可惜，人生在世，常常不是說死就死的。
想死的人不是就可以去死，或就可以痛痛快快的死去。
徐無害現刻的情況就是這樣。
這叫求生不得、求死不能。
他仍然無法看見“蛇鼠一窩”的樣子，也弄不清楚“蛇鼠一窩”究竟有多少人。
不過，他總算明白了這個地方爲何被稱作“落井竹”。
因爲這地方種滿了竹子，竹身呈暗紅色，竹葉莖部作淡紫，竹節粗大，像一截截木桶，如果井口拓得不大，根本還投不進井裡。徐無害從來就沒見過那麼粗大的竹子。
徐無害被“擲”於此處。
有一匹駿馬，正在竹林邊吃草。
接理說，那幾名萬人敵麾下的“巨頭”尚未回來，理應沒有人向他動手纔是。
不過“蛇鼠一窩”似以“整人”爲樂。
徐無害已被“修理”了一頓。
對方“修理”他的方式，並非不“人道”，而是不把他當“人”來辦。
只把他當作了一種“娛樂”。
他們給他吃飯、喝水。
他馬上發現那是鹹飯、鹽水。
他當然不吃。
可是他立即被“強迫”吃下去。
“強迫”的方法，只要徐無害稍有“違抗”之意，他的腸子幾乎要從肚門裡被鉤子勾了出來！
徐無害只有吃。
吃了以後，只有猛喝水。
鯨飲的結果，更不堪設想。
鹽水都喝完了，徐無害哀求喝只要是不加鹽的水。
只要不放鹽，放什麼都可以。
結果給他喝辣椒水。
喝法是從鼻子裡直灌下去。
徐無害一口氣還未喘過來的時候，那些“看不見的人”又想出了新鮮玩意。
他們這次又來了一桶水。
一大桶。
這桶水既不放鹽，也不加辣。
而是蜜糖、糖漿。
整桶糖水從頭到腳往他身上淋，然後再把他扎手紮腳綁在竹幹上。
不久，徐無害的“訪客”就來了。
這些訪客便是徐無害的“酷刑”。
來的是螞蟻。
大大小小、各種各類的螞蟻，開始往徐無害身上叮、攢、噬、咬、蝥。
徐無害這次是與其活看受苦、不如一死。
就在這時候，馬蹄急響。
有人來了。
——不管是誰來，徐無害也沒妄想有人會來救他，他只望有人過來，把他一刀殺了就好了。
來的是姚八分、譚千蠢、杜園、侯小周、就是沒有狄麗君。
徐無害只想見狄麗君。
——能見着一面，總是好的。
——就算死，也要死在她手裡。
可是狄麗君並沒有來。
她一直都沒有出現。
姚八分、譚千蠢、侯小周、杜園的神態，比剛纔還要狼狽。
“張十哥他……他死了。”
“他在對付沐浪花一夥人的時候，眼看就要殺盡他們，擒下楚杏兒，可是半途卻殺出了個沈虎禪！”
“沈虎禪一刀殺了十哥。”
“不過沈虎禪好像也……”
“他似乎也受傷了。”
“如果他傷了，就不可能一刀殺得了十哥。”
“可是十哥已發出了暗器。”
“誰也逃不過十哥的‘十文錢’。”
“你別忘了，他是沈虎禪！”
“沈虎禪又怎樣？”
“沈虎禪至少能殺得了十哥。”
“你這是替敵人喝彩！”
“你這般有理，又不見得你剛纔殺了沈虎禪！”
“我殺過去有什麼用？你們全都退走了。”
“嘿，原來閣下的威風，還得要靠我們來助長。”
“你……”
這幾個人似在你一言、我一語的“爭論”，可是最令徐無害毛骨悚然之處卻是：他們前一番話，似在向誰人報告；而後一段話，又像在向“上級”之前爭功諉過。
但是徐無害的身前身後，左右附近，完全沒有另一個人。
只有竹和風。
還有馬。
一匹紫騮馬，神駿無比。
——難道他們是向馬匹邀功卸責？
這種情景委實使徐無害覺得荒謬絕倫，然而又有一種莫名其妙的畏怖。
侯小周道：“現在我們應該怎麼辦？”
杜園沮喪地道：“我們這次真是損兵折將，張十哥、齊九哥都死了，回去如何跟萬大人交代？”
姚八分沉聲道：“和尚，高唐鏡還在你手中罷？”
譚千蠢道：“在。”
姚八分道：“‘東張西望’和‘清明時節’都在不在附近候命？”
千蠢和尚道：“餘分分、張看看、徐望望他們本就跟着一哥，決不會走遠。”
姚八分於是道：“你叫‘東張西望’、‘合久必分、分久必合’護着你，先回總壇拜見大人再說。”
