回到保和堂，算不上闊別已久，不過，就這短短半月功夫，楚綠衣等人也算是經歷了一波三折。九王爺果然沒有食言，親自護送他們回到位於皇城的保和堂，然後又讓赤練送來一大筆金銀財寶，作爲酬謝。
赤練並未大張旗鼓，帶人將謝禮送到門口，紅袖負責接待，侍衛將沉甸甸的箱子搬入醫館後院，雖然他們行事低調，可惜，這些日子，保和堂是天豐府最引人矚目的醫館，楚綠衣又是皇帝欽賜的“天下第一醫”，很快，就有好事者圍聚在醫館門口，指指點點。
“這是九王府的人！這家保和堂好大的面子，不僅被皇上看重，還能得到九王爺的青睞，不簡單！以後生意肯定很好！”
“可是，咱們京都最出名的醫館，本來是慶春堂啊，這下，慶春堂怎麼翻身？”
“嘁！朝中有人好辦事！別看保和堂現在風光，如果真的得罪了慶春堂，我看吶，在京都不會做得長久，說不定沒多久就會被京城同行趕走！”
“你這話倒也十分在理。畢竟，醫館這一行，最重要的是招攬客人，就算頂着天下第一醫的名頭，沒有病人來看病，到時候還不是竹籃子打水一場空……”
這些京都百姓街坊鄰居，圍在保和堂門口議論紛紛，三五成行，有嫉妒的，有羨慕的，有冷眼旁觀的，有興致勃勃滿是期待的……總之，保和堂已經成爲當之無愧的焦點！
這兩天，楚綠衣和紅袖忙着四處除塵，整理藥櫃，並未在第一時間重新開門接待病人。
赤練將謝禮送到，依照九王爺的吩咐，留在保和堂，仔細觀察了一番，見楚綠衣等人有條不紊地整理物事，絲毫不受外界影響，赤練這才放下心來。
“楚大夫，有什麼事你儘管吩咐，九爺說了，大家以後還是合作伙伴。”赤練臨走之前，故意拋出一個誘餌，在她看來，保和堂現在處於風口浪尖，楚綠衣肯定需要九王爺的庇佑。
楚綠衣不語，一雙纖纖玉手飛快翻揀，將藥櫃裡的名貴藥材仔細檢查一遍。
紅袖坐在櫃檯後面，用軟布仔細擦拭象牙戥子。
聞言，紅袖忍不住諷刺道：“這話，是你自個兒編造的吧？”
赤練一愣，似乎有些不解。
紅袖一心向着楚綠衣，對赤練這種刻薄的女人素來有幾分不喜，加上赤練對自家小姐不算十分的真誠，態度雖然恭敬，可是，這都是九王爺的命令。
紅袖便悠哉樂哉地說了，離開王府之時，九王爺陪着自家小姐出城，並轡而行，顯然有着親近之意，什麼合作伙伴，顯然是一種託詞。
赤練頓時不悅，也不掩飾自己的想法：“那是因爲，楚大夫戳穿阮小姐的騙局，又幫助九爺破案，立下大功，九爺與楚大夫走得近，完全是出於愛才之心。”
愛才之心？紅袖放下手裡的軟布，目光直直地瞪着赤練：“想必你也看得出，你家王爺最近春風滿面，身上多了人氣。你敢說，我家小姐對九王爺沒有半點影響？興許在你看來，咱們身份懸殊，對
你家王爺的種種示好，我們就應該受寵若驚吧？不該逾越不該有非分之想。哼，說什麼合作，其實你們高高在上，壓根兒沒有擺正位置……”
“胡說八道！你這是故意挑刺吧？”赤練登時一臉不豫之色。
“你想什麼，自己清楚，你護着九爺，我護着小姐，咱們彼此彼此。”
兩人爭辯了幾句，赤練相當無語，這楚大夫的丫鬟還真是不依不饒。赤練有事在身，並未久留，見楚綠衣一直不聞不問，便也失去爭辯的興致。
正主兒都不發話，跟一個丫鬟計較，有什麼意思？
“楚大夫，王爺答應你的那件事，會盡快辦妥。你無須擔心。”赤練準備離開。
正要退出醫館大門，就聽到身後傳來紅袖輕快的笑聲：“小姐，咱們保和堂只歡迎疑難雜症，才懶得理會那些感情空虛心境滄桑的男人……其實說白了，就是鰥夫……”
赤練已經踏出醫館大門，敏銳地捕捉到“鰥夫”一詞，頓時怒氣勃發，半點兒也不含糊，徑直回頭繼續開戰，她剛剛帶着一臉怒色返身進屋，就看到楚綠衣從櫃檯後面走出來。
楚綠衣清冷如月，寂靜如夜，袖子挽在手腕上方，露出皓白如玉的肌膚，一襲青黛裙衫，不改閒逸如雲的瀟瀟風姿。她突然掀開紅布，將匾額上的黃金大字露出來。
“赤練，幫個忙，讓侍衛將這塊匾額懸在保和堂的屋檐下面。”
赤練頓時愣住，這是什麼意思？不避反進？
