戰局一觸即發！
在巫燭話音落下的瞬間,無數“卡爾貝爾”的影子自黑暗中浮現，向前猛撲而來！！
安辛扶着身受重傷的祁潛，將他從囚籠裡拽出，險之又險地避開其中一道影子的襲擊,但是,還沒等他站穩腳跟，另外一道影子就已經在他的面前俯下身來,失去五官的臉孔猶如一個巨大的黑洞,居然就這樣直直地對着安辛和祁潛的臉孔伸來。
——不好！
安辛心頭劇震。
要知道,一旦和“卡爾貝爾”對視,他們就會被無形的力量估價，再次陷入劣勢地位！
正在這時,頭頂傳來一道熟悉的嗓音：
“低頭。”
安辛下意識地一矮身。
只聽一聲銳響，漆黑的刀刃斬開空氣，將面前的黑影撕成兩半。
下一秒,他只覺得肩膀上的重量一輕,剛剛還沉沉壓在他身上的副會長被接了過去。
他擡起頭，正對上了陳澄垂下的雙眼,對方語氣是一如既往的冷淡欠揍：
“愣着幹什麼,跑啊。”
就這樣,兩人共同帶着祁潛,開始飛快地撤離。
與此同時，面上戴着漆黑麪具的“住客”不知何時已經打量涌入這片區域，和卡爾貝爾所分裂出的無數影子糾纏在一起，在暗影之中彼此牽制。
“卡爾貝爾之前身負重傷，所以沒法再維持之前的模樣，但它卻仍然是有一個真正核心的。一方面他的權能受到了極致的削弱,反擊手段大大受限，只剩最後一擊就能完成換任務，但另一方面，我們也會會很難確定它本體的位置……”
在一切開始之前，費加洛對衆人說道。
“不過，作爲‘接任者’，我有辦法引到卡爾貝爾的本體，但機會大概只有一次——所以，我會帶着它的本體向祁副會長接近，在我接近的時候，請務必保證他做好了下手的準備，否則的話，我們恐怕就會前功盡棄。”
而在場所有人中，唯一能對卡爾貝爾下手的，只有祁潛。
他的天賦十分特殊，足以抵禦一次來自“非挑戰者”殺死管理層的副作用——自然，費加洛也可以，但他明顯並不希望放棄自己“主播”的身份，所以並不準備真正出手。
計劃從一開始就非常明確。
由巫燭控制的“住客”牽制住絕大多數的黑影，費加洛負責從中找出真正的卡爾貝爾，而祁潛則負責給它最後的致命一擊。
陳澄低下頭，掃了眼掛在自己肩膀上的祁潛，眉宇不太信任地揚起：
“……不過，你真的行嗎？”
祁潛被他攥着一隻臂膀，本就失去血色的臉在燈光下越顯觸目驚心，他掀起眼皮看了陳澄一眼，嗓音仍然很虛弱，但卻有毫不掩飾的狠意：
“至少比你行。”
“豁，還挺有氣力，”陳澄似笑非笑，“等會兒殺卡爾貝爾的時候你可別打臉。”
不遠處，費加洛的身形總算出現在了混戰之中，而在他出現的瞬間，幾乎是立刻吸引了所有的火力，無論是否被“住客”糾纏着，那些黑影都不管不顧地掙脫戰局，以一種十分兇狠地姿態撲去。
仇恨拉的可以說特別穩。
巨大的鐮刀割裂空氣，眨眼間便撕開兩道逼至近前的黑影，形成一道無人可踏入的真空區域。
一道影子緩緩邁入其中，步伐緩慢，似乎在抵禦着某種無形的壓制，但卻毫髮無損，在那空洞的臉孔中央，傳出卡爾貝爾詭異扭曲，已經完全變調的聲音：“我容忍您身爲挑戰者卻肆意出入我的樓層，甚至慈悲地與您建立了長久的合作關係——但您對我的回報是什麼呢？”
“您背叛了我的信任，不僅把居心叵測的老鼠引入我的樓層，甚至背叛了身爲挑戰者的身份，讓他人動手——”
“對不起，”雖然在道歉，但費加洛聽上去卻似乎並沒有多麼真誠，“但合作不就是這樣的嗎？總有人能開出更高的價位……”
