這吳掌櫃神色一頓，並未直接回應，而是施施然地坐在椅子上，一副老僧入定的模樣。這人雖然相貌普通，着一襲簡單的素色衣袍，乍一看似乎不太惹眼，可是，仔細看去，派頭卻很足，端眉肅目，沉穩中透着世故與精明，儼然有京都著名醫館大掌櫃的不凡架勢。
楚綠衣只瞧了兩眼，便猜出此人的用意。
這是準備用長者的身份擺一擺譜，最好能夠用第一印象震住她。
楚綠衣絲毫不懼，竟然也揀了一張椅子坐下，果然，這吳掌櫃見狀，面色微微一沉，顯然有不悅之意，可惜，楚綠衣並未順着他的眼色，按照他的預想，擺出畢恭畢敬的樣子。
“吳掌櫃，明人不說暗話。有事請講。”楚綠衣還是這副直截了當的態度。
吳掌櫃忍不住暗暗稱奇，果然如傳聞中一樣，這女大夫生得一副絕佳相貌，氣質清冷，如高山深雪。這般姿容，完全可以作爲籌碼嫁入富戶或者貴族之家，何必頂着拋頭露面的巨大壓力，在天豐府獨自開設醫館？一介婦人之身，畢竟有太多侷限。
吳掌櫃慢條斯理地瞄了楚綠衣一眼，語調卻相當明快，有着習慣的利索：“楚大夫，我今天來，不是爲了別的，是爲了尋機與你們保和堂合作。”
楚綠衣露出清晰的驚訝之色，杏眼微微瞪大，好奇地注視着吳掌櫃：“合作？”
“對。”吳掌櫃脣畔浮出一抹淺笑，似乎相當篤定。
楚綠衣微一思忖，清美的臉上滿是淡靜之色：“這個，還需商議之後，才能決定。保和堂和慶春堂都是醫館，同行之間，如何合作？”
吳掌櫃聽言，眼中的不豫之色稍稍褪去，這女大夫還挺謙虛的，並未藉機誇誇其談。
“嗯。楚大夫，你來京城不過一月有餘，自然不太瞭解我們天豐府的情況。”吳掌櫃不急不緩地開始解釋，“醫館這一行，有許多規矩，行規就跟家規一樣，都是必須遵守的。”
說到這裡，吳掌櫃故意停了停，不着痕跡地觀察楚綠衣的反應。
豈料，這楚綠衣絲毫沒有年輕後生的冒失浮躁，只安靜地坐着，安靜地傾聽。
於是，吳掌櫃接着說道：“有我們慶春堂的幫忙，日後楚大夫可以迅速瞭解行規，儘快融入天豐府這個醫藥行業，說句不誇張的話，咱們天豐府大大小小三十七家醫館，無一例外都是站得住腳名聲在外的醫館，放眼整個乾國，那都是排得上號的。”
楚綠衣微微頷首，依舊面色清冷，叫人看不出她的真實想法。
吳掌櫃的一隻手搭在桌案上，見楚綠衣沒什麼反應，便下意識地敲了敲桌面，這是他習慣的動作，每回教訓人的時候，他就喜歡用手猛敲桌子。
兩人相對而坐，有片刻的靜默對峙。這吳掌櫃有些不耐煩這種沉默，開始諄諄善誘。
“楚大夫，你還年輕，前途無量，各行有各行的規矩，俗話說，無規矩不成方圓。希望你仔細考慮，爲保和堂的長遠之計着想。和我們慶春堂合作，必定可以成就一代受人尊崇的杏林名醫。想來，這也是你的
心願吧？”
楚綠衣暗暗搖頭，果然，來者不善，這慶春堂是天豐府的頭號醫館，在這個行業裡，確實有資格當老大，這吳掌櫃不聲不響地來訪，顯然是爲了給自己的保和堂立立規矩。
至於他說的一代杏林名醫，顯然是套話。世上的醫者大夫，誰不想成就一番盛名？
只可惜，她楚綠衣現在用不着這種浮名。上有皇帝欽賜的匾額，下有神秘的藥王谷身份，即使面對的是慶春堂這種老字號大掌櫃，又何懼之有？
楚綠衣十分淡定地搖搖頭：“我只想治病救人，不想摻和其他的事。”
言下之意，便是婉拒了。
吳掌櫃聞言一愣，尚未反應過來，就見一名打扮清爽的女子舉着黑漆托盤穩步走進來，楚綠衣立即起身迎上去，拿起茶盞茶壺和點心碟子，擱在五尺見方的桌案上。
吳掌櫃很快回過神來，見楚綠衣和她的丫鬟舉止嫺靜，絲毫不受影響。他登時一臉不悅，語氣也透出不濃不淡的警示之意：“楚大夫，剛愎自用，使不得。”
孰料，楚綠衣親自爲客人沏茶，笑容婉麗清淡：“剛纔一直忙着閒聊，怠慢了吳掌櫃，萬勿見怪。”態度疏離，卻客氣有禮。
吳掌櫃下意識地捧起茶盞，剛剛呷了一口茶水，便猛地醒悟過來。
這是有逐客之意麼？不行，他此次來訪，是爲了立規矩，豈能空手而歸？
紅袖退出房間，立在門口，悄悄側耳傾聽。
