殷笑看着他手裡的東西，“啊——”地叫了聲。急急忙忙地伸手就要去搶，“不許看！”
然而來不及了，白冉已經將裡面的剪紙相都抽了出來。他聽見殷笑叫聲的那一刻，手上動作有一絲遲疑。最後卻還是將東西攤開在了桌邊上。
白冉的脣邊隱約浮現出一絲笑意，繼而幅度越來越大。
“我都說了，不許看！”殷笑乾脆整個人都撲了過去。結果白冉只擡了擡胳膊，便輕輕鬆鬆地將她搪塞住。
“這什麼啊？”桌對面的柳青有些好奇，抻長了脖子看過來。發現是一堆紅紙剪的人物小相。大的和男人巴掌差不多。小的麼，只有拇指的第一個直接大小。每一張都神態各異，惟妙惟肖。
他不由驚歎了一聲。繼而擡眸看向了殷笑，隨口說道：“這小相上的人看着和殷姑娘挺像啊！”
“哈哈……”白冉終於忍不住笑出聲，“這就是殷姑娘的小相。不過剪紙的人功夫真是了得。這東西十有八九不是出自殷姑娘之手。”
“憑什麼就不能是我剪得！”殷笑聽見這話，當場炸了毛兒，“姓白的，你少瞧不起人！”
這種細膩的事，實在不適合你，燒餅才最合適！白冉心裡默默地說了一句，嘴上卻不搭腔兒。斜睨她一眼，他拿起一張來仔細端詳，發現紅紙上的茬兒還是嶄新的。一瞬間似乎明白了什麼，“殷姑娘，不會我離開後，你一下午都在鼓搗這些東西吧？”
“呵呵……”殷笑乾笑兩聲。見事情敗露，乾脆也不隱瞞了，將白冉離開後的事情一五一十地講了出來。說完還不忘了替自己開脫，“我真的是打算去辦正事的。但是你們也看到啦……小梅手藝太好，我不自覺就被折服了嘛。想着萬一能學會，將來也多了個謀生的本事。誰知太難了，不知不覺就一下午過去了。”
“那你學會了麼？”柳青沒心沒肺地問了句。
不等正主兒回答，白冉已經閒閒地接下後面的話，“自然是沒有。”
賤人！殷笑暗自咒罵着，從鼻孔裡發出一聲冷哼。
白冉轉頭看她，脣角依舊抑制不住地向上翹着，“殷姑娘，女孩子喜歡這些東西很正常。但是一張兩張也就夠了。可你……你給自己弄了一堆小相，是不是有點兒……”說到這裡，他腦中不自覺浮現出殷笑一下午都在搔首弄姿擺出各種形象的場景，不由得又開始捶桌大笑。
“有什麼好笑啊！”殷笑莫名其妙地橫了他一眼，“我纔沒讓人光對着我剪，還有其它的好嗎！”說着，她從懷中有掏出一摞來，狠狠拍在了桌上。
柳青急忙伸手將那一摞剪紙拿了過來。攤開一看，都是些動物。
他從裡面挑出只花紋繁複的孔雀，又忍不住開始讚歎，“真是精巧啊。要是將來我的妻子也能這般心靈手巧……”
“那要不我幫你撮合撮合小梅？”殷笑突然打斷他，聲音裡全是興奮。
“呃……”柳青頓時老臉一紅，“不……不用了……”嘴裡磕磕巴巴地拒絕着，眼睛死盯着手裡的東西，身體明顯是僵硬的。
“嘁——”殷笑鄙視地翻了個白眼兒。目光無意中落在東面的牆上時，猛地心頭一震。
這小廳坐北朝南，面積不大。
柳青坐的位置，後背側對着西北角。那裡的牆邊放着一支四管燭臺。
蠟燭火苗微微跳動着，燃得正旺。光線投射過來，那個角度正好將柳青手中的剪紙投影在了東牆之上。
黑色的影子和實物比起來被放大了許多倍，竟是個清晰的孔雀輪廓。
眼角的雞肉不斷跳動着。
電光火石間，殷笑突發奇想。她擡起手指向牆上的影子，聲音因爲激動而略顯顫抖，“白公子，柳大哥……你們說，沈家那所謂吊死鬼的黑影，會不會……其實就是個紙人的投影！”
那兩人聞言一起往殷笑指的方向看去，也是一震。
牆上的影子因着柳青有所動作晃了晃，隨即又靜止不動。
室內一瞬間變得寂靜無聲。
不知那盞燭臺上燈花忽然爆裂，發出“啪——”地一聲。
時間過了良久。
直到柳青高舉的胳膊痠痛，再也堅持不住放下來時，方纔有人開口……
“這想法……聽上去其實有些荒唐。”白冉沉吟着，聲音低沉緩慢，“不過仔細想想，卻也並非沒有可能。”他擡眸看向窗外，努力回憶着什麼，“那黑影第一次出現，是立冬那天夜裡，在霓裳苑三夫人臥室窗外。”
“嗯。”殷笑應了聲，接着道：“那晚月色皎皎，地上又多積雪。屋外光線明亮，室內卻相對漆黑。”