“是嗎？”卡爾貝爾的聲音變得越發扭曲變調，黑影緩慢膨脹，頭頂的燈光滋滋作響，忽明忽暗，“那價格最好真的能保住您的命。”
不遠處。
“費加洛拉住仇恨了。”陳澄眯起眼，“來了。”
祁潛搖搖晃晃地格擋開陳澄的支撐，站直了身子。
被卡爾貝爾的仇恨鎖定的費加洛正在逃命，而逃命路線的盡頭，正是他們現在所在的位置。
氣壓隱隱緊繃起來。
——成敗就在此一舉！
遠處數米的位置。
“不對。”黃毛突然開口。
“……”在他身旁的聞雅一怔，下意識扭頭看去。
只見黃毛單手捂着自己的雙眼，在手指的縫隙間，隱約可見鮮紅如血、幾乎令人心驚的眼球，他的視線似乎正在不受控制地追着費加洛身後的“卡爾貝爾”，呼吸沉重而紊亂。
“什麼意思？”聞雅急急追問。
在無數黑影的伏擊間，即便有“住客”分擔壓力，但他們仍然無法避免地被分散了。
“追着費加洛的，不是真正的卡爾貝爾。”
黃毛的眼球顫抖着，嗓音很低。
“怎麼可能？”聞雅吃了一驚，“和它對峙的是費加洛，作爲挑戰者，他應該纔是最能分清誰真誰假的人，怎麼會不是真的！”
“我，我不知道，”黃毛咬咬牙，“但不是，肯定不是——我看得到。”
他曾親眼看穿過露西的身體，在那片被淤泥般漆黑物質包裹着的小小胸膛內部，是一顆跳動緩慢的鮮紅心臟。
如果卡爾貝爾也是同樣的存在，那麼，即便曾經屬於“人類”的特徵被埋得再深，也是仍然存在的。
可是，追在費加洛身後的影子，身體內部卻是一片污濁的漆黑，除此之外再無其他。
忽然，黃毛的眼球一動，鎖定了其中一道影子，猛地提高聲音：
“它在那！”
在遠離視線的邊緣，一道陰影在黑暗中蠢動着，它悄無聲息地前行，而目的地似乎並非陳澄祁潛任意一人，而是——
不好！！！
“它衝着會長去了！”
幾乎是在同一時間，費加洛將“卡爾貝爾”引至計劃好的地點。
祁潛陡然暴起！
他的眼底精光迸發，行動不復先前的遲緩，先前施加於身體上的傷害似乎盡數消失，在他的身旁，陳澄順勢行動，漆黑的唐刀如臂指使，斬開面前的數道陰影，不過眨眼間就爲祁潛清理開一條暢通無阻的道路。
一柄血跡斑斑的鋼刀出現在祁潛手中，伴隨着他的欺近，以無可阻擋之勢穿過“卡爾貝爾”的身體——！
但是，在刀刃切開它身體的瞬間，祁潛就感受到了一股詭異的感受。
完全沒有任何阻礙，就像是……穿過空氣。
面前的“卡爾貝爾”發出咯咯的怪笑聲，身體猶如青煙般從祁潛的指尖消散了。
他露出愕然的神情，顯然沒有料到這一幕的發生。
下一秒，溫簡言一個激靈，他若有所覺，下意識扭頭。
迫近的暗影侵蝕着他附近的空氣，驟然降低的溫度令他汗毛倒豎。
空洞的臉孔於黑暗中顯形，以一種無法預知的速度陡然迫近！
“！”
溫簡言駭然，猛地閉上眼。
與此同時，距離最近的幾名“住客”接連軟倒，黑暗的影子自其中逸散，交織凝合成一面結實的牆，牢牢擋在溫簡言和卡爾貝爾的中間。
巫燭冷冷直視對方。
“咯咯……”真正的卡爾貝爾發出咯咯怪笑，顛三倒四地說道，“一位褫奪權能和記憶的神，而今卻變成了只能是與我等爲伍的怪物，真可憐啊，客人。您想保護他……那個人類？這裡不是您的力量源頭，也不是您能統御的領土，在這艘船上，衆生平等。您可真是可憐……您所保護的東西，終將成爲刺入您心臟的尖刀——就像我多年前和您第一次見面時一樣——”
幾乎在一瞬間，卡爾貝爾的身量暴漲，場上所有的“卡爾貝爾”都被吸納而去，剛剛還能勉強算得上人形的漆黑軀體被某種怪異的東西撐裂開來，不過眨眼間就膨脹至二十米多高，直接頂到了天花板。
