“維德！”
維德還沒有回答，就聽到身後有人在喊他的名字。
他回過頭，就見弗雷德和喬治頭上帶着草、滿身龍糞的味道，一臉疲倦地從海格小屋的方向走過來。
“弗雷德，喬治？”維德奇怪地問：“你們兩個一大清早去幹什麼了？”
“哦，我們昨晚對魔法所帶來的馬車產生了一點小小的好奇。”弗雷德說。
“——熱心地想給那個老頭喂一塊麪包。”喬治接話。
“——結果被麥格教授發現了。”
“不許折騰客人的交通工具！韋斯萊先生們，爲什麼總是你們兩個！”
喬治模仿着麥格教授嚴厲的語氣：“格蘭芬多扣二十分！晚宴後去找海格教授，他有些活兒需要你們幫忙！”
“——也許一些工作能消耗你們多餘的精力！”弗雷德結語，然後攤開手道：“然後我們就去給神符馬紮圍欄——”
“——給三頭龍打掃臭烘烘的龍糞！”
“——還有大象！你知道它一次能搞出多大的一坨嗎？”
“打住！”維德連忙做出一個停止的手勢，皺眉說：“我正準備去吃早飯呢，先生們！”
“我今天早上只想啃胡蘿蔔。”弗雷德哀嘆道。
“我覺得你們更需要回宿舍去洗澡。”維德面無表情地說。
“好吧，是個好建議。”喬治說着，就伸出手來：“維德，掃帚借我用一下，我實在沒力氣去爬樓梯了。”
正好維德的掃帚還沒有送回宿舍，他遞給弗雷德，看兩兄弟騎在一個掃帚上，搖搖晃晃地朝格蘭芬多塔樓飛去，那歪歪斜斜的軌跡，讓人忍不住擔心他們會從空中掉下來。
幸好韋斯萊兄弟的飛行技術過硬，他們最終還是成功地鑽進了格蘭芬多塔樓。
維德走進城堡，就看到火焰杯就放在門廳中央的一張凳子上，要不是裡面還燃燒着藍白色的火焰，那種粗糙的做工估計沒人能看得上。
此時，德姆斯特朗的學生正在排隊投票，他們神情嚴肅，動作果斷，而伊法魔尼的人就等在後面。
每個名字被扔進火焰裡時，火焰都迅速轉成紅色，迸出點點火星。
不知道什麼時候，西奧和萊安也來到了門廳，他們看到維德，就走了過來，他們手裡還抱着一沓羊皮紙。
“維德，你早上看到赫敏了嗎？”西奧問道。
“沒，怎麼了？”維德問。
“太好了，你看看這個。”西奧把手中的羊皮紙給維德塞了一張。
維德接過來看了一眼，發現是赫敏新寫的倡議書，上面用生動的文字和圖畫介紹家養小精靈的處境、它們得到的各種不公正待遇，還有某些小精靈因爲被巫師虐待而奮起反抗的極個別例子，最後號召大家要善待家養小精靈。
隨後萊安乾咳了一聲，像背臺詞一樣說：“親愛的朋友，每一個生命都值得被尊重，家養小精靈也是一樣。他們同樣渴望被關愛，渴望被尊重，忠誠又能幹的家養小精靈值得這一切！”“善待小精靈，你可以獲得更加忠誠的服務；虐待小精靈，他們會厭倦工作，甚至引起逃離和反抗！改善小精靈的質量，對小精靈和我們自己都有好處！”
“建議大家從一些小事做起：給家養小精靈足夠的食物和飲水，給他們一個舒適的地方休息，讓他穿着體面，不要強迫他們做不願意做的事……”
維德忍俊不禁：“你們在幫赫敏發傳單？她是怎麼說服你們幫忙的？”
萊安仰頭看着天花板，西奧露出了苦笑：“我也不知道怎麼回事，反正不知不覺就接下來了。”
“好吧，她現在的做法比以前的計劃好多了。”維德折起倡議書，將其收進口袋。
那兩撥人都已經投完名字了，維德也順手把自己手中的羊皮紙丟進去，跟西奧兩人邊說話邊走進禮堂。
他的動作太自然太隨意，跟其他人慎重其事或者大張旗鼓的樣子截然不同，哪怕是走在身邊的西奧兩人都沒有意識到，還在說赫敏的S.P.E.W.
“赫敏說這次是一個好機會，趁着其他學校都在，可以把提高家養小精靈待遇的理念傳播到全世界。”
西奧有些苦惱地說：“當然啦，我覺得她的想法很好，但其他人總把我們當成瘋子和傻瓜。”
萊安卻說：“堅持正確的事，哪怕被人當成瘋子也無所謂——我以前一直不明白赫敏爲什麼是個格蘭芬多，現在終於懂了。”
走進禮堂後，衆人發現這裡的裝飾已經改成了萬聖節的風格，頭頂的燭火透着綠光，一大羣活的蝙蝠繞着天花板飛來飛去，還有幾百個用南瓜雕刻的小人被安置在禮堂的各個角落。
曼多和魔法所的學生也已經在吃早餐了，只是這一次，食堂沒有爲這些外國學生準備各種口味的外國食物，好些人皺眉看着餐盤中的烤土豆或者肉排，露出嫌棄的表情。
維德三人隨意地坐在赫奇帕奇的長桌上，麥克米蘭湊近說：“看到那些魔法所的學生了嗎？聽說他們當中最年輕的才十三歲！”
“十三歲就參加這場比賽？”萊安驚訝地問：“不怕遇到危險嗎？”
“別小看那所學校的人，聽說他們七歲就進入學校了。所以聽起來十三歲，其實他們學習魔法的時間差不多是我們的兩倍！”
麥克米蘭神色慎重地說：“那個十三歲的孩子可是也披上金袍了！”
“金袍？”西奧不明白。
“魔法所裡，只有所有的學科都能得到最好的成績，他們的長袍纔會變成金色……現在明白了嗎？”麥克米蘭說道。
西奧想了想後，說：“但我覺得還是威克多爾·克魯姆更厲害一點。”
“那是因爲你們只看到那個大明星，沒注意其他人。”
漢娜·艾博也神神秘秘地說：“瓦加度有個學生，至少有兩米高，感覺一拳能把特波疣豬打死，長相看起來簡直像是三十歲，這次也是參賽學生之一。”
“還有伊法魔尼的瑟拉菲娜·皮奎利，聽說她是美國魔法國會主席的侄女，魔法能力也很厲害……”
衆人熱烈地討論着各個學校的“種子選手”，維德簡直搞不明白，才一個晚上而已，他們從哪兒打聽到這麼多的情報。
但這些名字，他其實都不陌生。在安託萬之前給他的資料裡，各個學校最有可能成爲勇士的學生，早都被標註起來。
嚴格來說，這些學生當然抵擋不住一發炎神。但是這次比賽會全程直播給整個魔法界，維德總不能在賽場上，把自己的對手給燒成灰燼。
他的目光緩緩掃過幾張長桌，不少人陡然感覺背後一寒，像是被什麼天敵給盯上了一樣。