戰火重燃的西北進入了空前緊張的階段。
在這多事之秋，東京城的相公們因爲後勤和內政的事情，天天撕逼。
河北與河東之地的叛亂在進入尾聲之後，整個東京城沒有半點新年即將來臨的氣氛，無數新的官員冒着嚴寒北上到任，收拾那裡的爛攤子。
這一年的大宋，比前兩年面臨挑戰還要嚴峻。
內憂和外患，在這個寒冬考驗這個正試圖涅槃重生的帝國。
不僅僅是前線的將士們正在忍受着寒苦的折磨，東京城的相公們也沒有一天睡好的。
臘月二十日這一天的傍晚，相公們最擔心的事情發生了。
被皚皚白雪覆蓋的燕雲戰區北邊境線，發生的這件事，令整個大宋雪上加霜。
一支五百人的金軍騎兵打獵“誤入”大宋境內，雙方起了衝突，宋軍殺死了近百名金軍騎兵，將剩餘的四百騎兵逼近燕山，圍堵在裡面。
消息傳到幽州帥府，正在吃飯的种師中和姚古兩個人連忙換上了戰甲，帶上自己的親衛軍，連夜奔赴北邊的檀州。
眼看北境也要劍拔弩張，戰雲密佈。
燕雲戰區三十萬大軍以最快的速度做好了迎接戰爭的準備。
消息傳回東京城，徐處仁大罵金國無恥，趁大宋與夏賊戰亂之間，欲撕毀兩國合約，挑起事端。
這一日，張叔夜作爲使者，連夜向燕雲趕去。
他要出使金國，以探虛實。
而在西北的皇帝也收到了燕雲戰區的消息，這樣的局面已在趙桓的預料之中。
不管趙桓給了完顏宗磐多少好處，不管完顏宗磐是不是金國未來的儲君，以現在的局勢來看，無論如何，金國都不可能錯過這個機會的。
這樣的機會擺在面前，是完顏宗磐無法左右的。
燕山以北，上京的意圖似乎已經很明顯。
只差一個出兵的理由，而燕山的衝突，就是出兵理由！
金國有意兵鋒南指，趙桓彷彿看到夏王李乾順在遙遠的戰場上露出了輕蔑和得意的笑容。
這讓趙桓很不爽，他發誓要將李乾順打出屎來。
至於完顏晟，你要完制衡之道，你要搞局面平衡，讓你知道什麼是掣肘！
在趙桓陳兵幾十萬於橫山之南時，遠在大雪覆蓋的漠南之地，一箇中年男子剛做完新一輪的動員。
這三年來，趙桓一刻都沒有停止對耶律大石的資助。
耶律大石就彷彿是趙桓在漠南的一個封疆大吏一樣，定期送過去錢、食物，甚至還會送一些武器。
耶律大石這個人可不是普通的武將，他是遼國的進士出身，可謂是文武雙全。
俗話說得好，敵人的敵人就是朋友。
俗話又說，拿人手短，吃人嘴軟。
從趙桓那裡得到了那麼多好處，這個讀了聖賢書的耶律大石內心還是有些感激宋國皇帝的。
當然，這種感激只是停留在淺層上。
並非像趙桓真正的臣子，願意爲他赴湯蹈火。
雖說不願意赴湯蹈火，但更不願意看見宋國被金國大垮掉。
因爲耶律大石未來複國，還指望趙桓的扶持。
在這種關鍵的時候，出兵攻擊金國的西陲，對於耶律大石來說，也並不算什麼，就當是練兵好了。
這三年來，耶律大石在漠南的草原上可以說是勵精圖治。
憑着趙桓給他的資助，他很快發展壯大，除了原本跟他一起西遷的敵列部、烏古部，先後又征服了以前臣服遼國後背叛出去的草原部族。
例如漠北的阻卜部（韃靼人），克烈部等等。
耶律大石這一次帶了多少人？
六萬大軍！
有人建議耶律大石先不要輕舉妄動，等金國和宋國真正打起來了，兩敗俱傷了，再東進收拾金國。
這個提議被耶律大石斷然否決。
且不說金國和宋國是否會真的展開大規模戰爭，即便打起來了，憑他這六萬人想要去打金國，光復大遼，是絕對不可能的。
他還需要宋國皇帝更多的資助。
現在若不對金國施以掣肘，宋國那位皇帝必然會將所有的資助全部切斷。
一旦少了宋國的資助，耶律大石本身養這麼龐大的軍隊，壓力會非常大。
金國對他一直鍥而不捨，欲除他而後快。
所以，在未來的幾年之內，他是不能缺少趙桓的資助的。
其實，連耶律大石自己都沒有意識到，他拿趙桓的錢已經拿上癮了。
就像一個原本很獨立的成年人，突然每個月都有人給他十萬塊讓他盡情瀟灑，久而久之，這個人就會失去獨立性。
或者說，耶律大石已經意識到了，但不願意承認而已。
他一直在等待，等待自己足夠強大，強大到可以光復故土。
他不願意再繼續西遷，因爲他想回家鄉。
如果沒有趙桓的資助，也許他就西遷了，但現在有人給了他希望。
在完顏晟打算調動大軍，任命完顏宗望爲前鋒，大軍挺進燕雲，責問宋國爲何要殺他們的騎兵的時候，已經安定了快一年的西陲突然傳來急報。
耶律大石深入金國三百里，一路打得金國各州府毫無脾氣。
這個消息傳到上京，金國朝野震驚。
北邊正轟轟烈烈上演耶律大石在金國內部遛彎的大戲，趙桓卻在大宋西北已經調集西北除隴右都護府以外的全部軍事力量。
熙河路的王倚和王淵，涇原路的席貢，環慶路的羽林中央軍，鄜延路的張深、劉延慶父子、姚平仲、府州折可求等，河東路的經略使王稟、劉彥宗。
除環慶路以外，其餘四路皆已修整兵戈，向党項挺進。
其中熙河路的王倚和王淵的目標是党項的西線。
李乾順將大兵壓到橫山，西線固然有防守，但肯定薄弱。
從西線入夏，擊破党項的防線，任務是拿下西涼府，將西邊的戰線推進到夏國的西南。
涇原路的席貢的目標是平西府，直接插入夏國的腹地，讓興慶府顫慄，令前線的李乾順如芒在背。
鄜延路則擔負着與中央羽林軍一起進攻橫山主戰場的重任。
河東路的王稟要重新奪回米脂城，拿下夏州，將戰線推進夏國東部內。
這一次的五路伐夏，與當年神宗的五路伐夏有很大區別。
當年的種諤、高遵裕等人雖然都是名將，但因爲缺乏統一指揮，宋軍又尚未在橫山地帶建立城寨，補給出了大問題。
導致功虧一簣。
現在卻不同了，五路以羽林軍爲中心，在帝國元帥种師道的統一部署下，各自目標明確作戰。
兼之皇帝親征，五路大軍士氣大振。
臘月二十六日，趙桓並未等到將叛徒曹昇抓住來祭旗，形勢逼迫他即刻啓程，向橫山地帶推進。