維德回到那片焦黑的土地上時，遠遠地就看到海格和諾貝塔都不在，學生們有些混亂。
“快！把他們扶到這邊來！”
“輕點，好痛！”
“需要水嗎？我會清水如泉咒！”
“快點吧，還在等什麼？”
維德順手拉住一個從身邊經過的人，問：“發生什麼事了？”
“你剛剛不在？”萊安有些詫異，隨後說：“諾貝塔不小心打了一個噴嚏，然後就……你看到了。”
他無奈地聳聳肩，然後順手幫一個低年級學生修復了他被燒掉大半的長袍。
“怎麼沒看到海格？”維德一邊走向混亂中心，一邊問道。
“剛纔大家的叫聲好像讓諾貝塔有些受驚，海格好不容易纔把她弄回山洞裡去，現在大概正在想辦法讓那個大傢伙平靜下來呢！”萊安說。
說話間，山洞裡傳來一聲低沉的咆哮，回聲如海浪般一波接一波，霎時間彷彿整個森林都跟着一靜。
停頓片刻，維德才繼續往前走去，不出意料地發現，傷得最嚴重的就是倒黴的馬爾福。
他的巫師袍解開了大半，原本蒼白的皮膚呈現大片可怕的燙傷，血紅泛黑的顏色令人心驚膽戰。
雖然在場的學生大部分都不喜歡斯萊特林，但起碼的道德和同情心並沒有因此消失，許多學生關心又害怕地圍在馬爾福身邊，珀西、佩內洛等幾個高年級學生小心地使用着治癒咒。
馬爾福咬着牙，疼得直掉眼淚，但是他這次沒有嚷嚷着“我要告訴我爸爸”，而是抽着氣說：“龐弗雷夫人，我要龐弗雷夫人！”
“太可怕了！”赫敏着急地說：“我們得快點兒把傷員都送去校醫院。”
“別擔心。”羅恩安慰說：“這點兒小傷，龐弗雷夫人兩三下就治好了。”
馬爾福惡狠狠地瞪着他：“說得輕鬆，疼得又不是你！”
羅恩一指旁邊的哈利，嘲諷說：“哈利之前連胳膊都摔斷了，也沒像你一樣哭鼻子，德拉科小甜心。”
馬爾福立刻露出極爲厭惡的表情：“別用那麼噁心的稱呼叫我，你以爲你是誰？”
“行了！”珀西忽然生氣地說：“誰再吵架我就給他扣二十分！我說到做到！”
他狠狠瞪了最小的弟弟一眼，然後放下魔杖說：“暫時只能處理成這樣，我們儘快回學校去。”
“但是海格還沒有出來。”佩內洛皺眉說：“沒有海格，我們最好不要擅自走進森林。”
“讓我看看。”維德分開人羣走過去，檢查了一下馬爾福的傷勢，然後把手伸進口袋摸索了一陣，取出一個細長的水晶瓶。
馬爾福一直用懷疑的眼神看着他，見他把瓶子打開，瓶口對着自己的傷口，連忙警惕地問：“這是什麼？”
“如果你的鼻子沒有失靈的話，這是燙傷膏。”
看在他受傷的份上，維德沒有介意他的態度，語氣還算溫和地說：“準確來說，是效果最好的那一種。”
自從上次去海島營救海莉的行動結束之後，維德陸陸續續從斯內普教授和龐弗雷夫人那裡都收到了一些魔藥——治療感冒、解毒、傷口癒合、補血等，各種類型的都有，而且比維德自己製造的魔藥效果要強出不少。
沒辦法，他本來分給魔藥的練習時間就不多，水平只能說在學生當中還算優秀，跟斯內普教授這樣的魔藥大師就沒辦法比較了。
淺綠色的藥水從瓶口流出，維德輕聲唸咒，魔藥就像是有自己的意識一樣，沿着傷口爬行，最終將所有燙傷都覆蓋起來。
幾秒後，傷口的紅腫迅速消退，可怕的紅色和黃色燙傷漸漸變成隱約發紅的一片印痕，少許焦黑的皮膚脫落，一些剛剛膨脹起來的拇指大的水泡也消失了。
“棒極了！”阿斯托利亞開心地說：“看起來你已經恢復了，馬爾福！”
“但我的肩膀還在疼！”馬爾福大聲說，他伸手自己小心地戳了一下，頓時疼得大聲叫喊起來。
“真有這麼疼？”哈利懷疑地問道。
馬爾福表情猙獰地說：“我真希望讓你也試試這滋味，波特！”
阿斯托利亞無奈又疑惑地說：“受傷了爲什麼還這麼找打，你是真不怕大家把你扔在禁林裡啊！”
