至於……”
沈無塵收回目光，垂眼去拿案上酒注子，打斷他道：“今日不便說，改日同你細道。”
狄風眉挑得更高，從不知沈無塵也有支吾不言地時候，不禁又朝那邊看去，恰遇上那年輕男子也正側目望過來，就見他目光爍閃一刻，便慌亂移開，再也沒向這邊探過。
曾參商坐在案前，垂了頭捏着拳，手心裡一片薄汗。
先前沈無塵肆無忌憚地望着她，她不敢去看，待他好容易撇開眼了，自己才望了一眼，便又觸上了狄風那略帶尋探之意的目光。
不由不慌。
做賊心虛一般，千怕萬怕，怕人看出她同沈無塵間這交錯相纏的情愫。
狄風之威名素來爲她所仰，只是從前位低人微，從未能近瞻狄風之人，今日能得英歡隆恩入殿觀宴，她心中比誰都激動。一早就知沈狄二人私交甚好，只是不明爲何似沈無塵這種文儒之人，卻會同狄風這般悍猛之將結爲至交。
可今日見他二人並席而坐，才知何謂文才武略相得益彰，才知男兒風流氣度不拘文武之別。
酒過七巡後，英歡同寧墨先行離席，而後沒過多久狄風便也離殿，其餘衆臣仍是談笑有加，宮樂不停宴不散，一派和樂之景。
戰事紛繁，似此喜宴又能得之幾次。
曾參商捏了捏酒杯，偷偷擡頭望一眼沈無塵，見他在同身邊之人說話，便悄悄起身，沿着左側殿廊溜殿而出。
不想等到宴散之後再同他相遇，怕他那直白無忌的目光，會讓她心慌。
纔出殿外，人便被凍了個清醒，凜凜冷風撲面而來，心口酒勁驀地衝上頭頂，面犯潮紅之色。
雙手互搓，快步下階，待繞至通往右掖門的近道上時，忽見一人正站在那裡愣。
夜色雪幕之下，看那背影，甚像狄風。
她腦子熱，心忽地一跳，快跑了幾步過去，張口便叫：“狄將軍！”
狄風轉身，神色驚詫，定定看了她半晌，才辨出她是先前殿中偏席上，沈無塵一直看地那一人，不由立直了身子，低聲道：“你有何事？”
曾參商嘿嘿一笑，看着狄風，眨了一下眼，略有些不好意思，猶豫了一下，小聲道：“我……我很仰慕狄將軍，所以就想來同將軍說一聲！”
狄風眉毛高高挑起，竟沒想到她會說這麼一句話。
這麼多年來征伐在外身負赫赫戰功，可卻從未有過人當面對他說，仰慕他。
不由忍俊不禁。
他正要笑將出來時，忽而看見沈無塵自後踏雪而來，便忍着笑，低應一聲，光越過她頭頂朝後看去，就見沈無塵抿着脣冷着臉，在她身後站定。
曾參商見他就這一個字，以爲他是不信，不禁急道：“我真地很仰慕將軍！將軍這些年來的大小戰役，哪一次是如何用兵地，我都能倒背如流……”
狄風見她身着文臣公服，再聽她口中之言，終是忍不住大笑出來，偏過頭衝沈無塵道：“此人甚是有趣，難怪你要一直看他。”
“是有趣。”沈無塵嘴角僵扯一下，冷聲道。
曾參商眼皮一跳，頭皮驀地麻，聽見這聲音就好似見了鬼一般，飛快地轉身，見果真是沈無塵，不由更是慌了神。
“沈大人。”她老老實實地行禮，彷彿做錯事被抓了一般。
沈無塵看向狄風，臉色僵了三分，“你先走，莫要誤了皇上那邊的正事。”
狄風心中愈好奇，口中應了，走了幾步後又回頭，看了他二人兩眼，才又轉身，快步往景歡殿那邊行去了。
沈無塵等到狄風人影都看不見了，才低下頭去看曾參商，聲音冷硬如冰，“你很仰慕他？”
曾參商低着頭不言語，手掐掌心。
沈無塵惱怒起來，也不顧二人尚在禁中，伸手便去捏她下巴，“你有多仰慕他？”
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