它變成了一隻遍體蠕動肉瘤的恐怖怪物，漆黑流膿的身體上，裂開一道道縫隙，一雙雙咕嚕嚕亂轉的眼珠睜開來，詭異的目光從中迸射，全都牢牢鎖定巫燭的身形。
從失去口腔的身體裡，發出高亢狂熱、彼此重疊的吟唱：
“您的存在價值幾何？您的感情價值幾何？您的過往價值幾何？來讓我爲您估量一下吧！”
不遠處，費加洛臉色驟變。
不妙，太不妙了。
一位遊輪的管理層居然有這樣的能量嗎？
他一向知曉卡爾貝爾絕非尋常NPC，但是，它現在的模樣、以及表現出來的恐怖程度，已經遠超他之前的預想！
他往向溫簡言剛剛站着的位置。
那裡不知何時已經空空如也，無論巫燭還是溫簡言，都已消失不見——看樣子，異變後的卡爾貝爾已經足夠強大，在那麼多雙可怕眼珠的力量加持下，甚至能對非人類強制施展“估價”的權能！
而根據費加洛的經驗，他們兩個恐怕也是回不來了。
“……”
費加洛緩緩後退兩步，眼神向着遠處的出口遊動。
但是，還沒等費加洛行動，就感到自己的手臂被死死捉住了。
他一驚，猛地扭頭。
“我就知道。”
陳澄衝他露齒一笑，“狗改不了吃屎。”
祁潛半撐着身體，站在他的旁邊，眼神冰冷。
“您多少得講講理啊，”費加洛苦笑，“這真的不是我不幫您，現在不跑，我們可就都跑不掉了，全得死在這兒！”
“有辦法。”
黃毛跌跌撞撞、氣喘吁吁地衝過來，在看清他的模樣時，所有人都不由得心底一驚——他的雙眼已經完全了猩紅的血色，像是下一秒就會有粘稠的血液從中淌下，看起來詭異又可怖。
“有辦法。”
他重複道。
“離地八米、靠右二點五米的位置，是它的心臟——只要殺了它，一切就能結束。”黃毛死死咬緊牙關，“相信我，我看得到。”
*
這是一個拍賣會。
一場正在進行，但卻無人蔘加的拍賣會。
不遠處的拍賣臺上，和卡爾貝爾長相一模一樣的拍賣師站在臺上，下方是空無一人的拍賣會坐席。
溫簡言四下環視。
他雖然不知道自己爲何會突然來到這裡，但他清楚，這裡絕不是剛剛和卡爾貝爾戰鬥的地方。
溫簡言擡起頭，看向臺上——卡爾貝爾面帶狂熱的笑意，雙手高高舉起，嘴巴開合，不知道在說些什麼，溫簡言聽不到具體的內容，只能聽到一些模糊的喃喃低語，就像是有一層厚厚的膜將他隔絕在外。
溫簡言一怔，似乎突然意識到什麼，擡手探向身前。
他的手指觸摸到了熟悉的冰冷壁壘。
它不再流動，僅憑最後的本能，無聲無息、密密實實地將他包裹在其中。
原來是這樣。
聯想到場景轉換之前所發生的一切，溫簡言的心臟不由得沉了沉。
看這樣子，卡爾貝爾的目的一開始就不是他，而是因爲他被襲擊而分神的巫燭。
他雖然沒有目睹卡爾貝爾異變的整個過程，但是，他能感受到身邊溫度的急劇下降，聽到那回蕩在整個船艙中的駭人吟唱。
而卡爾貝爾之所以能做到這一切，怕是使用了什麼十分破格的手段。
由於巫燭被“估價”，所以，被黑影——也就是巫燭的一部分包裹的他——也被跟着拽了進來。
不過，也同樣因爲黑影密不透風的保護，溫簡言雖然被一同拽了進來，但卻沒有受到“估價”的影響，而是意外地成爲了旁觀者。
正在這時，拍賣臺中央，出現了一個巨大的、由血肉和骨骼構成的天平。
左邊是正在逐漸成型的籠子，血肉組成的黑鐵柱子倏然閉合，又被某種無形的力量從內部破開，又在即將散架的前一秒被重新封閉，像是裡面關押了一隻不受束縛的猛獸，正在不顧一切地瘋狂掙脫。
