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張天元仔細端詳這件青銅器：
這件告田觥由器蓋和器身兩部分組成。
蓋作牛首狀，犄角高翹，前端是寬流，後端是把手，腹長方外鼓，有長方形方座。
器腹及圈足上各飾一週夔紋，器座分鑄。
方座的四邊飾夔紋，中飾直棱紋。
前後有四鏤孔，器蓋對銘“告田”二字。
通高44、器高17.9、口徑32釐米。
告田觥的時代可以早到商代晚期，是這批器物中時代較早的。
美國的羅森夫人對這件器物很感興趣，研究後將其時代定在西周早期，實際上這和商末周初是一個斷代概念。
觥屬於盛酒器，流行於殷代中期至西周早期，西周中期開始式微，此後未見出土報道。
與其他器物相比，此物出土的數量少，寶城出土的數萬件青銅器羣中，僅有兩件。
但由於其造型獨特、製作精美，也就格外引人注目。
特別是1976年12月於扶風莊白村一號銅器窖藏中出土的折觥，造型穩重，裝飾富麗，是青銅器斷代的標準器。
堪稱國寶重器，備受大家青睞。
“師父，這個觥到底是幹什麼用的啊？”
劉金寶遇到了不懂的東西，又開啓了自己的問題雷達。
不過他的這種習慣，張天元認爲是好的。
不懂就是不懂，就應該問。
所謂不恥下問，就是如此，不懂裝懂那纔是好笑。
張天元笑了笑道：“觥這個字在日常生活中雖然比較生僻，但文物考古界的人們對其並不陌生，收藏界的大多數人也對其略知一二。
《詩經》中就屢見其名，如《周南·卷耳》：‘我姑酌彼兕觥’就是指的這種器物。
現在人們約定俗成地把這種器物稱作觥，並把它當作酒器。”
“約定俗成？也就是說這並非就是事實嘍？”
劉金寶又問道。
“你這小子果然聰明啊，正如你所言，約定俗成的東西，雖然大家都比較認可，但卻未必就是事實。”
張天元解釋道：“這東西真正器名是否就可以稱爲觥，真得是尚不可知。
在比較早的《考古圖》和博古圖上，均沒有觥這個器名。
自宋以來，大概因爲這種器物的造型與匜有點相似的緣故，故人們又多把它稱之爲匜。
但是，匜和盤爲古代盥器，《禮記·內則》：‘進盥，少者奉盤，長者奉水，請沃盥，盥卒授巾。’
考古中也發現，盤與匜配合使用，流行於西周至戰國時期，其組合與時代都與觥的出土情況不相符合。
盤的作用與現代的臉盆相近，匜則像一隻瓢。
貴族行禮儀時，往往用匜倒水洗手，用盤承之。
這說明匜不屬於酒器之列，而是屬於盥器之類。
王國維在《觀堂集林》卷三《說觥》一文中對這兩種器物的區別又加以界定，指出，有蓋作牛頭形的當屬於觥，其無蓋者爲匜。
不僅如此，考古資料發現，觥的銘文自稱‘尊彝’，說明這種器物不會是水器匜。
殷墟婦好墓共出土了觥8件、盉2件、盤2件，從它們的組合來看，也無一與盥水器盤相配。
這就說明觥這種器物應當歸屬於酒器，不應當稱作盥水器匜。”
“既然已經確認應該是酒器，那還有什麼問題呢？”
劉金寶不解地問道：“我真得搞糊塗了。”
張天元解釋道：“主要是因爲問題還不止於此，把觥當作酒器似乎沒有多大爭議，但它到底是盛酒器還是屬於飲酒器呢?
依然衆說紛紜，莫衷一是。
《幽風·七月》：‘稱彼兕觥，萬壽無疆’，從這裡看，觥這種器物應當是飲酒用的。
但是，考古發現的跡象很難支持這種推測。
容庚先生從有的觥附帶有斗的情況認爲，觥應當是盛酒器，而非飲酒器。
觥這種器物雖然發現不多，但其龐大的體量與重量表明，這種器物只能用於盛酒，而無法用它來飲酒。”
“原來是這樣啊。”
劉金寶點了點頭，總算是明白了。
也就是說，究竟這東西是飲酒器還是盛酒器，在這個上面出現了不一樣的判斷。
但基本上可以斷定是一件酒器。
回答了劉金寶的問題，張天元重新將目光投向了這件告田觥。
這件告田觥的特別之處在於銘“告田”。
縱觀商周青銅器，不難發現商周之際的許多青銅禮器上多有銘“告田”和“田告”，它不僅關係到它的時代，而且還關係到它的屬性。
有學者對已著錄的青銅器上的“田告”和“告田”專門進行了研究，認爲在商代晚期，多稱“告田”，而到了西周早期，多稱“田告”;
同時還認爲，“告田”觥及其他告田器的主人明顯不是周人。
關於“告田”的定名，有學者認爲是複合族徽，亦有學者認爲“告”是族徽，而“田”是職官名。
這裡我們能看到的“告田”和“田告”器大多數都是傳世品，沒有明確的出土地點。
當然了，這些都該是那些歷史學家和考古學家去忙活的事情，張天元要做的，僅僅是欣賞這件青銅器的美就足夠了。
他看了看曾懷仁道：“你確定這東西要送給我做報酬？”
他之所以會問這樣的問題，那當然是有道理的。
畢竟此物堪稱國寶重器，而曾懷仁顯然是知道這一點的，這麼貴重的禮物，他還真不敢一下子接受啊。
“張先生，您就放心收下吧，這是我從美國一個朋友那裡收來的，我這個朋友，是專門從事海外古董交易的古董商人，信譽絕對可靠。”
曾懷仁拍着胸脯說道。
他是擔心張天元懷疑這東西來路不正。
畢竟這可是青銅重器，如果來路不正的話，帶回國去反而會引來許多麻煩。
一般的古董商人都不喜歡要這種國家明令禁止的東西，除非是自己私藏，如果想要轉手或者放到博物館的話，就會很麻煩的。
因此他必須得解釋清楚。
“你說你那朋友是海外古董商？”
張天元知道曾懷仁誤會了自己的意思，不過他也沒有去解釋，反而將錯就錯地問道。
他出國之後，其實就知道有這麼一類人存在了。
比如他師父楊懷仁其實就算是這一類人，跟這種人做生意，你還真有可能弄到不錯的好東西。