“長官,海軍部發來電報命令我們即刻前往洛杉磯地區支援地面部隊作戰。◎,”通訊參謀來到太平洋艦隊旗艦埃塞克斯號的艦橋上,將一份從美國海軍部發來的電報交到斯普魯恩斯海軍上將的手中“太平洋艦隊司令尼米茲將軍也發來了電報詢問我們究竟在什麼地方。”
“嗯。知道了。”和之前處理這些電報的方式一樣,斯普魯恩斯在看過之後就將電報放在了一旁,並沒有對此命令做什麼評價。
“長官,我們要去洛杉磯嗎?”一旁的艦隊參謀長忍不住的出聲詢問“司令部已經下達了好幾次命令了。”
“我們去那邊做什麼?”斯普魯恩斯坐在椅子上,轉頭看向艦橋外面的茫茫大海,神色複雜的低聲開口“過去送死嗎?”
斯普魯恩斯的艦隊已經在巴拿馬附近海域晃悠了好幾天了,之前接到明軍在洛杉磯地區登陸的命令之後,斯普魯恩斯當即就在發送完電報之後下達了全艦隊進入無線電靜默之中的命令。他這段時間一直都在考慮着要如何抵抗明軍的這次攻勢。雖然有了想法,但是卻遲遲未能付之行動。
當哈爾西在海軍部的命令下帶着部分艦隊通過巴拿馬運河前往大西洋之後,斯普魯恩斯就知道自己已經沒有能力在正面戰場上與大明海軍對抗。因爲他手中的實力不足。海軍是一個純粹的技術性兵種,哪怕你的士氣再高昂訓練再好也不可能使用一堆風帆戰艦去和特混艦隊對抗。
美軍這邊雖然還不至於到了風帆艦隊的地步,可是在質量與數量全面落於下風的時候,想要尋覓能夠取得突破的戰機簡直就是一件不可能的事情。因爲大明海軍只需要不自己犯下無法挽回的錯誤,那他們就完全可以憑藉數量和質量上的優勢一點點的將美國海軍最後的力量給消耗乾淨。
美國海軍,或者說他斯普魯恩斯此刻的選擇並不多。
手中握着美國海軍最後一支海上力量的斯普魯恩斯非常謹慎。他不可能聽從海軍部的命令把手中的力量都消耗在無意義的抵抗之中。他現在想要對戰局起到一定的幫助,那手中的艦隊說什麼也不能覆滅。只要艦隊還在,那明軍就必須時時刻刻分出力量來警惕他的出擊。這種牽制作用對於地面作戰有着非常強的支援意義。
可是一旦失去了艦隊,那失去了約束的大明海軍就將徹底封死美洲海岸。
“哈爾西的艦隊到達什麼位置了?”沉默片刻之後,斯普魯恩斯轉頭看向自己的參謀長出聲詢問。
當明軍突襲轟炸巴拿馬運河之後,斯普魯恩斯立刻就敏銳的意識到明軍這是想要阻斷哈爾西回來增援。因此他在下令全艦隊無線電靜默之前給哈爾西發去一封電報。建議哈爾西不要再去理會海軍部要求他前往東海岸的命令,而是選擇快速過來支援自己。
斯普魯恩斯在電報之中表示,只有太平洋戰場上堅持住了纔有將戰爭繼續下去的可能,一旦這邊戰敗了,那整場戰爭就可以宣告結束了。
哈爾西當時只回了兩個字‘知道。’從那之後,哈爾西艦隊就再也沒有發出過任何電報。
“沒有收到任何關於哈爾西艦隊的電報。”通訊參謀的話讓斯普魯恩斯微微點頭,沒有消息就是好消息。雖然明軍摧毀了巴拿馬運河,癱瘓了哈爾西直接過來匯合的捷徑。但是哈爾西的艦隊之前一直都在加勒比海地區活動,如果從接到電報就開始出發來計算的話。他們現在或許已經靠近阿根廷海域。
“我們出發。”斯普魯恩斯終於下達了出擊命令“第99特混艦隊北上去加州附近海域,不要與大明海軍作戰,表露一下自己的存在就行。艦隊主力出擊,我們去夏威夷!”