而右邊，則空空如也。
這……就是估價的過程嗎？
溫簡言的心臟砰砰跳了起來。
拍賣臺上，卡爾貝爾雙手捧着一個小小的黑色匣子，他一步步上前，模糊的聲音從隔膜外傳來——斷斷續續，似乎隔着很遠的距離，彷彿背景的轟鳴，只能勉強辨認出個別的字句。
“……估價……一般不可能完成，不過如果……就在此處……就另當別論……”
“……”
溫簡言的視線緊緊鎖定於其上，呼吸不受控制地急促起來，某種預感告訴他……裡面裝着的不是尋常之物。
只見匣子被擺放在高高的天平上，緩緩緩緩打開。
裡面裝着的，是一枚金色的、仍在緩慢跳動的心臟。
在燈光之下，它的表面溢彩流光，光華奪目，像是一枚活着的寶石。
鮮血自心臟表面流淌而下，猶如一滴金色的眼淚。
“……！”
溫簡言駭然一驚。
不需要什麼線索，也無需推理，他立刻就意識到了——
那心臟的主人不會是別人，而是巫燭。
難道說，這就是巫燭一直在尋找的東西？他的心臟？！
而這就是卡爾貝爾能爲同爲異類的巫燭估價的原因，因爲巫燭的心臟就在這裡……
在這艘船上！
溫簡言心跳如鼓，下意識猛地向前一步，但面前的壁壘卻牢牢擋住了他的去路。
隨着心臟被擺放在了另外一端，血肉骨骼做的天平開始緩慢地上下襬動，似乎真的開始估量其上存在的價值幾何。
……糟糕。
溫簡言一下子就意識到接下來可能會發生什麼。
“放我出去！”
溫簡言全力撞擊着面前的壁壘，用力地砸着，踹着，耳邊的血流轟轟作響，他衝着天平一端的囚籠叫喊：
“巫燭！放我出去！”
他不確定壁壘消失之後自己能做什麼，但他知道，自己無論如何都不放任事態發展下去，更不能就這樣袖手旁觀。
可是，壁壘沉默而堅實，一動不動。
見鬼！
溫簡言急得額頭冒汗。
“巫燭——你他媽——”
忽然，毫無預兆地，耳畔清晰地傳來一聲粘稠的異響，像是利器破開肉/體所發出的怪聲。
“——！”
與此同時，遠處傳來斷斷續續的模糊聲響，地板似乎被某種可怕的力量衝擊，跟着震顫起來。
溫簡言不由得動作一頓，愕然回首看去。
發生了什麼事？
*
與此同時，肉山外部。
弓弦拉滿，在強大的力道下微微顫動，安辛死死咬緊牙關，口腔裡彌散開鐵鏽的味道，他的瞳孔縮成針尖大小，手指緊繃，即便已經綻開一條又一條的血道子，但卻仍在持續用力。
“嗡——！”
一聲錚然鳴響，箭矢破空而出，裹挾着千鈞之力，直直飛向龐大肉山上的唯一缺口——那是被多達四次箭矢才破開的位置。
血肉被撕裂，肉山發出尖銳恐怖的哀嚎，上面無數血紅色的眼球咕嚕嚕轉動着，似乎在承受着無窮的痛苦。
“走！”
陳澄支撐着祁潛，俯身向前奔去，費加洛緊隨其後，三人在肉山陡直的表面如履平地，似乎同樣感知到了危險，肉山上的無數眼珠死死盯緊他們——
費加洛深吸一口氣，猛地停下腳步，他拽下手套，手指上的血紅色寶石上浮現出不堪重負的裂紋，爲他們抵擋着某種無形的攻擊。
終於，陳澄和祁潛來到了目標處。
陳澄鬆開祁潛的胳膊：“喏。”
即便到了現在這個時候，他甚至還有閒心嘲諷一下：
“看你行不行的時候到了。”
“……”祁潛深深看他一眼，他掏出了什麼，向着陳澄手裡一放，“收好了。”
陳澄低頭掃了眼自己掌心裡的東西，愣了一下——那是一個小小的紙人，五官栩栩如生，赫然就是祁潛的模樣——這是祁潛天賦的具象化，在他“死”後，只要紙人在一段時間內不被損毀，他就能再次甦醒。