白冉收回目光，轉眸同她對視，“第二次，是黃昏時分，衙門裡的差役黃大力路過院子時，正好看見。”
殷笑又點點頭，“黃昏日落，太陽在西。而黃大力看見的影子，是映在東院牆的。”
“第三次……”白冉皺了下眉頭，沒有繼續。
殷笑卻替他把後面的話全部說完了，“第三次的情形，其實說起來和第一次差不多。只不過地點不同，看見人多了些而已。”
“沒錯。”白冉頷首附和，“所有人看見的，都只是個影子。想要現實存在的東西就這麼憑空消失不容易，但想要個影子消失……”
“唉……等等等等……”柳青大叫一聲打斷他，“你們兩個說的頭頭是道的，但我有問題不明白。”
“什麼問題？”殷笑偏頭看他。
柳青的目光在兩人間掃視了一遍，最後落在白冉臉上，“起先讓我幫你試探殷姑娘的時候，我沒問原因。後來再提起，你說是沈府有不乾淨的東西，沈大少讓你幫忙尋個高人看看。怎麼現在看來看去，鬼影變成紙人了？”
“也未必是紙人的投影。”殷笑出聲解釋道：“我剛纔的意思，也只是說有這個可能。或者引申一下，那黑影可能根本不是怪力亂神的東西，而是人爲作祟。沈府的確有些奇怪的感覺，但我從來沒見到任何實質的。除了那天洗澡時做的那個似乎有什麼意義的夢。柳大哥，昨天你不是也說了，看不見的人偏偏看見，我這個能看得見的，卻什麼都看不見。難道不奇怪麼？”
柳青皺眉，“可是……如果這黑影真是人爲的話，那這個人的目的是什麼？”
“那就是沈家的事了。”殷笑聳了聳肩，“說不準有什麼秘密唄。”
柳青又問，“既然是沈家的事，爲何要讓黃大力看見？”
“這……”殷笑一時語塞，有些不確定地說道：“或許他是覺得，讓衙門裡的差役也看見，更能擴大影響，增加說服力？”
“我倒覺得是更加自找麻煩！”柳青不贊同地撇撇嘴。
殷笑分毫不讓地反駁，“那說不準人家就不這麼想呢？”
柳青：“你……”
“你們兩個先別糾纏這個了。”白冉出言打斷兩人爭論，轉眸看向殷笑，“有件事忘和你說了，你剛纔提那個夢我纔想起來。”
“什麼事？”殷笑疑惑。
“那天你說過後，我便託朋友調查，沈府的確曾經失火，就在沈從山出生那年。這件事，安陽城的《城志》上也有所記載，因爲那場火不算小。”
殷笑倒不覺得詫異，彷彿就該是這樣結果。
“還有麼？整個沈府都燒了，所以才改建的？當時死人了沒有？起火的是什麼地方。”她一口氣拋出一大串問題。
“你別急。”白冉衝她做個安撫的手勢，繼續說道：“當時燒燬的，有一片院子，不過整體上到沒怎麼樣。而且沈府徹底改建，不是在那場火災剛發生之後，而是在從山三歲……或許是四歲那年。我記不太清了。”
殷笑嘆氣，“中間隔了三四年啊！”
白冉“嗯”了聲，“我不知道當時是否燒死了人，不過原來給沈府修園子的瓦匠，應該還能找到。至於當時起火的是什麼地方，過幾天也許會有答案。”
她突然又想起什麼，“那沈府吊死過人沒？這個你查了麼？”
“沒有。”白冉搖頭，頗有些無奈，“殷姑娘，沈府這樣的宅院難保沒有冤死鬼。吊死個把人，根本就無處可查。”
“哦。”殷笑低應了聲，有些沒精打采，“照你所言，我那個夢裡的事情至少一部分已經初步得到證實。如果所有場景講述的，真是一整件連貫的事情的話，那麼大概就是這樣……一個女人在沈府某個院落中懷孕生產，然後孩子出生被搶，她無能爲力悲痛欲絕，上吊自殺。再然後，有人爲了掩蓋事實，乾脆放火將整個院落付之一炬。”
白冉邊她絮叨，邊給自己斟了杯酒。照舊對她加入主觀感情的推測不予置評。
殷笑說着說着聲音便弱了下去，十分地迷惑不解，“那火裡那個黑影又是誰？”
“什麼黑影？”白冉隨口問了句。
“就是在火裡咆哮的黑影啊！”殷笑不滿地看他一眼，“我當時不是說過麼，後來我看見火中有黑影移動，像是什麼人闖進去了。我……”她話音戛然而止，短暫的靜默後，突然跳躍到另一件事，“白冉，你乾脆是不是說，火災是發生在沈大少爺出生那年。”
“是啊。”白冉點了點，下一瞬竟猜到殷笑想要說什麼，頓時眸光一暗，“殷姑娘，你是不是覺得，你夢中看見那個剛出生的嬰孩，有可能就是沈大少爺？”