雖然知道海格身爲教授，不可能丟下學生自己離開，但馬爾福聞言，還是臉色一白，好像有些被嚇到了。
“這畢竟是火龍造成的傷勢。”維德解釋：“表層的皮膚在魔藥的作用下基本癒合了，但是深處還沒有——如果你不碰傷口的話，應該不影響正常行動。”
馬爾福將信將疑，小心翼翼地把長袍披上，站起來走了兩步，果然沒再感受到剛纔那種如同刀割一樣的疼痛。
他囁嚅了一下嘴脣，想要道謝，但是又沒說出口。
在他猶豫的時候，維德已經被其他人拉走了。畢竟被燙傷的學生不止一個，只是馬爾福的傷勢最嚴重而已。
馬爾福不敢有大的動作，小心地整理好衣服，眼角的餘光察覺到身邊一直有個人在徘徊，擡頭一看，竟然是哈利，譏誚地問：“怎麼？想採訪我受傷的感想？”
“不是。”哈利有些尷尬，摸摸鼻子問：“馬爾福，既然你的傷很快就能好，那你應該不會跟你爸爸告狀吧？你知道這完全是個意外……”
第一次在保護神奇生物課上發生意外，哈利覺得都是馬爾福的錯，因爲當時海格反覆說過要尊重鷹頭馬身有翼獸，馬爾福卻故意挑釁侮辱巴克比克。
但這一次……他只是不巧站得離火龍鼻子近了點，海格的責任肯定更大一些。
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細究起來，無論是在禁林養一隻危險的挪威脊背龍，還是帶一羣學生跑來近距離觀摩接觸火龍，都肯定是違反規定的。
哈利後知後覺地發現海格這麼做有多麼魯莽，因此在跟馬爾福說希望他不追究的時候，也顯得格外沒有底氣。
“我想怎麼做，不用你管，波特！”馬爾福冷漠地說：“離我遠點！”
趕走幾個格蘭芬多後，馬爾福也不敢有太大的動作，他虛扶着自己受傷的肩膀，小心地跟其他人拉開距離。
此時馬爾福就慶幸佈雷斯他們沒過來了，當然還有韋斯萊家的討厭鬼雙胞胎。否則的話，那些傢伙肯定會裝作不經意的樣子，故意碰他受傷的地方。
一個人影從背後靠近，馬爾福以爲是哈利又來了，不悅地轉過頭，卻看見瘦小的阿斯托利亞。
他皺眉問：“怎麼？你也來給那個大塊頭求情？”
“不是。”阿斯托利亞搖搖頭，說：“我知道你不會追究。”
“你怎麼知道我不會？”馬爾福滿是惡意地拖長聲調說：“我會讓我爸爸剝了她的皮，還有海格，他再也當不成教授了，還要被送進阿茲卡班！”
倘若是哈利幾個人在這兒，他們雙方肯定已經打起來了，但阿斯托利亞只是又搖搖頭。
“你不會。你喜歡諾貝塔，比我們中的任何一個人都喜歡。”
阿斯托利亞肯定地說：“而且到現在，諾貝塔在你口中都是‘她’，而不是‘那個畜牲’——你一直是這麼叫那個鷹頭馬身有翼獸的，對吧？我都聽見好幾次了。”
馬爾福有些狼狽地扭過頭，片刻後問：“那你過來幹什麼，也來看我的笑話？”
“我只是覺得，你現在可能不想一個人待着，在別人都跟朋友在一起的時候。”
阿斯托利亞揹着手，搖搖晃晃地走在他旁邊，很直接地問：
“爲什麼你總是對別人那麼刻薄？波特和格雷剛纔都沒有惡意，我也沒有。還有，你可能不喜歡羅恩·韋斯萊，但是他哥哥幾分鐘前還幫你治療了。”
德拉科·馬爾福看着金髮女孩清澈如水的眼睛，忽然覺得心底壓抑已久的嫉妒、怨恨、恐懼、懷疑，都像是藏在牀底的臭襪子一樣拿不出手。
最後，他只是說：“討厭一個人需要理由嗎？”
阿斯托利亞沒有反駁，想了想後才說：“好吧，這我就能理解了……畢竟我也有個討厭的人。”
馬爾福腳步一頓，好奇地問：“誰？”
阿斯托利亞沒有回答，只是仰頭靜靜地看着他。
馬爾福開始有些迷惑，片刻後忽然醒悟過來：“——潘西？”
“我覺得她經常欺負我姐姐，但是我勸達芙妮遠離帕金森的時候，她卻像你剛纔一樣，讓我別管。”