在此之前，一直由童謠看守，直到……她死於本層。
在童謠死後，紙人自動迴歸祁潛手中，可當時的情況太過複雜和危急，以至於他還沒有來得及將紙人託付給安辛，一切就已經來不及了。
“當然了，我可不覺得你有這個能力，”祁潛嗤笑一聲，“守不住了就交給安辛，他比你值得信任多了。”
陳澄：“……”
瞧不起人是不是？
但是，還沒等他嘲諷回去，祁潛就向着肉山中的豁口一躍而下，不過眨眼間就被漆黑蠕動的肉塊吞噬。
腥臭的風烈烈吹動他的衣襟，在落下的同時，那把血跡斑斑的刀再次出現在他的手中。
下方數米深的地方，隱約可見一處畸形扭曲、但勉強還能看出和周圍顏色不同的肉塊。
一枚心臟。
祁潛深吸一口氣，曲動雙膝，藉着落下的重力，反手握刀，狠狠向下捅入！
“——啊啊啊啊啊——”
肉山發出刺耳尖銳的轟鳴，無數眼珠猛地瞪大，縮成針尖的瞳孔震顫着，它的身體還在肉眼可見地膨脹、膨脹、膨脹，然後……
“砰！！！”
飽漲的表皮被某種無形的力量擠壓，裡面兜着的所有的液體都彭然炸開，漆黑的雨滴滴答答地鋪滿整片場所。
“——”溫簡言尖銳地倒吸一口涼氣，猛地睜開雙眼。
他剛一擡眼，就看到了面前漆黑半鑄的鐵籠。
鐵籠的形狀十分怪異，似乎被一遍遍地從內部撕開，又被一遍遍地重鑄，所以纔會呈現出這樣一個猙獰的模樣，一條漆黑鐵柱穿過男人的肩膀，另外一條釘入他的大腿——幾乎能想象到，在被“鎖定”時，他是如何悍然掙扎，就算讓鐵欄杆自自己的身體中生長，也要不惜代價地破籠而出。
在溫簡言愣神之際，巫燭低下頭，一手握住自己肩膀中的鐵條，將它緩緩拔出。
“……！”
溫簡言下意識向前一步，還沒等他阻止，巫燭就已經故技重施，將大腿上的鐵柱同樣扯下，他鬆開手，斷裂的鐵棍叮噹一聲落地，滾遠了。
巫燭邁步走上近前，用沾着金色血液的手指摸了下溫簡言的臉。
“你沒事。”
他似乎鬆了口氣。
“……”溫簡言愣了下，一時居然不知道該如何回答。
忽然，不遠處傳來怪異的聲響，“咯咯咯咯——”像是鐵質的怪獸在臨死前發出的呻/吟，那聲音衝擊着衆人的耳膜，在偌大的空間之中迴盪着，令人莫名產生許多不祥的聯想。
黃毛猛地扭頭，目光落在聲音傳來的方向時，充血的瞳孔驟然緊縮，他的嗓音變調，驚恐地叫道：
“船……是船裂開了！”
不知是不是因爲卡爾貝爾的力量異乎尋常的呈現，剛剛還十分完整的船體，出現了一道又一道蜘蛛網般的裂紋，冰冷的、還帶着腥臭屍體氣味的海水順着船隻裂開縫隙的地方流淌進來，滴滴答答地匯聚成水泊，釋放出無與倫比的陰冷氣息。
糟糕。
衆人的呼吸都是一窒，他們似乎這纔回想起來，自己現在正身處於大海之上——而海洋之中還漂浮着無數恐怖的屍體。
“砰！”一束水流衝破船體，而從那破口處，掙扎着伸進來幾根蒼白浮腫的手指。
“快，離開這一層！”
溫簡言最先反應過來，他提高聲音喊。
在他的帶領下，衆人轉過身，玩命似得向外奔去——
失去了卡爾貝爾，整個拍賣會似乎都在分崩離析，先前還在參加拍賣會的“住客”們早已不知所蹤，只剩下一個空空蕩蕩、正在褪色萎縮的大廳。
背後，冰冷的海水奔涌着，眨眼間就溢滿了整個船艙，在這突如其來的重壓下，幸運號遊輪的船體微妙地向着一側傾斜。
被侵佔的船艙內，屍體緩緩從海水中站起，轉動着青白僵硬的臉孔，似乎在尋找着活人的蹤跡。