沒等她想明白，楚綠衣就掀開簾子，去了醫館的後院，徒留下紅袖清爽的笑聲。
“太好了，以後咱們保和堂就是京都第一家有聖上御筆的醫館……”
這也想得太美好了吧？赤練暗暗搖頭，掛上這塊黃金匾額，必會招來是非，楚綠衣並非那種沒腦子的虛榮女人，爲何要故意自找麻煩？
紅袖似乎瞧出赤練的心思，只是，她懶得解釋，自顧自地出門，招呼侍衛，將黃金匾額懸於醫館黢黑的屋檐下方，金燦燦的“天下第一醫”，與墨瓦青牆形成強烈的對比。
很快，京都大街小巷裡傳開了，眼見爲實，這保和堂的坐堂大夫果然是聖上欽點的天下第一醫。保和堂的兩扇黑漆木門門口，立即變得門庭若市，車水馬龍。
茶館說書人的開題立即變成：“四月的天豐府，柳絮滿城。這日，皇城南門來了一位年輕女子，這女子揹着藥箱，戴着斗笠，打扮清素，身上一股藥香，一看就是個女大夫……”
保和堂後院，不大不小的天井裡，一棵茁壯的石榴伸展着茂密的枝葉。五月初，綠葉枝頭已經隱約冒出一些極小的花骨朵，青澀而又鮮嫩。一隻花色小貓慵懶地趴在樹下。三面環形走廊，一棟二層小樓，正前方便是藥堂。
十一正在扎馬步，楚緣坐在走廊裡，正在用軟布擦拭煎藥的黃銅藥爐。
楚綠衣繞過水井，走到晾衣杆下方，她捏了捏衣杆上半乾的衣衫，一臉若有所思。
楚緣突然喊道：“孃親，明天就
可以重新開張了嗎？”
楚綠衣回過神來，笑意盈盈地答道：“嗯！”
楚緣立即歡呼一聲，粉雕玉琢的臉上滿是喜色：“又可以跟着孃親一起給病人治病啦！”
果然還是孩子心性。楚綠衣嘆息一聲，無奈地仰起頭，眯起杏眼，讓燦爛的陽光洗去眼底的陰霾。是啊，在九王府待了半個多月，進宮之後又遇到太后和喬妃等人的刁難陷害，差點沒命回來，保和堂凝聚着她的一番心血，她忙着破案，卻差點忘了自己的本分。
從保和堂開始起步。她立足於天豐府的資本，並非九王爺的庇護，或者皇上的幾句褒獎。真正可靠的，終究還是她的醫術。尤其在見識九王爺的秘密手段之後，她覺得有必要與某些權貴保持恰當距離。依照她的性子，井水不犯河水，纔是她行醫天下的正道。
十一觀察完畢，迅速收起馬步，然後挺了挺堅實的小胸膛，走到楚綠衣身畔，他俊俏的眉眼之間，涌出一股敬服之色。
“師父，你別擔心，你當得起天下第一醫的美譽。”十一年紀小小，立場卻非常堅定。
楚綠衣微微一怔，清寒的眸光中，突然生出一絲暖色，沒錯，有他們在，她不孤單。
“好吧。作爲獎勵，今晚師父做東，去太白樓聚一頓。”楚綠衣笑得相當豪爽。
十一的眼珠子骨碌碌一轉，突然大步跑到走廊裡，抱起正坐在椅子上幹活兒的楚緣。
“緣緣，咱們以後不愁吃穿咯！每天都可以給你買一大堆零嘴兒！”
楚緣眨着大眼，不解地問道：“十一哥哥，是不是以後病人多了，診金就多了啊？”
十一得意地笑起來，眼神瞟向屋內，屋內擺着三隻實木箱子，楚緣順着他的目光看進去，也開心地笑起來：“王爺叔叔好大方！有錢錢咯！”
就在這時，藥堂後門突然被人打開，紅袖衣裙翻飛，大步衝過來嚷道：“大什麼方？都是他惹的事。綠衣，快去看看吧，慶春堂的掌櫃來了！指名要見你！”
楚綠衣輕蹙秀眉，眼中掠過一抹寒芒，果然，即使她不招麻煩，麻煩也會主動上門。
來到醫館坐堂看診的房間裡，楚綠衣腳步輕快，剛剛掀簾進去，便招呼道：“紅袖，去沏一壺茶，順便去何記點心鋪買兩樣點心。”
紅袖急忙答應一聲，楚綠衣進去，就見一名神色端肅的中年掌櫃穩穩坐在花梨木椅子上，他並未立即起身，而是掃了楚綠衣一眼，才緩緩起身，作爲長輩，他是不需要向小輩行禮的。
倒是楚綠衣按照規矩，屈膝行禮：“吳掌櫃。歡迎來保和堂做客。”
這吳掌櫃臉上霎時閃過一抹驚訝之色，隨即語調平緩地笑道：“楚大夫，好眼力。”
楚綠衣微微頷首，也不點破各自心裡的猜疑。畢竟初次相見，敵友不明。她目視前方，嫺姿優容，並無半點拘泥之態，落落大方，觀之令人心喜。
“吳掌櫃，你今日到訪，爲何事而來？”楚綠衣並未迴避，語氣直截了當。
（本章完）