斯普魯恩斯的計劃取得了極大的成功。當一架在夏威夷羣島東南大約七百五十海里海域進行巡邏的遠程反潛機發現了斯普魯恩斯艦隊主力的蹤跡之後,剛剛在夏威夷羣島進行燃料補充之後出航還不到一天的明軍第四波登陸部隊運輸船隊不得迅速返回。
而且不止是這一波的運輸船隊,其它幾波運輸船隊也紛紛前往附近的明軍海軍基地等待進一步的命令。明軍對登陸地區的增援行動被迫延後。
在美國本土登陸的明軍部隊共有三波,總兵力大約在一百五十萬人左右,可是因爲斯普魯恩斯的威脅迫使後續的明軍登陸船隊無法出航。面對着越來越多的美軍壓力。前線指揮部急切的要求海軍消除這個巨大的威脅。
十一月四日,大明海軍終於完成了自己的兵力調配。數支規模龐大的特混艦隊拉出了一條長長的戰線在廣袤的太平洋上搜尋着美軍艦隊的蹤跡。大明海軍的意圖很明顯。就是要迫使美國人與他們決戰。哪怕爲此付出不菲的代價也在所不惜。
與此同時,美國人的後手,哈爾西率領的大西洋艦隊在通過德雷克海峽趕往太平洋戰場上支援斯普魯恩斯的時候被大明派駐在智利的間諜發現了蹤跡。
當地數艘美國運輸船瘋狂收集所有能夠找到的新鮮蔬果和肉類以及牛奶等物品裝上船隻,然後匆忙出海。這個不同尋常的情況引起了明軍諜報人員的注意。
當地的明軍諜報人員花費重金收買了一名當地的重要官員,這名對盟國未來並不看好的當地官員嚮明軍諜報人員表示,他們接到的命令就是準備好各種物資爲一支不知名的艦隊提供外海補給。
這份重要的情報很快就被髮去了海軍部。而海軍部的參謀們經過分析之後認爲。這份情報的可靠性很高,在此時此刻能夠通過德雷克海峽而且還要進行大規模補給的船隊只有一個,那就是之前通過巴拿馬運河前往美國東海岸的哈爾西艦隊。
明軍的前線指揮官們在接到了這份重要電報之後都提高警惕,至少不會在未知的情況下被人突襲。
斯普魯恩斯一直在不斷的顯露着自己的蹤跡,吸引大明海軍一路追着他向南航行。兩天之後。斯普魯恩斯在加拉帕戈斯羣島西南大約七百多海里的地方與從洛杉磯附近海域返回的第99特混艦隊匯合,隨後越過赤道繼續南下。
斯普魯恩斯派出了遠程水上飛機飛抵加拉帕戈斯羣島上,使用島上的電臺向哈爾西的艦隊發送了自己的電報。而哈爾西在接到了斯普魯恩斯的電報之後也派出水上飛機去往智利的惠靈頓島上發出了回電。如此謹慎小心的原因在於,無論是斯普魯恩斯還是哈爾西都認爲他們的計劃並沒有暴露。
斯普魯恩斯的計劃很簡單,拉着大明海軍的主力艦隊在浩瀚的南太平洋上兜圈子,儘可能的將幾支明軍特混艦隊拉開。然後自己充當誘餌與明軍艦隊激戰,隨後哈爾西突然殺出打明軍一個措手不及。
從實際上來說,這個計劃可以堪稱是美國海軍最後的希望。因爲在海空大戰的時候強大艦載機部隊的突襲甚至能夠很快摧毀一支強大的艦隊。他們只需要在廣袤的大海上摧毀明軍艦隊的航母之後就可以用艦載機一次次的將剩下的明軍戰艦全部摧毀。就像是之前大明海軍做過許多次的那樣。
美軍並不擔心艦載機的損失,也不擔心飛行員的損失。無論是艦載機還是飛行員他們都有很多。美國海軍現在缺乏的是戰艦。
幾次大規模海戰導致美國海軍水面艦艇大量損失。雖然各個造船廠裡面排滿了正在快速建造的戰艦,而且幾乎每週都會有新式戰艦下水加入海軍序列。可是建造戰艦那漫長的週期對於美軍來說太過難熬的。
在此時大明已經大規模登陸美國本土的情況下,那些造船廠裡面的戰艦還有沒有正式服役的那一天已經成爲了一個懸念。
想要阻止明軍的登陸作戰,唯一的辦法就是切斷他們的後續登陸力量。也就是說,美國海軍要奪取太平洋上的制海權。而想要在強大的大明海軍手中奪取制海權,唯一的辦法就是擊敗他們。
此時此刻,對於斯普魯恩斯來說唯一的機會就是將明軍幾支龐大的特混艦隊分開攻擊,使用突襲的方式打垮他們。
這個作戰計劃是很冒險的,因爲他的前提是建立在明軍對於美國海軍可能的突襲一無所知的情況下。而先不說大明間諜已經察覺了美國海軍的動向,單單是經過了數年海戰的洗禮之後冒出頭來的這些明軍前線指揮官們哪一個是傻瓜?他們可能會在佔據優勢的情況下被人突襲?
雖然這個計劃擁有着很大的不確定性,不過對於此時手中力量不足的斯普魯恩斯他已經別無選擇。
除了必要的支援力量和護衛力量之外,大明海軍將手中的主力艦隊編成了由林洛,童海鋒,李儒以及韓東文爲指揮官的四支規模龐大的特混艦隊。每一支艦隊都擁有着龐大的規模,而且相互之間的距離也絕對不算遠。
這幾支特混艦隊拉出一條長長的戰線不斷的追逐着斯普魯恩斯的艦隊。他們也不擔心自己的位置暴露,反倒是期待着斯普魯恩斯主動前來攻擊。只要被死死咬住,那美軍海軍艦隊就別想成功逃脫!
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