外面的雨越發大了起來，中年老闆的咳嗽聲幾乎微不可聞。
沖田一愣，他很想笑出聲，這些年來有他殺掉的人很多，死到臨頭有咒罵的、有哀求的、有利誘的、有威脅的、有沉默的……就是沒有這種理所當然的吩咐的。
但身爲頂尖劍客的直覺告訴他，最好按照眼前之人說的做，否則一定會有極度不詳的事情發生！
自出師以來，沒有人會讓他生出如此直覺，即便面對暴躁的芹澤鴨他也是一副笑眯眯的表情，因爲他知道雖然自己暫時不是對手，那是因爲不管身體、劍術對方已經處於巔峰，自己還有很大的成長空間，且短時間內超過對方不是難事。即便立刻拼命，最終誰生誰死也猶未可知。所以沖田相當自信，這是屬於劍客的驕傲。
但眼前的男子表情平靜的說出這句話後，自己竟然生不出任何反抗之意，如果此人不通武功，那必然長久身居高位，就像京都守護大人一般；如果精通劍術，但爲何一點也感知不到他的武功？這、這……
沖田總司不由得謹慎的握緊劍柄，整肅一下表情，微微欠身問道：“閣下究竟是誰？”
中年老闆輕咳一聲，依舊淡淡的說道：“一味屋料理大將。”
“學過劍？”“略懂。”“既然如此，你有什麼把握讓我繞你們一命？”
“呵呵。”老闆低沉的笑了一聲，“我剛纔忘了說句謝謝，現在補上，麻煩你了。”
沖田總司哪怕心思通透，但畢竟還是心高氣傲的青年劍客，聽到這句近乎侮辱的調笑，心中忍不住勃然大怒，臉上的笑意也越發濃烈，兩隻桃花眼眯成一道均勻的圓弧，只見他點點頭，左腳向後輕輕邁出一步，身體也緩緩轉身，看似就要離開。
窗外，一道閃電從空中直貫而下，與此同時，沖田總司拔刀、轉腳、直刺，三個動作連成一線，他上身紋絲不動，只有踩在地板上的雙腳帶動身體轉動，切先的終點，正是中年老闆的喉頭！
神速轉身奧義——水鳥之足！
閃電的光影還未散去，沖田總司的劍已經觸達對方皮膚，最神奇的是，如此疾如閃電的劍法竟然沒有帶起風聲，只有雙腳處傳來一絲微不可查的摩擦響動。
這招“水鳥之足”，雖然名字平平無奇，甚至帶着一股優雅浪漫，但其中蘊含的陰毒，可謂刺客之劍的巔峰。
就像一隻水鳥悠閒靜立，突然毫無徵兆的轉身，又彎又長的鋒利尖嘴探入水中，魚兒在毫無察覺下已然成爲水鳥的食物，由於動作幅度太小、動作太快，甚至一絲水花都未濺起。
沖田總司可以發誓，這是至今爲止發出的最巔峰一劍！他自付如果自己面對這一劍，除了閉目待死也沒有任何辦法。
沒有感覺到金屬入肉的聲音，正在回味此招的他定神一看，頓時脊背向上一提，全身毛孔直直豎起，冷汗噴涌而出，就像被閃電劈中的橘貓，已經超出了自身對未知事物的承受能力。
只見對方左手拇指、食指捻住菊一文字的切先，如此的輕柔，似乎堅硬鋒利的切先在對方手中堪比柔弱至極的菊花瓣，生怕稍稍用力便被捏碎一般。這道堪比閃電的劍勢悄然在那雙手指上消失，屋內竟離奇生出一股離奇的和諧之意。
“有些意思。以你的年紀能做到這點尤爲不易，只是戾氣太盛，魚兒早已遠遊，再鋒利的喙也沒用的。”
沖田總司一動不敢動，臉上一直保持的笑臉因爲肌肉僵硬變得有些扭曲，不知過了多久，他終於提起勇氣看向對方時，卻見那兩隻搭在劍尖上的手指不知什麼時候起已經收了回去。
年輕的劍客大腦一片空白，保持着這樣的姿勢不知該進該退，如何進，如何退。
“夫君，你嚇壞這孩子了。”一道柔柔的聲音頓時打破靜止的空間，老闆娘嗔怪一聲，轉頭看向一動也不敢動的沖田總司：“新選組的少年，妾身的夫君在和你開玩笑呢，你跟你的夥伴們做完事便馬上離開吧，很晚了，明天我們還要開店營業。”
沖田總司騰騰騰向後退出三大步，雖然他看出眼前這位修爲恐怖的男人沒有要他性命的打算，但還是雙手以劍駐地支撐柱身子纔不至於癱倒，臉上的笑意早已飛到九天雲外，艱澀的低聲開口道：“前輩，您乃劍術通神之人，何必作弄在下。？”
中年老闆似笑非笑的盯着他：“哦？這麼說，你是對我不滿了？”沖田總司很想說“是”，但直覺告訴他千萬不能這樣回答，這一次他順從了直覺。
“前輩說笑了，能否賜下大名，今日已晚，我們馬上離開，他日定上門請罪。”他總算恢復了力氣，低頭把劍快速而輕柔的收回鞘中，雖然有違納劍之道，但好處是不會引起誤會——看看，我已經沒有任何攻擊意圖了。
老闆娘柔美的聲音再次響起：“我們夫妻三人只不過是想安穩度日的普通人，不必特意拜訪，諸位大人多多照顧本店生意便好。”
“走吧，把屍體收拾掉。”老闆擺了擺手。
沖田總司跪在地板上恭恭敬敬行了一個大禮，提着芹澤鴨的首級，夾起兩具屍體面向老闆一家再次鞠躬，這才慢慢向後退去，直到看不到幾人身影，才緩緩轉身下樓。
裡面隱約傳來一個冰冷的女聲低語：“夫君，要不要殺光他們，也許我自己便可以，不麻煩的。”
沖田一個踉蹌，嚇得差點扔掉屍體奪路而逃，這時老闆娘的聲音再次傳來：“不要胡鬧，明日官府必會前來探查，我去收拾一下，早些休息吧。”
沖田總司加快腳步，直到匯合幾位隊友才忍不住鬆了口氣，沒有理會近藤勇的招呼和土方的眼色詢問，低着頭把屍體扔出店外，輕聲吩咐道：“大家，儘量弄乾淨一些。”土方攔住想要再次開口的近藤勇，招呼其他人一起把樓下整理乾淨，這才押着被生擒的新見錦，帶頭匆匆離開。
走出百步之遠，土方歲三和齋藤一同時停下腳步，打量着黑暗中的小店，若有所思的相互看了看，追上大部隊消失在雨中。
此番出動，既成功誅殺了芹澤鴨和其黨羽，自身除了三位隊員輕傷之外，沒有損失一人，可謂完美。但最後沖田總司的奇怪舉動，卻讓衆人心中蒙上一層壓抑的陰影。