這吳掌櫃果然不甘心，試圖說服楚綠衣，可惜，幾番說辭下來，楚綠衣始終不動聲色。末了，吳掌櫃終於忍不住擺出日常訓人的氣勢，在他眼裡，這楚大夫不夠虔敬，竟敢跟他這位京都頭號醫館的大掌櫃叫板，委實失了小輩醫者的身份。
“據聞楚大夫上次出手醫治一名煙花女子，行裡都聽說了，這明顯不合規矩。楚大夫如果一意孤行，不思悔改，咱們這些同行有必要施壓，予以懲戒，以正行業之風。”
這吳掌櫃說得冠冕堂皇，楚綠衣安靜聽着，末了，她突然微微一笑。
“吳掌櫃，這番警告，纔是你此行目的，對麼？”楚綠衣毫不客氣一針見血。
吳掌櫃稍一尷尬，迅即恢復鎮定，他再次暗暗稱奇，這女大夫好強的氣勢，與自己相比毫不遜色，莫非，這就是得到皇帝嘉譽的緣由？
“楚大夫，要在天豐府立足，單打獨鬥，終究難成氣候。”
吳掌櫃幽幽地留下這句話，隨即不急不緩地起身，徑直掀開簾子走出房間。
楚綠衣微一猶豫，還是跟了上去，兩人走出醫館大門，門口停着一輛素簡的馬車，車裡飄出一股淡淡藥香，車柱上刻着鍍金的“慶春”二字。
吳掌櫃回頭看了一眼，見楚綠衣親自送客，眼中的冰冷之色稍減。只是，他稍稍擡頭，目之所及，便有一塊黃金匾額，斗大的“天下第一醫”五個金字頓時刺痛他的眼睛。
就算是閱歷豐富的大掌櫃，也忍不住暗暗嫉妒。皇室的讚譽，無疑是最好的招牌。就連慶春堂這家老字號醫館，都試圖極
力攀上皇室這棵大樹。
這楚綠衣，哪來的好運氣？吳掌櫃暗暗搖頭，這麼響亮的名頭，落在保和堂這種小醫館頭上，簡直是暴殄天物。這自視甚高的吳掌櫃冷哼一聲，徑直登上馬車走人了。
楚綠衣送走客人，回頭就看到紅袖和十一等人立在門檻後面，個個一臉好奇緊張之色。
“沒事，該幹嘛就幹嘛去。”楚綠衣無謂地擺擺手。
這時，楚緣和十一突然不約而同地喊道：“去太白樓！”
紅袖撲哧一笑，頓時沒了緊張感：“還是吃貨的世界簡單啊，姐姐我好羨慕！”
楚綠衣登時無語，看一看天色，確實到吃晚飯的時辰了，衆人回屋收拾一番，當即趕去京都最有名的酒樓太白樓，來到二樓包廂，選了一間雅緻的“觀潮廳”。
四人圍坐在紅木圓桌邊上，熱情的酒樓夥計報出一連串噱頭十足的菜名，楚綠衣讓十一和楚緣自己選，兩個小娃娃顯然非常興奮，商議了好一陣，才選定幾個招牌菜。
紅袖坐在對面笑道：“別省錢，楚某人現在也算富有，足夠你們吃一頓豪奢大餐。”
楚緣奶聲奶氣地嚷道：“孃親，你以後給病人治病，會多收診金嗎？”
楚綠衣身姿慵懶地倚在紅木椅子上，聞言，有些不解地看向楚緣，楚緣立即小手一指，指尖頂着十一的胳膊：“哥哥說，娘以後是天下第一醫，肯定可以開高價。”
楚綠衣立即看向十一，清寒湛然的眼神中，透着幾許疑惑，這不像是十一會說的話呀！
十一搖頭晃腦地解釋起來，故作老成，可愛逗人。
“師父，我聽街坊鄰居說，咱們保和堂有了名氣，就不會像剛來的時候一樣，凡是病人，都一視同仁，保和堂以前治病，病人無論貧富都需要排隊。現在有天下第一醫的名氣，以後肯定只接待貴客，普通的病人出不了大價錢，所以只能……排在最後面啦！”
楚綠衣還未反應過來，就見紅袖一臉怒色，狠狠拍了一下桌子，“咚”一聲脆響，硬是將楚緣和十一齊齊嚇一跳，楚綠衣也愣住了。
“現在就開始傳播這種謠言，以後還得了？綠衣，我們絕對不能坐以待斃。”
十一迫不及待地接口：“紅袖姐姐說得對！我當時實在聽不下去，就甩了一鞭子，結果，那街坊阿姨竟然污衊我，說保和堂擺架子，說我舉止粗魯沒禮貌……”
楚緣也着急地插嘴：“孃親，怎麼辦？那些人故意說壞話！”
楚綠衣淡定地掃視一圈，另外三人都急哄哄的，連楚緣這種奶娃娃都義憤填膺，可是，在她看來，這些都不是事兒。無非是一些流言蜚語，猜疑或者誹謗，她早就有心理準備。
楚綠衣當即給十一和紅袖遞去一記“稍安勿躁”的眼神，十一立即溫馴地坐回原位，雖然小臉上滿是慨然之色。紅袖咬着脣，美目中流露出一抹疑惑。
就在這時，門口突然響起一個鬼祟的聲音：“就是他們，我親眼看見他們進去！打着保和堂的招牌，四處招搖，真以爲自己多了不起！”
（本章完）