阿斯托利亞嘆氣說：“爲什麼你們都這樣，明知道是不好的朋友，但還是沒辦法斷開關係？”
“哪有你說得那麼簡單？”馬爾福沒好氣地說：“這種事很複雜，你這個小丫頭懂什麼？”
阿斯托利亞一針見血地說：“遠離會讓自己感覺不舒服的朋友，我覺得也不需要太高深的智慧……你們只是缺少一些勇氣。”
馬爾福張口結舌，竟然不知道該怎麼反駁，平時跟哈利吵架的伶牙俐齒好像都變得生鏽了一樣。
正好這時，海格終於從山洞裡出來了，鬍子被燒焦了一大片，衣服上也多了幾個破洞。
“好了，孩子們，都沒事吧？”
海格小心翼翼地看了一圈，重點關注了一下剛纔好像發出慘叫的馬爾福，見衆人看起來都沒有大礙（已經被維德治療過了），終於放下心來，匆忙說：
“好了，我們回學校去吧。諾貝塔現在……呃……心情不太好。剛纔有沒有人受傷？沒什麼大礙吧？”
海格看了好幾次馬爾福，但馬爾福卻沒功夫搭理他。因爲他遲鈍地發現，自己剛纔竟然忘了反駁阿斯托利亞，潘西可不是什麼壞朋友，她是整個斯萊特林學院最支持自己的人。
但是跟着人羣走了一段距離之後，馬爾福又慢慢回憶起他們這羣人平時相處的細節。
他不由自主地想：阿斯托利亞說的……好像也沒什麼錯。
……
維德留在隊伍最後面，把一截枯枝變成薄薄的木板，在上面寫下一段留言，然後走到他發現幼狼的地方，用繩子把木板掛在樹上。
他快速追上前面的隊伍，牙牙依然蹦蹦跳跳地跟在他身邊。
“奇怪……”
海格一邊走，一邊忍不住四處張望。但遮天蔽日的樹木擋住了他的視線，海格什麼異常也沒發現。
“什麼地方奇怪？”哈利問道。
“禁林好像比以前熱一點。”海格迷惑地說：“而且你們沒聞到嗎？我總覺得有股烤肉的味道……”
哈利吸吸鼻子，肚子咕嚕嚕叫了兩聲。
“你餓了，海格。”哈利做出結論，隨後說：“我也餓了，禮堂的晚飯應該還沒有消失吧？”
“別擔心。”西奧說：“如果回去晚了，我們就去廚房幫大家弄點吃的。”
他眨眨眼睛，哈利立刻笑了起來，想到那裡豐盛的美食和熱情的家養小精靈。
他現在反倒希望回去以後看見的是空蕩蕩的餐桌了。
提到晚餐，海格頓時也忘了自己剛纔的想法。更何況，現在他最重要的任務就是把學生們都平平安安地送回去。
返程依然順利而安靜，甚至安靜地有點過頭了，森林裡的夜晚一般總有各種噪雜的聲音，今晚卻安靜得像是連昆蟲都睡着了一樣，只能聽到衆人的腳步聲和呼吸聲。
海格心裡不安，加快腳步，催促衆人都走快點，直到城堡的燈光出現在視野中，才暗暗鬆了口氣。
維德稍停了停，一道火光倏然從黑暗的森林中射出，在他身邊一晃就消失不見了。
維德將筆袋塞進口袋裡，看着旁邊瞪大眼睛的牙牙，輕輕笑了笑。
獵犬疑惑地歪歪頭，然後甩甩腦袋，小跑着衝向海格的小屋，往臺階上一趴，像是已經累癱了。
“好啦，現在去吃飯吧。”海格拍拍手說：“如果有誰剛纔受傷了，去校醫院找龐弗雷夫人——當然，你們肯定都明白。另外，以挪威脊背龍爲題，下週交一篇論文給我……”
在學生們的大聲哀怨當中，海格熟練地佈置了作業，大步走向城堡。
……
半個多小時後，一隻手摘下了掛在樹上的木板，穿着宛如破布展示架的男人站在樹下，將木板翻過來看了看。
他的身邊有一隻白狼和幾隻狼崽，白狼等了一會兒後，不耐煩地用爪子扒拉了幾下他的腿。
“別撓，我就這一條完整的褲子了。”男人用沙啞的聲音說：“巫師把莫里斯帶進城堡，他說治好了會把孩子送回來。”
白狼“嗚嗚”叫了幾聲，眼神中流露出幾分人性化的擔憂。
“我們無法進入那座城堡，只能選擇相信。”男人將木板往腰後面一塞，然後對旁邊一隻琥珀色眼睛的小狼說：“卡倫，把事情經過完完整整地跟我說一遍。”