斜度一致的字母如同風吹麥浪，絲滑地在羊皮紙上依次浮現。
【安託萬：老巴蒂·克勞奇也有些蹊蹺。他的下屬說，克勞奇前不久請了一個長假，最近纔回魔法部。】
“請了長假？”
維德喃喃低語道，有些在意。
【維德：他回來以後，有什麼異常嗎？比如變得非常憔悴？】
【安託萬：這倒沒有，但是據說他像是變了個人似的，對工作提不起勁，連威森加摩會議都心不在焉。上週一的審判中，他甚至連嫌疑人的名字都叫錯了。】
【安託萬：這種錯誤放在福吉身上沒什麼，但是當克勞奇叫錯名字的時候，據說大家都吃驚極了。】
【安託萬：有人說，克勞奇最近因爲一些事而心灰意冷，所以萌生了退休的想法……怎麼樣？這些情報對你有幫助嗎？】
陽光透過窗戶，在維德的臉上投下斑駁的陰影。
他站在走廊裡，沉默了許久之後，回覆：【很有幫助，謝謝你，安託萬。】
筆尖沙沙地劃過羊皮紙，維德腦海中閃過最近見到的幾個人——
黑湖邊模糊的人影；
神秘出現的鄧布利多；
笑容一如既往親切的摩瑞教授；
還有在佈置看臺時，站在椅子上揮舞魔杖的弗利維，皺着眉頭神色嚴肅的麥格，臉上總是帶着懷疑表情的穆迪，還有眼神陰冷刻薄的斯內普。
紛亂的人影在腦海中晃動，他沿着樓梯緩緩往下走，無數想法冒出來，又被他自己按下去。
忽然，一個聲音從陰影中傳來。
“喂，你那彷彿送葬一樣的表情是怎麼回事？”
維德擡起頭，只見德拉科·馬爾福靠在樓梯盡頭的欄杆邊，淡金色的髮絲泛着柔和的光澤，樣式千篇一律的校袍看起來頗有質感，臉上帶着似笑非笑的表情。
他之前那種惶惶不可終日的模樣似乎完全消失了，又變回了曾經那位倨傲的、令人討厭的“馬爾福少爺”，蒼白的臉上掛着嘲諷的笑容。
維德擡了擡眼皮：“我只是在思考。”
“怎麼？”德拉科·馬爾福誇張地挑眉：“戰無不勝的勇士大人也會有解決不了的問題？”
他敲着欄杆，漫不經心似的問：“不知道我有沒有這個榮幸聽一下？”
維德沉吟片刻。
馬爾福從出生開始就受到斯萊特林思想的薰陶，想法跟一般人不一樣，也許能爲他提供一些思路。
維德走下樓梯，轉頭問道：“如果羊圈裡有一隻僞裝成羊的惡狼，怎麼把它找出來？”
馬爾福先是一愣，隨即發出一聲嗤笑：“這是什麼愚蠢的問題？狼爲什麼要僞裝成羊？”
“也許它是想要吃掉一隻特殊的小羊，但又不想被牧羊人發現。”
維德緩緩說：“發現了，就會被打死。”
馬爾福又怔了怔，忽然發現，維德口中的故事雖然荒誕，但他的態度卻很認真。
他想了想，問：“牧羊人也分辯不出哪一隻纔是狼？”
維德點了點頭：“它僞裝得太好了。”
“那怎麼知道羊圈裡藏着一隻狼呢？”馬爾福又問。
維德眼中閃過一抹讚許，說：“也許是因爲……羊圈裡發現了被啃過的骨頭和帶血的皮毛？”
馬爾福的嘴角僵住了，蒼白的臉上閃過一絲錯愕，他下意識地看了看附近，隨後艱難地在臉上擠出一抹假笑。
“好吧，你嚇到我了，格雷……這麼開玩笑可沒什麼意思。”
維德靜靜地看着他，見馬爾福臉上的笑容越來越僵硬，逐漸泄露出藏在深處的慌亂。 “算了。”維德邁步向前，說：“你就當我是在開玩笑吧。”
當兩人錯身而過的時候，馬爾福猛地後退半步，讓開了樓梯口的走道。
他看着維德從自己面前走過，忽然開口：“我曾經問過我爸爸，爲什麼在沒有留意的時候，家養小精靈就好像不存在一樣……明明剛纔就在我的旁邊，他們把我弄亂的玩具給收拾好了。”
維德轉過身，看着臉上帶着幾分回憶之色的馬爾福。
“我爸爸說……”
馬爾福伸手敲了敲樓梯附近的一個雕像，說：“之所以沒有發現他們，不是因爲他們把自己藏起來了，而是因爲這些東西就像是牆角的裝飾一樣，他們在視野之內，卻在視線之外。”
他擡起下巴，側身問道：“你剛纔下樓的時候，【看到】這個雕像了嗎？”
維德目光突然定住，隨後移動到那尊一米多高的雕像上，後頸的汗毛突然豎起，像有無數細小的冰針扎進皮膚，太陽穴也跟着突突跳動。
他剛纔自然知道這裡有尊雕像。
但直到此刻，他好像才發現，這是一個巴巴·雅噶（傳說中吃小孩的邪惡女巫）的雕像，雕像的底座是一個雞腳支撐的小木屋模樣。
剛纔，他看到了，但又沒有“看到”。
原來如此……原來是這樣……
維德轉身離開，腳步匆忙，長袍在身後翻飛，像一陣風似的消失在走廊拐角。
德拉科站在原地，盯着他遠去的背影，嘴角習慣性地扯出一絲譏誚。
“哼，拉文克勞！”他拖長聲調，嫌棄地說：“連基本禮儀都沒有，果然是……”
他的話音忽然卡在喉嚨裡，臉頰的肌肉微微抽動。
以前說習慣了“泥巴種”，現在卻像是會燙舌頭一樣，被他匆匆嚥了下去。
……
城堡附近剛剛下過雨，潮溼的空氣中瀰漫着泥土和落葉的氣息，遠處傳來貓頭鷹的叫聲。
維德匆匆穿過草坪，繞過一個石堆的時候，忽然聽到不遠處的灌木叢中傳來一陣窸窣聲。
他警覺地轉過頭，就看到一隻巨大的黑狗從陰影中探出半個身體，左右看了看，然後變成了一個格外英俊的男人。
“——小天狼星？”維德驚訝地問：“你怎麼在這兒？”
“我一直在暗中保護哈利，鄧布利多也知道，他允許我隱身出入學校。”小天狼星問：“倒是你，這麼晚了要去哪兒？”
“我有事要找海格。”維德含糊地說。
“等等，我跟你一起去。”
小天狼星拿起魔杖讓自己頭上一敲，身影就從上往下消失在空氣中。
維德挑眉問道：“在學校你還擔心我的安全嗎？”
“我應該變個鏡子出來，讓你看看你現在的表情。”小天狼星的聲音從空氣中傳來：“我看你不像是有事要找海格，倒像是準備去殺人滅口。”
“哪有這麼誇張？”
維德咕噥着，伸手搓了幾下自己的臉，再擡起頭來時，聽到小天狼星聲音中帶着笑意說：“嗯……現在有點像是十四歲的孩子了。”
維德暗暗白了他一眼，大步走向海格的小屋，然後伸手用力地敲響房門。
“咚咚咚……”