徐無害縱然已知自己無望，但乍聽之下，知道萬人敵麾下高手，幾乎已“傾巢而出”，也頗爲震動。
萬人敵座下的“五大高手”，是“一八九十千”，即是：李商一、姚八分、齊九恨、張十文、譚千蠢。除此之外，還有“四大護法”：那就是萬人敵的“耳目”、外號人稱“東張西望”的徐望望和張看看，以及“分久必合、合久必分”的兩大異人：“清明時節”餘分分和“大名鼎鼎”孟頂頂，他們一向迅於行動，執行萬人敵的命令，一如萬人敵之手足。另外還有“三大外援”：即是世家子弟的侯小周、豪門棄婦的狄麗君、戲班名伶的杜園。“蛇鼠一窩”和“黛綠嫣紅一潑風”兩個部隊，全是萬人敵的精兵。
也可以說，是蔡京、童貫、王黼等人在武林中的實力，確是要比鐵劍將軍的手下部隊爲盛。
徐無害聽得單止是今晚之決戰，已出動了萬人敵部下的：姚八分、齊九恨、張十文、譚千蠢，還有侯小周、狄麗君、杜園，以及“蛇鼠一窩”，現在只怕連餘分分和張看看、徐望望都來了，看來此役萬人敵是志在必得的——除了將軍親至，有什麼人能闖得過這些在武林中神秘而又厲害的高手所佈的陣呢！
只聽姚八分又恨恨地道：“沒想到殺出了個沈虎禪！”
譚千蠢惋恨地道：“我們在此聚合，本來兵分兩路，一路是把沐浪花等人一網打盡，奪得高唐鏡擒下楚杏兒，要楚鐵劍進退兩難，看他如何去解“五澤盟”和“南天王”的怨結仇障！另外一路就是要把蔡般若和鍾詩牛派來的人先行幹掉，讓他們疑神疑鬼，繼續拼個兩敗俱傷、玉石俱焚。”
杜園問：“不知道蔡般若派來的人是不是方恨少？鍾詩牛派來的人是不是唐寶牛？”
姚八分罵道：“你腦袋變成麻包袋了罷？他們怎會派這兩個蠢蛋來！你當名字裡有個‘牛’字即是一路的了？那麼有黑鬚就是你老爹，有白鬚子就是你祖公吧！我着小周查過，他們只是沈虎禪的先鋒！”
他恨恨地道：“而且還是兩個笨先鋒！”
杜園被姚八分這一番奚落，心裡很是不忿，但只能訕訕然的，不敢抗辯。
侯小周臉上充滿同情。
他同情之意如許之盛，以致誰都難以覺察出他眼裡那一絲幸災樂禍之意。
——人在同一個“部隊”裡做事，難免你抑就是我揚，我表現好就是你表現差了；就像同在一條舟子上，不管外面是否狂風暴雨，也不論舟子是不是可以遮風蔽雨，總之，別人站立的位子多一點，自己處身之地便少了一些。
——是故寸土必爭，寸步不讓。
——人的精力，大多是浪費在這種無謂之爭裡。
——夫惟不爭，故天下莫能與之爭。但不爭要有不爭的實力與條件，普天之下，縱大智大慧者，有幾人能夠“不爭”？
——大人物有大人物之爭，小腳色有小腳色之爭。
——就算你不與人爭，人亦欲與你爭。
——杜園被斥，侯小周似乎想要掩飾喜悅；張十文被殺，姚八分似乎也興奮多於悲憤。
除非是死人，才能不爭。
因爲已不能再爭。
已經沒得好爭。
——連一口氣都沒了，再“爭”什麼？
像這一刻的徐無害，纔是沒有可爭的。
——連生存都掙不到，有什麼好“爭”的？
那些人也真的當他死人一般，所以什麼話都說，毫不顧忌。
這種情形，無疑是知道他已經不可能再“說”得出去了。
徐無害也心裡明白：他們要逼自己道出所知將軍的機密，所用的條件，至多不過是讓自己死得痛快一些。
——如果他們說會放了他，他們說了也等於沒說，自己也不會相信。
——他們會不會逼我加入萬人敵的組織呢？
徐無害心裡忽然燃起了一線生機。
——要是他們真的提出這個條件，要不要答應他們呢？
——不答應，是死！
——答應，是……
就算是再高風亮節、雪志冰操的人，在某些時候某種情境裡，也難免會有動搖的時候——不管他們是不是真的變了節，還是仍能臨大節而不屈，但一時間的猶豫和顧慮，總是難免的。
不過徐無害已沒有機會再想下去。
連他自己也不知道答案是什麼。
因爲一聲沉叱已打斷他的思維。
“交出高唐鏡，可以不死。”
說話的人就在他的背後。
徐無害正倚一株巨竹而靠。
發話的人自然是在巨竹之後。
——他在什麼時候潛了進來？
——他如何在一衆高手眼下潛進來？
答案沒有人知道。
但人人都知道。
說話的人一定是沈虎禪！
因爲只有他纔有這樣的本領。
因爲只有他纔有這樣的膽色。
因爲只有他纔有這樣的分量。
——也只有沈虎禪這種人纔會在一衆高手的伺伏下說得出這樣的話來。
衆皆失色。
誰都沒有動手。
因爲沈虎禪就在徐無害的背後。
只要沈虎禪在，誰也知道自己沒有這個本事把徐無害“搶”過這邊來，而且，更沒有勇氣去“殺”徐無害。
可是沈虎禪要的是高唐鏡。
——給？
——還是不給？
——不給能不能敵得沈虎禪的魔刀？
——要是給，萬人敵會怎麼處置他們？
姚八分、譚千蠢似在後退。
——以他們在武林中的地位和身手，一個“還未出現的人”居然把他們幾個人一齊嚇退，可以說是一件匪夷所思之事。
不過，姚八分等人都嘗過沈虎禪有歷害。
——哎，那一把匪夷所思的刀……
譚千蠢性子兇悍。
他還想鬥。
他已敗在沈虎禪手下三次。
三次他都未曾正式向沈虎禪動手，便清楚地知道自己不是他的對手。
可是他仍是躍躍欲試。
——沈虎禪真的有那麼厲害？他仍想動手。
不過，他雖然外表莽然，但着實不是魯莽之輩。
他看見姚八分沒有動手。
——在萬大人麾下“五大高手”裡，要以李商一武功最高，張十文次之，姚八分排行第三，齊九恨又次之，而自己則忝居其末。
——連姚老道都不敢動手，自己又何必吃眼前虧？
——就算上頭責怪下來，自己好歹也有理由可以推責諉過。
譚千蠢正那麼想着的時候，忽覺背門給一物頂着。
涼。
冷。
冰。
凍。
他的心也涼了，手也冷了，腳也冰了，甚至全身都凍得發僵，更糟糕的是：不但僵，而且還抖。
發抖。
然後他聽見沈虎禪的沉甸甸的語音，就自背後傳來：
“我再說一次：交出高唐鏡來。”
——沈虎禪不是在徐無害背後的巨竹後嗎？
——他怎麼又到了譚千蠢身後？！
姚八分等霍然轉身。
只見沈虎禪。
和他的刀。
刀和人，就在譚千蠢的背後。
再看徐無害的時候，只見竹後轉出一個人。
蔡可飢。
他已扶起徐無害，一面替他揩去身上的蜜汁。
沒有人敢去制止他。
因爲誰敢動他，誰就等於先“動”沈虎禪的刀。
——誰敢動沈虎禪的刀？
——誰敢要沈虎禪動刀？
看來，譚千蠢已沒有選擇。
他不能選擇。
他只有交出高唐鏡。
他小心翼翼地掏出錦緞包裹着的高唐鏡，顫抖着反手交到背後去。
身後自然就是沈虎禪。
沈虎禪正要接過來，忽聽一個簡單、木然、完全沒有抑揚頓挫的語音道：
“留、下、高、唐、鏡，我、就、留、下、這、兩、條、命。”
然後那棵紫紅色的巨竹忽然裂開了。
裂成一個整齊的圓周。
竹枝喀喇喇地倒了下來。
竹枝中間是空的。
淨若明臺的巨竹中，竟端然坐着一個人。
一個人，抱着一把劍。
一把短短的、仿似一節節的、一葉葉湊成的、梭形的劍。
紅色的劍。
——那麼紅麗欲活的劍，彷佛劍裡流着的是鮮血，劍是活的。
人呢？
人完全蒼白，而且蒼老。
其實這人，看來最多隻三十歲，可是卻有一張痛苦的臉。
痛苦至極的臉容。
這使得旁人看來，以爲他不但已十分蒼老，而且還非常滄桑。
這樣看去，彷彿他是死的，他手上的劍纔是活的。
——在他沒有削斷竹子之前，竹子是沒有裂縫的，他是怎麼走進去，坐在其間的呢？
——他爲什麼要躲在竹子裡呢？
徐無害忽然間什麼都明白了。
他剛點燃起的希望，忽遭暴雨般的淋熄打滅了：……
——姚八分、譚千蠢、侯小周、杜園等人，剛纔正是向這人“報告”。
——這人一直都在竹子裡。
——這人正是李商一。
“一統劍客”李商一！
未見過李商一的人，也一定會聽過他的劍。
他那一把不但飲敵人的血、也喝自己的血的劍。
——那一把“古之神兵”。
紅色之劍。